愁云密布，烟尘滚滚。
“弟兄们，搭好弓箭，穿过树林后，就朝金兵放箭，扰乱敌军阵脚。”石剑回望所剩的一千精骑，想到他们跟着自己，可能有去无回，不由又甚是于心不忍，但又不得不下令出发。
风送寒意，天地阴森。
“杀……”袁长河率众穿林而出，银枪一举，高喊一声，直扑敌阵，一马当先。
金兵压阵之将代极蓦见丛林里蹿出一队明军骑兵，大吃一惊，急急舞锤，上前拦挡。
“杀……”袁长河大喝一声，骤马而来，一枪狠扎对方心窝。
代极左锤上撩拦挡，右锤左扫袁长河的坐骑。
袁长河年少武功好，一枪扎出，非代极一锤能挡。
代极举锤上撩，也只挡得对手银枪上移至自己的眼眶。
“当……啊呀……”锤枪相碰，火星溅发。
他被袁长河一枪扎中眼睛，立坠下马，倒地惨叫。
“得得得……”明军千余精骑纵马踏过。
“啊呀……”代极于惨叫声中，已被踏成肉泥。
“杀……”袁长河一枪得手，杀敌上将，遂扑入敌阵，左挑右扫，如狼似虎，枪枪夺命。
“咔嚓……啊啊……”
金兵人仰马翻。
明军精骑挥舞长马刀，马踏刀划。
落马的金兵，血肉四溅，碎骨之声，尤为刺耳，揪肺寒心。
袁长河策马持枪，杀开血路，靠向祁秉忠所部。
“祁将军，袁长河奉命支援，你快突围！”袁长河马快人狠，瞬间即到，朝祁秉忠大喊一声。
“谢谢袁将军！弟兄们，杀出去！”祁秉忠此时身中两刀三箭，浑身是血，头晕眼花，闻言精神大振，大吼一声。
他一刀拨开金将代布的钢齿锯，策马朝北方向而奔。
代布青面獠牙，甚是凶悍，手握长齿锯，策马追去。
“怪兽，少爷在此，你还想狂？”袁长河扫开身旁的金兵，横枪一拦，朝他大吼一声。
“靠，回你娘肚安胎去吧！”代布见袁长河个子瘦小，甚为轻视，大怒而骂，舞锯横扫袁长河腰身。
袁长河单手竖枪一挡，蓦然抽剑抹去。
“当……啊呀……”代布的钢齿锯被他银枪挡开，尚来不及换招，脖子已被袁长河一剑扫断，头颅飞出数丈。
“砰……”代布兀脖喷起一股血柱，无头尸身摔倒在地。
“杀……”袁长河策马舞枪，率领所部，一阵枪挑剑劈。
明军一千精骑，纵马踏去。
“当当……啊呀……嘶哑……”
惨叫声是此起彼伏，双方不时有人倒地身亡，兵器相撞得满天乱飞，战马惨嘶乱蹿。
“啊……”
袁长河杀了一阵，逼退追来的金兵，忽闻身后传来一声惨叫。
“祁将军……”他回首看时，却是祁秉忠虽然突出重围，但终因伤势过重，不幸创裂，堕马而倒。
“祁将军……”袁长河见状，差点心疼得哭出声来，急舞枪回马，杀回祁秉忠跟前。
所剩明兵，急为他们筑起一道防线，抵挡追来的金兵。
“王化贞……听信游击孙得功的计谋，尽发广宁大军……命余率闾阳守军会合孙得功支援西平堡。……岂料，吾方援军刚一会合，便在平阳桥与金军遭遇，孙得功……当两军相遇时，他突然将所率军队兵分两翼后撤，将余后队所部暴露在前。”祁秉忠断断续续地告知袁长河真相。
他气息粗重，身上的箭陷得很深，刀伤溅血，自知生还无望。
“祁将军，别说了，疗伤要紧，未将一定护送你出去。皇上的龙庭都尉、押粮官、五军都督府兵马指挥石剑也前来接应。”袁长河心疼地捂住他的嘴，道了一声，又朝旁侧的士兵喝道：“快给祁将军止血疗伤。”
“不用了……孙得功已被金兵收买……大敌当前，余也顾不上追究此事……当即与金兵展开激战，准备与金兵斗过两败俱伤，以保西平堡。……但是……在此关头，孙得功突然边跑边喊‘兵败了！兵败了！’吾方兵马不明真相，军心动摇，全线崩溃。余……不甘心呀……呼……”祁秉忠气息渐弱，但仍强撑一口气，道明兵败原因。
他仰天喷起一股血柱，大呼一声，双手握拳一举，气绝身亡。
他不甘心如此兵败，死不瞑目，气绝之时，仍圆睁着双眼，双手举着，仍握着拳头。
“祁将军，小侄一定宰了孙得功这个畜生。呜呼……”袁长河为他合上双目，伏在他身上失声而哭。
“杀……啊啊啊……”
明兵已剩不多，难以抵挡潮水般涌来的金兵。
红日东升，和着满地的血水。
天地间一片血红。
袁长河松开祁秉忠的遗体，抹拭泪水，持枪上马，却见自己所率的一千精骑，仅剩下数百余骑了。
“弟兄们，退向西平堡北面的沙岭……”袁长河见大势已去，难以挽回败局，又顾及几百人马性命，急率残部而逃。
“小猴子，哪里逃？”金兵大将艾尚舞着天蓬铲、萨马斯握着钢槊、居木林挥洒流星锤，忽然从一处小山岗后率众而出，挡住了袁长河所部去路。
他们看袁长河个子瘦子，以为他好欺负，便大声辱骂，欲耍猴戏。
“娘稀屁，爷不走了……杀……”袁长河又惊又怒又悲愤，策马持枪，抹抹脸上的血水，骂了一句，朝艾沿当胸一枪扎去。
“当……”艾尚横铲一挡，顿感虎口发疼。
“你爷爷的……”他战马倒退数步，骂了一句，这才明白刚才小看了袁长河。
萨马斯见状，一惊是非同小可，急握着钢槊戳向袁长河的左勒。居木林策马上前助阵，舞弄流星锤砸向袁长河的后心。
艾尚握铲忍虎口疼痛而横扫袁长河的腰间。
三人呈合围态势。
袁长河急左撩右拨，伏身马鞍而避。
“当当……啊啊……”祁秉忠余部及袁长河所率精骑，瞬间被金兵冲散，不时有人倒地惨呼，有人堕马而亡。
秋阳无光，秋风呼号。
“石兄去哪了？为何还不来？”袁长河既要与三员金将交锋，又要格拦金兵砍马腿的镰刀。
他左冲右突，难以脱身，耳听所部人马不时有人惨叫，惊怒交集，伤感交织，期盼石剑来救。
“嗖嗖嗖……啊啊啊……”
正当袁长河惶恐之时，丛林里射出一阵箭雨。
金兵纷纷惨叫而倒。
是谁率部放箭射击金兵、营救袁长河？