西子湖畔，烟柳画桥，风情万般。
江南武林中人、西南武林中人会聚一起，共商武林盛事。
“禀总舵主，石剑已经离京，赴谷香任知县，并带着岳氏兄妹一起赴任。”此时雄樱会飞鹰堂一名弟子，跑到石飞红跟前。
西湖风情顿时黯然失色。
所有人都倏然转身，望向石飞红和刘馨。
“森哥出任地方官了？哈哈……”刘馨高兴得手舞足蹈。
“传说石魔由阉贼一伙抬举入户部作郎中，那是正五品衔啊。怎么他忽做起七品的小知县呢？”形意拳门的钟旭疑惑地道。
“是呀？这是可降了二品啊？难道他与魏忠贤决裂了？”无极门的梁洪志丈二和尚摸不着头脑。
“这样也好，他出京了，没有人保护他了，咱们正好杀了他。”峨嵋派的小弟子汪洪愤愤地道。
“不行。他可是抗金名将，又与罗中宝、袁长河这些威震辽东的人义结金兰。罗中宝能看上他，必然已经了解石剑的身世真相，了解了他的为人。”李天笑却断然否决汪洪的看法。
“可贺志认出石魔手中的宝刀，便是贺刻舟生前所用的鸣鸿宝刀。有刀为证，石魔仍是抢马帮血案的线索。”汪洪据理反驳。
“就是呀，石魔的功名上还沾着秦大侠的鲜血。他倒好，秦大侠尸骨未寒，他却做起了县太爷。唉，森哥也真是瞎眼了，竟跟着石魔去为官。”钟旭据理推断，更认定石剑人品坏透，还替岳森不值。
“那罗少侠为何还跟着石剑打鞑子？这说明石剑不是你想像的坏人。”苗刀门戚娟却不认同钟旭的看法。
她与雄樱会的人感情好，又听说石剑在辽东的英雄传奇，还与岳凤是师姐妹，可不愿别人这样诋毁石剑。
“男人婆，石魔手中的宝刀又从何而来？他之前所骑的白兔马又从何而来？”梁洪志举例反问戚娟。
“咔嚓”一声，唐美林踢断了岸边的一株小树，甚是懊恼。
唐朝元拈须仰天，若有所思。
令狐安背着双手，低头踱步。
“他算个屁呀？武林凭啥终日围着他转？”华山派的郭啸林拔剑砍在一块石头上，将那石头一分为二。
“石魔出任知县前，有去找寻过那些沿辽东湾冰块逃生的武林志士吗？罗中宝、程勇度不是失踪了吗？没有罗中宝助战，石魔能死里逃生吗？”梁洪志得寸进尺，又怒问戚娟。
“谁说罗中宝失踪了？他听说赵敏娜被强迫嫁与岳亚军，所以偕同鲁南三侠去抢亲了。你不要不懂装懂，你不是武林义士吗？为何不见你去辽东杀敌？无聊！”公孙文恰好来了，闻言怒斥他一通。
“无极门就只懂得欺负小女子，叫无赖门还差不多。”戚娟见来了帮手，马上心雄胆壮，跟着狠剌梁洪志一通。
“你……”梁洪志气得满脸涨红，却张口结舌，甚是尴尬。
“哈哈哈……”众人见状大笑。
石飞红不语，背转身去，眼望西湖，长长地舒了一口气。
报春的燕子往来梭巡，空中繁音呢喃。
青草绿波，桃花映面。
石剑出任谷香知县，不仅蔡坤惊世骇俗，何丛呆若木鸡，闻讯而来的徐缓更是恍然若梦。
“这才几年呀？这世道也变得太快了吧？怎么当年一掷千金、花天酒地的顽皮小子一下子就做上了知县了呢？”他们全是丈二和尚摸不着脑袋。
石剑送别安子午后，暂住何府。
“咚咚咚……”
石剑开门一看，见是何丛，便随他来到厅堂，非常客气地为他泡茶。
“贤侄，向来香和邬聊为何还不死呢？老夫可等不及了，真是烦死了。”何丛不让他泡茶，拉着他就坐下。
石剑想起他昔日收留自己的大恩，便道：“叔父，小侄只是一介知县，并无权免掉向来香与邬聊，此事从长计议吧。”
“老夫等好多年了，做没劲的推官，好烦啊。”何丛马上应承。
“叔父，小侄会想法助你一臂之力的，你先歇会吧，小侄要去拜会蔡大人。”石剑耐不住性子，只好找借口离去。
何丛甚是没趣。
“恩师，小侄在你辖区内做知县，还请恩师多多关照。恩师当年授箭法之术，小侄永不敢忘。这是小侄的一点心意。”石剑一进蔡府，便掏金条出来，送与蔡坤。
“哎呀，贤侄，你放心，叔父一定支持。”蔡坤虽然富有，但石剑一出手就是两根金条，也真让他心动。
他假意推辞。
石剑知道当官就是口头上的清廉这个样子。
他见蔡坤没接，又从怀中掏出两银金条一起硬推给蔡坤，道：“恩师，你不仅是小侄的上司，且还是教小侄射箭的恩师。”
“哈哈哈……贤侄好记性。”蔡坤大乐。
“谢谢恩师，夜了，小侄不打扰叔父。”石剑目的达到，便拱手告辞。
“格老子的，这小子银子真多，老子还想往上爬，正需要银票，以后得还靠这小子赞助。”蔡坤做了知府多年，也做厌了，正想往上爬，还需要富商支持。
“贤侄啊，你就要去谷香了，快想法办理向来香和邬聊吧。”何丛可急死了，一看石剑回来，上前焦急地道。
“叔父，邬聊肯定落马。因为他是通判，而谷香治安差，他负有重责。”石剑想起他的收留之恩，只好耐着性子应付。
“贤侄，你若帮老夫帮妥，老夫保你继续迁升。”何丛闻言，心头大喜。
官场争斗暗流汹涌，江湖中人闻风而动，情仇难解，石剑能否在地方上站稳脚跟？