佟氏扶了锦兰匆匆赶到庆余堂，绣雁被两个婆子按在墙下跪着，一个婆子正在掌嘴。绣雁半边脸已经浮肿起来，脸上的泪痕未干。
锦兰心疼绣雁，赶紧跑了过去，推开掌嘴的婆子，搂着绣雁哭道：“她们为什么要打你？”
绣雁脸上火燎一般的疼痛，见了锦兰眼泪更是簌簌的落下，一面哭，一面向锦兰道别：“姑娘从此以后你好生保重。”
锦兰心中痛苦不已，也搂着绣雁哭。
一旁的王嬷嬷开口了：“夫人发了话，绣雁是不能再留了。三姑娘也要注意自己的身份才好。”
佟氏无奈的将锦兰拉了起来，不多时阳氏听见了风声，自然不想错过看好戏的机会，带了锦绣急匆匆的赶来凑热闹。
佟氏又对王嬷嬷道：“这个丫头自小陪在兰姐儿身边，情分不同寻常，你且别让人打了。姑娘家谁不爱惜脸面呢，我进去问问二嫂的意思。”
佟氏开了口，王嬷嬷自然还是要给两分面子的，陪笑道：“已经掌嘴二十，够了，不会再打了。夫人在屋里呢，四太太里面请。”
阳氏走了来，笑问了一句：“出什么事呢？”
佟氏回头见是阳氏，她如何不明白阳氏的心思，淡淡的唤了一声：“三嫂。”便与锦兰往屋内走去。
阳氏也带了锦绣前往。
张氏见这四人联袂而来倒不觉得稀奇。一进屋，锦兰就冲张氏跪下，苦苦哀求：“二伯娘，平日里您最疼我了，我都知道。不管绣雁犯了什么错，您打也打了，罚了罚了，求您别赶她走，好不好？”
张氏坚持道：“她犯了大忌，不赶出去的话以后就是祸害。”
佟氏这时候开口了，走到张氏身边陪着笑脸，和气的说：“二嫂，看在她俩自小长大的情分上，这次就算了吧。回头我好好的管教那个丫头，一定让她不会再犯错，还请你给她一个改过自新的机会。”
张氏冷冷的看了一圈屋里的人，淡淡的说：“你们都是来替那个丫头求情的？”
阳氏一副与我无关的样子，与锦绣互视的一眼，微微的有些尴尬。
“闺门里的小姐名声大过天，今天她敢诋毁书姐儿，说不定明天就敢诋毁绣姐儿。留着这样的祸精，我们程家的颜面还要不要？外面那些人听见了该如何说我们程家？”
此言一出，屋里人都是一脸的惊诧，锦兰不解道：“二伯娘，绣雁她怎么就诋毁四妹呢，她也没有那么大的胆子吧？”
张氏冷笑了一声，道：“你还不信，难道我会冤枉她不成？这些天府里就快传遍了，竟说些书姐儿和夏家公子事，你们当我聋了不知道？我还没到年老昏聩的地步呢。”
锦兰大概知道是为什么了，她低下了头。
阳氏微诧，心道这事她还没来得及向锦书过问，怎么张氏的动作这么快，已经查到绣雁的身上呢？可见这位二嫂还真没把她这个三房正经的女主人放在眼里。
佟氏却是一脸的惊奇，忙问：“绣雁传书姐儿什么话呢？怎么我一点也不制动啊。”
“你要是知道，会闹得人尽皆知？说来还不是你们四房的破事！”张氏觉得心累。
佟氏意识到这事有些严重，声音拔高了一些，质问着下面的锦兰：“你也听说过是不是？”
锦兰不敢开口。
“我问你话呢。快说啊！”佟氏快要急死了。
锦兰一心只想救绣雁，所以不管不顾的替绣雁辩解：“绣雁是有错，不过错在口无遮拦，但她也没有乱说。我亲眼看见锦书和她那个表哥偷偷的私会，两人有说有笑的，可没有诬陷他们！”
佟氏脸都绿了，心道这个傻子都什么时候了还扯这些干嘛，她正要开口，却被张氏阻拦了，张氏身子略向前倾，直直的盯着锦兰，质问道：“你亲眼看见的？是你看见的？”
锦兰不明就里的点头，张氏又追问道：“绣雁可是听你说的？”
锦兰道：“这本来就是事实嘛，我又没说错什么。”
佟氏再也忍不住了，气腾腾的起了身，扬手就给了锦兰一巴掌。
锦兰忙捂了脸，红着眼圈看向了佟氏，泫然欲泣：“母亲，我并没说错啊。那个夏家表哥不是还她送了一只兔子么。”
佟氏只觉得头疼，愠怒道：“我一疏忽，你就给我惹事。”
张氏无奈的闭了眼，那阳氏却突然插了嘴：“三姑娘，你真看见书姐儿和她夏家表哥在一处？”
锦兰挨了嫡母一巴掌似乎清醒些了，只是哭，不敢再说话，害怕多说多错。
张氏兀的开了口：“才我问过书姐儿了，她可是在我跟前发了誓，说没有这样的事。三丫头，人家是自小一处长大的兄妹，偶然在一起说两句话，你就背地里传别人的谣言，你可知自己犯了什么错？”
佟氏忙和张氏道：“二嫂，您息怒。兰儿她本性不坏，是我没教好她。既然是她惹的祸，让书姐儿名誉受损，那让兰儿给书姐儿献茶赔礼，这事就过去了。两个姑娘都是定了亲的人，闹大了传到赵家还是于家都不好。”
张氏如何不想息事宁人，默然点头答应。
佟氏忙叫来一人，让去雨花阁请锦书。
不到一盏茶的功夫，程家的姐妹们都来了，乔大夫人也过来了，廖大奶奶也来了。屋里坐满了人。锦书进来时，所有人都在看她，张氏道：“书姐儿，你上前面来。”
锦书只得上千去，张氏再次问道：“当着大伙的面，你和我说清楚，你和你夏家表哥果真没有私情？”
锦书只斩钉截铁道：“没有，我敢发誓。”
“好，我今天信你这句话。之前那些风言风语都是兰姐儿闯下的祸，她也知道自己错了我让她当着大伙的面给你赔个不是吧。”
张氏睨了一眼锦兰，锦兰会意，只见她垂头走到锦书跟前，向锦书福了福，道：“四妹，都是我的错，请你见谅。”
锦书正色道：“清者自清，我接受三姐的道歉。”
乔大夫人努力扯出一丝笑容来，一手拉了一个，笑道：“你们都是姐妹，心里可别有什么疙瘩，大家和和气气的才好。”说着又让他们两人的手握在了一起。