“呸！都做大官了，晕死了……”张兰双颊红晕，连忙转身入厨房去了。
唐关腼腆一笑，也跟着到后厨去了。
马德辉、蒋孝、刘来福心头暖暖的。
石剑与一班旧部真是形同手足，情似一家。
这样的好官、好少年真是太难得了。
“哎呀，石大人真是太有才了，他什么事情都心中有数。”宋子青拍手赞道。
“老夫荒废半生光阴，总算遇上明主了。”朱祥望着石剑的身影，流下了激动的泪水。
“好了，各就各位吧，最好连夜赶回去，说不定本官晚上睡不着，会连夜到某一个县检查。朱大人明儿让卓越到涪城来找本官。”石剑拍拍朱祥的肩膀道。
众人闻言，纷纷抱拳出府，奔赴各自的岗位上了。
“蒋孝，石府狭窄，你暂领彭金石到贵府小住一些时日吧。”石剑招手留住蒋孝。
“大人，卑职住贵府地窖也愿意。”彭金石却想从石剑身上获取一些朝廷信息，不肯走。
“走吧，石大人是难得的好官，你好好办差报答他就是了。”蒋孝拉过他，简单收拾，回他府上去了。
星星在夜空里显得格外明亮，一闪一闪的。
“六哥……”罗中宝翻墙而入。
程勇度、尉迟松、罗风华三也飘飞而入。
“七弟……”石剑闻声而出，紧紧拥抱罗中宝。
“六哥，还记得咱们的结义之情吗？”罗中宝分开他。
“记得……还在秦大侠的血仇。”石剑知他问意。
“你为何不申请去辽东打鞑子呀？”程勇度性子急，抢着问。
“唉……”石剑叹了口气，把在京城之事告诉了他们。
“唉，现在吴襄、岳森、袁长河三人在辽东打仗，连小辣椒也去了辽东，唯六哥与小弟闲着……唉……”罗中宝唉声叹气，甚不甘心。
“兄弟，愚兄写封信交你去见边关的风大人，你先去辽东吧？”石剑见状，献上一策。
“不！你不去，小弟去辽东没意思。算了，反正小弟也找寻娜妹的下落，等你统兵之时，小弟再跟着去辽东吧。”罗中宝却感觉石剑不去辽东，自己去辽东没意思。
“兄弟，要不，你到府衙当差？愚兄给你快速晋级。”石剑心头感动，欲留其在府衙当差。
“小弟的兴趣，一是往辽东打仗，马革裹尸；二是为兄长报仇，诛杀鳌氏；三是寻得娜妹下落，与之白头偕老。”罗中宝对进府衙当差不感兴趣，摇了摇头。
“兄弟感情专一，愚兄佩服。”石剑闻言，翘指称赞罗中宝。
“贤侄，你进京一趟，可有康复生的消息？”程勇度见夜静更深，忙扯入正题。
“寇振海护送殷大人巡视边关，小侄没打听出些情况。哦，雄樱会一帮好汉过得如何？”石剑摇了摇头，脸露愧色。
“唉，好不到哪里去，内讧倒是越陷越深。”尉迟松叹了口气，替程勇度作答。
“都怪小侄无能。这样吧，小弟欲送蔡坤去成都疗伤，不能陪诸位了，这十万两银票，托诸位带给公孙大侠。这几根金条，请七弟收下作路费。”石剑叹了口气，便掏出一张银票塞到尉迟松手中，又拿出几根金条递与罗中宝。
“银票一定带到，金条就不用了，小弟身上还有兄长昔日相赠的银子。”罗中宝忙起身推辞。
“兄弟，咱不仅在辽东结义，且也曾并驱浴血奋战，收下吧。”石剑劝说一通，硬将金条塞给罗中宝。
“谢谢兄长……小弟告辞。”罗中宝激动得闪着泪花，拱手向石剑道别。
“自家人，我就不送了。”石剑拥抱了罗中宝一下，目送他们离府而走。
他随后出府，欲去蔡府。
“大人，下官卢宝川恭候多时了。”石剑刚出府门，卢宝川便从马车上走下来，朝他拱手相迎。
“哦，卢大人，还没回平亭？”石剑诧异地问。
“大人，请上马车一叙。”卢宝川点头哈腰地请石剑上马车。
“大人，下官在平亭任上多时，劳累过度，想请大人多多关照，让下官到涪城来任职吧。”卢宝川领着石剑一上马车，便递来一叠银票。
“呵呵……卢大人多年功高劳苦，想来涪城也是正常的。本官素来清廉，不收礼！”石剑连忙假意推辞，低头一看是二万两，不由怦然心动。
“大人，你虽然年纪小，但关心下属，下官一直非常倾慕，并非贿赂大人，只是想请大人替下官往上疏通疏通，没别的意思。”卢宝川硬塞到石剑手中。
“那好，本官过阵子就往成都走走关系。卢大人暂回平亭干个一段时间，做出政绩来，也好让本官有借口荐举卢大人做通判啊。”石剑拍拍他的肩膀，这才收银票入怀。
他也需要银票贿赂蔡坤，还要接济江湖好汉，哪会不收呢？
