“已经一个月了, 然儿杳无音讯，他还活着么？若是活着，他为什么不设法给朕送个信？以他的聪明, 即使在最艰难的环境下, 他也能想到自救的办法。难道, 他已寒了心, 再也不愿意回来了？”低涩的语声从一身明黄的人口中发出来, 带着箫声般的幽咽，令宇文方想起萧然诈死那回皇上的样子。
宇文方张了几次口，却不知道该说什么, 心中的酸涩早已逼得他眼眶潮热，声音堵在喉咙里。好久, 他才恢复常态, 没了恭敬的态度, 却象面对一位朋友似的，轻轻道：“皇上且莫如此自苦, 以王爷的心性，绝不会对皇上有半点不敬之心。纵然皇上赐他一死，他也只会觉得愧对皇上的教诲，而不会心存怨恨。何况长宁还有他心爱的妻女，还有未出生的孩子, 他怎会忍心不回来？所以, 以属下之见, 劫持他的人必定采取了什么卑鄙的手段, 令王爷无计脱身。”
萧潼黯然地点点头, 沉沉叹息：“希望如此吧。只要他还活着，朕就有希望。只是, 各国密探皆没有消息来，难道我们猜错了，然儿并非被什么国家劫了去，而是什么江湖组织？”
宇文方神情一动，道：“江湖组织？皇上是怀疑什么江湖组织有谋逆之心？”
“未尝没有可能。”
“既然如此，皇上可以请凤老前辈帮忙，他在江湖中颇有威望，通过他的关系去打探，比我们官府的人强过百倍。”
“朕正有此意，所以朕打算马上修书一封，送到凤老爷子处。”萧潼说着，坐到御案后，提笔开始写信。可是握笔在手，却觉得那枝笔重逾千钧。该怎么写？告诉凤离飞自己对然儿所做的一切么？萧潼，是你将然儿打得遍体鳞伤、奄奄一息，才导致他毫无反抗之力，就这样轻而易举地被人劫走，你如何向他师父交代？
然儿是凤离飞的骄傲，他把然儿当成亲生儿子一般对待，他若知道这件事，以他的火爆脾气，恐怕要直接冲到皇宫来，指着朕的鼻子大骂一通了吧？
萧潼苦笑，可是心中更多的是酸楚，若是被骂一通能让然儿回来，纵然朕这九五之尊威严扫地又有何妨？然儿，你究竟怎么样了？你可知道，你离开朕，朕就没了心，只剩下一具躯壳。朕依然日日上朝，日日面奏，日日批阅奏折、处理国事，可朕只是在例行公事，朕已经失落了自我......
宇文方看着萧潼灰暗的脸色，不禁忧心如焚。皇上啊皇上，王爷已经下落不明了，你千万不能再有事。若是你病倒了，这朝廷该如何支撑下去？天下岂非要大乱？如果真有那个妄图谋逆的江湖组织在，这样岂非正中他们下怀？或者如果是一个国家，那结果就会更糟。
他走上一步，躬身道：“皇上，属下瞧皇上气色很差，不如继续服用泽悦大王配的药吧。皇上乃万金之躯，千万不可忧伤过度，有损龙体。请皇上念在满朝文武与黎民百姓的份上，放宽心怀。否则，将来王爷回来，也会为皇上心痛的啊。”
萧潼抬起头来，感动地看着这位忠诚的属下，目光里有了些柔和的笑意：“宇文，谢谢你关心。”
宇文方鼻子一酸，皇上他竟然亲口对自己说谢谢？
“皇上折煞属下了，侍奉皇上，是属下份内之职。”
“宇文……”萧潼带了丝歉意地道，“你没有怨朕吧？朕罚你、贬你到王府当侍卫，这些都是因为朕……”有些自嘲地一笑，“朕在妒嫉然儿，朕觉得不甘……”
“皇上。”宇文方扑通一声跪了下去，眼睛里已泛起泪光，“属下从未怨恨过皇上，皇上是属下的主人，属下为皇上肝脑涂地、在所不惜。属下理解皇上的心，就象理解王爷一样……皇上愿意赦免属下之罪，重新将属下召回身边，属下已经感激不尽了。”
