五梁镇，赵梦喜大营……
“将军啊！兄弟们都死的好惨啊……”余锦披头散发面容憔悴，跪在赵梦喜帐前整整一夜不住的哭诉。六道口一战，孙彦身死，两部麾下五千官兵全部遇难，仅他一人生还，全凭一股毅力支撑他回到大营，只想为战死的将士争得抚恤……
帐内的赵梦喜坐在案前，面色铁青不发一言，额头青筋不住跳动。身后两名亲卫默默的站着，尽量不让自己发出声响，以免惹怒他导致无辜牵连。案前下方的范雫不住抚弄自己下颚的三角须，望向帐口的目光阴狠毒辣……
“哼。”良久范雫冷哼一声，回过头来对赵梦喜道：“将军，这孙彦、余锦真是成事不足败事有余，这等酒囊饭袋留之何用?”
“啪！”赵梦喜手掌重重拍打在桌案上，坚木制成的桌案应声断成两截，似乎还不解气，起身又是一脚将散落在地的令牌匣子和文房四宝踢飞，范雫吓得一个激灵，闪开迎面飞洒而来的墨水，但点点墨汁依旧沾了他一脸。
“你还有何脸面前来见我?本将军的五千大军就让你和孙彦这两个废物给白白糟蹋完了！你为何不去死！”
帐外的余锦听到帐内赵梦喜的咆哮声，大气都不敢喘，只能继续跪在原地，他身上衣甲已经积满了厚厚一层雪。周围一些守军立在风雪中对余锦只能投以同情的目光，除此之外也无能为力，毕竟自己身份低微，在赵梦喜面前根本说不上话。
赵梦喜咆哮完后，一屁股坐到椅子上，范雫见他如此，对赵梦喜身后的两名亲卫使了个眼色。那俩亲卫心领神会，立马缓缓向后从侧帘处退了出去，营帐内只剩下赵梦喜和范雫两个人，以及火盆里的火苗跳动的声音。
“将军……”范雫上前一步，轻声道：“如今事情已经变成这样，还是赶紧拿个主意，违反军令擅自出兵作战，已是死罪一条，损兵折将全军覆灭更是罪加一等，介时卫怏追查下来就算顾及令尊赵总督的颜面保住性命，但将军前程就此止步了啊……”
“哼！你还有脸说，昨日要不是你怂恿出兵，本将军现在至于如此被动么？”赵梦喜听范雫这种说辞，顿时更加烦躁，别人不晓得，可他知道赵元极一直没怎么看好自己这个庶出的儿子，无论怎么努力始终比不上自己的大哥赵梦元，而且赵元极对赵梦元的栽培可谓是倾尽全力，如无意外，下任河源总督非赵梦元莫属。
想到此处，赵梦喜将心中怨念指向了范雫，要不是这家伙唆使，自己怎么会头脑发热派兵攻打六道口，造成现在这幅惨状?想想也是，要真有范雫说的这么容易卫怏早就出动了，轮得到自己?
见赵梦喜望向自己的眼神冰冷，语气中透露着丝丝怨恨，范雫心中一突，但依然表现出一副为他着想的神态道：“将军，现在说这些都太晚了，末将也不曾想到会发生如此变故，当务之急是该想想如何将这件事妥善处理完。”
见赵梦喜神色稍缓，便接着说道：“昨日我和将军说的万一有意外该如何处置，您看……”
赵梦喜眉头舒展开来，但心中怒气依然炽盛，良久起身道：“余锦、孙彦未经本旗团长同意擅自出兵六道口导致全军覆没，按军律理当斩首示众！范参将这事你去处理，莫要再搞砸咯！”
范雫一听，挺身抱拳道：“末将遵命！”随后向帐外走去……
“还有！”赵梦喜想了想，叫住了范雫，“命人将这里收干净，再换副桌案！”说完消失在了屏风后面。
……
“不！我不服！为什么！赵将军答应过我的，无论胜败都会善待我等！你这混蛋假传军令！我要见将军！”
当范雫将全营万余士兵叫到校场，当众宣布余锦罪状，定斩首之刑时，余锦满脸不可置信，昨日出征前赵梦喜的语言历历在目，亲自将自己当兄弟看的，怎么会出尔反尔，要陷害自己。
“哼……”范雫冷笑一声，望着跪在地上的余锦，阴沉的说道：“将军可否下令让你们出军六道口?你这厮分明就是不服管教，平日里背后没少说将军坏话吧。”
“我……我没有……我对将军一向敬重，怎么会说他坏话?而且，真的是将军亲自来我营中密令我和孙彦共同出兵伐贼，如此动静，营前守军可都是有目共睹的啊！”
“还敢狡辩！”范雫打断了他的话，“你说将军密令你等出兵六道口，可有凭证?”
