许常德道：“事情的性质并不严重，秦清，虽然你在这件事上没有任何的责任，可在这种情况下，春阳的工作以后也很难进行下去，我考虑了一下，还是打算让你从春阳撤出来！”表面上是关心秦清，从她的立场上考虑问题，可实际上却是奉劝秦清承担矿难的责任，同时许常德又点出：“你放心，团市委的工作不会受到影响。”
秦清有些委屈的抿起嘴唇，她迅速调整了一下情绪，然后道：“许书记，我不在乎是否要承担责任，也不在乎承担怎样的责任，我在现场看到一百多名悲痛欲绝的遇难者亲属，而矿上说遇难者只有三个人，这件事是不是有人隐瞒，作为春阳县的领导，我在位一天，是不是就应当为这些无辜的死难者讨还公道？”
许常德皱了皱眉头，他了解秦清骨子里的倔强，也听出她这句话中对自己的抗拒。许常德虽然表面温和，可实际上却是一个霸道的人，他不喜欢别人违抗自己的意思，在他看来自己的这个决定既维护了多数人的利益，又尽可能的遏制事态的发展，应该算是最好的解决方法，可秦清似乎并不满意他的做法，许常德低声道：“秦清，你对春阳的情况还不了解。”
“许书记，假如，我只是说假如在这场矿难中存在着瞒报实际情况的现象，那么有些人瞒报情况的真正目的是什么，他们又害怕什么？仅仅是责任吗？”
许常德沉默了下去，过了好半天方才道：“工作组已经去了春阳，市里很快会拿出处理方案，好好休息，其他的事情都不要去想。”说完他就挂上了电话。
看似平静的县委县政府大院，正在进行着一场没有硝烟的战争，县委书记杨守义无疑已经占尽了先机，在他确信十三名遇难矿工全都火化，其家属也都得到了相应的赔偿之后，杨守义长舒了一口气，事情应该告一段落了，那些得到赔款的矿工家属多数已经离去，江城市上层也全都保持了沉默，事情的影响控制在有效地范围内是最关键的一步，至于追究责任那是以后的事情了，作为统管春阳县工作的县长，秦清无疑要承担这个主要责任。
自从市里的工作组来到春阳调查，秦清居然失踪了。
现在的秦清感觉到自己已经完全被摒弃于制度之外，在外人的眼里，她所需要做的就是承担应有的责任，根据许常德的暗示，这次事故的责任不会太大，只要秦清配合，对她的仕途应该不会造成任何的影响。
车外淅淅沥沥的下起了小雨，吉普车停在空旷的原野中，雨刮器并没有打开，外面的世界显得朦胧而神秘，秦清的目光同样的朦胧，她凝望着远方影影绰绰的烟囱，嘴唇紧紧抿起。她在犹豫，她在等待。有生以来她第一次感觉到这样的彷徨和迷惘，然而她的倔强仍然让她继续坚持下去。
张扬打着伞深一脚浅一脚的走了过来，拉开吉普车，一股潮湿的雨气扑了进来，他收起雨伞扔到后座上，接过秦清递来的毛巾擦了擦脸，低声道：“查清楚了，负责司炉的是个姓郑的老头，他家就住在前面。”
秦清小声道：“火葬场的情况怎么样？”
张扬冷笑道：“几个门口都有保安，进出都有检查人员登记，火葬场戒严我还是第一次见到。”
秦清秀眉微颦，火葬场的反常情况更证明其中有问题。
张扬启动汽车，远方的山沟中延伸出一条干枯的河床，河床以南是火葬场，前面是火葬炉区和灵堂区，后面是墓区，现在已经过了上班时间，除了存尸间对外开放以外，其他的地方已经关门，整个火葬场显得越发的落寞和荒寂。河床的北岸有一排排低矮的小楼，老郑头的家就住在那里。
张扬和秦清是等到夜幕降临之后才敲响老郑头的房门的。
