播州大捷。
六月十六日，匪首杨应龙畏罪自尽的消息，很快传到了京城，万历皇帝闻讯大喜。
这位执拗的不肯上朝的皇帝，虽居于九重宫阙之内，却始终没有放弃过对这个庞大帝国的控制。在他的手中，这个庞大的国家机器依旧有条理地运转着，西北孛拜、东瀛日本、播州杨应龙，一连三场大战，均以全胜告终。
十二月，俘虏一行人共计七十三人，连同杨应龙塞满了盐巴的干尸被送至北京城，刘大刀亲自主持，献俘于阙下。
万历皇帝高高在上，眼见一群群俘虏被押解于面前，看见田雌凤时，不由得怦然心动。虽然此时的田雌凤已经饱经折磨，容颜颇为憔悴，可是仍旧能够从她俏媚的容颜，看得出她的美貌。
朱翊钧不由自主地想到了夏莹莹：夷狄之地出美女啊，朕身边本来也应该有这样一位比花解语的女孩儿的，可惜……
这一想，就不禁想到了叶小天那个令他又爱又恨的家伙。要说爱，在杨应龙举旗造反，朱翊钧也暗自担心川黔云贵等地土司会起而效仿的时候，叶小天第一个跳出来向朝廷表示了忠心，帮他稳定了局面。
率先配合朝廷，在其治下交出司法权的也是叶小天，这些事对年纪轻轻甫登大宝，急于建功立业的万历天子来说，都是他忘不了的好处。可是想到叶小天身为他的臣子，竟不肯献出一个女人……
然则他又能如何呢？有些事，别人做得，他做不得。人常说九五至尊，可又有谁知道，九五至尊有着太多的不自由。他的一言一行，一举一动，每日里都不知有多少人在盯着。在等着弹劾他。
夏莹莹那个小辣椒，竟然敢穿着凤冠霞帔堵他的午门，面对这样一双男女，他堂堂天子，却也只能望而却步。
万历天子暗暗地叹了口气，目光一转，忽然又看到一个小姑娘，万历呆了一呆，向那小姑娘招了招手。
刘挺见状，连忙把那小姑娘带到万历面前。
万历看看那小姑娘。眉目如画，唇红齿白，虽然尚在稚龄，又受了牢狱之灾，却依旧看得出是个美人胚子。
万历挤出一个和善的笑脸，放缓了语气道：“你叫什么名字？”
小姑娘稚声稚气地回答：“杨花！”
万历微微皱了皱眉，心道：“好俗气的名字。”心念一转，忽然想到她姓杨，不由又是一惊：“那你父亲是……”
小姑娘骄傲地扬起了下巴：“我爹是播州第一大土司。做女儿的，可不敢提及父亲的名讳！”
万历皇帝的脸色阴沉下来，缓缓地道：“你跟谁一起来的？”
杨花回头看了一眼：“跟我娘！”
万历道：“你知不知道你来京城是做什么的？”
杨花道：“知道！你是皇帝！你要杀我们，我们就来了！”
万历唇角微微一挑。勾起一抹笑意：“那你怕么？”
杨花大声道：“不怕！”
万历微微有些意外，诧异地道：“不怕？为什么？”
杨花道：“有娘亲、哥哥、伯伯、叔叔一起死，杨花不怕！”
万历怔住。
杨花恨恨地看着万历皇帝，全无惧意。她还小。心中并无是非对错的观念，她只知道，她的爹爹是被这个皇帝逼死的。她的娘亲和兄长，也要被这个皇帝杀死，皇帝是她杨家的大仇人。如果可能，她真想杀了这个坏皇帝，替她的家人报仇。
刘挺被杨花一番话，吓得额头冒汗，在一旁尴尬地咳嗽一声，道：“尔等贼逆，反心不改，统统都该斩首，以绝后患！”
万历摆了摆手，刘大刀赶紧避过一边，万历慢慢靠回龙椅上，淡淡地道：“朕，会怕一个吃奶的娃娃？如果连这样一个黄毛丫头，都能成为我大明之患，那大明的气数，也确实该尽了！”
刘挺顿首，这话弄得他答也不是不答也不是，只好不吭声儿。
万历道：“杨应龙的余党中之中，女子未嫁者，男子未及十五岁者，皆不予诛杀！”
刘挺这才应了一声：“臣遵旨！”
