正想着，忽然就听外面忽地起了嘈杂之声，隐隐有一些模糊的呐喊从远方传来。。。夏清语猛地起身，沉声道：“你们听听，那些人是不是在喊海匪来了？”
“好像是。”
白蔻白薇的面色也一下子变得苍白，两人说完后，主仆三个一起来到外面，果然就见道路两旁人人都在惊惶的交头接耳议论着。但是不一会儿，就有一匹骏马飞奔而来，马上士兵大叫道：“海匪上岸了，奉石大将军之命，特此传信，要百姓们安守家中，不必惊慌，杭州卫已经出动，必然击退海匪，若有妖言惑众者，杀无赦……”
这安民令一出，百姓们更是议论纷纷，只说从前并没有这样严厉，怎么今日却忽然这样的严格残酷起来？这边夏清语等人良久不语，好半晌，方听夏清语轻轻吐出一口气，沉声道：“大战起，是必要安定民心的，这很好，想必谣言会少很多了。”
她刚说完，便听见马蹄声响，转头看去，只见朝云骑着一匹马疾驰而来，到面前下马沉声道：“奶奶，爷让奴才来问问您，说是前线大夫紧缺，您和杏林馆的大夫们是否可以前往杭州卫暂时做一阵子临时军医？当然，这样的话，杏林馆要歇业一段时间……”
“行，你把地点告诉我，我即刻就去。”
夏清语不等朝云说完，便断然道。却见朝云笑道：“奶奶真是巾帼不让须眉，这样爽快。不用您现在就去，请您回去收拾收拾。还有这两日做出来的新药，以及帮着爷囤积的药材。等一下有专门的人来接你们过去。”
夏清语点头，又听朝云道：“朝廷已经拨了银子过来。只是爷如今却没时间和奶奶算账，只让奴才告诉您放心，不会让奶奶出力又出钱，那可不是亏大发了呢。”
“我没担心过。”夏清语又好气又好笑，又听朝云道：“既如此，奴才还要回府里报信儿。奶奶在这里等着接您的人来。千金堂那里也有大夫要去，不过不会让奶奶和他们一起的。”
“算你们考虑的还周到。”白薇在旁边冷哼了一声，朝云嘿嘿一笑，再次上马疾驰而去。这里白薇方回过神来。呆呆道：“这……这就开打了？怎么事先一点兆头都没有的？爷也是，也不说先透露给咱们知道。”
“你们爷又不是神仙，那海匪什么时候上岸，他怎么会知道？若只说这场大战，不是早就透过信儿了吗？不然咱们在这里日夜拼命做药是为的什么？”夏清语淡淡说完，便转身进屋，一面对阿丑冯金山等嚷道：“好了，收拾收拾，把咱们杏林馆的库存药品和消毒物品全部拿出来。等着杭州卫的人过来接咱们去前线。”
“二姑娘怎么独自一人在这里坐着？虽说天近中秋，可江南这边就这个时候是最热的，您一个女儿家，哪里受得了暑气？快别在这里坐了。”
陆府后院的凉亭里。甄姨娘看着前面亭子里坐着的石秀芳，眼中嫉妒之色被很好的掩藏起来，言辞间更是透出了一股亲热之意。
“多谢姨娘关心。我在边疆呆的时间长了，倒不是娇娇女。”
石秀芳站起身还了一礼。然后淡然笑道：“真没想到，我们来杭州还不到半月时间。这和海匪的大战便开始了。爹爹虽说是江南人，但是多年不曾打过水战，也不知此时怎么样了。”
甄姨娘笑道：“姑娘这是担心石大人的安危了？其实不用担忧，不是还有我们爷帮衬着吗？更何况，石大人是大将军，自然只是负责指挥作战，不到万不得已，哪有亲自披挂上阵杀敌的道理？我知道，你是怕石大人身边的人伺候不周到，只是如今石大人在战场上，姑娘就是回了兵马司的衙门，石大人也不在那里，您总不能还要上战场吧？所以听我们太太的话，就安安心心留在我们家，一有什么消息，就有人飞马来报，比你们在兵马司的衙门里还要方便呢，是不是？”
石秀芳点点头，两人又随意闲话了几句，便见绿绮走过来，甄姨娘忙笑道：“可是前面有什么战报过来了？”
绿绮道：“回姨娘和二姑娘的话，爷派人送信回来，只说这是小股海匪上岸，不必惊慌，只是大战在即，他这些日子恐怕要留在城外督战，所以不能回府里，让太太和姨娘放心。又说石大人和他在一起，让石夫人和姑娘们也不必牵挂。”
