“噼噼啪啪……”
端午节这天，艳阳高照，太阳热情如火。
刘来福的小破房面前放起了鞭炮，喜气洋洋。
“恭喜刘捕快！”
“贺喜刘捕快！”
左邻右舍闻讯，纷纷前来祝贺。
年近五十才娶到女人，刘来福好不激动，泪流满面。
他连连躬身向左邻右舍道谢，心里一个劲儿地感激石剑。
是石剑让他的人生开始了第二春，不仅让人为他介绍女人，还出银子为他办喜事。
那天晚上，马德辉和妻子的好事被儿子破坏，他一气之下，便跑到石府，禀了妻子为刘来福相亲的事情。
石剑听了马德辉的禀报，当场拍板，赞助刘来福一根金条迎娶典如珠过门，并将婚事定下在端午节这天。
具体婚事由马德辉和蒋孝二人操办。
石剑为避嫌疑，事先告知马德辉，没有来。
他怕会引起蔡坤等人的警觉，怀疑自己拉拢人马。
刘来福家中是他出生四十九年来，第一次如此热闹，小小的两间房子和破后厨里挤满了前来道贺的左邻右舍。
典如珠的三个小小孩和左邻右舍的小孩，很快就混熟了。
他们拿着糖果，在人群中钻来钻去，好不快乐。
天色将晚。
马德辉心想：刘来福差不多五十岁的人了，还没碰过女人，还是早点引开道贺的百姓离开，让他好好享受一下。
“刘兄，大嫂，时候不早了，你们早点歇着。三个小孩机灵可爱，小弟就先领着回家，陪小儿马克玩象棋去。”马德辉分开人群，故意大声对刘来福道。
“刘兄，明天再来看你们啊！”蒋孝会意，也大声对刘来福道。他和马德辉二人拉着典如珠的三个小孩先走了。
人们纷纷向刘来福道别，离开了刘家。
人们一走，刘来福马上就关上房门了。
他坐到典如珠身旁，傻乎乎地笑着。
他早已按耐不住欲火，却不知从何下手。
“笑啥呢？”典如珠两颊红晕，问了一句，又低下了头。
“娘子……”刘来福颤声道，双手颤抖着去摸她。
“啊……”典如珠呻吟了一下。
她按耐不住，反抱刘来福，双唇压在他嘴上。
两人滚倒在床，乱抓乱摸，匆匆除衣。
典如珠晕晕躺下，全身赤条条的奉献在刘来福面前。
可是刘来福从小到大只看过雌雄双狗交配，他以为人在这方面也是一样的。
他翻转典如珠的身子，扑到她背部上去。
“啊……不是后面，那地方在前面……后面是如厕用的……呜……你咋连这都不懂呢？”典如珠一声惨叫，欲掀翻刘来福，却又翻不动他。
刘来福粗壮如牛，此时已晕乎乎的，哪里能听得见？
好在他是人生第一次，来去匆匆。
当他岩浆井喷的时候，便伏倒在典如珠的背部上。
艳阳高照，热风扑面。
石剑来到了蔡府。
他身后跟着菜市场的菜农、屠夫，抬着青菜、牛、羊、猪、鸡、鸭肉和上等酒水，跟着进来了。
他想：这既是讨好蔡府中人又可避嫌的最好办法。
“叔父大人，节日快乐！”他一进蔡府，便直奔大厅。
“哟，石贤侄，你不留在府中过节？”蔡坤一见石剑又来了，感觉很是头痛。
他已知石剑对蔡如意不怀好意了。
“贤侄过来了，真好！来来来，坐，呆会一起吃饭。”韩凤凰见石剑把她府上需要的日常食物全买来了，为蔡府节省了一大笔开销，高兴地迎着石剑坐下。
“婶婶，过节了，小侄怕婶婶府上来人太多，忙不开来，所以小侄擅作主张，买来了食物。不知婶婶是否中意？”石剑朝韩凤凰一躬身，吩咐菜农和屠夫将食物抬进蔡府后厨去了。
“你家开的菜市场呀？”蔡如意闻声出来，满脸怒容。
石剑每到她府上一次，她都要失眠一次。
他人长得帅，每次来都带有礼物，话语又甜，哄得她老是静不下来。她怕这样下去，再也无法控制自己的情绪了，可能真的会爱上石剑了。
这一次，她听到石剑来了，便毫不客气，只想赶走石剑，让他知难而退，以后不再来扰乱她的芳心。
蔡坤拈须而笑，看来女儿并没爱上石剑，由女儿来出面，正合心意。
石剑闻言，心里十分难受。
他强制自己平静下来，嘻嘻一笑，道：“如果蔡姑娘喜欢，小生完全可以包下整个城南市场，天天让人送菜上门，省得姑娘和婶婶劳心。”
“你……厚颜无耻！”蔡如意气得语无伦次，转身回房了。
蔡坤脸色立变。