“宇文，朕明白，朕明白你的忠心，快快起来吧。”萧潼摆手，声音里透出从未有过的软弱，“朕听你的话，继续服用泽悦配的药。朕绝不会让自己垮下去，朕不要让然儿回来时见到一个颓废不堪的大哥。”
宇文方大喜，连忙叩头站起来：“是，是，属下立刻去办。”
靖王府，听风馆，花光树影交迭，馆后千竿修竹随风摇曳，发出萧萧瑟瑟之声。秋若水坐在窗下，密密地缝着一件小衣，萧寒烟坐在她身边的小椅子上，专注地看着母亲的动作。
“娘，爹什么时候回来啊？烟儿好久没见到爹了，爹是不是不要我们了？”
秋若水一针扎在手指上，一粒血珠染上手中的小衣。她怔了怔，放下手中的针线，转身抱起萧寒烟，让她坐在自己腿上，含笑亲了她一口，柔声道：“怎么会？爹是这世上最爱我们的人，他怎会不要我们？只是，你大伯父有要紧的事让他出门去办了，他就会回来的。”
“那他到底什么时候回来啊？”雪人儿似的女孩睁大乌黑的眼睛，眼巴巴地看着自己的母亲。那种眼神，让秋若水的心片片碎了。
“娘想，等你的弟弟或妹妹出生的时候，爹就会回来了。”
“哦，太好了。”萧寒烟兴奋地叫起来，拍着小手，腕上的铃铛发出一阵悦耳的声音，“那娘快生吧，烟儿好想看到弟弟或妹妹。他一定可爱极了，烟儿会照顾他的。”
“嗯，娘会尽快生下他的，娘一定给烟儿带来一个最可爱的弟弟或妹妹……”秋若水抱紧了萧寒烟，在女儿看不见她的时候，她眼里蓦然盈满了泪水。
萧郎啊萧郎，只要没有见到你的尸体，我就会一直怀着希望。我在等着你，还有烟儿、还有我腹中的孩子，为了我们，你一定要想法活下去，你一定要回来……别忘了我们的白首之约，没有你，我的心将会枯寂，我的生命将会了无生趣……
泽国都城未央，若熙宫，一对兄弟正在对奕。可泽怿明显感觉到自己的哥哥魂不守舍。一向洒脱不羁的哥哥，一向笑得肆意张扬的哥哥，一向把什么事都不放在心上的哥哥，自从穆国回来之后，就象丢了魂似的。
“王兄，你又在担心靖王哥哥？”泽怿停了手，担忧地看着泽悦。
“是啊，至今没有他的消息，他就好像突然从这个世界上消失了。叫我怎能不担心、不牵挂？”泽悦怆然地闭了闭眼睛，睁开时眼里就蒙上了一层水雾。
泽怿心痛难忍，更多的却是自责。他忽然站起来，走到泽悦面前跪了下去：“都是小弟的错，都是小弟太过愚蠢，没有及时想到靖王哥哥的处境。否则，我们就不该让他单独回去。若是有王兄陪他回去，他就不会发生这么多事。是小弟该死，请王兄重重责罚。”
泽悦伸手拍拍他的脸，苦笑：“傻小子，你以为你的自责有用么？你以为我打了你萧然就会回来了么？事已至此，我也只能默默为他祷告了，祈求老天爷保佑。象萧然那么好的人，他绝不该遭受这样不公平的命运……”
长宁，坤玉宫，皇后陆宛柔的宫殿，太监来报国舅陆楚良求见。
陆楚良是陆宛柔唯一的弟弟，官拜礼部侍郎，是个放浪形骸、生活作风败坏的人，平时流连于烟花柳巷，而且经常把小倌带回家玩。陆宛柔心性温和，因为母亲早亡，她对这个弟弟特别疼惜，未免有些溺爱，所以明知道弟弟这些丑事，她也只能睁一只眼闭一只眼。
当初赵凝儿进宫，便是赵昶与萧翔两人找了陆楚良，陆楚良再怂恿他姐姐撮合的。