万历看了看挺着小胸脯儿，气愤地看着他的杨花，心中忽地起了一个奇妙的主意，便道：“小白，你说，这女娃儿，该如何发落？”
一旁徐伯夷赶紧弯腰道：“依奴婢之见，把她送往教坊司，好好调教一番，倒是一个色艺双绝的伶优名伎！”
万历摇了摇头，徐伯夷心道：“难不成皇上看中了这小姑娘？嗯，还别说，真是个美人胚子，再养个几年，也就能用了。”
徐伯夷自以为揣磨透了皇帝的心思，赶紧又道：“那么，不如让她做个宫女，服侍陛下！”
以俘虏为宫奴，这事儿自古就有先例，朝廷派兵平定叛乱后，常把俘虏中的一些人弄进宫中，男的做太监，女的做宫娥。
以本朝来说，当初广西瑶人作乱，就有一些男女被发配宫中为奴。其中有两个人大大地有了出息，名载史册，其中一个是明孝宗的母亲纪氏，从俘虏做到了皇后、皇太后，堪称逆袭之典范。另一个是男的，叫汪直，在大明史上，那也是相当有一号的大太监。
但万历皇帝又摇了摇头，唇角露出一丝耐人寻味的笑意：“铜仁指挥使叶小天，有功于社稷，朕已下旨，加封他为思南宣抚使。这女娃儿，一并赐与叶小天吧，算是朕的赏赐！”
“奴婢领旨！”
徐伯夷答应一声，飞快地瞟了杨花一眼，心道：“皇上这心思，可比我阴多啦！瞧这小女娃儿，已然记事，一旦到了叶小天身边，她会忘了父仇？天子所赐，又不能杀，够叶小天头痛的了。”
天子这边叫住俘虏问话，众俘虏便在阶下停住了，阶上这番对答，阶下众人都听在耳中，杨花的生母七夫人甜儿一时间激动的热泪直流。此番进京，她本以为女儿也要陪她一同赴死，就算不死，被打入教坊司，那也是她不能承受的耻辱。
如今天子赐婢，将女儿赏与叶小天，虽然仍是奴婢的命运，可比起她预料的结果，那已是无法想象的好结局了。
田雌凤听到这里，却是目光一闪。
献俘结束，七十三名犯囚分男女押入大牢，待女牢头儿刚一离开，田雌凤便道：“小花儿，你过来！”
“三夫人……”七夫人甜儿胆怯地看着田雌凤，她现在只想让女儿好好地活着，可不想让她一个女儿家承担起为父报仇的责任。田雌凤要把女儿唤去做什么？
可田雌凤积威之下，虽然大家现在都是阶下囚，在田雌凤面前，她也没有胆子抗拒。瞧见她的模样，田雌凤淡淡一笑，感伤地道：“人之将死，其言也善。你以为，我田雌凤就全无心肝么？”
她又看向杨花，道：“小花，过来！”
杨花看看娘亲，大步走到田雌凤面前，田雌凤摸了摸她的头，压低了声音道：“小花儿，三娘告诉你一件事，你须牢牢记在心里。在卧牛岭上，你有一个同父异母的姐姐……”
杨花年纪虽然不大，可田雌凤这番言语太也惊人，还是听得她眼睛越睁越大。
田雌凤悄悄对她说完了，又宠溺地摸了摸她的头，柔声道：“我不会教你做什么，女娃儿，八岁就不小了。三娘十三岁时，就已做了母亲呢。”
她向杨花笑了笑，道：“这个秘密，你记在心里，如果将来你做了什么事，却又没有做成，危及自家性命时，这个秘密说出来，也许可以救你一命！”
杨花懵懂地点了点头，一时却是想不明白，什么事是她会去做，却又可能做不成，因而危及她性命的事。
田雌凤交待完这番话，就盘膝闭目，不再言语了。心中之想，天王当日把遥遥放在叶小天身边，本是为了万一有用，用以牵制于他。可惜后来用了移花接木之计，这一计便没用了。谁想今日却是用来给他另一个女儿保命，莫非，这也是冥冥之中自有天意？
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