“喜欢，哎呀，贤侄真有孝心，难得啊，你小小年纪想得这么周细，真是好小伙。”韩凤凰又省了一笔银子，何乐而不为呢？
“你们全记住了，以后每天清早送菜到蔡大人府上来，每样菜色要齐、要上好的，每月底到石府找兰儿姑娘结账。”石剑随即对菜农和屠夫道。
“是！大人，谢谢大人关照。”菜农、屠夫等人一起躬身，异口同声地向石剑道谢。
这下可好了，他们的菜可不愁没人买了。
“回去卖菜吧。”石剑挥手让他们出去。
蔡坤气得脸色铁青。
他正欲拂袖而去，向来香和邬聊、路海三人来了。
“大人，节日快乐！咦，石大人真早！”向来香和邬聊等人向蔡坤请安后，又嘲笑石剑。
“呵呵……下官一直都很早，蔡大人是提携下官的恩人，待下官犹在亲侄子一般，下官不早过来问安，岂不是狼心狗肺之徒？”石剑脸不改色，理直气壮，以上乘的拍马屁功夫，哄得蔡坤夫妇又一次心花怒放。
躲在屏风后的蔡如意，听了石剑之言，满肚气恼，登时烟消云散。是啊，他也说得在理，他是爹提携起来的，他天天来府上，向爹娘请安，孝敬爹娘也是好事啊。
自己为什么不往好的方面想呢？
唉……
头好痛。
蔡如意扶着墙壁回房，可大厅里的话音和笑声依然传来。
“哈哈……石大人言之有理。”向来香连忙干笑两声，坐到蔡坤身旁。
“大人，原照磨单无双已任谷香县丞，原经历邱峰也已出任安梓主簿，原校检关洪不幸殉职，岳森至今未归，府衙里现有两个空缺，是否填补一下？”向来香一坐下来，便给蔡坤递上一份亲信任职名单。
蔡坤接过一看，干笑两声，将名单递与石剑，道：“石大人，意下如何？”
既然石剑在旁，又主管刑狱。
他只好无奈地把名单给石剑看一下。
“哦，好！下官一切唯大人之命是从。”石剑接过，瞟了一下名单，也不与之计较。
他想按理是捕头马德辉、蒋孝二人接任，但反正是蔡坤说了算，自己又何必去做无效的反对？
“既然石大人也无异议，那就明天发文任职吧。”蔡坤拿过名单，递回向来香。
“你们还不谢过蔡大人和石大人？”向来香装腔作势地对路海等人喝道。
“谢蔡大人和石大人关心体恤属下，属下一定尽职尽责。”路海二人喜滋滋地给蔡坤和石剑二人磕头道谢。
“哎呀，二位弟兄，何必客气？这是蔡大人关心弟兄们啊，你们要谢就谢蔡大人吧。”石剑连忙扶起他们，又恭谦一番。
蔡坤和向来香、邬聊三人见状，更是头痛：朝廷追查石剑户籍一事没有下文，这狗嵬这么精灵，如何是好？
“哈哈，石大人，你其实也很关心属下的，听说你端午节前，拿着金条给生活困难的捕快送温暖啊！”向来香哈哈奸笑之时，又计上心来，嘲弄石剑一番。
“下官还听说石大人为刘来福办喜事啊！”邬聊也不甘落后。
“哎呀，现在连涪城的百姓都称石大人是青天大老爷了，尤其是石大人自掏银子抚恤百姓一事，全城百姓都称赞石大人是百年难得一遇的好官啊。”路海也随声附和。
他们明里是表扬石剑，其实是说给蔡坤听的，好让蔡坤难堪，继续支持他们整治石剑。
蔡坤听了，心里果然很不舒服，暗骂石剑：小狗嵬，现在不仅学会拉拢民心，还学会拉拢本府的手下了，你想挖墙脚啊！
石剑尴尬地一笑，道：“向大人说笑了，其实本官只是替蔡大人办办琐事，分担蔡大人的公务压力，不值一提。”
“哈哈哈……”
向来香、邬聊等人察言观色，看蔡坤神色不对，全都皮笑肉不笑地大笑起来。
“报……安大人亲送吏部公文而来，请诸位大人到府衙去。”此时有捕快进来，急匆匆地大叫。
“走，快！”蔡坤急朝石剑、向来香和邬聊等人挥手。
众人急急来到府衙，但见内外布满了成都来的侍卫，府衙大门口还有黑积积的骑兵和神弓手。
“为提高地方官员素养，经内阁议定并奏请皇上准允，在国子监轮训正五品以上地方官员。石大人，你政绩显著，可是榜上有名啊！吏部周大人以八百里加急，知会川中三司抽调川中精兵护你上京听训。”安子午走到石剑跟前，和颜悦色地道。
“谢谢！”石剑连忙拱手道谢，脸露喜色，内心却不平静。
吏部真是在国子监训导正五品以上地方官员？