乐园教掌控千林堡后的第一个白天就这么平稳的度过,甚至连酒馆都保证了照常营业。所有参与建设队伍的人,也都如约拿到了当日的薪水,这使得城内出现了一个不可思议的奇景:明明饥荒的传言已经人尽皆知,可晚上大部分餐馆、酒肆、春楼都处于爆满状态。人们拿到不菲的薪水后,第一件事居然是纵情享乐、犒劳自己。
“怎么会这样?”
男爵公馆中,谢尔盖来回渡步,只觉得心头一股郁郁之火难以释放。他万万没料到,事情会变成这个样子:自己这边安排散播饥荒消息的人还没集合到位,乐园教已经把此事广而告之,仿佛生怕大家不知情一样。
不光如此,对方还将自己接下来的计划都一并公布出来,比如从当地贵族、商人那里购买多余粮食填补粮仓,以及去外地采购大量食物;在南门外翻新土地也是为了收集粮食而定下的工程。他们甚至保证,在三天内所有人都会看到,粮食危机将得到彻底解决。
“我家的饭店可是听你们要求关门了的……那帮乡巴佬不会真能坐稳高台吧。”一名贵族略显不满道,“今晚听说各条街铺子的生意都挤爆了,之后还有两年的免税,这可是一大笔钱!”
“冷静!”荆棘男爵罗塔心中冷笑一声,小贵族就是小贵族,压根上不了台面。“今天之前千林堡是什么样子的?军队严控、夜晚宵禁、娱乐管制,还有外城区泛滥的黑帮……那帮蠢货憋了快一个月,如今手里还突然有了钱,闹腾一下再正常不过,你们在担心什么?”
“乐园教是真的敢啊,粮库都敞开大门给人看,他们就不怕引发哄抢么?”谢尔盖嘟囔道。
“抢?守在那里的人可都是配枪的,想抢也要掂量自己有没有这個实力。”建林公司总经理布列克叹了口气,“不得不说,乐园教此刻的风头正盛,哪怕是明摆的放屁都有人愿意相信。这教派里有高人啊!”
确实。罗塔也承认这一点。
他们是真的发工资,也是真的敢杀人。
光一个晚上,外城区就多了几百根绞架,上面挂满了黑帮领头者的脑袋。只不过比起艾尔科营干的那些事,这次处刑获得了大家一致的叫好声。它同样是一种震慑,震慑的却是那些怀疑乐园教能力的人。
还有当场发高额工资也是。
开设庇护所收容无家可归者、发放免费救济粮亦是。
他们许诺什么就做什么,这种一个唾沫一口钉的分量让乐园教的话听起来格外有威严感。再加上宵禁解放、艾尔科营滚蛋、王国内战……人们不是因为某个单独的事情而忽略了饥荒的危险,这是许多因素连在一起造成的结果。
“我们不会……真的跟一个邪教杠上了吧?”又有一名商人小心翼翼的说道,“我听说他们在跟王国边军交战时,信徒从尸体中苏醒,根本杀不死!也许外面的民众已经全被精神控制了——”
“放屁!”谢尔盖、罗塔和布列克异口同声的打断道。
“你亲眼见到那些人死而复生了?外面枪炮轰鸣时,你他妈还不是躲在家里吓得半死,连头都不敢探出去?”谢尔盖没好气的朝对方发泄怒火,“这帮人要是是邪教,千林堡早就是一座死城了!”
“我见过真正的邪教徒,对方看我的眼神就跟看路边的石头一样,所以不要再传这种无聊的流言了。”罗塔摇摇头,这些蠢货什么时候才能长进一点?“我已经派人出去了,带着实地记录的留影仪。”
“留影仪?你拍了什么?”
“千林堡粮库。”
“粮库……”谢尔盖想了下恍然大悟,“你想把千林堡缺粮的消息告知外面的粮商!”
罗塔微微扬起嘴角,他不是什么大贵族,但家族能存续至今也是有着一定能力和手段的。乐园教只想着用开放态度稳定当地人民心,却也给自己留下了一个破绽。商人皆是唯利是图之辈,被他们知道千林堡缺粮的事实后,还会按照合理价格做这笔生意吗?答案是显而易见的。
当然,这招不能从根本上断绝从外面购入的粮食,不过只要粮商们选择观望,便可大幅推迟填满粮库的过程,或是极大减少乐园委托者的购买量。
“谢尔盖,你也应该采取措施了吧?”
“当然,我托人带了一盒金条出去,打点一下各地列车局应该能拖延不少运粮时间。”谢尔盖瞪着眼回道,“老子就不信乐园教能在几天时间内喂饱全城人的肚子。”
“这就对了。”罗塔满意的点点头,“别看他们一顿折腾,又是发救济粮又是勒令餐馆酒店继续营业,归根到底城市的存粮是越来越少的。最多四天……或者五天,当稀饭变成稀粥,所有居民家里的粮食全部耗尽时,任他们嘴巴说破天也没办法扭转这股恐慌了。”
这番话让聚会众人的情绪又振奋起来。
“各位,今天的碰头会就到这里。”罗塔最后总结道,“之后每天这个时间,都请大家来我这儿一聚,分享彼此最新的情况。在这关键时刻,我们必须团结一致,才能取得最后的胜利!”
众人点头后纷纷散去,直到剩下布列克时,荆棘男爵才开口叫住他,“我想问你一个问题,布列克。伱接手的工程项目最多,对建设这种事情应该颇有经验。你能看出来……乐园教目前在南门郊外开展的工程到底是在做什么吗?”
布列克有些意外的看了他一眼,“你在担心这件事?”
所以他才没在刚才大家还在时提出来。
“有人向我透露,他们的庇护所里雇佣着十几名修女,有些修女的服饰上绣着知识之神妮娜塔的标志……先不说这些妮娜塔的信徒为什么会跟乐园教搅合在一起,但我在史书中读过,这位神明曾将耕种和选种技术传播给信众。”罗塔严肃的说道,“我担心乐园教会不会掌握着特殊的农业知识,比如让麦粒在几天内发芽之类的……”
“原来如此。”布列克表示理解,不过他很快笑道,“但那位神明都已经消失匿迹一百多年了吧?而且你放心,那块地已经废了,根本种不了粮食。当然……它也建不了房子,与其说是工程,倒不如说是在搞破坏。”
“哦?怎么说?”
“他们在往地里胡乱填石头,有卵石,有碎石,还有杂七杂八的砖石。这不是荒废土地是什么?就算是修建地基,也没有这种做法的。”布列克耸肩,“还有一种可能是修路前的准备工作,只是这个可能性也不大,因为路基要求石料统一,最好是个头相差不大的鹅卵石,外加粗砂混合。何况道路是一条条的,不是一块块的,周围全是树林,这地就算修起来又能连通哪里?他们这么做出了浪费人力物力外,没有任何意义。”
“我就这么说吧,”他信誓旦旦道,“那片土地除非重新开垦,清除碎石,否则接下来十几年都是废地,最多只能长长杂草,什么活也干不了。”