“扬国威也不用建那么多生祠呀？把银子赠送给辽东将士不更好吗？”张家轩闻言，脸红耳赤，但正义感又促使他急于制止这劳民伤财之事。
“倘若朝廷倡议为辽东将士捐赠银两，本府定当率先认捐，这是一张涪城府衙前三月节留下来的银票，诸位可以过来看看。”石剑闻言，心头震憾，但又不得不往官场路上走。
他急又掏出一张银票。
张家轩虽然正直，也一时语塞。
“石大人，你怎么可以将府衙的银票随身携带？也太腐败了吧？涪城府衙是你家呀？”高迎强抓住机会，公吼石剑一声。
“久闻石大人是铁腕知府，没想到石大人竟铁腕到将府衙的财产也随身携带。”马致富紧跟出击，讥讽一番。
“下官认为，可以收监石剑了。”田路风趁机提醒高迎强。
“哈哈哈……”众官员轰然而笑，心里又直呼爽。
春光明媚，春风送暖。
许礼在怡人的季节里走马上任，却没想自己筹银筹成这个样子，甚是激愤，满脸涨红。
“啪！”吕源恼怒异常，脸色阴沉，急再拍惊木堂。
众官员的笑僵住了，全急捂嘴巴。
“本府是给同知写了借条才拿出这两张银票的，今天议政结束，立即归还府衙。本府今日携带府衙银票在身，是想在认捐之余，向吕大人禀报筹建新安州城一事，并据此证明本府有能力筹建新安州城、造福一方。”石剑气得俊脸泛红，但仍镇静自若，解说有理，原由充足。
“好！本抚支持石大人筹建新安州城。来人，文房四宝侍候！”吕源对石剑领头认捐的表现十分满意，也为他对自己的支持、对许礼的支持而感动。
他要的就是这种示范效应，为刺激捐银热潮，他当即拍板支持，吩咐笔墨纸砚侍候。
安子午急领数名巡抚府公差，奉上文房四宝。
石剑也急躬身奉上呈报公文。
“新安州城建于原盐台、安梓、平亭三县交界处，属战略要塞，建成后可带动万人进城安居，利于造福一方，同兴百业。鉴于石剑连出善民新政、筹银有方、造福社稷及爱民如子之高尚品行，本抚建议对石剑这样的少年英才知府赋予更重要任，呈报六部并呈吾皇阅定。吕源。”安子午边看吕源写批语，边念出声来，以表对石剑的大力支持。
“哗！评价这么高！”
“唉，一通讥笑，反让小杂种又有机会高升！”
“奶奶的，早知道本府不笑好了。”
“格老子的，这死杂种咋那么会投机呢？”
“姓石的狗嵬真好福气，总是连连破格提升！”
“子午，八百里加急，马上派员将公文送京。”吕源本没那么重视石剑的，被刚才一阵哄笑气晕了头，笔走龙蛇写好批语，吩咐安子午立即操办。
众官员霎时傻眼了，没想到起哄一阵，反换来吕源对石剑的肯定与举荐。
他们既醋意泛滥，又作声不得，还后悔不堪。
窃窃私语声立停。
“安大人，慢！本官也斗胆在吕大人妙笔之后加几行字。”许礼也被石剑刚才率先认捐的行为感动，又想当众施恩，以慑服众川中众官员，便也走上案桌。
他从安子午手中拿过公文铺好，站在吕源身旁，在公文上追加批语。
“石剑任地方主官以来，顺民心出新政，率先建千岁祠扬国威，战略择扯筹建新安州城造福社稷，于蜀川千岁祠筹建局成立之际带头认捐银款并献宝地，同时关注并愿为辽东将士赠银饷，彰显其拳拳赤子之心。微臣以为，对这样的忠诚英才应予晋升出任行省要职，呈吏部并吾皇阅定。许礼。”安子午与之前一样，边看许礼书写批语，边念读出声。
许礼写好，便走下案桌，坐回原来的位置上。
他想：自己这一批语既对石剑起不了什么作用，又可以威慑一方，让蜀川众官员看到自己有本事，竟能在地方官员晋升上加批语，既可以顺利缴银建九千岁亲爹的金身，又能让众官员往后往自己府上送礼。
巡抚府公堂上静得连一根针掉下来，也可让人听见。
众官员见石剑连得好处，哪还有心情计较出银子多少？哪还有心情讥笑石剑，个个悔恨自己、痛骂自己。
“格老子的，亲家真是晕了头，这不便宜了石剑了吗？”蔡坤暗自焦急，可又不敢吭声，只好眼睁睁地看着安子午收起公文离开公堂。
