命运是一个瞎眼的、喜怒无常的养娘，她对她所抚养的孩子常常是毫无选择地随意慷慨施恩。
——《众生之路》
为了给梁小夏更为具体地说明神庙到底是什么，美杜莎像抱娃娃一样，一只胳膊揽住梁小夏的腰，将她向供奉神像的最终殿堂带去。
接近四米长的银色粗蛇尾在冰冷的地板上弯曲滑动，扫开水波状的灰痕迹。
被抱在怀里有了比较后，梁小夏才发现，这个美杜莎真正用蛇尾站起来的时候个子极高，比自己一个半的身高还多，美杜莎的力气也极大，梁小夏感觉她再用几分力气，自己的腰就要被箍断了。
也许是一个人生活太久憋坏了，美杜莎一路上都抿着嘴唇，对梁小夏嘶嘶说个不停，梁小夏几乎完全听不懂，也好脾气地耐心听着，没有一点烦躁意思。
幸运右耳在微微温热着，梁小夏感觉似乎有好事要发生。
美杜莎轻而易举地推开一扇半米厚的巨大石门，带梁小夏进入神庙的核心。
阔如广场的神殿里，除了矗立中央的巨大雕像，空无一物。十几米高的雕像刻为长发女子，雪肤蛇身，黑曜石雕成的衣服紧紧裹在体外，没有什么圣洁味道，却显得性感妖冶，诡谲危险。
这尊大地之母雕像完全是用整块巨大的蛋白石雕刻成，宝石冰冷饱满的光泽即使没有真正的肌肤光泽显得暖润，也奢侈得令人咋舌。
梁小夏感叹了一下美杜莎的大手笔，也不知道这么大块的天然宝石，是美杜莎们从哪里弄来的。
感叹完也就完了。各种奇怪诡异的事情见过太多，她去过地狱。和真正的命运之神对话过后，梁小夏极难被什么东西吓到。
可当她打量的目光落到大地之母雕像双手握着的东西上时，梁小夏惊讶的呼吸都忘了，一手用力捂住胸口，另一只手捂住嘴巴堵住想要尖叫的冲动。只感觉自己心跳都要被大地之母手上的东西吓停了。
那是…那是…
是…
一截小小的，银色的树枝。
还没有巴掌长的树枝通体纯银，指头粗细，上分三根枝杈。满共五片翠墨欲坠的绿叶点缀在树枝上，片刻不停地向四周扩散浓浓的生命气息。
只可惜这些肉眼可见的，月光般的雾气从绿叶间散出不过二十厘米。又被一道无形的隔膜挡住，只能在一个窄圆的半径内活动。
小小的树枝，就在那个透明球内漂浮，依托于大地之母雕像手上，既显得渺小脆弱。又绿得温暖安静。
仅存的一丝未被透明球阻挡的气息从树枝上飘出，飘绕在梁小夏身边，像一阵温暖的仙境生烟，绕她一圈，唤醒梁小夏熟悉过几十年。刻在灵魂深处永远无法忘记的感觉。
神啊！是生命之树！
精灵们的祖先、家园、生命最开始的庇护所、最终的港湾！
那感觉，那种温暖地仿若有了归属和心安的感觉。如何都不会错。
梁小夏一下子跌坐地上，手忙脚乱地抹眼角溢出来的眼泪，傻乎乎地憋红整张脸，死命咬住嘴唇不发出声音，却怎么都止不住哭泣，任由大量眼泪夺眶而出。
终于找到了家、终于见到了母亲、终于不用惶恐害怕……
一瞬间，飘泊在世上无依无靠的灵魂有了扎根的地方。
梁小夏久久不语，只看着那一小截树枝，就觉得心满意足。
美杜莎上前，像个撒娇的孩子一样用蛇尾缠住雕像，双手扒住巨大雕像的根部，享受那一丝独属于生命滋养的惬意气息。
“地母，我亲爱的母亲，我回来了。“
美杜莎的脸蹭蹭大地之母的蛇尾，”今天有陌生人来了，她很有趣，只是脾气有些奇怪，也不肯吃东西，可惜我看不见她…”
当美杜莎啰啰嗦嗦，差不多将她能想到的所有的话都和大地之母雕像说过一遍后，转身叫唤两声无人回应，才发现梁小夏又睡着了。
梁小夏心满意足地真正冥想了一次，以精灵古老传统的方式，在迷梦之间感受自然和生命的力量。一觉醒来时神清气爽，拍拍自己的脸，感觉浑身都充满力量，还有点冷。
她还是躺在坚硬的冷石板上，身上什么东西都没盖，地下寒意阵阵向上渗透，大地之母雕像未有一分变化，依然静立。
旁边，美杜莎趴在地下，双手托腮，巨大的蛇尾无聊地一下一下来回甩，完全不知道该怎么照顾别人的美女蛇无事可做，倒弄着梁小夏的空间腰带里的东西，顺便梁小夏醒来。
