“咚，咚，咚”三声鼓响，比武开始。
岳凤紧张之极，聚精会神地看那跳上擂台比武之人。
她在盼望她亲哥能早点出现。
这是一场初赛，败者淘汰，胜者继续主擂，连胜两场之后，便可进入校场射箭比试、马上功夫对阵，连过三关者，最后进入兵法考试，综合得分高者，便有机会前往辽东为将，统兵打仗。
岳凤无心记他们的名字，她关心的是她的亲哥哥岳森。
和风轻送，柳枝摇曳。
“第四场，兵部照磨元月……胜！”主判官、京城都尉府统领何千招一声高叫。
台上耀武扬威的得胜者，是一个魁梧奇伟的人，手执双盾。
“他是日月乾坤门下高足，也是亲爹的爱将。”魏广微低头对石剑道，语气甚欢，就象元月是他的亲儿子那样。
石剑给他一个面子，点了点头，道：“魏公公好眼光。”
魏广微闻言，得意地笑了。
擂台前的旗牌官叫道：“第九号举子、御林军中军卫经历刘正上台！”
石剑放眼望去。
刘正已穿子武举规定的服饰，戎装披挂，甚是威风。
他不由为自己空有一身武功而不能上场杀敌感到遗憾。
元月和刘正都归兵部统属，二人见礼后，便交起手，瞬间交手二十余招。
元月双盾盾牌如壁，闪牌如电，遮蔽活泼，起伏得宜。
刘正左刀右钩，扫钩劈剌，勇猛彪悍，雄健有力。
二人交手进入三十招时，刘正忽然扑钩直插元月心窝。
元月双盾一合，将他的扑钩挟住了。
“好！”擂台上下登时呼喝起。
这正好中了刘正的计。
刘正忽然手松弃钩，纵身跃起，左刀凌空劈下。
元月正自得意，猝不及防，急忙就地一滚。
岂料刘正用的是虚招，飞身掠下，挟手又夺回了扑钩，钩头直指元月咽喉。
元月急忙弃盾认输。
“好！”擂台上下又是一阵欢声雷动。
何千招高喊一声：“这一场，刘正赢出，请锦衣卫副都督慕容胜给刘正佩戴红花。”
寇振海脸露微笑：这一来，意味着刘正不用再比了，他赢了连胜两场的元月，便等于连赢三场了。
慕容胜出场，从宫中侍卫的托盘中，拿过一朵大红花，走到擂台赛场中，为刘正胸前扣起了一朵大红花。
“咚咚咚……”擂鼓手登时奋力擂鼓，为刘正喝彩。
刘正在兵部将领的引领下，走下了擂台。
小皇帝朱由校看得好不开心，拍掌笑道：“妙啊！”
魏忠贤忍痛地道：“下一场更妙呢，皇上快看！”
旗牌官叫道：“举子回敬，保人是大内总管侯赛因！对决御林军卫知事风天桥。”
台上跳上来两人，一人是石剑已见识过的风天桥，一个是潭腿门的高足回敬，只是当时的假想对手已换了。
二人均是单刀配成名拳术精腿。
回敬是头路顺步似单鞭，二路十字蹦脚尖，三路滚劈贯上下，四路绷点撑抹剪，五路绷拳滚肘势，六路抹打摘心拳，七路缠拦连环腿，八路劈挂迎门箭，九路绷锁穿胸脏，十路跃步飞箭弹。
风天桥是拳打刀劈，用力均匀，刀式清楚，步点灵活。
二人狠斗九招，在第十招时，回敬卖了一个破绽，一脚踢飞了风天桥的单刀，赢了一场。
侯赛因眉开眼笑。
寇振海镇定自若，不露声色。
朱由校拍手叫好，又蹦又跳。
只听得旗牌官又叫道：“第十一号举子岳森上台，保人兵部笔帖式徐缓！”
“哈哈哈……”
擂台上下登时一阵大笑，想不到兵部的笔帖式也做保人。
熊廷弼感觉有些难堪，眉头一皱。
岳凤心头一阵狂跳：终于轮到哥哥了。
她心头大叫：哥哥，打倒他，妹子给你加油！
