“放肆，大过年的哪来的妖孽！” 正无计间，却见太后脸色一沉，冲长宁公主喝道，“还不下去！”
长宁公主起身蹬蹬蹬跑出去。
甄十娘擦擦额头的汗。
小宫女来回，“……沈将军来接沈夫人。”
“他倒猴急！”太后听了就打趣道，“这面还没坐热乎呢，就巴巴地来接，怕哀家把人吃了不成。”
众人哄然大笑。
紧绷的气氛顿时一轻。
直窘的甄十娘脸色涨红，恨不能有个地缝钻进去，进也不是退也不是，勉强维持着镇静坐在那里。
“好了，好了，你快去吧。”见她还正襟危坐着，太后就推了她一把，“你身子弱，和我们这些老不死的比不了，早点回去歇着吧。”见甄十娘迟疑，又道，“哀家还要召见那些外命妇，你在这也碍事。”
今天大朝贺，朝中有品位的内外命妇早就齐聚在了承乾殿，等着朝拜太后和众娘娘。
按理甄十娘这时候也该跟她们一样等在承乾殿的，这是太后特意照顾她，甄十娘感激地朝太后辞行。
于嫔亲自送出来。
“……沈妃娘娘年轻，沉不住气，腊月二十八万岁临幸关雎宫，因沈老夫人之事说了她几句，谁知她竟任性地和万岁大吵大闹起来……”于嫔看着甄十娘，“万岁到底是一国之君，和普通人家的郎君不同，沈夫人要不要本宫提醒她一句？”
万岁说了几句话就吵起来？
再不懂事，沈妃娘娘也该知道自己的丈夫是一国之君，身份地位自是与别家男人不同，再怎么骄蛮也不会这样吧？
一定是外面不利于郑贵妃的流言骤起，万岁才去警告她不要参与后位之争，沈妃娘娘不死心，闹了起来！
甄十娘静静地看着于嫔。
于嫔笑的和煦。
“……虽说我是长嫂，有长嫂如母之说。可沈妃毕竟是娘娘千岁，一君一臣，名份已定，臣女不敢逾矩。”甄十娘朝于嫔微微一福身，越过她缓缓地朝前走去。
于嫔慢慢地转过身，看着甄十娘的背影发怔。
“……斗得这么激烈。她为何竟不用您援助？”跟在于嫔身后的若竹疑惑不解。
“……可能我们都错了。”于嫔喃喃自语，忽然回头吩咐若竹，“吩咐下去，雍华宫各处奴才都老老实实地在宫里呆着，不许到处乱窜。不许交头接耳传言是非，惹出事端来，休怪本官没提醒！”
初二一大早。喜鹊夫妇就带了平安来给甄十娘磕头。
把甄十娘吓了一跳，“大冷的天，你怎么来的这么早，仔细冻坏了孩子？”
梧桐镇离上京七十多里，按这时辰，他们昨天半夜就得动身。
“奴婢昨儿就想来，是长河说您初一得朝拜，不让奴婢打扰您。”喜鹊眼圈发红。“夫人就让奴婢回上京来伺候您吧？”
这么多年相依为命，这些日子甄十娘也有些想喜鹊。
她低头想了想，“……待回春医馆搬来。你就跟着过来吧。”让喜鹊坚守梧桐镇，她也是为了给自己留一条后路。
现在，已经不需要了。
喜鹊激动的扑通跪倒。梆梆梆磕了三个头，“奴婢谢谢夫人！”眼泪刷地掉了下来。
一听说各国名医都对甄十娘的病束手无策，喜鹊心就一直闷得透不过气，再安不下心守在梧桐镇。
甄十娘喜欢穿她亲手缝制的衣服，喜欢听她唠唠叨叨，喜欢笑着骂她笨……她恨自己不懂医，没有回天之力救她家夫人的命，可是，她绝不能连她最后的日子都不在她身边！
“你这是干什么，快起来。”心有感触，甄十娘鼻子忍不住一阵酸涩。
“大过年的，你哭哭啼啼像什么？”见甄十娘眸光晦暗，李长河忙一把拉起喜鹊。
“奴婢不是哭，奴婢是高兴！”刚擦干眼泪，喜鹊朝甄十娘做了个笑脸，眼泪扑地又流了出来。
甄十娘转过头去看平安。
八九个月大的平安已经满炕爬了，正被简武抱着，啊啊啊地蹭了他一脸口水，“娘，娘，他吃我脸！”简武一面痒得咯咯大叫，一面紧紧地抱着活蹦乱跳的平安不敢撒手。
逗得小丫鬟哄然大笑。
一室的沉郁一扫而空。
初三走亲戚，甄十娘没娘家，和沈钟磬消消停停地在将军府陪孩子们玩闹了一天。
初四开始，便是朝臣勋贵间相互联络感情的春宴。
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看着雪片似的请柬，甄十娘一个头两个大。
今天是她入主将军府第一年，不仅要参加各家的春宴，将军府自己也要摆，分不同的圈子，从客人名单到喝酒的器皿，样样都得随景而变，还真得个好人张罗，虽不擅长这些，可往年都有定例，这也难不倒甄十娘，她是担心这一圈春宴下来，自己的身体能不能吃的消？
