张原和大兄张岱出了国子监三重门，见张萼已经在外面等着，能柱、冯虎二人一直候在外面，张萼去那门前长竿踢了一脚，走回来对张岱、张原道：“那瘟官说是挂人头的长竿就是这个吧，真是可恶，一入学就说这个，坏人兴致。?”
张原笑道：“三兄也只适合在本乡当个纨绔，出外不行，还好现在是万历四十二年，若是两百年前，那绝对是要大吃苦头的。”
张岱也担心张萼惹事，说道：“三弟，你干脆现在就托病不要来了，你那性子如何受得了这监规拘束，惹出麻烦来还要让大父操心。”
张萼笑道：“岂有此理，我张燕客是畏难胆怯之人吗，我偏迎难而上，大兄放心，那监丞、学官也都是人，看我用银子砸倒他们。”
张原道：“这又何必，三兄这银子还不如花在秦淮河房上。”
张萼道：“我就要看他们表面礼义廉耻，背后见钱眼开的嘴脸，还有，这南监纳粟的监生上千，都是富家子弟，我得向他们推销近视镜，近视镜四两银子一副太便宜了，六两吧。”
张岱无奈道：“那你先玩两天，不行的话就托病出监，千万不要与监官、学官对抗，不然的话挨杖责算你倒霉，难道你还能象山阴那样纠集家奴打回去！”
张萼白眼道：“大兄，我又不是傻子，我会那么愚蠢不知轻重吗？”
张岱打开折扇遮阳：“好了，不说你了，赶紧走吧，这日头好毒。”
兄弟三人和能柱、冯虎二仆回到鸡鸣山下听禅居，这听禅居就是他们租来的房子，是张岱取的名，鸡鸣山上不是有鸡鸣寺吗，梵音禅唱时闻，所以就叫听禅居——
“少爷，不用住在国子监里是吗。”
穆真真见三位少爷一齐回来了，便以为只是日间去国子监读书，散学了就各自回住处，这堕民少女满心欢喜，赶紧捧上茶来。
张萼道：“只是回来搬东西的，文房四宝、日用器物搬到监里号房去，南监一入深如海啊，这一进去要到年底才能出来，等于是入狱半年，苦也。”
“啊。”穆真真吃惊地瞪大了眼睛看看张萼，又看看张原。
素芝和绿梅也吃惊道：“进去就不能出来啊，真的假的？”
张原笑道：“没这回事，不过的确要住到监里去，隔三岔五出来一下应该是可以的。”
中午的饭菜是穆真真烹制的，有鲥鱼、咸鸭、黄瓜、莼菜、金陵豆腐、草菇汤，张原觉得很美味，夸赞了穆真真几句，却又吩咐来福去附近雇一个厨娘和一个洗衣妇，他们主仆一共十四人，的确需要专门的厨娘和洗衣妇。
午后，张原三兄弟又去澹园向焦太史禀明今日入学情况，并告知租赁了听禅居之事，焦润生和宗翼善便跟到听禅居来看，屋后青山，佛寺巍峨，屋前修竹老柳，院内花花草草，小楼三楹不新不旧，在外客居的确不错。
自端午后一日离开山阴，至今已一个半月，还没有家书写回去，今日入监，算是安定下来了，张原兄弟三人分别给家里写信，报平安、说近况，张原还给商周德和商澹然各写了一封信，张萼见张原给商氏女郎写信，便说：“我也给拙荆祁小姐写封信，她不会羞死吧？”
张岱笑道：“燕客你别胡来，祁氏门风谨严，你没看到祁虎子少年老成的样子吗，你这写信去，定被骂作是轻薄无行。”
张萼叫屈道：“凭什么介子就可以写，我就不行，岂有此理！”
张岱问：“你见过祁小姐没有，你写什么信？”
张萼突然发起怒来，拍案道：“我宁愿娶个妓|女，也不愿和一个从没见过面的人成亲！”
张岱、张原面面相觑，焦润生和宗翼善装作没听见，在议论鸡鸣寺的暮鼓晨钟会不会吵到这里——
张萼越想越恼，发起性子来了，嚷着就要去把王微或者李雪衣娶回来——
“三弟，休得胡闹。”张岱喝道：“你要纳妾可以，但悔婚另娶是绝无可能的事，即便三叔母再怎么宠你，也不会由着你这般胡来的，大父还真会打断你的腿，别发躁了，喝杯茶去。”
张原劝解道：“三兄，我与商小姐是因为意外先相识了，这也没什么好羡慕的，三兄不是好赌吗，你这婚姻就好比一场豪赌，成婚之日，双方摊牌，相貌、性情显现，这，岂不是也很有趣？”
对于三兄张萼，张原只有这么开导他了——
张萼光着眼道：“若是相貌奇丑、性情泼悍、河东狮吼，那我岂不是惨。”
张原笑道：“那就是你赌输了，认赌服输，没什么好说的。”
张岱、焦润生都笑了起来，张岱道：“不至于输得这么惨，你看祁虎子就生得很俊，而且那祁氏女郎是三叔母托人仔细看过的，都说是花容月貌，包管你成亲之日，喜得合不拢嘴。”
