靖王府，听风馆，竹影婆娑，阳光洒下一地斑驳。秋若水坐在女儿的摇篮边，出神地看着女儿熟睡中粉嘟嘟的小脸，目光柔若春水，眉间却露出淡淡的愁容。萧然又要起程去边关了，短暂的相聚竟然是为了疗伤，那样生死边缘的徘徊，令秋若水不堪回首，更痛彻心扉。
萧郎啊萧郎，你也是血肉之躯，如何经得起这样一次又一次的重创？满身伤痕，是否连心上也布满伤痕？亲密如我，却只能看到你温润如玉的笑容，那样优雅淡定，仿佛什么事都可以从你指缝中滑落，不留痕迹。
可是，真的如此么？你毕竟是人，不是神啊！
战争，永无止境的战争，塔萨、浚国、雍国，接下去还有谁？可悲又可笑的是，这次战争的起源，竟然是因为自己在无意中遇到了一个不可思议的男人。
秋若水，你何“德”何“能”，竟成为两国交兵的导火线，红颜祸水是否就是你这种类型？苍生何辜，惨遭屠戮，而那些所谓的帝王，为江山、为美人、或者为任何一个他们认为的理由，就可以将百姓弃若敝屣、推进火坑。
岂不知水能载舟，亦能覆舟？若没有百姓，何来高高在上的君王？叶漫天，你真是一叶障目，是非不分。明明是聪明人，干出来的事却昏庸之极。迟早有一天，你会害了自己，害了你的臣民……
秋若水轻轻叹息，喃喃自语：“烟儿，你知道么？爹爹又要去打仗了，又要将我们母女抛在家中。可是，这次的罪魁祸首是娘亲，是娘害了爹爹，害他受伤……”
“不许这么说。” 一身白衣的人走进来，带进清新的气息，淡淡的温柔与宠溺悄悄萦绕到秋若水耳边，“与你无关，叶漫天绝不是不爱江山爱美人的帝王，他是早有逐鹿之心。何况，战场上负伤是因为我轻敌，所以，我不许你自责。水儿，你要永远开开心心的，好么？只有你快乐了，我才会快乐。”
俯下身，轻轻吻上妻子的发梢，萧然的声音宛如轻风拂过琴弦：“水儿，我会很快回来的，我想，等我回来之时，烟儿肯定已经会唤爹爹了。我会看着她蹒跚学步、牙牙学语，等她再长大一点，我就会教她写字、弹琴、练剑……”伸手揽住妻子的肩头，语声更柔，唇边露出戏谑的笑意，“还有，一个烟儿远远不够，我要你为我生一群孩子，我要看着他们绕膝欢笑，我要让这靖王府热闹起来……”
秋若水回眸，眼波流转，嫣然一笑：“你啊，越来越没正经了。”
萧然连忙投降：“冤枉，我一直很正经的。若是我不正经，我大哥还不早把我的皮给扒了？”
秋若水笑得打跌，唯恐惊醒了女儿，站起来往外推丈夫，娇嗔道：“去去去，编你的兵法去，别在这儿妨碍女儿睡觉。”
萧然苦着脸，大叫委屈：“不公平，你怎么可以这样？有了女儿就不要我了？可怜我的伤才刚好，你竟然不照顾我，只照顾女儿。太没天理了……”
两人正在说笑打闹，侍卫来报，说明妃娘娘求见。萧然有些困惑，赵凝儿来干什么？说声有请，侍卫将赵凝儿引到书房。还未等萧然施礼，赵凝儿已抢先一步跪了下去。萧然大惊，连忙伸手去扶她：“娘娘快快请起，这是干什么？折煞臣了。”
赵凝儿缓缓站起来，目注萧然，双眸中渐渐盈满泪光，唇边却露出一抹感激的笑容：“前日因王爷求情，皇上已将华儿还给我，我对王爷感激不尽，故请了皇后娘娘的懿旨，出宫来拜谢王爷的恩情。凝儿身为浚国奸细，屡次羞辱、陷害王爷，而王爷却不计前嫌，以德报怨，此等胸襟，非常人能及。”
萧然微笑，令人如沐春风：“娘娘说哪里话？娘娘是华儿的母亲，是大哥的妃子。如今穆、浚两国已言归于好，我们自然便是一家人了。望娘娘不要顾着自己的身世，只需放开怀抱，保重自己，教导好华儿，便是穆国之幸、大哥之幸，也是华儿之幸了。”摆一摆手，做出请坐的动作，“娘娘初次光临，令臣顿觉蓬筚生辉，娘娘请坐。”
“不，我不能多耽搁。”赵凝儿微微摇头，“我只是来谢过王爷，顺便说几句话便走的。”
“娘娘请说。”
赵凝儿抬头，原本明净的眼睛里泛起一层淡淡的雾气，眉心微蹙，心事重重的样子：“王爷，穆国有王爷在，江山坚如磐石，谁也无法撼动分毫。我主实是不自量力，所以自取其辱。幸得皇上与王爷宽宏，化干戈为玉帛。只是……凝儿不知将来，也不知天下还有多少战事。只希望王爷念在天下百姓，尽力止风云、净烟尘、永保太平……”
萧然听得心中一动，赵凝儿这句话是什么意思？莫非她已料到子攸并不甘心失败，还会再兴刀兵，所以婉言希望自己减少杀戮？这个赵凝儿，真是聪慧之人，难怪子彦会派她来当奸细。以前只看到她如花笑靥后暗藏杀机，今日却见她目光磊落，坦诚相对。
她今日来的态度好象已将自己当成了朋友，不称“本宫”，却说“我”、“凝儿”，语气相当随和，让人不觉对她产生好感。
萧然再次微笑：“请娘娘放心，臣心中永远装着天下百姓，所以万事定以百姓福祉为先。”
