．．暂时的收兵和相持或许就像是两头猛兽的短暂休憩，在被高地人亲切成为【祖魂高原】的这片土地上，在这场战斗之后的两个月内，两支军队又再次产生了数次交锋，有时候是罗尔夫舔舐伤口后的攻击，有时候确实雷奥一方稍稍恢复后的主动邀战
只剩下最后一口气的两军如同和同时溺水的两人一样，在靠近岸边却几乎没有体力的时候，都想按着对方借力上岸，可笑的是，每个人都坚定毫不迟疑的认为自己才是最终的获胜者
只有在旁观者的角度上来括雷奥在内，所有人的所作所为现在都只是苟延残喘而已吧……当然，这场战争真的和正义与否无关！
而被蒙在鼓里的雷奥，罗尔夫和纳撒尼尔都不知道，在他们全部远离控制中枢的这段时间，整个尼斯大陆正生着翻天覆地的变化，从开始偶然到现在的常态，从以往偷偷摸摸覆灭地处偏远的小贵族领到目前大摇大摆的进攻，来自另一片大陆上的军队正在新晋恐怖骑士罗德的带领下，用他们手中的刀锋和人类的鲜血席卷着一切……
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不同于北部领那陷入泥沼的战斗和寒冷的天气，冬日中的帝国南部区域还是充满着一片让人心旷神怡的温暖与祥和气息，高高挂在天际的太阳带着微黄的光晕不断喷洒着适宜的热量，暖暖的让生活在这里的人们多少显得也有些慵懒
在北部和中部这个季节几乎消失殆尽的鲜花，在这里却一年四季无时无刻不在努力绽放着，围绕着湖泊挺拔身姿翠绿的垂柳下偶尔可见一两道打着伞穿着华美服饰的贵族情侣，笑声，低语，还有远处随处可见的小艇渔船，让美丽的南部如同镶嵌在尼斯大陆上那颗最耀眼的钻石
一个美妙的午后，也许最适合一名合格贵族此时的事情就是在丰盛的午餐之后，把身体舒服的放入宽大的天鹅绒沙内，美美的抽上一斗上等烟草或是品鉴几口来自暴风城回味悠长的红茶后，再舒舒服服的睡上一觉，这才符合身为贵族的体面和悠闲
当然，按照常理来说是这样的……
不过让兰盾城城主府门外警戒岗位上士兵们不解的是，在这样一个让人浑身软绵绵的日子中，他们的主人兰盾大公却和数十名南部领的贵族紧张的讨论着什么，持续半天的会议到了这个时候不但没有结束的迹象，反而隐隐约约从那个装饰极尽奢华的大厅内部偶尔传出几声争吵和……愤怒的咆哮！
“该死，动动你们那些已经生锈霉的大脑好好想想，‘尊敬’的先生们，任何时候只有人类国度的存续才能有我们这些贵族存在的空间和价值，这和当权者是谁并没有太大关系，可以是罗尔夫，可以是那个北部领野蛮人领雷奥，甚至可以是我们‘仁慈’‘睿智’的兰盾公爵阁下！”
十几二十度的气温是女性的最爱，因为他们可以随意穿着搭配着让自己最美最富活力的一面呈现出来，特莉娜斯·瑞尔这名或许是帝国唯一的一名女伯爵，精心打扮后的面容能让所有男人为之惊艳，额头搭配简单金色贴片装饰更显出了她高贵不容亵渎的气质
短款的女性礼服百褶的肩部造型衬托着特莉娜斯白天鹅般修长的脖颈，大v字形开口被衬托的饱满浑圆的胸口那一抹紧紧的沟壑能够引出无数人的遐想和眷恋