“你醒啦？”
地上乱七八糟什么都有，撅断的钢箭、草药和食物碎片、撕扯稀烂的毯子、玩坏的项链首饰…连花尾给梁小夏的毒药也没逃过黑手，空空的小药剂瓶倒在地上，瓶内一滴毒液都没剩下。
身上的东西被糟蹋干净，眼见一地狼藉，梁小夏有些生气，想训斥美杜莎不该乱动别人的东西。可一想到这天真的孩子也许脑子里根本就没那意识，再想到她语言不通，憋一肚子火也不能长篇大论或语重心长，最后只得长长叹了一口气，又露出笑容来。
小蛇啊，你将我的东西弄坏完了，我可是要赔偿的。
美杜莎一只手上套着梁小夏的长靴，也不嫌脏，用另一只手细细感受靴底的花纹，下巴微抬，双眼眼皮望向梁小夏的方向，睫毛微眨，好奇地问她：
“这个就是印章吗？”
“……”
她忘了，美杜莎长着蛇尾，鞋子在这个姑娘眼里是完全用不上的陌生物件。
梁小夏摇头，想起美杜莎看不见，又握紧她的双手左右摇动，最后拉着美杜莎的手，指向大地之母手中的树枝，用别扭的美杜莎语问：
“那是什么？”
“树枝啊——”
美杜莎感觉，自己说不定捡了个什么生物的幼崽或者小孩回来。她个子那么小，脸蛋小小、手掌也小小的，皮肤细嫩得连鳞片都不长，完全没防护，不知吃只知道睡，还连树枝都不认识…
也许是被家里抛弃，或与父母走散了吧，真是可怜的傻孩子…
梁小夏无力垂首，美杜莎的回答，使她开始怀疑到底是自己的表达有问题，还是对方的智商有问题。
在两个人同时把对方当弱龄儿童处理的情况下，梁小夏和美杜莎都认命地付出更多耐心，连比带划，在手心写字，拿着东西一个个对单词，什么招都用上，只为了能互相多理解一点。
感谢美杜莎毫无自觉地压迫，梁小夏的美杜莎语进步飞快，在看完了美杜莎能拿出来的所有东西后，掌握了屋子里每件东西的单词，学会了熟练重复“这是什么”“我不吃这个”以及“这个不能吃”…
四个小时的基础语言教学，梁小夏感觉自己过得既像老妈子，又像弱智，不能表现得不耐烦或生气——同时在美杜莎手中的东西会因她觉得梁小夏不喜欢而弄坏，比如一张石床，一整面坚固的大门以及整条走廊——梁小夏也不能表现得过于高兴或喜悦——美杜莎会以为她想要吃什么而将那东西强行塞进她怀里，比如——笑得都快僵硬了，耐心也像被拓宽的河道一样，任由心中愤懑的咆哮川流而过，不带出一点愤怒的洪涝灾害。
美杜莎横躺在梁小夏怀里，双手抱着她的腰，隔着衣衫传来微温的热度，使美杜莎感觉暖洋洋，又懒洋洋的。不自觉又向梁小夏怀里挤，寻求更多温暖。
“耀精灵，我们这样，算不算是朋友呢？”
美杜莎对“朋友”一词的了解还不深入，可她感觉，自己和梁小夏玩得好，在一起，感觉很开心，那就是传说中的朋友吧？
梁小夏摸了摸靠在自己怀里的美杜莎脑袋，像个温柔的姐姐，对待这个天真如白纸的孩子，也逐渐放下内心的抗拒与防备。
可惜她未出声回答这个问题，手指一下一下梳理美杜莎的长发，沉默不语。
“耀精灵，和你在一起真好玩。”
美杜莎说完，伸手去摸梁小夏的脸庞，摸到梁小夏嘴角的笑容后，更笑得欢欣雀跃：“留下来，永远陪着我玩好不好？你比那些不会说话的东西有趣多啦，永远当我的朋友，和我在一起吧。”
手指下那个浅浅的小窝没有了，梁小夏严肃地板起脸，握住美杜莎的手腕。
“不行，我们不能做朋友。”
“为什么——！”
美杜莎有些失控，尖叫着反手捉住梁小夏的胳膊，指头上力气大得直接在她胳膊上留下五个紫色指印，长尾巴焦躁一甩，震裂一块地板。
梁小夏皱眉，
“因为我少一样东西。”
“什么东西？要什么东西才能和我做朋友，永远陪着我呢？”
美杜莎急急，脸庞都快贴梁小夏眼前，想寻求答案出来。
“轰隆——”
神庙前门突然传出硬物撞击的巨响，打断梁小夏轻启嘴唇准备说出的话。