马车队又继续向西北方面疾驶，到了午后，西太后觉得饥肠辘辘了，她令车子停下。
“小李子，该用午膳了，早上匆匆忙忙上路，大家都没吃东西，让人、马全停下吧”
离开皇宫时，李莲英令小太监急奔御膳房，装了一口袋吃的。西太后一说饿了，他也觉得该吃些东西了。李莲英令几位太监打开口袋一看，他不禁失望了：口袋里除了一些黄瓜、土豆、冷馒头、番茄、生肉外，没什么好吃的了。
李莲英认得其中一个小太监是御膳房的人，他的脸一沉，道：“该死的奴才，让你们多带些吃的，好吃的东西呢？”
说着，他狠狠地打了御膳房小太监两巴掌，小太监捂着脸说：“没，没，没什么——没什么好吃的，宫——宫中不吃剩菜，每——每天买新鲜的吃，今天，天那么早就出宫了，到——到哪儿弄吃——吃的呀。”
本来，小太监就有些结巴，这一紧张，他更说不出话来了，气的李莲英踢了他三脚：“滚，快去找些木柴来，把菜洗干净了，做的好吃些。”
“李——李公公，这荒郊野外的，没油没盐，怎么烧好吃的菜呀！”
小太监说的也对，李莲英对二总管崔玉贵说：“崔公公，你带几个公公到附近看一看，若见到民户，向他们买些油盐，再买些鸡蛋、鲜鱼、大米、面粉之物。银子不用愁，上路时，我从内务府拿了不少银子。兵荒马乱之际，物品可能会贵一些，你尽量讨价还价便是。”
“嗻”
崔玉贵走了，他也不想留在这儿，等一会儿皇上若看见他，还不撕了他！
半个小时后，崔玉贵哭丧着脸回来了，他两手空空：“李公公，附近只有一个个小村庄，不过三五户人家，我们敲了几个家，连一个人影儿也没有。”
“都死到哪儿去了？”
“可能都逃了吧！你瞧，这一路上多少逃难之人。”
“没用的东西，家里没有人，屋里的东西只管拿，还能省下一些银子。”
“我们都翻遍了，连一块山芋干也没有。”
小李子无奈，他只好来西太后面前如实禀报：“老佛爷，午膳凑合一顿，晚膳丰盛些，好吗？”
西太后真饿了，她迫不及待的说：“快去烧饭吧，菜里多放一些肉。”
“老佛爷，就一小块猪肉，还不到一斤。”
“那就烧一道荤菜，哀家和皇上吃，皇上及其他人吃素菜吧”
“嗻”
午膳总算应付过去了，皇后和其他嫔妃、大阿哥、端王等人只吃上一小碗烧土豆，气的大阿哥直嚷嚷：“这叫午膳吗？我吃不下去！”
他父亲载漪连忙制止儿子，不让他发牢骚。西太后皱了皱眉头，说：“傅携呀，这不比宫里，你就忍一忍吧，等到了怀来县，老佛爷让你吃个够、”
“什么时候能到怀来县？”
“闭上嘴，小孩子多嘴多舌的，真令人心烦。”
西太后一发火，傅携不再敢说话。午膳后，西太后觉得有些困乏，她像休息一会儿，便令马车躲进林子里。谁知她刚想打个盹儿，只听得炮声震天，吓得她猛地坐了起来：“怎么了？”
“回老佛爷，洋鬼子的炮在轰炸北京城，依臣来看，此地不宜久留。”
载漪的声音都有些发抖，载勋也来劝告：“快走吧，说不定一会儿洋鬼子能追来，再不走就来不及了！”
西太后扶着李莲英的手，艰难的起身，颠簸了一上午，她觉得浑身上下骨头都散了架似的，她对隆裕皇后说：“亲爸爸好累，上了年纪了，不比你们年轻人。”
隆裕皇后鼻子一酸，她几乎都要哭出来了：“亲爸爸，这道路起伏坎坷不平，孩儿觉得撑不住了！”
“忍着点吧，晚上睡个好觉。”
一行人继续向西逃命。
到了夜幕降临的时候，西太后简直直不起腰来，她半靠半躺在马车里，双腿浮肿，脸色苍白，口渴难忍。李莲英令马车停下，所有的太监、宫女都累的趴在了地上，几十个人，谁也不愿意多说一句话。
西太后抬头望去，四周阴森森的，远处连一点灯光也看不见，她有气无力的问：“附近没有村庄吗？”
李莲英强打精神，起身回答：“好像没有。不过，老佛爷别担心，奴才这便差人去打听一下，今晚一定让老佛爷睡个好觉。”
西太后凄凉的说：“逃难在外，怎么也不比在皇宫啊？”
李莲英塞了几两碎银子给两个小太监，他叮嘱道：“就是跑断腿也要给老佛爷找个舒适的行宫，找不到的话，就别回来见我了。”
两个小太监明白，玩不成任务，李公公绕不过他们。他们拖着沉重的步子向远处走去。还好，走了约四五里地，找到了一个村庄。村里的年轻人都跑光了，有一户人家剩下一对老夫妻，老翁打量着两位太监，他问：“你们是宫里的吧！”