可惜，这一切的完美却被女伯爵此刻愤怒的表情和不断吐出讽刺的话语击打的支离破碎，露出半截白皙藕臂的双手夸张的挥舞着，这名瑞尔家族的领导者此刻就像是一个被抢走最心爱布娃娃的叛逆期女孩，穿着紧绷马裤的笔直的双腿用让人眼花缭乱的度飞快的来回走着，整个大厅内回响的都是她那双高跟马靴传来的清脆敲击声
长时间的说话让她感觉有些干涩，下意识舔了舔诱人的红唇，殊不知这个举动让很多贵族差点把持不住，特莉娜斯扫了眼周围，懒得再回到后方自己的位置，直接就从某位侯爵的桌子上端起了酒杯，随着大口大口嫣红酒液入口后，随手扔掉银杯的女伯爵擦了擦嘴角残余的酒液，骄傲的扬起洁白的下巴，对着主位上的兰盾公爵再次开口
“我无意冒犯，并且瑞尔家族以及我个人从始至终都是您最强有力的支持者和追随者，您的仁慈和领袖魅力，富可敌国的兰盾家族提出任何诉求在我个人都是正确的让人兴奋的，所以，尊敬的公爵阁下，在数年前您第一次提出政治权利上的渴望之时，您应该记得当时我们所有人的答复，在我一个腐朽的帝国和不称职的皇帝的确不应该获得我们这些人的效忠，成立自治领或者进一步建立公国和甚至王国也是我们所有南部领贵族的追求……但是！”
明明却丝毫不在意兰盾公爵有些烦躁中带着不安的眼神，特莉娜斯如同孤芳自赏的白鹤倔强的继续向面前南部领实质的主人，以及周围大群神态不一的贵族们继续说道
“但是，尊敬的阁下，任何的一切政治诉求或者战争理由都需要一个合适的时间，赞美诸神，是的我誓，在尔夫那个神经质的蠢货悍然举兵攻击北部领后，我和您一样，觉得这就是我们的机会，如果没有后续事情生的话，是的！”
指骨捏的咔吧咔吧作响，多少年了，兰盾公爵本人都已经记不清，从自己获得兰盾这个姓氏最终凭借能力魅力坐上这个代表巨大权利位置上以后，有多久没有人再敢公开指责自己，在这里肆意妄为的指责自己了
勉强挂上一个有些虚假的笑脸，抓住女伯爵短暂停顿的当口，兰盾公爵下意识右手摩挲着左手中指上那枚硕大切割完美的蓝宝石戒指，口中用尽量温的语气对面前年轻，美丽的让他都惊叹的女子说道
“亲爱的特莉娜斯我最好的朋友，您需要知道，身处我这个位置，考虑和决定事情总会变的非常繁琐和艰难……是的，我用了艰难这个词语，请您相信，我完全能够理解您的想法和急躁……的情绪，但是您在进行劝解和指责我以及其他尊敬的先生们之前，是否有过考虑，那些……嗯……我指的是那些来自另外一片大陆奇怪的黑甲军团，他们或许可以成为我们此时宣告独立的助力呢？”
停下了双手的本能的动作，说道这里，或许是酒精的刺激亦或者是权利带来的那种让人迷醉的狂热，兰盾公爵猛然站了起来，高大的身躯配合着线条明朗的面孔，倒还像是曾经那头威压四方的南部雄狮，老年的……
“我亲爱的女伯爵还有其他诸位英明尊贵的先生们，大家应该都知道在贵族圈内有一句流传数百甚至上千年的名言，那就是‘在利益之下没有什么事情是不能谈的’来自另外一个大陆又如何？作风诡异残酷又如何？该死的，你们需要不是这些，而是他们那让人恐惧的战力以及……以及他们在这片大陆没有任何根基的短板，如果能够得到这股战力，加上我们数代积累富可敌国的财富，帝国皇帝还算什么？北部领的那个蛮子甚至教会又算什么？到了那个时候……别说公国和自治领，就算一个王国，一个帝国也不再是遥不可及的事情！”
声音洪亮，如同深陷进自己狂热的情绪，兰盾公爵煽情用力的挥舞着双臂
