“真的吗？那可是好事啊！”马文的眼睛亮了起来，他一直渴望学习更多知识，之前他一直都是平民，最近随着工作内容的不断升级，他已经能够明显感觉到之前在精灵族获得的那点儿有限的知识已经无法满足他的需求了。
“不过……”弗兰克的语气突然变得担忧起来：“我听说，有些人在私下里议论这件事情。他们担心，这样发展下去，我们会因此忘记自己精灵的传统，变成人类的附庸。”
马文的眉头微微皱起，他知道弗兰克的都是真的，确实有那么一群人，似乎还没有把自己当成一个真正的唐人。精灵族一向以自己的文化和传统为傲，对于外来文化总是抱有警惕之心。在大唐帝国没有到来之前，他们甚至以为大唐帝国是来奴役他们的，会把男人全部杀死，会把精灵族的女人全部当成货物卖掉……
“但学习新的知识本身并没有什么错，除非我们不想过上更好的生活。”马文坚定地说道：“没人让我们忘记传统。你还没看出来吗？没人因为我们是精灵就看不起我们，反而是我们自己，我们自己总是喜欢把我们自己放在和别人不一样的位置上。我们可以学习人类的长处，同时保留自己的传统。我相信，这才是精灵真正成为大唐帝国一份子的唯一途径。”
“我当然知道，我反而觉得只有在大唐帝国的那些人眼里，我才是一个真正的人。”弗兰克赞赏地拍了拍马文的肩膀：“你说得对！我们应该学习，这样才能过上更好的生活。
两人边走边聊，不知不觉间已经走下了公共汽车，来到了熟悉的家门口。
“看来你今天晚上有口福了哥哥，妈今天做了你最爱吃的蘑菇汤。”马文嗅了嗅，鼻子很灵的在门口说道。
“你的鼻子真灵。”等马文拉开了房门，弗兰克先钻了进去：“妈妈！我们回来了！”
马文笑着摇摇头，在门口把自己的工作服挂在了门口墙上，看着弗兰克掀开了锅盖享受着热腾腾的香气。
“弗兰克！马文！你回来了！”一个温柔的声音响起。希琳一边从弗兰克手里夺回了锅盖，一边笑着端详着自己的两个孩子。岁月在她脸上留下了些许皱纹，却掩盖不住她眼中的慈祥与温柔。
“我回来了，妈妈。”帮弗兰克脱下了外套，挂在了自己衣服的旁边，马文把在路上买的水果递给了希琳。
这些水果不算便宜，如果放在过去，马文肯定是买不起的。不过现在他有自己的工资，买一些水果还是足够的。这也是为什么说他们的生活确实得到了改善的原因，过去吃不起买不起的东西，他们现在确确实实能够消费的起了。
甚至最近他们已经开始盘算着，给自己的小家添一些新东西了。马文和弗兰克都希望有一台电视机，希琳希望可以给弗兰克买一个假肢。
“怎么样？孩子们。工作累不累？”希琳一边盛汤，一边关切地问道。
“我还行，工作也没什么太大的变化。站长叮嘱我说让我有时间多看看书，为将来做做准备。”弗兰克回答道。
“不累。你们站长说的对，确实应该为将来做点儿准备了。将来热风港一定会发展起来，你们站肯定要扩建……到时候，你或许能升职也说不定。”马文接过汤碗，放在了桌边的弗兰克面前，然后又返回去接过了另外一碗，边走回桌子边喝了一口，一股暖流顿时流遍全身：“嗯！味道真不错！妈你的手艺真是太好了。要不要给芙兰小姐和查理先生送过去？我可以帮忙。”
“妈做的汤都可以去开店了。”弗兰克抓着勺子也点头赞同道。汤里面放了许多肉丝，这在过去他们是不敢想的奢侈……可是现在，他们几乎可以顿顿都买一些肉来满足自己的味蕾了。
“就你们俩个小子会说话！”希琳听马文和弗兰克这么说，脸上的笑容更胜了。她端着锅放在了桌子中间，然后在围裙上擦了擦手：“不用送啦，你们可以多喝一点儿，本来是给他们带了份儿的，可芙兰和查理晚上有一个聚会，是市政厅组织的。听说查理又有可能往上面升一升了……”她一边说，一边还伸手往天花板上指了指。
大唐帝国现在正处于急速扩张的阶段，所有的地方都求贤若渴，所以许多抓住了机遇的人都处在上升期：马文和弗兰克都算是赶上了时代的红利，查理也是如此。
他比马文和弗兰克更有优势：马文和弗兰克是战俘，弗兰克甚至还在战争中失去了一条胳膊，可查理不同，他从一开始就选择了配合，而且他是文职人员，之前在杨木帝国就是一个官吏。
在这样的背景下，他当然更容易获得信任，同时也比马文和弗兰克更有能力，起点也更高。之前他在市政厅的工作完成的非常出色，也向自己的上级证明了自己的能力。在大唐帝国，官员的升降是要看能力的，有能力的人自然可以获得更多的机会。
所以，经过了短暂的观察和培养之后，查理再一次被选中，提升成了热风港市政厅一个中层管理干部。
这可是了不得的事情，对于一个精灵来说，这样的官职已经不小了，过去担当此类官职的，那可都是正经的贵族老爷。现在，这个职位给了查理，怎能不让他兴奋？
今天晚上的宴会，也是为了查理还有其他几个精灵族新晋升的官员们举办的。他们是今天的主角，所以连同他们的夫人也都受到了邀请。希琳不知道的是，热风港新来的市长已经在想办法协调，给查理等新升职的干部们配车了。新的政府用车都要从西大陆运过来，那可都是过去精灵这边看不见的最新款……只不过现在是战时，协调运力需要费一点儿时间。