余锦道：“即是密令，怎么会有凭证，但……”
“既然没有凭证还敢在此大放厥词?我看你这厮分明就是和孙彦一道拿将士性命去赌前程，结果害得我旗团白白损失了两营人马！既然你说你是奉密令前去攻打六道口，如今全军覆没，你为何还有脸回来?”
面对范雫厉声询问，余锦气势一下子萎靡起来：“末将活着就是想回来让将军实现承诺，好好抚恤阵亡将士家眷，也好他们九泉之下可以瞑目……”
“哼，真是可笑，这么说来你余锦这个庶民出生的贱种还高大起来了？我看你分明是想为活命找一堆借口，无需多说，刽子手！拉下去，斩首示众！”
范雫根本不会去听余锦的话，这一切后果本来就是他怂恿赵梦喜酿成的，必须要让自己和赵梦喜置身事外，最好的办法就是找一个替罪羊，将所有罪名加在他头上，否则一个处理不好引起哗变那后果不堪设想。所以，无论如何，孙彦和余锦必须要死，因为只有死人是不会说话的……
余锦知道自己今日怕是活不成了，不甘的咆哮：“我要见将军！赵将军！赵将军！你答应过我的！善待我麾下阵亡将士！你怎么能如此对待我等！昨日里你亲口说的，你我情同手足，都是生死兄弟……”
范雫冷笑一声：“看看，看看，将军什么身份，你又是什么身份？会和你这种下等人称兄道弟?简直滑天下之大稽！侩子手，还不拉下去行刑！”
眼见两名粗壮的士兵手持厚重的大刀向余锦逼近，余锦却看不见般依旧怒嚎：“将军！我余锦死不足惜！可麾下数千兄弟性命你要有个交代！他们的家眷不能不照顾啊！”
范雫阴冷的声音传进余锦耳内：“五千士兵集体违抗军令，擅自出兵形同造反，还指望抚恤?没诛他们九族已经是将军格外开恩了。”
范雫的每一字每一句都刺痛着接近崩溃状态下的余锦，他想到了死去的弟兄，孙彦的人头，以及舍命保护自己突围的将士……一幕幕浮在余锦现脑海中，顿时令他心如刀割，猛的起身，不顾背后重创一下顶开向自己走来的刽子手，红着眼睛死死盯着范雫。
“你……你想……干什么……造反么？来人！”范雫被他盯的浑身不自在，怯怯的向后退了几步。
“孙彦！兄弟们！我余锦无能啊！我对不起你们！是我害了你们啊！到了地下你们有什么怨恨尽管向冲我来！我余锦下辈子给你们做牛做马！”
只见余锦仰天长啸一声，一头撞向范雫身后的大石。范雫大惊之下连忙闪到一旁，就闻“砰”一声巨响，余锦就这么倒了下去，大石上留下一摊鲜红的血迹，逐渐被风雪凝固……
六道口，段洪主营……
一阵欢笑声从段洪所在巨大牛皮营帐内传出，外面风雪呼啸，内中却是暖如盛夏。
只见大帐中间四五个火盆内正燃烧着熊熊碳火，帐内各将领则各自列座一席，喝着温酒肉食，不住谈笑风月。
“你知道么？高阳城的娘们真的水灵，比那些山野乡民有味道多了。”
“就是，那皮肤细嫩光滑，我都恨不得一口吞下去。”
“哈哈哈，还有那屁股，浑圆有劲，拍一下结实有肉感，干起来特过瘾……”
“哈哈哈哈，真想赶紧打下五梁镇，听说蔡州那边的娘们更是绝品啊，等那天我要让那些士族家大小姐怀上老子的种，这样老子的崽子出来也是士族了……”
“哈哈哈哈……”
段洪高坐在正案中间，听着下属在席间谈论，尽是些不堪入耳的话题，不由暗暗皱眉。