“如果有那么一天，在座的各位，曾经真心帮助我的各位，我想都将会获得曾经无法想象的高位和无以伦比的权利，或许在未来的历史上也最终会刻上我们所有家族的名字！”
“呼啦啦”
仿佛被虚幻中的场景打动，或者是被兰盾大公充满诱惑的语气煽动，除了特莉娜斯之外其余的贵族纷纷起立热烈的鼓掌，脸上洋溢的表情和嘴脸似乎……似乎他们此刻就已经成为了帝国的实质统治者一样……
“一群愚蠢自大的猪猡！”
嘴角高高挑起露出一丝嘲讽不屑的冷笑，待喧嚣慢慢安静下来以后，女伯爵还是不愿意就此放弃，深深的对着时刻注意着他的兰盾公爵鞠躬，清亮的声音中甚至带上了些许不易察觉的祈求
“尊敬的公爵阁下，您最忠诚的朋友特莉娜斯·瑞尔，在这里还是要请求您认真考虑这件事情的后果，我们刻意隐瞒这个消息不报送帝国已然不对，那些从西部传来的情报您也亲自群禽兽都做了什么，恕我直言就连野兽都不会如此残忍的对待同类，这些情报一度让我认为他们甚至不是人类……权利是美味的，但是如果无法最终品尝这道美味，那么之前的所作所为是不是有些愚蠢？在这样的时间里，我还是强烈认为，我们大陆上的人类必须抛弃一切争端紧紧联合在一起，或许有一天我们把这股邪恶驱逐出我们家园之后，那个时候我们再打的头破血流也好，毕竟对于这个大陆来说，我们人类之间才是同类！”
“嗤！”
已经用完耐心的兰盾公爵，此时不知道为什么脑海中浮现的却是自己最痛爱小女儿哭泣着跪在面前的景象，瞬间被充斥满仇恨的大脑，加上早年海盗生涯磨炼的戾气，让公爵在贵族场合极少见的喝骂道
“闭嘴！低贱依靠弑父上位的女人，你需要搞清楚你的身份和地位，在南部领没有人可以违反我的意志，任何人都不是例外！或许有一天整个大陆都要在我的意志之下颤抖，而你，特莉娜斯·瑞尔，回去你的封地，这里不再需要你的意见，千万不要做出让我失望的事情，那会给你整个家族带去灭顶之灾！”
说罢，公爵狠狠指了指自己的双眼
“记住，我的眼睛时刻都在，南部，没有任何事情能够对我隐瞒！”
失望的摇了摇头，在所有人的诧异中，低头沉默着的女伯爵肩膀开始了颤抖，随着颤抖不断的加大，在公爵和贵族们都要认为特莉娜斯开始哭泣的时候，银铃般却让人有些不寒而栗的笑声从她的身体周边开始传出，笑声却越来越大越来越大……
就在公爵忍不住这种阴冷感觉想要开口喝止之时，特莉娜斯停下了笑声抬起头，高傲修长的脖颈轻轻扭动环视着周围一圈的贵族们，这些曾经的大人物此刻在她的眼中却变得如此陌生，对着公爵轻轻点了点头，毫不眷恋的转过身迈腿走向大门，临到门口时微微停顿，如同情人低语般的声音却传进了每一位在场贵族的耳中
“我很意外，今天竟然亲眼见证了人类中几乎所有的原罪……那就是贪婪，傲慢和偏见……尊敬的公爵阁下，还有诸位先生们，我会时刻睁大双眼，们亲人被杀戮奸银，们的城市和城堡破灭成灰，南部领似乎已经燃起了无法熄灭黑色的火焰……呵呵呵呵呵呵！”
大门，在公爵和所有贵族面前开启后再次关闭，让人压抑的昏暗再次笼罩了整个大厅，没有风，墙壁内侧燃烧的火炬却开始了轻轻抖动了起来……
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