“奶奶的，吕源疯了？咋能就这么轻而易举地推荐石剑？唉……倘若石剑又高升，那向某的大仇不用报了。”向来香气得眼前发黑，差点扑倒在地。
“笑呀？诸位咋不笑了？哈哈……本府对呈报建新安州城一事本没抱多大希望，没想到不仅顺利通，而且还顺便拣了个便宜。哈哈……爽！你们继续笑……继续呀……”石剑此时宛如与诸玉凤上床后一般，全身轻松，十分痛快，只是没有笑出声来。
“盐运司虽没列入责任行列，但为扬国威，认捐十七万两，另捐三万两给筹建局建局衙。向来香，马上回司衙拿通兑银票来。”蔡坤察看石剑神情上的变化，气得肺都要炸了，急出毒招。
“好……啪啪……”吕源闻言，起身鼓掌。
“啪啪啪……”巡抚府公堂上，再次掌声雷动。
“我的天，司衙哪有这么大张的银票？蔡坤啊蔡坤，你真卑鄙无耻，司衙金库只有三万两银子节留，你让向某到哪里去筹银给你？”向来香闻言，如遭雷击，双腿发软。
“蔡坤，你真不是人！”向来香歪歪斜斜地走出公堂，真想放声大骂一场。
他此时只感天在旋，地在转，唯有流着泪水，仰天而叹：“罢了，向某先将宅子卖掉，再找白优龙要点银子，先给蔡坤撑完面子再说。”
“漕运司认捐十八万两，另捐四万两给许大人建局衙。”漕运使司卢旺月鼻孔朝天，龇牙高呼，喊得比蔡坤更响。
只是在他之后，没有人再这么傻了。
“本府愿认十五万两，先写欠条！”
“本府先捐十万两，余下的写欠条，三月内付清。”
众官员为保乌纱帽，为讨好许礼，为盼晋升，只好纷纷认捐。
春色怡人，春意迷人。
石剑笑出走出巡抚府，蒋孝牵马上前。
“石大人，留步！”
卓世才从墙角闪出，拉过石剑，耳语一番。
“蒋孝，你先回涪城，告知同僚，吕大人与许礼已同在本府呈报筹建新安州城的方案上批语，并指定安子午上京呈报。让同僚高兴并让他们知道，建好新安州城之时，又是他们高升之日。”石剑闻卓世才之言，脸露喜色，急吩咐蒋孝先走。
他道毕，便钻进了卓世才的马车里，直奔子龙街姚府。
“喔……太好了！”蒋孝与两名随从捕快欢呼雀跃。
“石大人真神！办啥事都快都顺！”另一捕快对着石剑的背影，翘指而赞。
“蒋大人，你留在成都吧，找家客栈先住下，替石大人管好马匹，小弟先行回去。”那捕快甚是精明，笑过之后，又与蒋孝商议。
蒋孝点了点头。
“二位世伯，谢谢你们先垫付两笔款项给府衙，让小侄有机会让银号掌柜把票据日期署前，小侄决定把三处旧县衙都卖给你们了，具体由卓越来谈。”石剑钻进马车，便拱手向卓世才与严林石道谢。
“贤侄，安州的矿藏，能否也分一点给世伯？”卓世才心想老夫不仅助你呈报筹建新安州城一事成功，还为你做媒让川中首富与你结亲，仅三处旧县衙这点好处是不够的，便又提要求。
“没问题，待回到涪城，便择日领二位世伯到安州去选矿山，新安州城的承建也会让二位世伯获利，到时小侄会与卓越详谈。”石剑爽快应允，实怕他们告发自己弄虚作假。
“谢谢贤侄！走，一起看你的首富岳父去。”卓世才闻言，笑逐颜开。
“哈哈哈……”严林石笑容可掬，心里乐开了花。
姚路阳一门在府前候迎。
庞美玲虽随父亲出府相迎，却羞羞答答地低首弄衣。
她圆脸泛晕，下巴饱满，身材高挑，丰乳肥臀，长着一头乌黑油光的秀发，俨如出水芙蓉，光彩照人。
先行回府的彭金石，此时已知石剑是正式提亲而来的，不由又是一阵心酸：自己与庞美玲真的永无可能了。
石剑心想：庞美玲丰腴健康，长着一副旺夫像，又富可敌国，此后她的银子必助自己步步高升。
“小婿给岳父、岳母大人请安！”石剑豁然开朗，心里一番自慰，跪下向姚路阳、庞玉林请安。
“轰……”
庞美玲闻言，被这一幸福之棍击得立时晕头转向。
她脸红耳赤，蓦然转过身去，芳心狂跳得差点蹿上咽喉。
喜悦与幸福感从心底涌起，直上心头。
石剑与庞美玲具体时候成亲？他什么时候才知她是辽东金兵的奸细？