老郑头望着眼前的两个陌生人，显得有些迷惘：“你们是谁？找我干啥？”
张扬一本正经道：“我们是张五楼矿难调查组的，现在特地来向你了解一些情况！”
老郑头的神情顿时变得慌张起来，他摇了摇头道：“什么情况？我除了知道烧死人，其他的事儿跟我一概无关，我也不知道啥情况，你们两个走吧！”他想要关上房门，房门却被张扬一把顶住，张扬冷笑道：“老郑头，你抗拒组织调查就是违法，公然和国法作对后果你是知道的。”这厮忍不住威胁老郑头。
老郑头也不是一个胆小的人，事实上整天和尸体打交道的人很少有胆小的，他不屑的看了张扬一眼道：“吓我啊，我就是一平头老百姓，你还能当真把我填到炉膛里烧了？”
秦清牵了牵张扬的手臂，脸上露出一个和蔼的笑容道：“大爷您好，这件事关系到矿难遇难人的赔偿问题，我相信您老一定有同情心，您也不想那些工人得不到应得的赔偿是不是？”
老郑头死死抵住房门道：“你们别问我，我也啥都不知道，每天烧得死人那么多，我上哪里去分清楚？”
秦清耐着性子劝道：“大爷我只想问你，这次矿难送来的尸体一共有多少具？”
老郑头沉默了一下，然后用力道：“三个，你们满意了，快走吧！”
张扬忽然发力，老郑头再也抵不住房门，踉踉跄跄向后倒去，张扬第一时间冲到了房内，一把揪住他的衣领，凶神恶煞般大吼道：“我看你是敬酒不吃吃罚酒，老实交代，到底多少？”
秦清无可奈何的摇了摇头，这厮从来都是这个脾气。
老郑头颇为硬气：“你别吓我，私闯民宅是犯法，小心我告你！”
张扬忍不住骂：“你一个烧尸体的怎么这么嘴硬，信不信我把你填炉膛里烧了？”，他的手指在老郑头身上戳了一下，老郑头只感到身上如同有千万只蚂蚁不停爬来爬去，又麻又痒的感觉让他痛不欲生。秦清从老郑头痛苦的表情已经猜到这厮一定在他身上做了手脚，本想开口阻止，可是转念一想，这老郑头不吃点苦头肯定不会说实话。
张扬的方法果然奏效，老郑头连一分钟都没忍到就开头讨饶，有气无力道：“十三个……”
听到这个数目，秦清和张扬都是吃了一惊，秦清惊声道：“十三个？”
老郑头点了点头，哀求道：“放开我，求你了！”
张扬低声道：“为什么你要说三个？”
“有人给了我两万块钱，让我咬死口……只说三个……”
秦清一颗心顿时沉了下去，矿难事件果然不像表面看上去那么简单，对春阳这个小县而言，十三人死亡的矿难已经是极其严重的事故，应该说不仅仅是春阳，这样的事件对江城的政坛也是一次严峻的考验，她忽然明白为何许常德要自己站出来承担责任，从杨守义到许常德，江城大大小小的干部都在想息事宁人，他们考虑到了每一个环节，他们要把整件事掩盖起来。
张扬放开了老郑头，他已经确信除了那两万块，老郑头连送钱人的身份都不知道。
离开老郑头的小屋，秦清的俏脸变得越发苍白，事情背后的黑幕比她想象的要浓重得多，假如她继续坚持下去，势必会面临和整个江城领导层作对的结局。
张扬体贴的为她打着雨伞，自己的半边身子却露在外面，衣服已经被雨水淋湿。
一阵冷风吹来，秦清下意识的抱紧双臂，抬头寻找到张扬温暖的目光，她忽然意识到，如果没有张扬站在身边，或许她已经屈服，或许她已经在强大的压力面前崩溃，此刻她方才明白张扬对于自己已经变得越来越重要。
