月圆月弯，星星时聚时散。
夜空斑斓，光怪陆离。
“许大人到……”
潘汝浈送走魏秋婷，正欲前去看望爱子，门卫却高喊了一声。
“这条狗……”潘汝浈正欲大骂许礼，忽然心头一亮：难道为儿的案子有进展了？许礼这阵子也够辛苦的，由川而来，留在荆州，专司为儿的案子。唉，他虽然人品不好，但对潘家还是忠诚的，对“亲爹”是忠诚的。
他忙让侍卫请许礼进来。
许礼按傅星的献计，将最近荆州城中发生的案子串连起来，一一分析给潘汝浈听。
傅星在旁添油加醋，还真把潘汝浈说服了。
“娘稀屁，那野狼再狠，也不能弄到本抚头上来。当本抚是什么？是小知县？小知府？本抚巡抚江浙之时，他连小知府也不是。这小杂种，不就是靠亲爹的提携，才上去的吗？奶奶的，现在坐上正二品，就不记得亲爹的吗？就不记得本抚对他的好？真是忘恩负义、卑鄙无耻之徒。”潘汝浈气得当即大骂石剑一通。
“大人息怒，下官明儿私找石府侍卫谈话，给这些看门狗一点银子，查查令公子出事当晚，石剑到底在哪里？如果他去向不明，肯定就是他出手伤害了公子。”许礼见状，心里乐了，巡抚发怒，还不把石剑弄走？
三人商议，自第二日起，着手调查石剑情况，可是一连十余天把石府侍卫分隔谈话，却仍一无所获。
他们又找“荆门”客栈的居民谈论，又哄又劝又给银子。
居民都说：自从石将军住进来后，荆门客栈都是通宵灯火通明，石将军日夜都在找人谈话，有时还找些居民谈话，发动捐银捐粮给辽东将士。
许礼、傅星一伙，傻眼了，没想一番辛苦调查，听到的都是关于颂扬石剑的好话。
天空飘着雨丝，软绵绵的，如烟似雾。
地上湿漉漉的，空气里也能拧出水来。
“大人，石剑拿军饷作人情，拉拢冯大人，在荆州乱安插亲信。咱们联合参他一本？”许礼无奈之中，只好又拿出人事问题做文章。
他们一起去潘府，许礼打头阵，向潘汝浈提议。
“这个……石剑捐银子建千岁爷金身，参他等于参千岁爷！”潘汝浈想到石剑插手自己地盘上的人事问题，也颇为恼火，但涉及到魏忠贤的问是，他又犯难地道。
“奶奶的，石剑真是会拍马屁！他不仅套牢潘大人，而且，也套住咱们的亲爹。这狗杂种，哪里学来的学问？老夫在国子监呆了半生，读书不少，没看过书上有这样写的。”许礼气得破口大骂石剑。
他气晕了，骂骂咧咧之中，把自己也骂进去了也不知道，在骂声中反赞扬石剑了一通，也不知道。
“许大人，石剑虽然狼毒，可他年纪轻轻便做到领尚书衔，这与千岁爷有时信任他有关。这就是他滞留荆州不走的用意。他想通过讨好冯振庭，好让千岁爷早日放他去辽东统兵。本抚估摸，这才是他呆在荆州不走，故意掏乱人事的真正用意。这小子太聪明了。”潘汝浈作为一方大员，巡抚数省，本也是十分聪明之人，终于猜到了石剑的用意了。
“奶奶的……这杂种想的法子真是毒！”许礼与傅星恍然大悟，对石剑不知是赞好，还是骂好。
“石剑刚发函给都盐转运使司向来香、茶马司安琪帮、市舶提举司鲁南山等人，让他们从各司经费提取银两捐作军饷。向来香等税司的银子不能落在姓石的手上呀！那可是荆湖的银子，那些银子本可以给大人作政绩用的。”傅星领兵数万，探子遍布，消息灵通。
他一言如针扎在潘汝浈心上。
“轰”地一声在潘汝浈脑中响起。
傅星一言击得他摇摇晃晃。
“好，你马上派人去让向来香他们三人过来。”潘汝浈哪里挡得住小人天天在自己面前说石剑不是的诱惑？
春雨飘渺，红花绿叶，随风摇曳，大地如梦似幻。
其实不用潘汝浈出面，向来香等税使也不愿给石剑捐银子，也不想捐银子给潘汝浈，要捐早就捐了。
