碧云天，黄叶地。
袁长河离开西平堡三天了，却一点音讯没有。
西平堡已经断水断粮，将士们唯有杀马充饥，血水洗脸。
“罗将军，城下的金兵并无分兵的迹象，看来袁长河智取镇武堡一事成为泡影了。”副将黑云鹤神色黯然地走上城头，对罗一贵道。
“等等再说吧！反正罗某是誓死守西平堡，自听王化贞弃广宁而逃后，便没再抱还有援军的幻想。”罗一贵也是焦急，但身为三军主将，却不敢把焦虑写在脸上。
“石剑虽得皇上器重，但无统兵经验，他的设想虽好，却不切实际。将军，不要再等了，让未将杀出去，然后南下搬兵吧？”黑云鹤却按耐不住，提出自己的设想。
“不行，石剑勇冠三军，送袁长河出城一趟，尚且受伤。你比石剑如何？你好好给老子呆在城头。”罗一贵烦了，讥讽他一句，又下严令。
他说罢，怕黑云鹤纠缠不清，便回中军帐看望石剑去了。
“石将军，伤势好些了吗？”罗一贵回到中军帐，便关切地问石剑。
“不碍事，当时因不习惯用枪，所以护马不周，马腿被砍，从马上摔下来，皮外伤而已。”石剑一笑，不当一回来，还活动双臂给罗一贵看。
“还说不碍事？当时都把凤儿吓死了，当时鳌生、鳌金、龙潭虎、尔泰、多祥、多吉，金兵阵营中的猛将一起围攻你，多悬啊！”岳凤娇嗔地责怪石剑，话是如此，心却为情郎自豪。
“是啊，鳌生兄弟四锤，砸得多狠啊，把你的银枪都砸断了。”岳森心疼妹婿，说起石剑护送袁长河出城一事，还是惊魂未定。
“怕啥？现在戟盾都造好了，小弟如有机会与鳌生兄弟交手，一定宰了他们。”石剑一笑，豪情满怀。
斜阳之外，芳草萋萋，愁云惨淡。
西平堡西门外的金兵中军帐里，皇太极正与众将议事。
“袁长河撞阵而出，率千余精骑离开西平堡，其意有二：一是可能去搬兵救西平堡，二是恐怕……”多祥为皇太极分析袁长河离开西平堡的动机，却又说不下去，有些迷茫。
皇太极眉头一皱，也想不出所以然。
“得得得……”帐外一阵马蹄声响。
“禀八贝勒，十三格格到……”侍卫匆匆进来，下跪向皇太极禀报。
“哦？快快有请！”皇太极闻讯，喜出望外，挥了挥手，又起身出帐，亲自相迎。
“参见格格！”帐外的众侍卫见一少女下马而来，立时下跪，齐声请安。
被称为“格格”的少女，身材高挑，紫衣贴身，腰细臀圆，圆脸带笑，肌肤嫩如婴孩。
“妹妹……”皇太极出帐，言辞喜悦，张臂相迎。
“小妹参见王兄。”美女格格连忙柳腰浅弯，向皇太极行礼。
“哎呀，自家人，何必多礼？快说说你潜入中土打听到的情况。”皇太极拉过她，一起迈入中军帐。
“这是小妹所画的两张中土地图，一张是京城的，一张是江南水乡的。小妹因与随从失散，一度遇险，后因机缘巧合，进京一趟，打听到明廷党争严重，派系林立，当今小皇帝朱由校乃是木匠皇帝……”她分开他的手，坐定后，便给皇太极讲述潜入中土的所见所闻。
“什么？遇险？妹妹，你没事吧？”皇太极闻言，急惊问美女格格。
“没事，王兄不必担心。小妹前来，一是给王兄提供中土地图，二是给王兄讲解前来增援西平堡的那员白衣少将石剑的性格韬略。”美女格格朝他摆摆手，示意他别担心，又提起了石剑之事。
“石剑？愚兄此前没听说过此人。不过，此人勇冠三军，率两千余人马，竟能闯过愚兄五万阵营，且毁愚兄三门红衣大炮。唉，昨日，石剑又护送袁长河撞营出去，那袁长河也是勇冠三军之虎将，不知他为何会离开西平堡？”皇太极一跳而起，又长叹一声，讲述了石剑与袁长河的英勇，又为袁长河离开西平堡而不解。
“凭妹妹对石剑的了解，估摸着石剑是在用围魏救赵之计：其一，明军已无援军可调；其二，妹妹亲眼目睹过石剑玩耍中土武林中人，此计眼熟；其三，石剑在驰援祁秉忠时，曾收留他遗留下的五千人马；其四，石剑即使是派袁长河去调那五千人马过来，守西平堡也无济于事。综上所言，他派袁长河出去，肯定不是去搬援军，而是在耍其他诡计。”美女格格随即为皇太极分析石剑派袁长河离开西平堡的动机。
“你曾目睹石剑玩耍过中土的武林中人？”皇太极吃惊地看着亲妹。
“嗯……”美女格格点了点头，忽然眼泛泪光。
“妹妹……”皇太极一怔，又惊喊了一句。
“没事，国事为重。”美女格格抹拭眼中泪水，朝他摆摆手，低声道：“不管袁长河干什么？王兄只管布好五万兵马大营，牢牢困住西平堡即可，明军迟早粮草断绝，即便宰马为生，也维持不了多久，算算他们被困的天数，他们现今也无多少马匹可宰了。”
“嗯！”皇太极点了点头，又关切地道：“妹妹先去歇会，愚兄稍后为妹妹接风洗尘。”
“不必了，小妹马上就走，去广宁会合阿玛，得抓住机会，趁势挥军南下，攻打锦州，然后再取宁远，等兄夺取西平堡，再与阿玛会兵一处，全力攻打山海关，剑指中原，指日可待。”美女格格摇了摇头，又向皇太极施了一礼，便转身走出中军帐。
“恭迎格格！”
众侍卫随即下跪相送。
她飞身跃马，眼望西平堡，妙目蒙上了一层雾。
“妹子保重！来人，护送格格前往广宁。”皇太极为她拉过马缰，放在她手上，望望她眼中的泪水，忽感她有心事，但又不便道破，便朝侍卫大喝一声。
“驾……”美女格格蓦然回首，提缰扬鞭，策马而去。
“得得得……”数十精骑跟在她身后，扬起阵阵尘埃。
此美女格格是谁，为何提起石剑时，眼中会泛泪光？