中州，位于东极南大陆的中部，交通便利，地理位置极为重要，自古以来便是兵家必争之地。
在这块儿面积不过西北区三分之一大小的地方，不仅有着多达百余个修炼门派，更令人为之侧目的，乃是威震天下的修盟会总部，便设于此地。
这段日子，修盟会所在的“天寰山”下，往年只有大开山门收徒拜师的时候才会人满为患的“清风镇”，竟是车水马龙，人流络绎不绝。来自五湖四海，各大门派的修炼者，齐集此地，一同等待着那场盛会的召开。
没错，他们心中所盼的，便是万古朝天宗主持的“飞升大会”，也即是打开奇迹之门，争夺永生资格的一场竞赛。
想想看，那可是永生啊！修炼中人，穷极一生，所追求的最终目标不就是这个吗？所以，无论是有希望的、没希望的，抑或只是打酱油前来凑热闹的，整个南大陆几乎稍有名气的人全都一次性到齐，堪称数百年难得一见的大场面！
“对面走过的那几个，是东南区‘百战堂’的人，他们与西南区的‘符极门’，还有东北区的‘遁影神宗’并称为‘东极三首’，乃是此次竞选修盟会盟主，呼声最高的几股势力！”熙熙攘攘的人群中，杨万里突然对着身旁的林笑低声说道。
他们是昨日才刚刚抵达清风镇的，因为前期工作都已经由天机营的兄弟准备妥当，所以他们这些天也没什么事情，得空了就会出来走走，见识一番天下英雄。
“东极三首？好拉风的名字，也不怕风头太劲，惹人非议么？”一旁的李傲行忍不住撇嘴道。
“怕什么？人家有这样的实力！”方玉竹则是神情凝重道：“你要明白，咱们西北区一直以来都是三足鼎立，可另外三个区，长年都保持着一家独大的态势，这种经年累月积攒下的底蕴，绝不是我们青山城能够相提并论的。”
“嗯，玉竹说的没错，别说是咱们青山城了，就算凌霄宫和一品堂，跟他们也完全不是一个重量级的。”杨万里点头道：“真要说起来，可能当年的逍遥宗，才有资格与之比肩，掰一掰手腕了。”
“逍遥宗？嘿嘿，我们现在不就是逍遥宗嘛，应该说，是‘新派’逍遥宗！”林笑一脸得意地说道，再看向那几名百战堂弟子时，眼里满是不服气的味道。
“对了，我听说，除了他们三家之外，还有两股势力也是大有来头，前期造势的动静相当可观啊！”显然，李傲行打探消息的能力比较强，才刚来一天，就摸着了一些门道。
“哦，你说的应该是‘青绝盟’和‘冷魔盟’吧？”身为密探头子，林笑知道的讯息当然不会比李傲行少。
“什么青绝啊冷魔的，我怎么都没听说过？”方玉竹不禁疑惑道。来中州之前，他们主要还是了解了一下东极三首的资料，至于其他对手，可真不如天机营那般上心。
“哈哈，你们没听过也很正常，毕竟，这些都是本人独家的机密消息，不是谁都有渠道能够掌握的！”得着了显摆的机会，林笑自不会轻易放过，开始摇头晃脑地卖起了关子。
“咳，其实，青绝盟就是十大猎魔组织中的‘青月涧’与‘绝地战歌’，而冷魔盟，便是十大猎魔组织中的‘冷血天鹰’和‘魔魂队’了。”可惜，还没等林笑来得及威风一把呢，杨万里就轻描淡写地揭晓了谜底。
“我靠，张小千这个混账王八蛋，前脚刚告诉完我，后脚就跑去找你了吧？”林笑忍不住破口大骂道。
“废话，我是青山城的总管，他不向我汇报那还了得？”杨万里一副理所当然的模样，气得林笑直哆嗦的同时，也引得方玉竹等人咧嘴大乐，开心不已。
“笑儿哥，难得见你有吃瘪的时候，你就别再生气啦！”李傲行笑着说道：“倒是那十大猎魔组织，好好的不去猎魔，干嘛也要蹚这潭浑水呢？”
“这你就不懂了，在东极大陆，十大猎魔组织就相当于没有固定根据地的流动门派，实力之强，比之巨头级的豪门也是不遑多让啊！”林笑连忙解释道：“就拿小白掌柜的风语团来说吧，在西北区也是与凌霄宫他们平起平坐的，赚的钱还比我老丈人多！”
林笑这话倒是一点儿都不假。白无双的风语团，虽然在明面上的实力远远不如凌霄宫这样的西北巨头吓人，但他们在商业领域的成就，却是西北其他门派远远不能相比的。
这年头，有钱能使鬼推磨，就算是凌霄宫，用到风语团的地方也不在少数呐！
“像他们这些猎魔组织，资金充裕了之后，自然会想到招兵买马，扩大自己的影响力，而参加修盟会的竞选，正是其中最为快捷的一条路子。”杨万里接口道：“事实上，此事无论成败，对他们来说都是大有好处的。”