这只是安慰之言，事实上石秀芳哪里能不牵挂？只是这些话却不能出口，因沉吟了下，她便问道：“我也听父亲说这一次是要把这些十恶不赦的海匪彻底剿灭的。只是既如此，大战势必波及城外百姓，不知道杭州府和陆大人那里有没有这方面的安排？”
甄姨娘转向石秀芳，似是有些诧异她竟会关心这件事，却听绿绮道：“这个我们爷倒也早有考虑，所以从入秋开始，城外多数百姓已经迁到城中和城门附近暂时居住。”
石秀芳眼中浮起一抹异色，垂了头微笑道：“素闻陆大人胸有丘壑爱护百姓，果然传言不虚。”
甄姨娘心中不禁就翻了一个个儿，石秀芳的父母既然有意和陆府结亲，又怎会不把情况告诉女儿知道。原本她还希望这位二姑娘是个眼高于顶之人，听说是做继室就坚决不肯。谁知那天晚上的接风宴，就发现她看了陆云逍几眼后，神情中便带着女儿家的羞涩了，这会儿又说出这种话，欣赏爱慕之情已是溢于言表，怎不由得甄姨娘嫉妒心酸。
不过她也不敢得罪了此女，因此又笑着说了两句话，直到叶夫人身边的丫头来找她们，这才一起去了。
“大战至今，各地消息汇总，我们大陈军队的死伤人数已有三千六百多人，如今海匪败象已露，石叔叔觉着，大概还需要多长时间，才能将他们彻底剿灭？从此后不能再危害大陈海疆。”
“什么？才死伤了三千六百人么？这不可能吧？贤侄是不是记错了？”
石图满脸诧异地看着陆云逍，一句话差点儿让小侯爷把嘴里的茶喷出来，他没好气道：“叔叔这是什么话？什么叫才死伤了三千六百人？难道您还盼着咱们大陈将士死伤更多？”石图性格憨厚随和，世叔侄两个在这三个多月的大战中又建立了深厚的感情，因此陆云逍在说话方面也不是那么顾忌。
“不是不是。”
石图也知道自己这话不妥了，大手挠了挠头发，嘿嘿憨笑道：“我是高兴啊贤侄。你都不知道，在边塞那会儿，哪一年不和北面那些鞑子干几仗？许是鞑子凶狠？反正每次战斗下来，咱们都是死伤惨重，当然，他们也不好过。这两年那北匈可汗不知怎么转了性子，仗打得还算少了，不然一场中等规模的战斗，死伤也不止这个数儿啊。”
陆云逍淡淡道：“海匪都是一些没有退路的亡命之徒，其凶狠残忍石叔叔又不是没见识过，哪一次战斗不是不死不休的惨烈？我恨不能现在就剿灭他们，让我大陈将士再无死伤，如此不出十年，靠着这些将士，必能让我大陈多一支百战百胜的强大水军，到那时，不但春水群岛上那些反贼不足为虑，就是遥远天外的万里海疆，我大陈又有何惧？”
石图点头道：“不错不错，说到这里，难怪皇上看重贤侄，果然你的能力不错，这沿海卫所是个什么熊样儿，我原先在边塞也听说过，来的时候还发愁呢，谁承想你来了不过一年多时间，竟让这么一群绵羊变成……唔，狼嘛，还有点儿不够格，但是小狼肯定是足够了。哦，贤侄不要误会，等大战结束，这些士兵经过了真正的血火，那就真是脱胎换骨，变成大狼了。”
陆云逍被石图这憨厚的话逗得低头一笑，想想对方其实也是挺不容易的。皇帝派他来做这个统率全军的大将，并非像母亲所想，是在防备自己。恰恰相反，这是姐夫对自己的爱护：海匪凶残，在大战之前，此战结果没人能够预料得到。皇上生怕大陈水军羸弱，败于海匪之手，让自己处于御史言官们参奏弹劾的风口浪尖之上，所以才会派了石图来，一旦战败，那这指挥不力的罪名便是他替自己背了。若是战胜，却可以居中调度运筹帷幄的名义给自己也记上一大功。
这是皇帝的私心，陆云逍虽不想要，奈何却左右不了皇帝的意志。好在此战如今看来，大胜在即，他也不用在心里筹划怎么能替石图分担罪过了。
“总之，海匪已是不足为虑，春水群岛的那群反贼，号称水军精锐，但在我看来，也不过是些小毛贼罢了。不过……”石图说到这里，便再次凑近了陆云逍，小声道：“贤侄，你可是说真的？真的就死伤了三千六百人？”