张扬用身体为她挡住风雨，如果不是秦清的原因，他不会介入到这件事中，张大官人虽然有正义感，可是他对于和自己关系不大的事情并不会表现出这样的热心，除非是能够获得足够的政绩回报，否则他不会主动招惹麻烦，可是眼前的秦清俨然已经成为江城领导层眼中的弃卒，从她的身上，张扬或许得不到任何的回报，可是张扬仍然不可避免的产生要保护她帮助她的念头。
回到车内，张扬脱下水淋淋的t恤，拿起一件干爽的蓝色t恤套上，他冷静分析道：“十三个人不是小数目，在我们调查之前，有人已经先行做好了每一步，这个人在春阳拥有着相当的影响力。”
不言自明，张扬所说的这个人就是县委书记杨守义，只有他才拥有这样的能力。
秦清比张扬了解的还要多一些，杨守义不但在春阳做好了充分的准备，就是江城方面，他也提前做好了应对之策，无论是即将离任的市委书记许常德还是市长黎国正，他们都已经认同了杨守义的做法，假如他们想要继续调查下去并揭穿这件事，就等于和整个江城的领导层为敌。
张扬虽然混入体制的时间不久，可是也觉察到了这件事说要面临的压力，他低声道：“假如这件事真的闹出来，恐怕会有很大一批人倒霉。”
秦清轻轻舒了一口气，黑长的睫毛闪动了一下，沾在上面的雨雾在黑暗中闪烁着晶莹：“张扬，你怎么看？”
“我不建议你继续追查下去，虽然这件事存在着很多的疑点，可是我感觉到你查下去会有危险……”张扬停顿了一下：“那些遇难者的家属为什么会攻击你？那是因为有人在背后挑唆。”
秦清摇了摇头道：“我不怕！”可她的声音却显得有些苍白无力。
张扬启动了引擎：“无论你做出怎样的选择，我都会支持你！”
秦清的心中感到一阵温暖，假如没有张扬，她无法想象现在自己会是什么样子，当她意识到自己发现张扬身上越来越多闪光点的时候，她再度提起她的警觉，自己从未像现在这样对一个男子产生依赖心理，这发现让她感到惶恐感到不安。她虽然不怕，可是她的理智却告诉自己，继续坚持调查下去等于面临和整个江城市的领导层为敌，难道她要这样放弃吗？
雨似乎又大了一些，绕过红石谷的山路十分湿滑，加上道路狭窄，弯道众多，张扬把车速减低到三十，前面一辆载重大货慢慢悠悠的驶了过来，大货车居然使用了远光灯，强烈的光线射得张扬睁不开眼，突然间那辆大货车加快了速度，朝向吉普车高速撞来。
秦清发出一声惊呼，张扬第一时间反应了过来，他迅速切入倒档，一脚踩下油门，吉普车全速向后退去，左手掌控着方向盘，右手把秦清揽入怀抱中，在载重货车撞上以前，用力扭断了方向盘，后退座椅，带着秦清的身体不可思议的向上弹跳而起。
在张扬跳起的刹那，载重大货撞在了吉普车上，张扬用身体撞开了吉普车的顶棚，抱着秦清越过载重大货，没等他们在地上站稳，就看到冲天的火光和爆炸声在身后响起，秦清惊魂未定的呆在那里，她实在无法想象张扬究竟是怎样做到的。
“等我！”张扬大步向前追去，可载重大货撞开吉普车继续向远方驶去，张扬追了两步，忽然想到留下秦清一个人在这里并不安全，不得不停下脚步。
秦清咬着嘴唇，脸色苍白的站在那里，显得如此无助如此彷徨，张扬来到她的身边，轻轻拍了拍她的肩头，秦清终于从震惊之中清醒过来：“我没事……”
吉普车翻滚到了坡底，仍然熊熊燃烧着，张扬双眼之中燃烧着更为炽热的怒火，他可以断定刚才的是一次蓄意谋杀，有人想利用车祸把他和秦清置于死地。