“……往年楚姨娘主持中馈，有不屑她姨娘身份的，就不送请柬了。”高全讨好地看着甄十娘，“今年换夫人主持，大家都争着请您，请柬一下子就比往年多了几倍，回请也要比往年规模大，夫人要不要早一点下手张罗？”
高全眨眼看着甄十娘，往年这个时候，楚欣怡早就开始上蹿下跳了地忙碌了，为什么他家夫人一点都不着急，每天还照样雷打不动地睡到自然醒？
不屑于楚欣怡的姨娘身份？
不全是吧？
今年接到的请柬骤然间就多了几倍，绝不是因为主持将军府中馈的人由妾变成了嫡妻这么简单。
这些人，应该是打听风声、拉拢收买居多吧？
后位之争已经到了最紧要关头，全世界都在传沈家和郑家对上了，而且，从后宫传出万岁对沈妃的态度看，沈家已经出局，可是，市井间关于郑家出了妖孽的谣言也一样飞满了天，郑贵妃就险险地悬在淘汰边缘。这个时候，那些有志争夺后位的妃嫔们，谁能把沈家拉拢过去，谁就是最大的赢家。
在外人眼里，沈家这个时候一定会迫不及待地找一个能压得住郑贵妃的后台，以保沈家两世的富贵。
单看请柬中这么多素无往来的人就知道了。
可是。除了郑贵妃，后宫中还有谁有资格登上后位呢。
四皇子的母亲德妃，三皇子的母亲徐嫔、二皇子的母亲孙贵人，其他六皇子、八皇子、九皇子的母亲张美人、陈美人和程美人……初一大朝贺时慈宁宫内的嫔妃美人一一在甄十娘眼前闪过。
算一算，郑贵妃之后也只有德妃和徐嫔了。
德妃？
这个名字一浮出脑海。甄十娘心就一动。
她突然低下头迅速地翻看起桌上的请柬。
太常寺卿于田、光禄寺卿张喜、通政使司副使李隼……萧煜曾经把朝中重臣的关系网给她详细地介绍过，没记错的话，这些人都和继她这一世的父亲甄尚书之后任户部尚书、兼协办大学士的吴尚书或多或少有些瓜葛。
而吴尚书。就是德妃娘娘的亲身父亲吴凡！
闷声发大财。
吴家，什么时候竟然坐得这么大了？
慈宁宫中，德妃那柔中带刀的微笑又闪现在眼前，甄十娘毛骨悚然。
“这些人往年大都没来过……”见甄十娘一张一张地翻着请柬，看的极其认真，高全解释道，“第一次相请，我们总不能轻慢了。别的还好说，只这戏班子不好请，奴才昨儿出去打听了一下。上京城最红的两个戏班日子都排到了正月十六……”
甄十娘眉头拧成了疙瘩。
沈钟磬正从外面回来。
“……又怎么了？”见甄十娘面色沉郁，衣服也没换就一屁股在她对面坐下。
“夫人正考虑春宴的事……”高全替甄十娘回答。
“戏班子倒好说，家家都请那两家。唱来唱去也都是那几出戏，早就没了新意，我们不请也罢。”甄十娘看着沈钟磬，“我是担心这么折腾我身体受不了。”
她更担心一脚踏进这个泥潭，沈家将会万劫不复。
几乎突然地，甄十娘有种直觉。
德妃，绝不是个好搭档。
“这些你就不用操心了。”随便翻了翻，沈钟磬一把将请柬搂起扔给高全，“安排外事处的人，按请柬一一回绝了，正月我要带夫人出门寻求名医。”
全部回绝了？
高全张开的嘴忘了合。
许多外放官员、各省封疆大吏、军政要员都会趁过年期间回上京述职探亲。
春宴，除了和京城贵勋间联络感情，也是京官和外官结交联络加深感情的大好机会，各家都巴不得趁这个机会多结交些人脉，他家将军竟然……
“这……这……” 嘴唇翕动，高全不知话该怎么说。
“你下去吧。”沈钟磬摆摆手。
“将军……”甄十娘也有些惊讶。
这大周的名医早就被他寻遍了，连外国的都给拘了来，他还准备带她去哪寻？
若是借口，这借口也太烂了吧？
鬼才会相信。
“万岁已经准奏，允我请假带你出去寻求名医。”沈钟磬笑看着她，“……你想去哪玩？”
万岁竟然准奏了！
这葫芦里卖的什么药？
甄十娘蓦然抬起头，“……吴尚书就是那个渔翁！”
沈钟磬笑容定住。
甄十娘脸色微微发红，“将军没注意，那些请柬除了您的那些部下，其他大都是吴尚书一党的。”又把初一朝贺上德妃娘娘的话说了，“我猜这都是他背后策划的，这么多文臣支持，再把您这个手握兵符举足轻重的武官拉过去保她一本，德妃娘娘就稳稳地坐上了后位。”
“……就说你比萧大哥还聪明。” 回过神，沈钟磬宠溺地刮了刮甄十娘鼻子，“萧大哥和顾先生也这么猜。”
“那万岁什么意思？”甄十娘紧张地绷直身子，“会弃了郑贵妃改立德妃娘娘吗？”
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