赵凝儿敛衽一礼：“如此多谢王爷了，待王爷得胜归来，若得闲时，我携华儿来拜见三叔。再次感谢王爷为我母子求情，让我们母子能够相依为命，不耽误王爷的时间，请代为向王妃致意，凝儿就此告辞了。”
萧然听她讲到“相依为命”四个字时，语声有些凄凉，心中顿生怜悯。这个赵凝儿，她是真正爱上了大哥啊，可是大哥眼里只有江山，对后宫女子……恐怕除了大嫂，他没有特别偏爱的。
做皇帝的女人，是不是注定一辈子要与孤独、寂寞为伴？可怜的女人，独在异乡，身世飘零，纵然贵为皇妃，又何来幸福可言？大哥啊大哥，你就不能给她一点温暖么？
第二日，萧然上朝，萧潼指定诸葛英为临时臣相，暂驻凤阁。萧然将一应事务交代给诸葛英，便进宫向萧潼辞行。
萧潼见宝贝弟弟依然长身玉立、风姿秀绝，脸上也不复重伤时的苍白，目光亮若星辰，微抿的薄唇越发显示出坚定、沉稳之色，心中暗暗欢喜，摆手免了他行礼，含笑道：“三弟，今日打算出发去边关？”
“是，小弟特地进宫来向大哥辞行。”
“你还有什么话对朕说么？”
“小弟有两件事。”
“你说。”
“第一件，小弟想请大哥示下，是否命小弟率军长驱直入，直捣云间，灭掉雍国？”萧然深黑的眸子默默凝注着萧潼，目光平静如水，不起波澜。
“你说呢？”萧潼不答反问。死小子，到现在都不知道朕的心意么？多此一问！
萧然了然，平静地躬身：“是，小弟明白了。小弟一定打下雍国，将叶漫天与叶氏皇族押到长宁，交大哥裁决。”
萧潼若有深意地看着他，果然能够做到么？你不会再对叶漫天起怜悯之心么？然儿，朕对你的表现拭目以待。
萧然被大哥的目光看得一窒，抿了抿唇：“请大哥相信小弟，小弟绝不会再令大哥失望。”
“若是你做不到呢？”萧潼淡淡地问了一句。
“……要杀要剐，全凭大哥裁决，小弟绝无怨言。”
萧潼握了握拳头，很好，反正你不怕死，所以这样的誓言根本无济于事。
“还有呢？”
“还有……明妃娘娘毕竟是华儿的母亲，而且她一个人孤零零地在长宁，小弟觉得她挺可怜的。大哥并非对她一点感情都没有，是不是？还请大哥稍稍怜惜她一下……”萧然说这番话的时候，白皙的脸上泛起红晕，微微垂下头去。兄弟间很少提及感情上的事，所以他说起来总觉得别扭。
萧潼哭笑不得，一掌拍到他头上：“臭小子，这事也是你该管的？朕可没有你这么多情，整天怜香惜玉，你当朕是风流公子么？”
萧然汗下，哪个皇帝不是宠着三宫六院的？这跟风流公子有什么关系？脸上更烫，头垂得更低：“是小弟多言了。大哥，小弟就此告辞。还请大哥按泽悦的方子每日服药，保重龙体。”
萧潼点头，送他到门外，拉住他的手，神情怅然：“三弟，一定要平安归来，朕相信你的能力。”
萧然心神激荡，眼睛变得朦胧了。大哥从来没有这样明明白白地表露过他的感情，可现在，他对自己真的越来越好了。
叶星月的王府，风清月明，满院花影重重。莫衍与叶星月一个在书房外、一个在书房内，久久地徘徊。终于，莫衍走上去，举手敲门：“王爷，属下莫衍求见。”
叶星月想起白天莫衍冲进宫为自己求情的样子，心中暗暗感动，虽然有时候这个侍卫大胆得令人恼怒，可无论如何，他对自己是忠心不二的。
门打开，莫衍颀长的身影出现在门口，微微躬身：“王爷，属下打扰了。”
“进来吧。”叶星月的声音不似白天那么沙哑，脸上的红肿也已退去，灯光勾勒出她清瘦的脸庞，添了些许柔和的味道。只是，那双曾经明净如水的眼睛，此刻看起来充满忧伤与落寞。
莫衍心中一阵刺痛。星月，你已经越来越不象你自己了。你担负着别的女子所没有的责任，你从小被命运牵着走，你没有象其他女孩一样享受过父母的娇宠，你象一棵青松，孤独而坚韧地屹立在高山之巅，默默承受着风刀霜剑的洗礼。
我多么希望能够用我宽阔的胸怀去温暖你、保护你，虽然我们身份悬殊，可是，我对你一片痴情，此生不悔。请你，尝试接纳我。萧然不适合你，他是云中之神，高贵而缥缈得不可触摸。
“莫衍，谢谢你白天为本王求情。”叶星月坐下，摆手示意莫衍也坐下来。
“王爷，属下只是权宜之计。所以属下此刻来打扰你，只想与王爷共同商量后面的对策。”莫衍端正的面容在灯光下显得有些凝重，目光灼灼，一种坚定、决绝的味道从他眉宇间流露出来。
“哦？”叶星月一愣，微微皱眉，“那你的意思是……？”
“王爷，你已与萧然较量过，却根本不能胜他。雍国上下，恐怕找不出第二人可以对抗他。论兵力，我们就算齐集全国兵力，也不过百万，而穆国兵马何止千万？属下不敢揣度王爷的用兵之术，不知道是否能与萧然匹敌。所以，依属下之见，我们根本不能与萧然交手。”