段洪出生也是庶族，只因被逼活不下去才被迫拉起义军大旗号召破产的流民百姓加入自己队伍对抗赵家在河源地残暴统治，初时他也是个有理想有热血的男儿，一心只想还河源百姓一片朗朗乾坤。但无奈时过境迁，无数次的挫折失败让他明白了自己的理想在现实面前是多么的苍白无力，士族的地位依旧稳如磐石无法撼动，朝廷和总督府也不会因为流民的暴乱有丝毫的妥协，外加自己军中队伍参差不齐，都是些三教九流地痞流氓之徒，毫无纪律可言。各种内外因素的促进下，渐渐地段洪变了，指望朝堂和士族对自己妥协的梦想落空，内心开始变的异常冰冷无情，他变得不再顾惜流民百姓的性命，每逢大战都将他们拉上前线去当炮灰，所得粮秣兵器物资优先供给自己军中悍将锐兵，这一切只为了自己能坐上总督的位置，成为士族中新生一员，因为各省总督等要位非士族皇权不能胜任。既然自己无法打破这条铁律，索性就加入到士族中间同化为一员，因此现在吃的，用的，穿的，尽量靠近贵族，为了你这一天到来，不惜下苦功在战事繁忙之际学习各种诗词古典。
他将手中青瓷茶碗轻轻放下，轻咳了两声，帐内瞬间安静下来，各人注视着段洪，等待他说话。
段洪扫了众人一眼，道：“现我军粮草不足，仅供我数十万大军一月之用，数日之前我已经派人前往高阳、柳州、文庄等地催粮，相信最多一个月，各地便会将大军所食粮草军械运送至军前，介时一鼓作气打下五梁镇，但不可伤了卫怏性命……”
众人一头雾水，不明白段洪什么意思，张忠眼珠子不住转动，但还是猜不透段洪此话用意，帐内一下子热闹起来。
“诸位稍安勿躁。”席间的傅如海见此景起身打圆场说道：“大帅此话没错，雷霆军可以剿灭，赵元极必须死，但卫怏的确不能杀！”
“这是为何?”张忠面带怒色问道，“他卫怏杀了我多少兄弟?军师可知道么？”
傅如海抱拳道：“张将军手中铁虎军赫赫威名震慑四方，这点众所周知，和雷霆军之间的过节在下也略有耳闻，但这是雷霆军和铁虎军之间的立场，不能以私人恩怨而不顾大局。”
“过节?大局?”张忠眉头一皱，忽的起身，扒开自己的皮袄，赤裸的上身道道干硬的伤疤如同一一条条蜈蚣般缠绕各处，令人唏嘘不已。
张忠怒道：“这道伤口是七年前雷霆军攻我出云县时留下的，那一战，老子麾下六千人被卫怏的屠刀杀的一个不剩。”
“这道伤口是六年前在向安府劫掠时遇到卫怏本部留下的，两万条人命啊，他卫怏的雷霆军真下的了手！”
“这两道伤口是四年前……”
听着张忠数着身上每一道伤疤的由来，在场众人无不心惊肉跳，同时也暗自感慨张忠命真硬，多次碰上卫怏的直属部队还能活下来，而且还打出一支凶名远扬的“铁虎军”，实属罕见……
“这道伤疤是去年四月在靖泰边境和卫怏部交手留的，敢问军师，现在你还认为这只是过节么？如若不是，别和我提什么大局，我张忠粗人一个，只知道有仇必报，只想为死在雷霆军手中的十万弟兄讨个公道！”说完，张忠将皮袄重新披上，愤恨的坐下。在场众人顿时哑口无言，齐齐望向段洪，看他如何说。
段洪眼中杀机一闪而逝，心道看来张忠绝不能留下，等找个机会将他除去，否则必坏我大事。