“既然如此，其他猎魔组织为何就能稳坐钓鱼台，不予理会呢？”方玉竹问到了重点。
“哈哈，不是没动，是动得足够隐秘，让你我都察觉不到罢了。”似是早知他会由此一问，林笑立马回答道：“还是以风语团为例，我们不说，难道别人会晓得他已经跟咱们穿了一条裤子？”
“照你这么说，其他猎魔组织肯定也已经参与其中，只是支持的对象各有不同而已？”方玉竹倒是领悟的很快。
“嗯，完全正确！”杨万里笑着点头道：“对于这些，其实我们早已掌握了足够准确的情报……”
“喂，是不是应该让我这个天机营大老板表现表现了？”生怕又被他抢了先，林笑忙不迭地插嘴道。
“好、好，你来！你来还不成嘛！”被林笑的无赖作风搞得没办法，杨万里只得故作谦让道。
“听好了各位！咱们南大陆的十大猎魔组织中，风语团自是不必多说，再除去青绝盟和冷魔盟的四位，剩下的五个组织，分别为战天组、十面埋伏、幻箭旅、明门，以及隐宗。其中，战天组支持的对象是遁影神宗，十面埋伏则与百战堂狼狈为奸，至于幻剑旅，自然是符极门的人了。”林笑如数家珍道。
“咦，那‘明门’和‘隐宗’呢？”李傲行好奇地问道。
“不好意思，这两个地方过于神秘，就算我们天机营的密探上天入地，无所不能，也查不到太多有关于他们的消息……”一听这话，林笑像是泄了气的皮球，瞬间就瘪了下去。
“别看我，我也不知道！”见方、李二人把目光又转向了自己，杨万里连忙澄清道。
“得，他们两家咱也别惦记了，还是想办法先把眼前这几股强敌‘击退’再说吧！”一看挖不出什么消息了，方玉竹只得退而求其次道。
说实话，与方才提及的这些狠角相比，他们青山城似乎根本就占不到什么优势。哪怕是有了凌霄宫和一品堂的支持，再加上小白掌柜的鼎力相助，他们也不过是统和了整个西北区的力量，与同样占据一区实力的另外三家，可谓是半斤八两。
而且，别忘了，要真比较起来，西北区的实力应该是整个南大陆四区中最弱的。
或许有人会问，那万古朝天宗只占据了中州一地，岂不是比林笑他们还弱？可是，修盟会既然把总部设在了中州，这里又能没有一点儿玄机？
总而言之，在如今这种复杂的形势下，青山城想要冒出头来，绝没有想象中的那般简单……
“妹妹，你喜欢这种山雨欲来风满楼的氛围吗？”正当包括林笑他们在内的各方势力，还在为如何“突围”而各自烦恼时，天寰山上的修盟会总部，万古朝天宗“大长老”袁哲却在和胞妹袁枚漫步林间，一副悠哉无比的模样。
“大哥既然三年前就安排下这样一个局，现在还何必多此一举，问我喜不喜欢呢？”袁枚，那位众人口中的“小主”，还是一如数年前在绝域山脉与林笑惊鸿一瞥时般美艳，岁月在她身上留下的只有神秘，完全不见一丝老去的痕迹。
当年，袁枚几番算计魔冬部，虽都被林笑一一化解，但此女的心机和手腕，确是令人印象深刻。尤其是绝域山脉中，利用紫玄天雷马来陷害风语团一役，林笑险先就中了她的招，即便最后又翻转了局面，却还是被这丫头给逃掉了。
而彼时的袁枚，前呼后拥，身边高手无数，这会儿，却是一副邻家小妹的样子，惹人疼爱还来不及呢，谁又会把她与那个杀人不眨眼的女魔头联系起来呢？
“我们争了十几年，也斗了十几年，现在，为兄用这样一个局来为我们的比拼做一个了断，你应该感到满意才对。”袁哲望着天边的云彩，悠悠地说道：“或者说，当我死了，或者飞升而去的时候，我们才能化解开这个命运的死结？”
“大哥，你又何必无病呻吟，故作感伤呢？要知道，这是家族数千年传下来的规矩，我们谁也没办法改变。”袁枚冷冷地说道：“我反倒对你的飞升可能比较感兴趣，如果，你不是在胡乱吹牛的话，父亲听到这个消息一定会很高兴的。”
“你说的这些，我何尝不知？只是……这种残酷至极的东西，你觉得有一直延续下去的必要吗？”袁哲眉头微皱道：“至于能否飞升成功，这还需要足够的机缘，你就当我是胡说的好了。”
“当然，这些传统，便是我族为何能兴盛至今的关键所在！除非，你能真的飞升异界，得享永生，脱离俗世的搅扰，否则，就必须生活在族规的束缚之下，直到生生世世！”袁枚毫不犹豫地答道，脸上有一种让袁哲一看之下便觉心寒的坚定。
到底，万古朝天宗隐藏着什么秘密？袁哲他们兄妹二人又经历过，或者说，正经历着什么痛苦磨难呢？对于这一切，三天后举行的飞升大会，便将一一揭晓……