上回说到皇上责斥寿贵人。寿贵人觉得很委屈。她问道：“皇上，奴婢犯了什么错儿？”
寿贵人真的不知道自己犯了什么大错，便问了这么一句，气得咸丰皇帝脸色顿青：“还敢狡辩。”
“奴婢真的不知道。”
“掌嘴！”
平日里温和的咸丰皇帝，一反往日的常态，竟然口谕惩罚嫔妃，这全都是为了懿嫔。寿贵人再也忍不住了，泪水直流。咸丰皇帝越看越生气，越想越后怕，若不是自己拉闪开懿嫔，她肚子里的孩子恐怕早已经化为乌有了。加上寿贵人不肯认错，他龙颜大怒：“再敢不掌嘴，杖打五十。”
听到皇上这句话，站在一边一直保持沉默的皇后再也不能一言不发了，很显然，她认为咸丰皇上做的有些过分了。皇后走了过来，拉住正在哭哭啼啼的寿贵人的手，温存的说：“寿贵人，还不快给皇上认个错，给懿嫔娘娘请安。”
站在一旁一言不发的懿嫔挺了挺腰板，寿贵人这时才看清，原来懿嫔的肚子凸了起来。可能刚才自己光顾着笑着、跑着，冲撞了懿嫔娘娘，才惹得咸丰皇帝如此大的肝火。寿贵人眼里含着泪水，轻声的说：“懿嫔吉祥！”
“下去吧！”皇后连忙命寿贵人退了下去，免得再惹是非。本来，懿嫔与寿贵人是平起平坐的，可今日却不同的待遇，这全是因为懿嫔肚子争气。咸丰皇帝刚才是高高兴兴地游园，现在全被不懂事儿的寿贵人--搅乱了，结果是扫兴而归。回到储秀宫，咸丰皇帝和颜悦色的对懿嫔说：“兰儿，从即日起，你必须静心养身，哪儿也不能去，以免出了什么意外。
皇上开口岂能更改，谁也不敢反驳。懿嫔一听这话儿，一百个不高兴，一个大活人，天天闷在这个储秀宫里养着，就像关在笼子里的金丝雀，谁能受得住。可是，金口玉言是圣旨，羽翼尚未丰满的叶赫那拉氏委屈的接受了这个事实。
生活在冷清的紫禁城里，本来就与世隔绝，咸丰皇帝生在皇宫，长在皇宫，他不知道外面的世界有多么的精彩。可叶赫那拉氏不同，她生在北京，长在江南水乡，而且小的时候，她很野。如今禁在这个皇宫里，又不得出储秀宫，她快闷出病来了。无聊时，她总爱胡思乱想。她想念少年时生活过的那个江南小城，哪儿有清粼粼的水，绿油油的田、茂密的树林、秀丽的小屋，无不让她向往。
她还想北京芳嘉园的娘家，两间低矮的小屋里，住着她的母亲，还有妹妹蓉儿，两个弟弟照祥、桂祥。虽然自己进了宫，脱离了贫穷，但娘家依然不富裕，每个月，内务府拨给懿嫔的月银并不多，她能帮到娘家的并不多。
想着想着，一行泪水流到了腮边，叶赫那拉氏捂住胸口，紧闭双目，她轻轻地叹了口气，自言自语地说：”唉，别再胡思乱想了，等几个月后生了孩子，向皇上请求回娘家省亲，也会皇上会看在孩子的面子上恩准一次。
她的思绪拉了回来，可是，越是告诉自己不要想得太多，免得途胜烦恼，娘家人的每张面孔越是跳到脑子里，亲人的身影赶也赶不走。
剪不断、理还乱，是离愁。思念亲人的滋味有甜有苦，懿嫔的眼角湿湿的。
进宫已经很多年了，可是娘家的情况所知不多，也不知额娘的身体怎么样，还有两个弟弟长得有多高了，妹妹蓉儿，屈指一算，她今年也十六七岁了。她们生活的好么？吃的饱，穿得暖吗？是不是家里还开着个小杂货店。
很久，很久了，叶赫那拉氏没想起家人，只因这几年在公里的她，只顾着该如何保全自己，在皇宫里站住脚跟，无暇念及家人。如今一个人独居储秀宫，眼见着叶赫那拉氏的人生要迈上一个全新的舞台，她已经不再是几年前势单力薄的秀女兰儿，如今虽然不是要风得风，要雨得雨的大人物，可是也是皇宫里举足轻重的人物。此时，她觉得应该为娘家出点儿力了。
“让妹妹蓉儿进宫住一阵子，皇上会同意的。”
懿嫔的脑海里突然闪了这样一个大胆的念头。她相信，以自己在咸丰皇帝心目中的地位，这种小小的请求，皇上不会驳回的。
再说，咸丰皇帝每隔三岔五就要驾临储秀宫一次，他来看望懿嫔。更来看望那腹中躁动不安的小皇子。这日，他又来到了储秀宫，他发现懿嫔闷闷不乐的，便关切的问：“兰儿，有什么不开心的事儿吗？”
懿嫔摇了摇头。可是，细心的咸丰皇帝发现了懿嫔有些不对劲儿，他又找茬说话：“朕觉得你瘦了一些。”
