日薄西山，秋风萧瑟。
“朱大人，对不起，小民只是向驻军供应兵器，你要赋税嘛，不妨找剑阁的黄连素将军商量，这铁牛村的真正掌柜实际上黄将军，小民无权作主。”
在蜿蜒起伏的五绵山下的一处精精致木房里，铁牛村的里长卓世才，面对前来催补税银的朱祥等人，委婉地抬出黄连素来。
卓世才想，现在黄连素统兵上万，朱祥一个小小的主簿能耐他何？纵然石剑是铁腕县令，他又能拿统兵将官怎么样？
到时把黄连素惹火了，他还不领兵把县衙给拆了？
“呵呵……卓掌柜真会开玩笑，咱们小小县衙，哪能找统兵将官商量呢？”朱祥嘿嘿一笑，也不生气，反而恭维地道：“卓掌柜真会做营生，居然把营生都做到军营里了。”
“哪里？哪里？小民也是为朝廷分忧嘛？谈不上什么营生？呵呵……大人，天色晚了，小民还得出去检查今天的兵器打造情况。”卓世才恭谦一番，下令逐客。
他富甲一方，又有官兵撑腰，哪把朱祥一个年近五十的小主簿放在眼里，竟连一顿饭也不招呼。
“那好，本官告辞。请卓掌柜与黄将军通通气，看能否支持一下石大人，上峰下达的税赋重啊！”朱祥心头火起，真想翻脸。
他想起石剑的教诲和安排，先礼后兵，脸上依然平静微笑，拱手离座。
“呵呵……好，朱大人慢走，小民有空一定与黄将军沟通。”卓世才巴不得朱祥快点走了。
他也不拱手还礼，起身作了一个“请”手式，让朱祥快点走开。
“哼！五十岁的人了，还做着小主簿，真丢他祖宗的颜脸。”卓世才看着朱祥远去的背影，鄙视地“呸”了一口。
“老爷，瘟神走了，你就进来吃晚饭吧。”此时，他的小妾嫣红出来，酥胸靠在他的背心上，嗲声嗲气地道。
“哈哈……小乖乖饿了吧？先吃晚饭，呆会老夫再上床喂你营养。”卓世才反身搂着嫣红，抱着她复回大厅，共进晚餐了。
“老爷，这么多人看着呢？”嫣红轻轻推开他的手，娇嗔地指了指周边的仆人。
那些仆人连忙走开。
“哈哈……小乖乖，来，吃块骨头。”卓世才拉着她坐在身旁，拿起筷子，挟起一块带肉的猪骨送到她的嘴边。
“唔……好硬啊……”嫣红舔了一骨头。
她身姿一摆，声音更嗲嫩了，把头靠在卓世才的头上。
“有老夫的硬吗？”卓世才淫笑了一声。
“唔，老爷……”嫣红不断撒娇。
“老爷，不好了……”一个保镖气喘吁吁地跑来。
“什么事？”卓世才淫兴被打断，好不恼火，咆吼了一声。
“禀老爷，那……朱……朱祥领人把公子抓走了，还拿走了不少兵器。”保镖见卓世才发怒，结结巴巴地道。
“什么？朱祥呢？你们为何不打断他的狗腿？”卓世才闻言，暴跳如雷，一脚踢翻餐桌左右的椅子，站了起来。
“朱祥领来的人武功很高，好象有个叫唐关的，暗器很厉害，弟兄们抵挡不住啊。”保镖哭丧着脸道。
“你骑快马去剑阁，向黄将军禀报，老夫马上去谷香城北门等他。”卓世才一有难处，便会想到拿他银子拿到手软的黄连素。
“老爷，小人来回至少得一天一夜，公子落入那小知县手里，可是凶多吉少啊。”保镖起身，忧虑地道。
“这……唉！那你也要去向黄将军禀报，让他找找那小知县。嫣红，你马上拿五万两银票来，跟老夫去一趟县衙。”卓世才也听说过石剑的手段狠辣，吓得让保镖快去剑阁，自己连忙领着嫣红、带着银票连夜奔往县衙。
“大人，回来了，朱大人刚押着卓世才的儿子卓越回来。”
石剑怕谷香有事，星夜兼程，连夜赶回县城。
县衙门外的捕快拱手上前相迎。
“哦，好，兰儿，你回府煮些饭菜来，让大伙充充饥，今晚办案，肯定会办得很夜。”石剑一听，吩咐张兰一句，便飞身下马，直扑县衙。
张铭、陈彪二人紧跟而入。
“哦，你们二位领押税银的捕快先回去歇息吧。”石剑朝他们摆了摆手。
“谢谢大人。”张铭转身而去。
“大人，你没歇息，卑职也不敢歇息。”陈彪拱手道，坚持要随石剑连夜办案。
“大人，朱大人正在堂上等你。”唐关也迎了上来。
“呵呵……兰儿去煮宵夜了。”石剑一笑，快步进屋。
唐关闻得张兰回来了，不待石剑说完，就奔往石府了。
除了办完石剑交办的差务，唐关的心里就全是张兰了。
“大人……”朱祥见石剑回来，连忙起身让座。
“没事，你坐。”石剑朝他摆了摆手，自坐朱祥身旁。
“大人，如何处置堂下的几个人？哦，居中跪着的那小子是卓世才的儿子卓越。”朱祥向石剑拱手请示。
“先让他跪着，等他老子来了，你就将他刑杖，打晕了，就用冷水泼醒，醒了再打，一直打到卓世才进内堂找本官为止。”石剑说罢，进内堂去了。
“哦，大人，方智强很强硬，坚决不补税。”朱祥跟着进去，继续向石剑禀报三个菜市场的税费之事。
“大人，所有兄弟去拿人？”在内堂看管银子的宋子青道。
“卑职马上领弟兄们去菜市场拿人。”陈彪闻言，火冒三丈。
“不用了，咱们品品茶，本官自有妙计。宋兄，泡壶好茶来。”石剑闻言一笑，坐了下来，招呼他们几个品茶。
“狗官，有什么理由抓小儿？”公堂上响起了卓世才的声音。
“朱大人，你们要出去办案了，记得让卓世才进内堂找本官。”石剑一笑，接过茶壶，自己来泡茶了。
石剑如何对付卓世才这个欠税老顽固？