有了定策，段洪立马起身举起酒杯对着张忠道：“张将军说的有理，本帅糊涂，不该有此戏言，我自罚三杯还望将军赎罪。”说完段洪竟真的仰头喝下杯中酒水，又从碧玉打制的酒壶内倒出酒水，对张忠和众人敬了一下，顺势灌入嘴中，真的连下三杯。
张忠见此也不好再发难，赶忙拱手行礼道：“元帅莫要如此，张忠有冲撞之处多有得罪，还请元帅多多海涵！我回敬元帅三碗！”张忠说完端起酒碗倒入口中……
紧张的气氛在段洪、张忠的“和解”下化解，营内很快便又传来欢声笑语。
一名叫丁坚的流贼首领对段洪道：“元帅，这次前去高阳等地催粮何不将湄河镇的金家军一道调来，有金家军和铁虎军相助，可为我军对阵五梁镇增添不少胜算。”
段洪笑道：“不必了，高阳城和湄河镇相聚四百里，如今又是大雪封路，再前去调度金衡怕是要多费周哲，更何况湄河镇是我军的囤粮根基，万一战事不利也好有条退路，虽然甘州各地已尽数纳入我义军之手，但也得有个准备不是。”
段洪心里明白高阳城被夺，赵元极乃至皇族也肯定不会善罢甘休，一旦五梁镇局势对自己不利，高阳必定会成为官军重点攻伐对象，介时能不能守住还是个问题。但湄河镇不同，离高阳四百里，如今遍地旱灾，官军即使收回高阳城也暂时不会对湄河镇造成实质威胁，毕竟四百里行军不可能饿着肚子前去打仗吧？更何况还有上万军队镇守，未必不能东山再起，只要金衡和那海量物资还在，段洪根本不怕失败。
就在此时，帐帘突然被人拉开，顿时寒风袭在各人脸颊上，说不出的冰凉。
“急报！高阳急报！”一名流贼传令兵蹿入帐内，一个不小心跌倒在地。
“高阳?”段洪眸子猛的一缩，问道：“高阳怎么了？”众人一听，也赶紧起身围在那传令兵周围。
“高阳无碍，这是张恢将军密信！”只见那传令兵手上捏着封信件递给傅如海，周围众人顿时呼了口气，如释重负。
傅如海接过密信来到段洪身边，段洪一把接过信件撕开看去，这一看之下，顿时双目圆睁，震惊的浑身发抖……
“元帅怎么了？”傅如海见段洪如此模样，不由上前询问。
“你自己看吧。”段洪面如死灰，将信件递给傅如海。
傅如海接过信件一看之下，顿时喉结不住抖动，忽然对席下的众首领道：“岂有此理，真是岂有此理，跟他们说多少次了，我大军在外，让他们要安份守己，就是不听，唉～元帅等我们回去一定严加管教，整顿军纪！”
“对对对……才打下高阳几个月就开始内讧吵闹不休，还为一些零碎小事对同僚大打出手，太不像话了。”段洪不愧是流贼巨首，瞬间明白了傅如海的用意。
“我当什么大事呢，原来这事啊，嘿嘿嘿……”众人一听立马放下心来，这种事情在顺义军中已是常态，元帅也太过小题大做了。
“诸位，我现在要处理些事务，今日就不奉陪了，大家请自便。”段洪笑着下了逐客令，众人也就七嘴八舌的一个个离开大帐。
“啊！”确定众人走远，段洪终于忍不住咆哮起来，“这精卫营到底什么来头，竟敢攻打我湄河镇！留守湄河镇的金衡部上万人都干什么吃的？被杀了个片甲不留！我的粮草物资，我的上千锐兵啊！我定要将那什么精卫营碎尸万段！”咆哮完，段洪将眼前的桌案狠狠的掀翻，那碧玉打制的酒壶和青瓷茶碗应声而碎，酒水茶叶洒落一地，身旁一侧的傅如海则面无表情，看着遍地狼藉默默不语，仿佛在思考着什么……