一声刺耳的瓷器碎裂声响彻凤清宫，一封奏折被萧潼啪的一声拍在案上，震得御案连连颤抖。
侍立在萧潼侧后方的宇文方被吓了一跳，急步过来，单膝跪下：“皇上息怒，保重龙体。”惶然看着地上仍然在冒着热气的茶水，以及四分五裂的茶杯，宇文方的心猛地揪了起来。他知道，那封奏折是萧然派人快马送回来的，皇上看了如此震怒，难道萧然又发生了什么事？
明知道现在皇上在盛怒之中，他仍然忍不住抬头问道：“皇上……是不是王爷……？”
萧潼缓缓坐下去，脸上好象突然结了冰渣子，一碰就要往下掉。他看着宇文方，唇角缓缓牵出一个笑容，那笑容令宇文方骤生寒意，几乎忍不住发抖。
“云间天牢遭劫，叶星月获救，臣萧然有负圣命，临奏惶恐，待罪之至。”萧潼一字字将那封奏折念出来，手指死死握紧，恨不得将它生生捏碎，“果然！这畜生……说什么凤凰涅槃，浴火重生，他要脱胎换骨，除非再世为人！朕怎么就不相信，这叶星月会被雍国人救出！小畜生，又要跟朕玩什么瞒天过海的把戏！很好……很好……”
宇文方吓得心砰砰乱跳，只觉得浑身血液都在冻结。然儿啊然儿，你怎的如此糊涂！一次又一次挑战皇上的底线，皇上他还能容你几回？你怎么不想想王妃，不想想小郡主，不想想你若白白丢了性命，岂非让九泉之下的先帝太后死不瞑目！
他脸色发白，却勉强控制自己的情绪，往前膝行了两步，磕下头去：“皇上，王爷已经长大，他早就不是过去那个任性纵情的孩子了。他因为屡次违逆圣意，自责欲死，宁愿用自己的血去洗去罪孽。这次他怎会再次犯下滔天大罪？事情还未弄清前，请皇上千万不要妄加猜测，气坏了自己的龙体。”
萧潼不语，只是直直地瞪着他，一双深潭般的眸子中波澜叠起，阴云翻滚。
“皇上，念在泽悦王子为皇上配了那些调理身体的药，皇上的身体已经越来越强健，请千万莫要再动怒了。”
看到属下脸上忠诚而关切的表情，萧潼的火气略略降了降，轻轻摆手：“宇文，起来吧，传人来收拾收拾。朕累了，陪朕去御花园走走，散散心。”
宇文方站起来，躬身称是。
靖安军回长宁，皇帝率朝中重臣出城十里，亲自迎接。白衣如雪的少年翩然下马，走到御辇前倒身下拜：“臣萧然率靖安军全体将士叩谢皇上龙恩！”
官员的马车、桥辇后人山人海，都是前来迎接的京城百姓，欢声雷动，不断有鲜花、彩带抛向靖安军将士，气氛空前热烈。
萧潼微笑摆手，完美的帝王之姿：“大将军免礼。大将军与众将立下汗马功劳，朕重重有赏。走，随朕回朝。”
萧然看大哥一眼，大哥笑得如沐春风，没有打算治自己失职之罪么？此时此刻不便多言，遂叩头站起，重新上马。大军井然有序地进城门、回军营，而萧然与靖安军五位将军带着亲信，押送叶漫天与叶氏王族所有人进入天牢。天牢调动重兵把守，萧潼命萧然与众将回家休息一日，第二日上朝听封。
萧然在回到王府的时候，恍然记起，再过七天便是中秋了。想不到自己回来的正是时候，没有错过与家人团聚的日子。
秋若水浅笑盈盈，抱着萧寒烟向他走来，未及到他跟前，泪水已悄悄濡失了长睫：“萧郎，你终于回来了。”
仔细看着他清瘦的容颜，还好没有染上风沙的痕迹，依然那样白皙、俊美，只是看起来更加具有成熟的魅力，宽宽的肩膀给人一种十分安定、可靠的感觉，而脸上那种熟悉的、温润的笑容，令她如饮琼浆，醺然欲醉。
把女儿递给萧然，轻轻握着女儿的手，哄着她：“烟儿，叫爹爹。”
“爹爹……”萧寒烟口齿清晰地唤出两个字，完全不象刚满周岁的孩子，一双乌黑闪亮的眼睛看着，让萧然忽然有了“楚楚动人”的感觉。自己的女儿，果然与众不同呢。
萧然宠溺地搂着女儿，亲吻着她的小脸，一颗心柔软得如同荡漾的春水：“烟儿，宝贝，想爹了么？好久不见，你越长越漂亮了，而且果然如爹想的那么聪明，一下子就可以唤爹了。”