张萼喜怒无常的，被张岱、张原这么一说，还真就转怒为喜了，说道：“介子，我和大兄亲迎之期都已定下，大兄是明年二月初二，我是二月十六，我二人都要认赌服输了，你与商小姐几时成亲？”
张原道：“两位兄长都是十九岁成亲，小弟怎敢争先，总也要十九岁吧。”
张萼道：“那商氏女郎长你一岁吧，你十九岁她都二十岁了。”
张原笑道：“三兄真啰唣，这也是三兄需要操心的事吗。”
写好信，依旧请焦润生将这些信以驿递发出，若有回信，也会寄到焦太史处。
因为新入学的监生必须要在监内会馔堂用晚膳，晚膳时间是正酉时，所以张原兄弟三人酉时初刻便离了听禅居回国子监，张原这边，武陵背着书箧，穆真真捧着衣奁一直送到国子监大门，路上张原叮嘱武陵多看些书、练练字，以后翰社书局的事也能帮得上忙，不要安于一个小厮、书僮的本分，至于穆真真，张原道：“真真读书写字外，武艺莫要荒疏了。”
穆真真点头道：“婢子知道了。”又道：“少爷在监里好好照顾自己。”
张原对这个监里总是难以适应，监里和狱里差不多似的，笑道：“知道了。”
国子监不许闲杂人等入内，张原和张岱只好自己肩扛腋夹，将书箧和衣奁搬到广业堂号房去，张萼却是悠闲，有一个监内杂役早早候在太学门前帮他扛东西，有钱能使鬼推磨嘛，看来张岱、张原担心是多余的，只要肯使钱，张萼在监内绝对比张原他们惬意——
对那忠烈第一的魏大中，张原当然是很有敬意的，却不愿与魏大中同一号房，对张岱道：“大兄，与你同号房的是谁？不如交换一下，我与大兄同号房。”
张岱肩扛手提，从没这么累过，气喘吁吁道：“桐城阮大铖，字集之。”
“阮大铖！”
张原愕然，前年十月末的那一天，他去会稽拜访商周德，回来时听石头兄弟说有个阮大铖来访，留下一句话“原来欠一命”，让他摸不着头脑，想来是石头兄弟记错话了，没想到会在南京国子监遇到阮大铖，竟与大兄同一号房，魏大中是东林党，阮大铖是阉党，换号房的话，魏大中就与阮大铖共居一室了——
张原将书箧和衣奁搬到号房，见那魏大中已经换上监生巾服，正在书案上读书，见张原进来，点了一下头，自顾读书。
这号房摆设很简单，两张三尺宽的木床，两张松木桌，两把方椅，别无长物，张原将书箧放在西墙那张松木桌上，衣奁搁在床头，向魏大中拱手道：“魏斋长，在下山阴张原，与我大兄张岱一齐入监求学，在下想与我大兄同居一室，请魏斋?长准许换室。”
魏大中还了一礼，却道：“监规不准私下挪借号房。”就说这么一句，别无二话，依旧看书。
张原就知道这个魏大中是个极难通融的人，不换就不换吧，懒得多说，坐在方椅上摇扇歇气，却听一个爽朗的声音在门外响起：“介子贤兄，久慕大名，今日终于得以识荆，桐城阮大铖有礼了。”
说到“桐城阮大铖”五个字，人已入室，向张原深深一揖，然后站直身子，微微含笑，乃是一潇洒美男子，年约二十六、七，虽是一般的监生巾服，但那宽袖皂绦穿在他身上却别有一种飘逸蕴藉，这因《桃花扇》而遗臭后世的阮大铖竟是这般英俊洒脱的模样吗，比那魏大中可顺眼得多，而且爽朗热情，简直让人一见如故——
张原还礼道：“阮兄，久仰，久仰，前年阮兄在山阴，在下无缘得见，深以为撼，今日，无撼矣。”
阮大铖哈哈大笑，说道：“是在下无缘，在下是特意去山阴拜访介子兄的，却未能见到，惆怅至今。”
张岱跟在后面进来了，说道：“方才阮兄问我可识得山阴张介子，我说了，阮兄顿时跳起身就过来了。”
阮大铖笑道：“在下对张介子、张宗子贤昆仲是思慕已久啊。”说这些话时，一直在打量着张原——
一旁读书的魏大中放下书卷，站起身来摇头道：“阮集之，你嗓门可不小。”
张原暗暗诧异，听魏大中这口气，与阮大铖不仅相识，而且交情还不浅。
阮大铖笑道：“魏师兄，小弟是见到神交已久的好友嘛，情动于中，发之于外——”见张原眼有询问之色，便解释道：“在下与魏兄同在东林书院景逸先生门下，魏师兄的学问、人品是我最佩服的。”
景逸先生便是高攀龙，这阮大铖与魏大中竟是同门师兄弟。
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国子监情节展开，晚明著名人物逐次登场，敬请书友们支持。