两位小太监不由得吃惊，他们没有回答，老翁说：“我的二儿子也在宫里当差，他和你们的模样差不多。”
两位小太监仿佛遇到了亲爹娘，他们拉着老翁的手说：“你儿子在那个宫？”
“不知道”
“他叫什么？”
“二狗”
“大名叫什么？”
“他走的时候就叫二狗，到了宫里叫什么，我可不知道了？”
“走了几年了？”
“十年”
“一直没消息吗？”
“头两年捎回些银子，这六七年没有消息了。”
老翁黯然伤神。小太监不知道该安慰些什么，一位太监说：“老爷，今晚有位贵人能住在你家吗？”
老翁一怔，他马上明白了过来，他张着嘴巴，吃吃的说：“是老——佛——爷，还是——皇上？”
另一个太监默默地点了点头：“都来！”
“呀，我这四壁透风，老佛爷那娇体能受得了吗？”
“逃难路上，只好忍受了！”
老翁、老妪欣喜若狂，他们连声说：“我们这便做饭，老佛爷、皇上驾临，可不能怠慢了。”
一位太监叮嘱了一句：“别声张！”
老翁喜滋滋的说：“这个，我懂！”
西太后昏昏沉沉的到了老翁家，她一踏进门坎就看见屋里那张破旧不堪的床，她真想一下子扑到床上，好好睡上一觉。
可是，好多眼睛盯着她，她只好正襟危坐。一对贫寒老夫妻跪了下来：“草民及糟糠拜见老佛爷！”
西太后一听，心里有点乐了：“咦？村中老翁还知道称老伴为‘糟糠’，看来此人识几个大字。”
“免礼平身！”
“谢老佛爷！”
“哀家及皇上、皇后今晚在此借宿，打扰你们了。明天让李公公多给你们一些银子。”
老夫妻直摆手：“不，不，这是我们的荣幸，老佛爷千万别提什么银子。”
老妪低声答：“夏粮已经吃完，秋粮尚未收获，不过，家中养了两只老母鸡，刚才已煮进锅里，老佛爷不嫌弃的话，就喝鸡汤吧！”
“太好了！”
西太后脱口而出，她没想到逃难的路上还能喝上鲜美的鸡汤。果然，不到半个时辰，鸡汤端了上来，西太后顾不了威严，她扯下一条鸡大腿，津津有味地吃着：“这鸡汤怎么做的，这么香！”
老妪笑着说：“白水煮鸡加点盐，这是原汁原味儿。”
西太后很快吃完了一条鸡腿，她喊道：“小李子。”
“奴才在！”
“把剩下的端给皇上、皇后吃。还有，让御膳房的公公学着点，以后回了宫，哀家还想吃这种鸡。”
小李子暗笑，他心想：“老佛爷，您天天在宫中山珍海味吃麻嘴了，宫中哪儿一道菜不比这好吃。”
西太后打了个饱嗝，她伸了个懒腰，人知道，她该就寝了。老妪怯怯的问：“老佛爷，我家就这么一张床，委屈老佛爷了！”
“恩，不错，不错。可是，皇上、皇后睡哪儿？”
“隔壁邻居家也只有一张床，皇上、皇后可以睡过去，可是，其余的人就要打地铺了。行吗？”
“可以，可以，总比睡楼天地里好吧！”
西太后太乏了，她一上床便打起了呼噜。老妪悄悄的说：“老头子，老佛爷的鼾声比我的还要响吧！”
老翁贴在老妪耳边说：“没你打的好听！”
老两口‘扑哧’一笑。
“喔喔喔……”
天还没亮，公鸡便扯着嗓子叫开了。几十年来，西太后身居皇宫，她那里听到过着响亮的鸡鸣，她再也睡不着了。
西太后刚翻身，蜷缩在她床尾的李莲英便醒来了。
“老佛爷，怎么睡不着了？”
“鸡鸣太吵人，睡不着。”
“早膳想用些什么？”
西太后凄惨的说：“他们家有什么？”
小李子笑了笑：“对啊，首先应该问一问他们家有什么可以吃的？”
老妪悄悄地走了进来，她笑眯眯的说：“老佛爷，夜里睡得好么？”
“还好”
西太后盯着老妪看，老妪不解，问：“老佛爷看什么呀？”
“这件衣服很好，能卖给哀家吗？”
小李子不解，他心想：“这老妪的衣服又脏又破，买它干嘛！”
西太后说：“哀家想留个纪念。落难时曾在你这儿住过，日后回了宫，也留个念想。”
老妪为难的说：“我就这一件衣服啊？”
“这不用担心，哀家随身带了几套，送你一套好的。”
“这可不敢”
“没什么，你尽管穿哀家的衣服，都是些上等的丝绸，没人敢治你得罪。”
小李子猛地明白了：原来西太后生怕路上遭劫匪，用丝绸衫换一件破烂衫，路上安全些。
吃过早饭，西太后不敢耽搁，她生怕洋人会追过来，于是，又匆匆西行。如此艰辛跋涉又两天，到了七月二十三日，他们终于抵达出京后的第一个接驾县城——怀来县。