秋若水瞧着丈夫孩子气的样子，忍不住噗哧一声笑出来。萧然抬头看她，脸上也露出灿烂的笑容。一霎时两人的笑容令周围一切顿失颜色，王府所有侍卫、丫环看着他们脸上绝美的笑容，个个都看呆了。
“今日你归来，我要为你洗手作羹汤，晚上再陪你喝几杯。”秋若水笑得有些调皮。
萧然一手抱着女儿，一手揽到她腰上，柔声笑道：“难得贤妻犒劳，为夫一定一醉方休。”
“一醉方休？”秋若水斜睨着他，样子无比娇俏，“你敢一醉方休？不怕大哥罚你的俸禄？”
萧然顿时苦了脸：“如此良辰吉日，你就饶了我吧。”心中暗暗叹口气，水儿，你可知我犯了更大的罪过，大哥能否饶过我，我心里一点底都没有。
第二日上朝，萧然向萧潼禀奏完灭雍国的经过，向他请罪，称自己疏于防范，致使叶星月逃脱，请求皇上治罪。靖安军其他五位将军也纷纷上前请罪，将责任全部拉到他们自己身上。
萧潼沉吟良久，向满朝文武征求意见。自从赵昶的身份败露，他的党羽也被清除，后来萧然当上臣相，为保二哥，将他当时卖官鬻爵引进朝廷的人分散出去，所以现在的朝廷比之以前要清净许多，并且多是支持萧然之人。
梁王萧翔与翰林学士诸葛英最先出来为萧然求情，称靖王立下彪炳功勋，天下万民景仰，乃朝廷不可多得的忠臣良将。虽然在叶星月的事情上稍有疏忽，但功远大于过，若是皇上只罚不赏，未免有失偏颇，天下百姓都要为靖王鸣不平。
其他众臣纷纷效仿，满朝皆为萧然与靖安军求情。萧潼于是命萧然与五位将军回去准备功劳簿，报请封赏。
“至于靖王，功过相抵，故而不作封赏。”萧潼淡淡一句话说完，看着萧然，意味深长地道，“靖王，你可心服？”
萧然一震，立刻双膝跪下：“臣不求赏赐，只谢皇上不杀之恩。”
“既然如此，今日早朝到此为止，免面奏。”萧潼站起来，又丢下一句话，“靖王，随朕去凤清宫。”
萧然的心咯噔一下，难道，大哥怀疑自己了？不敢迟疑地应声道：“是，臣遵旨。”
凤清宫，萧潼摆手示意萧然免礼，命他坐下，有太监送上茶来。萧潼挥退太监、侍卫，笑吟吟地看着萧然：“三弟，出师告捷，威震天下，不愧为穆国战神。朕为你骄傲。”
萧然难得听到大哥表扬，脸上发烫，微红了脸道：“多谢大哥夸赞，小弟愧不敢当。”
萧潼端起茶杯，用杯盖轻轻拂着升起的热气，慢慢收起笑容，正色道：“三弟，朕向来赏罚分明。叶星月身为雍国王爷、大将军，其重要性不亚于叶漫天。你竟然让他逃脱，造成对朝廷的隐患，此等大罪，朕岂能一笔勾销？众臣念在你功高盖世，又是皇亲国戚，为你求情乃意料中之事。但是，朕身为一国之君，却是不能姑息此事！”
萧然一怔，连忙站起来，恭敬地低下头道：“是，小弟明白，请大哥下旨惩罚。”
萧潼摇摇头：“不，你功过相抵，朕不再追究。但是，当日看守天牢的靖安军将士必须全部处斩！”
一句话如同晴天霹雳炸响在萧然头上，他扑通跪下去，又惊又急，却依然保持着冷静与理智：“求大哥开恩，那些将士都是随小弟浴血奋战过来的，没有功劳也有苦劳啊！”
“没有功劳也有苦劳？”萧潼冷冷一笑，“雍国已灭，还有何人有那么大本事闯天牢救人？无非是些宵小之辈！连这样的人都敌不过，与废物何异！朕还留着他们干什么？”
“不！”萧然平素聪明绝顶，可每次在大哥面前就会乱了方寸，此刻见大哥一脸冷酷，他已紧张得手足痉挛，“不是的，来的人是莫衍，他是惊雷堂主的儿子，武功不凡。他是叶星月的近卫与死士，对叶星月忠心不二，所以他拼死也要救叶星月出去……”
萧潼看着他，目光骤然犀利：“你怎么知道此人是莫衍？”
“我……我……”萧然脸发白，结结巴巴地道，“小弟只是猜测……”
“三弟，你不知道么？每次你在朕面前撒谎，你的眼睛就会泄露一切。”萧潼吸一口气，有些费力地道，“难道……你还想欺瞒朕么？”
“我……小弟不敢……”
“啪”，萧潼甩手就是一巴掌，声音陡然提高，“还敢撒谎！自己掌嘴，什么时候肯招，什么时候停下来！”