春阳明媚，风送花香，青山绿水，美景怡人。
石剑离开夷陵，快马飞奔荆州。
他奔回城中，却客栈前被前来骂娘的乡民围得水泄不通，有些乡民还打伤了保持克制的马德辉等人。
石剑连忙下马，挺身而出，又是解释又是批银子，好不容易才让得到心灵安慰和银子的乡民散去。
折腾一个下午，他走进府门，马德辉、何丛、陆泽等人围着石剑，个个忧心忡忡地看着他。
草青叶绿，夜色朦胧，风吹雾袅。
“大人，还是你高明，这样就解围了，咱府上被围很久了。”马德辉虽受了点轻伤，但仍嘻嘻哈哈地道。
“可这也不是长久之计啊！”何丛满脸是忧虑，心想：刚才石剑要是把一万两银子批给自己和诸玉凤好了。
“徐缓，立即出告示，集中全荆朗中，给本官的八千人马查伤、看病、检查身子。暗示郎中，开药方让将士到荆中‘良方’药铺提药，你签名后由马德辉率人结帐。”石剑忽然想起对雄樱会的承诺，计上心来，既关心部属，又为雄樱会挣一笔银子。
“是！”徐缓立即离去。
何丛又不悦而去，嘴里骂骂咧咧：“格老子的，本官想让他帮忙弄个知府来做，没想到反而在此打杂。唉！真是赔了夫人又折兵。”
“大将军，卑职这点伤倒没什么？咱们可得议出一个根本的解决办法来啊。日子过得很快，咱们到荆后没筹过一文钱，反花费不少，且还答应给冯振庭一笔银子建生祠。”田路风心头焦急，急抓住机会，向石剑提议。
“大将军，卓越可能不会来了。快一个月过去了，也没他的影子。这些奸商，当大将军昔日主政地方，大权在握时，他们象哈巴狗一样，终日围着将军转。现在倒好，看到大将军不是地方官员，派人专程送信给他们，他们也不来。”马德辉倒了一杯水递与石剑，对卓家甚是不满，牢骚满腹。
石剑满脸的疲惫，感觉他们句句有道理，便沉默不语。
众人见石剑没有表态，不敢再言，皆是怔怔地看着他。
“哦，让成正福来一趟。”石剑忽然灵光一闪，想到成正福，立即对马德辉道。
“遵命！”马德辉、田路风等人随即躬身而退。
众人急出去找成正福。
春风荡漾，乍暖还寒，夜凉如水。
一炷香功夫后，成正福到了。
“老小子，你想不想作荆州府衙通判？”石剑屏退左右，低声相问。
“想呀！可是大将军管不了荆湖人事。”成正福闻言是喜出望外，但眉宇喜气只是一瞬间，又摇了摇头。
“六年前，咱们铲除游龙帮，你我基本上是对半分银子。你这老小子在本官举荐下又为官了，是不是该报答一下本官？以淅商名义捐笔银子给本官？”石剑拉他坐下，低声游说。
“大将军，你的户籍是假的，你别只记得下官的旧事，你也有把柄在下官的手上。”成正福本是人精，圆滑无比，不为所动，不怕恐吓，又摇了摇头。
“那好，既然谈不拢，就算了，今日之事，就当咱俩没见过面。”石剑闻言，心头恼火，下令逐客。
“告辞！”成正福朝石剑拱拱手，悻悻而去。
“禀大将军，潘府来人，请将军与潘大人一聚。”
此时守门侍卫来报。
“快备好兵器，保护大将军。”马德辉连忙嘱咐侍卫。
“又不是打仗，不必那么多人去。就你和田路风陪本官去就行了。”石剑却朝他们摆摆手，只领二人出门。
因为这次是潘汝浈的相约，他进潘府很顺利。
潘府浩大，鸟语花香，灯火通明，金碧辉煌。
在潘府侍卫的引领下，石剑走入大厅，向居中就坐的潘汝浈拱手道：“大人好。”
“石将军，你一到荆，便让荆湖官差不得安宁呀！荆湖本就不富，又遭战乱，将军在此筹银不会如意，本抚捐一万两银子给你吧。请将军到别处筹银去，好吗？”潘汝浈想到石剑虽然官品与自己一样，却是虚职，一见面便讥笑一番。
他忘了石剑昔日任四省平叛兵马总兵时，曾资助过他不少银子，赠送过不少粮食，他的心头，只有不快。
他听许礼等人胡说八道多了，心中对石剑的印象很差。
而且，他也知道，自己的“亲爹”魏忠贤，也想玩死石剑，一直阻挠石剑为辽东将士筹银，一直阻止朱由校不给石剑实际兵权，每次给石剑的都是虚职。