岳森一跳上台。
回敬得意地道：“七修门的高足，拔剑罢了。”
岳森哈哈一笑，毫不客气，双掌一错，便道：“岳某就用这对肉掌接你的泥腿加单刀！”
台下又是一片哗然，感觉那个笔帖式徐缓真傻，竟然保举这样一个不知好歹的狂人来。
熊廷弼大怒，回头对兵部侍郎风武道：“徐缓是谁？妈的，保举这种人，回头让他来见本官。”
他虽然亲自到国子监去招考，可是兵部官员众多，他也不清楚属下低品级的官差名称。
“岳兄有时比我还狂。”石剑附在岳凤耳边笑道。
“什么岳兄？你得称他为哥哥。这人肯定打不过我们的哥。”岳凤侧头一笑，俏皮地道，脸颊却红了。
回敬闻他称自己的谭腿为“泥腿”，勃然大怒，钢刀一扬，当头劈下，喝道：“好，你就接吧！”刀挟劲风，双腿连环踢去。
岳森跳开，左手劈面还了一掌，右手拼指作剑，直插他心窝。
回敬一惊，没想到对方动作这么快，收刀护身。
岳森出手如电，“啪”的一掌，在他肩头一按。
“哎呀……”回敬惨叫一声，滚下擂台。
本来回敬武功不弱，若以单刀护身，岳森的掌风虽然厉害，也打不进去。但岳森事先得金三角指点，一跳上台，就激他出手，乘其不备，一掌奏功。
回敬未到三招，就被打下，侯赛因气得面色铁青。
“哥哥好棒！”岳凤登时拍手叫好。
她声音清丽，引来众多异样眼神。
石剑吓得急忙捂住她的小嘴。
熊廷弼难看的脸色，这才缓和下来，对兵部侍郎风武道：“这个徐缓，保举的人还不错嘛！”
风武登时丈二和尚摸不着头脑。
寇振海微微一笑，好象在对侯赛因道：“你狂什么？”
旗牌官叫道：“第十二号聂小虎上台，保人是都察院主事秦正旺！”
石剑闻言，吓了一跳。
他慌忙举袖，半掩脸部。
“聂小虎？他也来了？”岳凤喃喃低语，百思不解。
她没想到聂小虎竟有人保举参考武生了。
她知道聂小虎是她哥的劲敌，因为她见过他的剑法。
原来金世富看到武林中人越来越少的人支持石马庄了，而聂小虎的仇人却始终不见踪影，爱女对聂小虎又横眉冷目，风闻朝廷公招武生，入辽东征战，心想聂小虎若能趁此机会获取功名，自己也对得起死去多年的老友聂英了。
齐聚石马庄的秦正方也有送罗中宝从军的想法，偏偏罗中宝为赵敏娜而受了毒伤，一时没痊愈，只好将聂小虎给远亲秦正旺引见了。
前有秦正方的亲戚人情，后有金世富的重金围堵，秦正旺虽知聂小虎是前饮马寨的少寨主，也只好保举聂小虎了。
“聂兄弟，请指教。”岳森大度有礼，既然同为江湖中人，得以礼相待。
“不必多礼，请！”聂小虎却因仇恨而心态扭曲，看谁都不顺眼，眼前又只想考取功名，换取金若凤的芳心。
他挠挠鼻孔，不等岳森亮剑，便一招“白虹贯日”剌向岳森咽喉，这是武当追魂剑式，快如闪电，又狠又辣。
“这哪是比武呀？简直是要哥的命了。我哥与他有什么仇恨呀？他竟这么狠毒！”岳凤见状，再度惊叫。
石剑急死死地捂住她的嘴。
寇振海也急步赶来，立在岳凤身边，生怕她再次惊叫，弄不好自己的乌纱帽都要丢了。
“聂小虎真是疯子！”擂如上下登时一片哗然。
朱由校吓得脸色泛青。
熊廷弼的眉头又皱了起来。
岳森急一个“鸽子翻身”倒跃一丈，吓出一身冷汗。
聂小虎出手便是致命招数，岳森是否是他的对手？