“臣陆楚良拜见皇后娘娘。”陆楚良规规矩矩地跪下行礼，陆宛柔连忙阻止他：“自家姐弟，不必多礼。楚良，坐吧，好久没来看望姐姐了，你在忙些什么？”
陆楚良在姐姐面前总有三分撒娇、三分乖巧、四分无赖，摆出一副讨好的笑脸道：“还不是怕打扰了皇后姐姐？宫门似海，小弟哪敢随便进来？”
“哦？”陆婉柔斜睨了他一眼，笑嗔道，“既然如此，你今日又干嘛来了？”
陆楚良上前一步，恭顺地垂着手，面有忧色：“靖王千岁遭劫，梁王在朝中整日长吁短叹，惹得大家都为之唏嘘。小弟在想，皇上姐夫肯定难过极了，小弟瞧他的气色一日不如一日。姐夫不开心，姐姐必定也没好日子过。所以，小弟担心姐姐，便过来看看。”
一句话勾起陆宛柔满腹心事，心中凄楚，幽幽叹道：“可怜的三弟，不知道究竟流落在何方。皇上伤心，吃不好、睡不好，我既担心三弟，又担心皇上，一颗心都要操碎了。连丹儿都念着他三叔，经常追着我问，三叔何时回来。”
“皇上就一点法子都没有了么？”
“该想的法子都想过了，可是连我们派在各国的密探都没有查到任何蛛丝蚂迹，三弟这次……恐怕凶多吉少了……”
陆楚良神情一怔，目光中有什么东西一掠而过，快得不易捉摸。然后他又安慰了姐姐一番，便告辞出来了。回到国舅府，陆楚良迅速写好一封信，交给府中一名侍卫，跟他耳语一番，侍卫领命而去。
千叠城王宫，宫殿深深，怀瑾打开一道暗室的门，吱轧轧的机关声中，一道雕花门缓缓升起，顿时一股寒气扑面而来，饶是怀瑾已事先穿上厚厚的大氅，也不禁轻轻打了个寒噤。他缓缓走进去，随手将暗室门关上。
室内洁净无尘，玉石雕砌的四壁泛着光洁莹润的光泽，偌大的暗室空空荡荡，一览无余，除了中间放着一个棺材，什么也没有。那棺材是用上好的香木制成，散发着一股淡淡的清香。怀瑾慢慢走过去，蹲下身，用力将棺材盖推开，露出一张少年人俊美白皙的脸。那少年穿着一身雪白的衣衫，面目栩栩如生，完全没有腐烂。他就那样安安静静地躺在棺材里，不象死人，倒象睡着了一般。
他的面目、身材都与萧然有几分相像，连肤色都一样白皙。
怀瑾看着他，脸上的表情温柔到极点，伸手抚上他的脸颊，动作轻柔，带着小心翼翼的味道，好像指下碰触的是一件易碎的珍宝。
“璧儿，哥又来看你了。这冰灵神珠果然有非凡的功效，都半年了，你的身体还能保存得这么好。璧儿，你好好睡吧，哥已经找到了另外一个你，他会代替你陪着哥哥，哥看到他，就象看到你一样，他和你一样俊美、善良、乖巧、懂事。他叫我哥哥的时候，我仿佛看到了你在我面前。
璧儿，虽然你不在了，可哥不会再寂寞。而且，他的武功天下无敌，他可以帮助哥称霸天下。哥知道你有这个心，可你做不到，你的武功在他面前不堪一击……可哥不怪你，你一直在尽力帮哥，哥知道，为了哥，你赴汤蹈火都在所不惜。所以，那次我们在穆国遇刺，你才会奋不顾身地为哥挡了那一剑……璧儿，哥还没有疼够你，你却永远地走了。哥对不起你，哥欠你的……穆国，穆英帝，寡人在你的国土上遇刺，还陪上璧儿的性命，寡人一定要扫平穆国，让你给璧儿陪葬……
哈哈，当有一天，你自己的弟弟亲手把剑插_入你胸口，你会有什么感觉？那种感觉是不是特别奇妙？哈哈，哈哈哈……”
怀瑾仰天狂笑起来。