一 又过了半月有余，程家来人请锦书回去过节，庄上的事基本处理好了，锦书又和庄头商量了冬天建酒坊的事，村民们纷纷表示支持，愿意出力帮忙。
锦书这才了无牵挂的回了洛阳。
刚回到家，她就收到了外祖母让人捎来的一大箱子东西，有书籍，有布匹，还有一些金银玉翠。
锦书向送东西的人询问了外祖母的身体状况，又问候了家里的舅舅、舅母诸位长辈，问候了夏家的那些兄弟姐妹。得知一切都好，才略安了心。
锦书中午到的家，午后锦兰就来串门。
锦书见着了她，果见沉稳了不少，看样子这个小姑娘也从那件事里长大了不少，这对锦兰来说或许是件好事。
“我要成亲了，你准备给我送什么贺礼啊？”
“哪里有一见面就讨礼的。”锦书取笑了一句。
锦兰讪讪的，不知该如何接口。
锦书见她没有反应，接着又说：“放心吧，少不了你的，你想要什么可以告诉我，我尽力给你置办。”
锦兰轻咬着嘴唇，沉默了许久才和锦书道：“以前我不懂事，可能做了伤害你的事，你别计较啊。”
锦书轻声一笑：“过去的就不提了。”
“说来我还得多谢你，因为你，我认清了一些人和一些事。”
看样子她是真的长大了，锦书还想说什么，却见锦心摇摇摆摆的走了来。一些时日不见锦心像是又长高了一些。
“三姐、四姐！”锦心的脸上有了自信的笑容，不再似以前那般的畏畏缩缩。
锦书见到了锦心自是欢喜，招手叫她过来，和她说：“我给你带了东西回来。”说着拿出了一个包好的手帕给了锦心。
锦心小心翼翼的接了过来，她一层层的打开，里面露出一个翠绿的蝈蝈。锦心连忙捂住，生怕那只蝈蝈跳出来，锦书见状上来笑着说：“你再仔细看看它是不是活的。”
锦心这才仔细瞧了半天才发现是用绿色的丝线缠出来的一只蝈蝈，不过做蝈蝈的人可真是心灵手巧，已经到了以假乱真的地步，锦心更是爱上了。
要是换做以往，锦兰肯定也会拉着锦书要东西，可是如今她不会了，只是艳羡的说了句：“你待八妹真好。”
锦书道：“她年纪小，自然多疼两分。”
锦书捎带回来了一些地里的土物，让江氏和璎珞帮她各处送了些去。这里又去了庆余堂拜见张氏。
张氏见她回来了，点头说：“别再四处乱跑了，好好的跟着我学些规矩。看你都晒黑了。”
廖大奶奶又和大家商议过七夕和中元节的事，张氏看了一眼锦兰、锦书，才说：“今年我不管事。你们姑嫂三人商量着办吧。”
廖大奶奶诧异道：“那中元节呢？”
“中元节我也不过问，祖上也不是没例子。往年怎么过的，今年照旧，依旧交给你们去办理。”
廖大奶奶明白张氏的用意，便和锦兰、锦书商议，每日午后到凝曦轩议事。
锦书勤谨，也没落下过一回，锦兰也不再偷懒。三人拿出了章程，廖大奶奶又去回张氏，请她定夺。张氏点头道：“倒还算妥当，就这样办吧。”
锦绣见二伯娘重用锦书，心里有些不是滋味。又见锦兰和锦书来往密切，倒把她给孤立了，心中更是难受。也曾向阳氏埋怨。
阳氏听完女儿的诉苦，劝慰着她：“你年纪小，还轮不到你。等这两人一出嫁，剩下的几个你比谁都强，肯定会好好的栽培你。”
“她出嫁，她嫁给谁去啊？”锦绣凝眉。
阳氏明白女儿的意思，忧心道：“这算什么事啊。我让人去新安请了两次世子，偏生他都不在家。”
“母亲，您向来最疼我，可要替我想个主意。”
“主意？得要世子那边配合，不然我能有什么主意。实在不行，不如到时候来一招李代桃僵。”
锦绣不傻，她听出了母亲的意思：“是想让我代替她嫁过去？”
阳氏无奈的叹了一声：“这也是无奈之举了。”
锦绣心道，如此的话她也太受委屈了。
不管这对母女如何商议计策，转眼间已迎来了七夕节。
祭祀乞巧，也没多少的新奇。锦绣因为有心事，也没有开设作诗。显得有些冷清的过了这一日，随即便要准备中元节。
廖大奶奶和锦兰、锦书商定要在白云观打三日的平安醮。
偏生七夕节第二日，廖大奶奶就病下了，剩下的事就落到了锦书和锦兰身上。
原本安排白云观那边准备不需要府里当家人出面，只用差个婆子去分派就行。可是两个年轻姑娘第一次经历此事，不免有些不放心，害怕疏忽不周，锦书打算亲自去一趟白云观。她约了锦兰同去的，锦兰听见白云观的名字都有些害怕，不愿意和锦书同去，还扯了谎：“月事来了，怕是不恭。请四妹妹代劳吧。”
锦书听说只好作罢，回去禀明了张氏和阳氏要出门。
张氏点头道：“小心谨慎。多派几个护院跟着，把话传到就回来，别久留。”
锦书答应着。
这一次出门可谓是浩浩荡荡的。从程府到邙山行程不过一个多时辰。
自去年白云观出事后，锦书再没登门。只在正月初一送平安符的时候锦书在庆余堂见过新观主一面，一个白白胖胖的道姑，道号空静。
空静听说府里四小姐来观中，早就迎出了山门，恭恭敬敬的与锦书行礼。
锦书下了轿，白云观模样并没有大改，只有当初被火烧过的东院重新修葺了一番，别处都一样。
妙言跑了，玄素死了。剩下的其他妙字辈的弟子倒还算安分。
锦书道：“明日几位夫人太太要来观中打醮，我让人捎的话观主都知道了。”
“已经备下了，难为姑娘又亲自跑这一趟。”
“东西要洁净庄重。”
空静忙道：“这是自然。”又请了锦书参观了仪式上所用的法器等物，可见空静是颇下了一番功夫。
锦书看了一圈，便说：“休息的屋子可都预备好了？”
“已经让人用水清洗过，小姐放心。”
锦书点点头，空静带进去过去察看，却见妙法冒冒失失的跑来，差点撞着了锦书。
空静呵斥了一声：“没礼数，混跑什么？”
妙法却惶恐不已哆哆嗦嗦的说：“有流民涌上山来抢东西了。”
锦书听到这里吓了一跳，世道已经这么乱了吗？