他想：涪城府衙又不是我的祖宗家业，那些官位谁做还不是一样？还是收些银子划算。
卢宝川心领神会，拱手道：“那下官连夜回平亭，跟着大人好好干一番，一定不让大人失望。”
石剑一笑，也拱拱手，走下马车再奔蔡府去了。
卢宝川乐哈哈招来远远站着的马夫和随从，连夜回平亭。
“大人，劳累一天了，到岑月楼喝两杯吧。”石剑没走几步，安梓县令白优龙又从一拐弯处闪身而出，躬身作辑。
“呵……又一个送礼的来了。”石剑心里嘀咕了一下，也笑脸迎上，先把银票收下再说。
白优龙果然送上三万两银票，比卢宝川还多一万两。
“大人，谢谢你对卑职的好。”邱峰目送白优龙离去，又从一棵树下闪身而出，向石剑奉上二万两银票。
“邱峰好好干，你文武双全，可是前途无量啊。”石剑勉励一番，便打发他走了。
他不出半个时辰，便狂收了五万两，心道：还是当官来银子快。他赶紧先把七万银票存入钱庄去。
他让钱庄给他开出全国主要大省通兑的银票一看，自己身家竟有整整一百三十万多两银子。
“哈哈哈……”石剑收起银票，不自觉地笑出声。
他得意地继续走向蔡府。
“呵……公子，今儿进来玩会吧，有新到的陕西妹子。”待走到城南一处破旧红楼时，他怔住了。
“丽酥？”石剑看出她就是丽酥。
“爽舒楼”门前灯笼昏黄，并无打情骂俏之声传出。
他回想自己多年前曾隐藏于这处妓院，往事不堪回首，心里一阵感慨。
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丽酥还在门前拉客，却没有客人进去。
几年前缪有龄、周振宇二命呜呼后，丽酥多次被官府中人查问，经常有捕快到她里以查凶手为名，扰乱享乐的客人，慢慢地客人也不到她那里去了。
红楼慢慢阵旧，连那些妓女也不愿到丽酥那里去了，因为没什么收入。
而对面新开的岑月楼，笑声阵阵，打情骂俏之声，不时传出。
石剑忽然心头有些沉重，他有心狠手辣的一面，也有念旧重情的一面。
丽酥毕竟对她好过，还占有过他。
那阵子，在迎客打杂的小童生中，她对他是最好的。
他默默从“爽舒楼”门前走过。
他想：老鸨、妓女也不容易，她们是靠身体辛苦赚钱，比起那缺斤短两的奸商来，比起官场那些贪污受贿、鱼肉乡民、榨取百姓血汗钱的平庸官僚公差，妓女和老鸨可好多了。
苍穹高远，弯月披着神秘面纱。
为求通判一职，各县令使出浑身解数来。
“程大人，秘报姓石的狗贼乱捏向来香罪名一事，要火速啊。”静悄悄的夜里，蔡府书房仍透出微弱的火光。
程修竹在回盐台县之前，与蔡坤长谈。
蔡坤听了程修竹禀报石剑当天在府衙的事情，气得连连拍桌，大骂石剑：“这小杂种也真够狠，刚任知府，就把府衙闹翻天了，照磨、检校一职多设？本府病好后，一定要踩死他。”
他嘱咐程修竹速写石剑在涪城胡作非为一事，秘报潘司吕源，连夜上报。
“大人，石大……姓石的狗贼上峰也可能有人啊，否则他不可能上得那么快的，此事还是以后再议吧。再说，他今天没对谁动粗，要是参他，可能一班官差通不过呀！”邬聊连忙相劝。
他现在对石剑可是又怕又畏，他把柄捏在石剑手上，石剑又不拿他开刀，还让他巡视江川，要是再惹是生非，那他脖子上的人头可能会有掉下来的危险。
“邬大人，姓石的小子给你一点恩惠，你就倾向他？你别忘了，你是蔡大人一路提携上来的。”程修竹不满地道。
“你风向转得挺快的？啊？石剑可以杀你，本府就不可以杀你？啪……”蔡坤怒发冲冠，当下就刮了邬聊一记耳光。
“大人，不要激动。老夫为何要变？不是没有根据的。你想想，姓石的小子上下关系还真不简单啊！而且现在彭金石与他重修于好。”邬聊捂着立时红肿的左腮，哭丧着脸哀求道。
“哼！”蔡坤闻得陆泽之事，又是一阵惊怕。
他见邬聊嘴脸发生变化，又气得他血腥上涌，竟然坐倒在地。
“大人……”程修竹和邬聊惶恐地扶起蔡坤。
“石大人到……”此时仆人喊声传来。
邬聊吓得一阵哆嗦，程修竹不知所措。
“你们……暂留书房，等他为本府疗伤，你们再悄悄出去。”蔡坤又气又急，连忙歪歪斜斜地扶着墙壁出去。
雄樱会内讧何时方休？涪城府衙实际上不平静，石剑在政坛上会否翻船？