肆虐多日的暴风雪终于暂时停歇了下来，或许在安静中正酝酿着下一次的爆，不过，总算随之而来的好天气让雷奥等生活在北部的人们，也多少稍稍松了口气，久久不见的阳光也懒散地从厚重如铅的云层中再次探出了头……
雪地反射的阳光让灰褐色为主体的灰堡城墙上，也带上了五彩斑斓颜色的反光，给人一种慵懒平和，仿佛宁静乡下正午时光的感觉
骑在独角兽上，雷奥在费恩几人以及艾尔的亲自陪伴下，正沿着城墙的两端，巡视着正抓紧最后时间完善营地和防御设施的军队
看起来因为好转的天而使得雷奥心情不错，他惬意的在马背上伸了个懒腰，转过头对后面错上半个马身的艾尔开口说道
“我的元帅，不得不说你做了一次新的尝试或者说是……赌博，我现在还能记起几天前在会议上，当你说完方案后，包括公爵阁下那些贵族们错愕的神情……”
甩了甩手中的马鞭，雷奥将视线远远的投向地平线的远端，信马由缰漫步的同时微微有些感慨道
“最终，我选择了信任你，并为这次战争的计划帮助你说服了我们的盟友，亲爱的艾尔，艾尔·安德格雷斯特斯元帅，虽然在战术上我们提前就已经做好了放弃灰堡的打算，准备用北部特有的地广人稀拖垮对手，但，我真心希望你可以谨慎谨慎再谨慎，每一名士兵都是身为人数劣势方的我们最珍贵的财富，而不单纯是战争的消耗品，我希望你能够明白这点！”
跟在身后的艾尔·安德格雷斯特斯脸上挂着笑容，安静的等雷奥说完后，这才微微躬身应道
“殿下你完全可以相信我的忠诚，我也非常感激您的信任和支持，但是在这里我还是想向您再次解释，单纯的守城，在没有援兵的情况下会异常艰难，造成的损失也会更大，的确，我们早已打定了放弃灰堡的念头，可是作为您军队指挥官的我看来，能够尽可能的杀伤对方的有生力量还是要尽可能去尝试的选择……”
说着话，艾尔策马稍稍靠前了一些，手指着城外阵地上无数树立起的鹿角和综合交错的沟壑，以及用圆木搭建出来粗陋但结实的矮墙，有些兴奋的大声说道
“您看这里殿下，我强烈建议分兵出三万人在城市两端建立屏障，并不是为了消耗城市的防护力量，要知道城墙的宽度有限，哪怕我们士兵再多也无法同时进入战斗，而侧翼的两之军队却可以减少正面城墙上方的压力……”
“但是，我的元帅，这对于我们的对手同样也是如此把，本身他们投入的攻城部队也有限制，可这样的话，敌人是不是反而能投入更多的军队攻击我们？”
略微思考了会儿，雷奥有些不解的问道
“您的睿智让我赞叹，殿下！”
开口解释前，艾尔先是微微额笑着对雷奥表示了赞同，紧接着话锋一转
“这两支军队我没有准备彻底让他们死守在城外，对于拥有近三十万部队的敌人来说，这也很不现实，尽可能的打掉远道而来敌人的锐气，拖延敌人彻底围城时间后，这些士兵我会让他们撤退回来的，除了这些之外，还有另外一点，殿下……”
“哦？还有什么？”
看了眼身后的费恩，艾尔的笑容带上了些狰狞，攥着马鞭低声开口
“对方千里迢迢赶来，又被殿下您安排的蛮人一路袭扰，劳累，饥饿，悲观正折磨着这支军队，空有人数而战斗力正处在低谷，或许我们可以在守城正式开始之前还有机会，在野外正面给他们狠狠一击……”
“你疯了吗，艾尔·安德格雷斯特斯，你妄想用三万人来对抗对方三十万人，在野外？你将殿下的安全至于何处！”
费恩皱眉直接呵斥出声，作为最受信赖的下属和直属骑士团大团长的身份，他无须在乎除雷奥外任何人的地位和脸色
雷奥先是惊诧，继而露出了思索中的表情，他对费恩摇了摇头示意对方稍安勿躁，马鞭在手掌中不断敲击着，少顷，雷奥抬起头，有些了然的开口
“我想我大概明白你的意思了我的元帅，趁热打铁，或者翻译我家乡的一句名言，强劲的弩箭在最后也无法射穿柔软的丝绸，在他们士气恢复进行良好的休息前，以逸待劳的我们通过这次邀击可以制造出更大的战果，尤其是我亲自在场的话，无论是傲慢的罗尔夫亦或者是教皇，都不可能拒绝战斗，否则他们会失去在士兵和贵族中间的声望和敬畏！”
先是抱歉的对依然有些愤怒的费恩点了点头，艾尔·安德格雷斯特斯笑着接上了雷奥的话头
“我对您的家乡真正产生了好奇，能够说出这句话的人一定是名伟大睿智的军事家和谋略家，真是让人神往的存在啊……”
不过很快他就收回了憧憬的遐想，继续着目前的谈话
“尊敬的殿下，您说的大致没有什么问题，可是您忽略了一点，那就是，哪怕野战我们用于迎击的也不是眼前的三万人，而是包括城墙上连同您麾下和所有贵族麾下在内的一万五千弓箭手和弩手，共计近五万人的军队！这始终是我们的主场啊……”
一天之后……就在雷奥马不停蹄和众多贵族最后完善完一切应对方案后，一天之后的黄昏时分，灰堡城外的大地开始了剧烈仿佛没有止境的颤抖，远处森林中树梢上厚厚的积雪甚至都因此而纷纷掉落……
震动是如此的强烈和绵延，以至于正在城墙上巡视的雷奥等人都被惊动，带着不一而足的表情6续停下了手头的事务，将视线全部转向了远处的地平线方向……
在那里，随着第一面旗帜的出现，紧接着铺天盖地代表着各个家族，代表着各个不同军团的旌旗在飘动中甚至遮挡住了天空，隔绝了光线
战马的嘶鸣，军队中行进中的杂音如滚雷而来，天地间此刻所有的声音都被其掩盖了下去，如此庞大连绵不绝的军势让城墙上很多没有经历过战争的士兵，甚至连手中的武器掉落都仍不自知……
雷奥长长呼出一口浊气，忽然咧开嘴，在众人和附近士兵的愕然中突然笑了起来，终于，等待许久的罗尔夫和教皇的联军到达了他们的目的地，兵临灰堡城下，而几人之间的纠葛也终将在这里，在新生的潘德公国，在辽阔的北部领做出一个了断……