笠原名戴春风，是在报考黄埔军校次落榜了后改戴笠的名字取自“卿虽乘车我戴笠，后日相逢下车揖；我步行，君乘马，他日相逢君当下”，大概意思是朋友相交不以贵贱而改变。
尽管戴笠孤僻诡秘，他仍在社会各阶层有广泛的熟人和朋友。其中大多数人对他有用，这些人包括老警卫队的人，也有重要的军官、银行家、海外商人、上海黑帮和四川秘密社会的头子们。
有意思的是，他的一些朋友都是佛教或者天主教的教徒。在天主教徒中，戴笠的朋友包括中国的红衣主教田耕莘，法国在重庆的主教，还有中国天主教牧师于斌。其中他与于斌的关系可能包括业务上的接触。因为正是通过于斌，戴笠才得以在河南陕甘边界区的一个当地的天主教教堂里，开展起在军事委员会西北站控制下的情报收集活动。但是戴笠更大的朋友则超出了简单的宗教或非宗教的划分，尤其是在他取得了名望后。
戴笠给人的印象是聪明而有想象力，残酷而不择手段。他是中国国民党的希姆莱。他几乎是所有美国民主理想的敌人。戴笠自己知道这个绰号，而且他不止一次企图向他的美国朋友们证实他是民主的。
重庆外的歌乐山中美特种技术合作所，一个奢华的宴会正在举行。提起中美特种技术合作所，不少人就会将它等同于白公馆及渣滓洞，印象中就是一个法西斯暴政的工具，关押ZG政治犯的阴森森的魔窟。
《红岩》等ZG文艺宣传作品为了宣传反对“美帝国主义”和“中华民国”，而将三者糅合在一起，这使得在1949后。对中美合作所的主观印象倾向负面。实际上，中美合作所的历史随着第二次世界大战地结束而结束，中美特种技术合作所从未参与过国共争端。不过，在白公馆和渣滓洞里对ZG政治犯进行刑讯的一些军统人员，确实是由中美合作所培养出来的。
1941年12月8，日本偷袭珍珠港成功，使美国最终参战。美国与日本隔太平洋相望，打击日本必须主要依靠海军及空军，掌握足够的气象、地理及军情信息就成了重要的工作。而美国认为中国在地理位置上占有优势，可以为美国提供这些信息。为了战胜日本。美国必须要同中国的军情机构合作，在中国成立一个军事情报机构，为中美共同打击日本提供相应情报。1942年5，美国海军中校梅乐斯奉命来到中国，主要任务是“搜集情报和骚扰日本”。在中国驻美武官萧信如的帮助下，梅乐斯与军统戴笠取得了联系，并就合作事宜进行了磋商。
1943415，按照《中美合作所协定》的条约，得到了罗斯福和蒋介石的批准，中美合作所正式成立。中美合作所直接隶属于中美两国最高军事统帅部。总部设在中国重庆西北郊的歌乐山下杨家山。成立时，美国海军部长诺克斯，中华民国外交部部长宋子文、杜诺万少将、萧信如上校和梅乐斯、戴笠先后签名。军统领导人戴笠、美国海军中校梅乐斯分任主任。中美合作所主要有情报组、气象组、心理组、军事组和秘密行动组等部门组成。
按照成立时地约定，中美合作所的主要任务是：扩大搜集与交换情报。分呈两国最高统帅部参考；严密布置东南沿海的敌后情报网，准备策应美军登陆；布置中国全国气象网，制定气象预报，提供美国海、空军参考；侦译敌方电讯、研究敌人动态；加强情报通讯、争取情报的时效。使能制敌机先；扩大警特训练，以达成防奸防谍，维护治安的任务；开展心理作战；加强秘密破坏工作。摧毁敌人的军事设施及军用物资。
按照上述任务要求。中美合作所做了大量工作。为取得对日作战胜利起到了重要作用。如中美合作所经过电讯侦测与密码破译，为美国准确提供了情报。使得美国空军得以击落日本海军大将山本五十六的座机。中美合作所还建立了165气象台、通讯电台、观测哨等，为作战提供气象信息，这些情报对美军日后在太