咸丰皇帝唯恐兰儿不长肉，与其说他是关心兰儿的健康，不如说他更关心腹中的胎儿的健康。这一点儿，懿嫔的心中十分的明白：“皇上，兰儿十分思念家人，有时甚至难以入眠。”
一听这话，咸丰皇帝极了，这可怎么是好，兰儿想家了，又不能允许她回家省亲。对于懿嫔娘家的情况，咸丰皇帝一点儿也不知道，叶赫那拉氏进宫几年了，她从未提起过她的家人。咸丰皇帝不禁问：“你家中都有些什么人？”
虽然兰儿是嫔妃，但毕竟她的娘家也算他的岳母家，从情理上讲野应该关心，关心。
“有额娘、一个妹妹、两个弟弟。”
“你阿妈呢？”
咸丰皇帝的岳父太多了，他也弄不清楚每个岳父的情况。
“早已经不在了。”
懿嫔有些伤感。咸丰皇帝又问：“她们都还好吗？”
懿嫔摇了摇头：“一点儿消息也没有。”
“兰儿，你怎么不告诉朕呢？如此说来，你一定十分的想念家人。朕特谕：让你母亲和妹妹进宫陪陪你，怎么样。”
一听这话，叶赫那拉氏欣喜若狂，她不顾凹凸的大肚子，猛地起身，双臂紧紧勾起咸丰皇帝的脖子，娇滴滴的说：“皇上，你真好！”
就这样，叶赫老太太与叶赫那拉氏蓉儿进了皇宫。
母亲三人多年未见，这一见面自然是一番动人的情景。是谁把她们接进宫的呢？当然是最忠心的安德海。
小安子一听说主子的娘家人要进宫住一住，他岂敢怠慢，一大早便岸懿嫔提供的路线，打听到了芳嘉园找了了懿嫔的娘家人。他小心引着路，把母女二人带到了皇宫内外。可是，叶赫那拉家的人不能从皇宫正门入内，因为她们无官无爵，加上皇宫里没有嫔妃的娘家人入皇宫的先例，至少，没有从正门进来的先例，所以她们随小安子从西偏门匆匆而入。
她们一路不敢说，也不敢问，小心谨慎的来到了储秀宫。叶赫那拉蓉儿抬眼一看，她不禁感叹道：“这儿太豪华了，比起家里的几间破屋子来，这儿是天堂。
唉，同是一母所生，一个天上，一个地下。
十六七岁的蓉儿十分羡慕姐姐做皇妃，她做梦也没有想到几年后，自己也迈上了幸福的天堂，她成为了七王爷奕環的嫡福晋，即光绪皇帝的母亲。
今天步入储秀宫，是叶赫那拉氏蓉儿步入天堂的第一步。
懿嫔早翘首以望，希望母亲与妹妹早一点到来，杏儿突然喊道：“主子，老太太和姑娘来了。”
懿嫔已经行动不便，杏儿连忙上前搀扶好主子，这时，老太太与蓉儿已经走进储秀宫。亲人几年的离别，今日相见，不禁热泪盈眶。
“娘娘吉祥！”
叶赫老太太按宫中的规矩向女儿请安。宫女杏儿眼疾手快，她连忙扶起老太太。按辈分，老太太是娘，懿嫔是女儿，女儿应该向额娘请安、行礼。可如今母女地位悬殊，加上女儿身子笨重，无法行礼，杏儿灵机一动，上前行礼：“太太、姑娘吉祥！”
懿嫔非常满意的看着杏儿，心想：“这个杏儿就是机灵，日后可不能薄待她。”
杏儿见主子用赞赏的目光看着自己，心中不禁一阵欢喜。她深知主子与老太太母女已经多年不见，此时一定有很多话要说，此时这里不便站着外人，便差走了几个宫女，自己也退了下去。
杏儿刚走，母女三人，便抱头痛哭，她们为久别重逢而洒泪，老太太将女儿紧紧地抱在怀里，抚摸着女儿的乌发，老泪纵横。
几年不见了，进宫时，兰儿是个好强的姑娘，尽管她过早的领略了人世间的辛酸与沧桑，但毕竟她涉世不深；如今揽在怀里的仍然是女儿，可今天的女儿是尊贵的嫔妃。在叶赫那拉氏老太太的心底深处，兰儿与皇妃是有距离的。
懿嫔也悲悲切切，一个劲儿的落泪。几年前辞别母亲时，虽然母亲憔悴不堪，脸上布满皱纹，但看上去依然是四十岁上下的模样。如今，先前花白的头发已经全白了，眼睛又黄又浊，俨然是个老太太。
“额娘！”
“兰儿！”
母女二人相看泪眼，欲言又止。好一个动人的场面。母亲目不转睛地盯着女儿看，看的女儿有些那为情。母亲心潮起伏：“唉，这个女儿从小就倔强，心高气盛，不知如今在这个皇宫里，这个毛病改了没有。”
不过，老太太看懿嫔时，更多的是赞赏的目光。在她看来，女儿有了出息，又很孝顺，做娘的还有什么要求呢。女儿刚入宫一两年，一点儿消息也没有，老太太也曾托人打听过，回话一律是：“过得不错。”
其实，做母亲的比谁都清楚，如今女儿过的真不错，她会设法帮助家里的。那两年家境不好，兰儿是知道的。老太太心里明白，女儿刚进宫，无依无靠，自己能立足就已经很不错了。