“潘世伯，小侄实与你交情不浅，世伯回想一下咱叔侄俩往日的情份，想想昔日平叛时，小侄对叔父的良心。”石剑恭恭敬敬，话语亲切，却冷嘲热讽潘汝浈忘恩负义。
“这个……哈哈……贤侄真会说话，请上坐。哎呀，六年前，贤侄以世伯名义上京找到国子监许大人，没想到才短短几年，贤侄不仅科考得意，且官品与世伯一样了。”潘汝浈脑海掠过石剑解荆州之围、任蜀川都司时给他赠银之事，语气立时变得亲切，但也暗示自己也曾有恩于石剑。
许礼在侧厅与潘有为下棋，听得潘汝浈讥笑石剑，心头十分高兴，输了棋也不怪意。
傅星说是给潘汝浈夫人送药材，实是没走多远，听到潘汝浈的怒吼，也乐得屁颠屁颠的。
观棋的白优龙闻得潘汝浈的话，便犹喝了春药酒，全身亢奋。
田路风和马德辉二人闻言，暗替石剑捏一把汗。
魏秋婷听说石剑来了，也由后院前来偷听。
她挥手让那些当值的侍卫退下，便躲在柱子后。
她听了石剑与潘汝浈的对白，心道：石剑这小子真会说话，这样也能套近乎。潘汝浈也不赖，以牙还牙，看看姓石的下一步如何说？
“世伯，小侄答应捐银子给冯大人一事，相信世伯听说了。只是小侄筹的银子由宋子青领兵押往江浙了，小侄已令他送回十五万两银子给冯大人建千岁祠。等他押银回来，小侄便向伯父告辞。至于世伯捐给小侄的一万两子，小侄当回报大人的恩德，回赠大人，如何？”石剑拱手回话，甚是礼周，不紧不慢，语气也甚是平静。
他既利诱，又含沙射影，讥笑潘汝浈小气。
“哈哈哈……谢谢贤侄，刚才世伯只是与贤侄说笑。这日子过得紧，不说说笑笑，哪过得去？”潘汝浈闻言大喜，语锋又变，更是亲切了。
这一来，偏厅偏房的人全傻眼了。
魏秋婷心道：姓石的真是鬼机灵，事情闹到这情分上，他居然还能讨好潘汝浈。唉……不知他说的是真是假？快一个月了，舅父还没摸到他一文钱。
“世伯，夜了，你早点安歇，小侄改天宴请世伯。”石剑见潘汝浈无话可言，便拱手告辞。
“贤侄，请！”潘汝浈得了便宜就卖乖，竟亲自相送出府。
“唉，他来了，也不提起我。恐怕真误会我嫁与潘有为了。”魏秋婷内心幽幽叹息，黯然神伤，转身回房去了。
“大将军，你咋那么忍让那姓潘的？”
走出潘府，田路风不解地问石剑。
“大将军，咱们筹银不易呀，你真要捐银子给他们？”马德辉闻得石剑真要捐银子，一阵心疼。
“回府歇息吧！”石剑淡淡一笑，策马回府。
他心头却甚是不舒服：魏秋婷住在潘府，是与潘有为住在一起吗？为何不见她出来？她现潘有为到哪里寻欢去了？
唉！自己已发誓终身不娶，想那么多干嘛？
他心头有些作疼，鼻子发酸，泪光闪闪。
他多么期盼能在潘府见上魏秋婷一面啊，可她不出来，以自己龙庭大将军的身份，又岂方便去关问她的下落？
他沉重迈步，走出潘府，飞身上马，缓行回“荆门”客栈。
“你们这是干嘛？”石剑回府，但见府中灯火通明，陆明、陆亮率众侍卫全副戎装，正整装待发。
“大将军，大伙感觉气氛不对，为防不测，咱们只等田大人信号箭起，便到潘府救人。”陆明连忙躬身回话。
“没事，你吩咐众侍卫加强轮值巡逻，任何人晋见，均须先禀报。……哦，你们几个过来。”石剑道毕，又朝他们招招手。
“大将军，无论何事，只管吩咐。”马德辉见石剑郑重地关门，情知事情严重。
“舍不得孩子套不着狼，小金库帐上还有多少银子？”石剑则头问马德辉。
“禀大将军，卑职按将军吩咐，昔日当着众好汉的面，虚报从青竹帮缴来的银子，除发津贴及补偿诸好汉的银子，除公开给宋子青带走十六万两银子，小金库上尚有三十三万两银子。”马德辉急躬身回话，说得甚是详细，眼睛迷茫，对石剑欲捐银子给冯振庭一事，兀是不解。
“好，你提十万两出来，随本官连夜送给冯振庭，先给何大人弄个荆州知府干干。”石剑当即拍板，令他赶紧去提现银。
石剑用十万两银子与冯振庭交换条件，力挺何丛，然后再谋取更多的捐银，是否有胜算？