进攻日占岛屿和轰炸日本本土都起了重要作用。此所还对日进行了心理战，如在中国沦陷区用秘密广播进行干扰日本广播并进行反宣传，展开宣传攻势瓦解日军士气，或者加强抗战宣传，增强沦陷区中国人的信心。对经济战方面的工作如印制汪精卫政权储蓄券的假钞偷运到沦陷区，扰乱当地金融，并大量收购日货与沦陷区物资运回大后方等。
中美合作所存续期间，美国特工部门主持在各地举办了22特工训练班，美军为军统提供了9000余吨特工备了10万余名军统人员，加强了中方对日作战地能力。二战结束后，美国的一份报告评价中美合作所的军事及气象信息“成为美国太平洋舰队和在中国沿海的美潜艇攻击敌海军地惟一情报来源”。
宴会上，歌乐山乐队刚刚学会演奏“扬基歌”和“迪克斯”，虽然还有些生疏，但是人群中的美国人还是为这些歌曲拍手欢呼。
“刘将军，我对密支那的空降作战很感兴趣，希望你能详细地介绍一下。”梅乐斯与吴铭轻轻碰杯，笑着说道：“报纸上的不详实，也不客观，如果能亲耳听到当事人地讲解，我会非常荣幸。”
吴铭点了点头，轻呷了一口酒，说道：“胜利总是留给有充分准备的一方，当我有了斩首的设想之后，一方面开始对人员进行伞降和机降训练，一方面测定了日军指挥中心地大概区域，由于史迪威将军地大力配合，盟军地飞机对该区域进行了连续一周的狂轰乱炸，地表基本上被炸成了废墟，这样既能使日军对飞机地轰炸和在头顶上的肆意飞行产生麻痹，又使机降变成可能。”
“是机降而不是伞降？”梅乐斯说道：“看来报纸上的报道有些模糊。”
“机降能够一次投下很多兵力，而伞降，按照当时习惯的跳伞高度，由于风向等因素，滞空时间长，容易受到地面火力的攻击；而且又分散，对于开拓空投场很不利。”吴铭抿了抿嘴，继续说道：“至于后面的伞降，则有些无奈和冒险，我不能眼睁睁看着自己的手下被日本人围攻消灭，这便是事情的经过。”
“可是你成功了。”梅乐斯举杯表示祝贺，“我一向认为奇迹的产生有运气，但更重要的却是自己的努力。”
“对这一点，我深表赞同。”吴铭礼貌地举杯示意。
戴笠与梅乐斯的关系现在是非常融洽，在梅乐斯的面前，戴笠对部下说话时的态度变得温和了许多。因为梅乐斯多次劝说过戴笠，要用美国的方式对待部下，不要动辄打骂，不但要使部下口服，更要心服。虽然戴笠从来没有那样做过，但在梅乐斯的面前，他还是收敛了许多。
而梅乐斯很懂得戴笠的心理，他为了永久能利用军统这一组织在中国从事特务活动，除了在美国宣传戴笠的种种神话式的传闻和他在蒋介石身边的作用，使得戴笠感到浑身舒适以外，他还极力怂勇戴笠应当去美国游历一下。而最能使戴笠感激不尽、终身难忘的恩赐，是在开罗会议期间，罗斯福总统当面向蒋介石提出希望能见一见这个中国的希姆莱。戴笠听到了之后，知道是梅乐斯替他在美国吹嘘的关系，才使他得到主子的主子这么重视。他愈加感到梅乐斯对他未来的前程关系太大，便更加俯首贴耳了。
其实这只是表面现象，戴笠用中国式的巧妙方法实际上与美国人还是保持着一定的距离，以免被当做他们的走狗。他在确保自己对中美合作所最高控制权的同时，又使梅乐斯以为具有领导权。但实际上，尽管美国人不惜血本地训练、武装和布署了每一支游击队，梅乐斯对游击队的战地活动并无实际控制力。
精致的餐具、绝妙的咖啡和拿破仑白兰地，悠扬的乐曲、狂欢的人群，让吴铭产生了一种错乱的感觉，仿佛不是置身于正处于艰苦抗战中的物资正十分匮乏的陪都，而是身在和平时期的狂欢派对。