这地方政绩与他们无关，他们的升迁由户部决定。
再说他们有银子，何不自己花耍？
尤其是向来香，以前在川便是石剑的死对头。
但他聪明，连声称荆湖穷，都盐转运司里根本没有私藏银子，又送潘汝浈一块金砖，瞬间让潘汝浈打他们的主意流产。
春雨绵绵，洒在院里的梧桐树上，沙沙作响。
石剑心中的琴弦却没被拨动。
晚宴时辰早过，三大税司却没一个人来赴宴。
“大将军，饭菜凉了，他们不会来了。”作陪的何丛有些落寞，出言提醒石剑。
石剑无言坐下，默默挟菜吃饭。
何丛本是很饿了，见状却又食欲全无，反倒吃不下去了。
“何大人，吃啊。本官能荐举你作知府，自然也会帮你筹银。”石剑发现气氛不对，连忙强颜欢笑地道。
“谢谢大将军，下官身子好了，这些天，玉凤老赞下官厉害。”何丛闻言，高兴起来，又低声相告自己与爱妾行房之事。
“好！恭喜何大人宝刀未老！来来来，咱俩今晚多喝几杯。”石剑闻言一怔，知他用意是让自己不要再找诸玉凤了，急哈哈一笑，掩饰窘态。
“大将军，未将敬你。”田路风进来，见无三税司在场，便扯开话题，活跃气氛。
“大将军，你滞留荆湖，有固定的落脚点，是不是该找庞姑娘回来了？如果姚家能率先捐银子给咱们作军饷，那号召力可是不得了啊！首富振臂一挥，天下殷商肯定动容追随。”马德辉想着石姚联姻的好，便提醒石剑。
“唉，本官一直都想找她回来，可是她现潜逃绿林，落脚不定。而大多数江湖中人，还在仇视本官，本官又有重任在身，无法长期行走江湖。等卓世才一行到荆后，让他们去替本官找庞姑娘。”石剑叹了口气，坦阵自己对庞美玲的思念。
“为何庞大小姐自己不找来？咱们有固定落脚点，她找到咱们是很容易的。”何丛闻得他们提起姚家，马上眼睛一亮，也立时想到了姚家的银子。
“石将军，向来香他们刚从潘府出来。”陆亮进来禀报。
“石将军，这些天还流言四起，称潘府火灾等案子是石将军暗中请人干的。”马德辉也上前禀报。
“那你们也放放流言，就说白优龙是潘汝浈一脚踢死的，哦，就说这话是从都司府传出来的。”何丛闻言，甚是恼怒，不待石剑发话，便拍案而起。
他得石剑不断提携，可不想石剑有什么事情。
他现在能施展男人雄风，脑子也变聪明了。
“是，何大人。”马德辉他们一听可高兴了。
他们想石剑没有表态就是默许了。
“哦，田路风，咱们走下一步计策。马德辉，你去让梁来兴和黄澄澄准备一下，知会夷陵知府，称本官欲到夷陵筹银。陆明、陆亮，本官这次出去要讲究派场、声势，要敲锣打鼓，要有侍卫开路，要高调。”石剑道罢，便复坐下默默吃饭了。
何丛等人大愕：他不是一向低调出巡的吗？
石剑不是一向很善民的，这次为啥还要专门有人来开路？这不是扰民吗？
他与田路风还有下一计策？啥策略？
夜阑人静，雨后晴空，湛蓝如洗，清澈澄明。
唐美林生了儿子，心在爱子身上，实不想再回石剑身边。
她对石剑已有真情，但也知唐石两家永无可能联姻。
她是事实上的公主，出嫁须由圣旨，而当今的小皇帝不是患病，就是玩工匠，不会关心她一家子潜藏于江湖的事情。
当今的信王，未来的皇帝，又已对石剑起了杀心，将来也不可能下圣旨，将她赐予石剑为妻。
生于帝王家，本来就是不幸的，外人只道他们衣食无忧，却不知道他们没有自由的痛苦。
唐美林晚饭后，便郁郁寡欢地回房。
她和衣躺在床上，任由泪水流淌。
淡月笼纱，娉娉婷婷。
任雪菁独坐爱女床沿，心潮不平：为了石家的藏宝图，葬送了爱女一生的幸福，真不值啊！唉……可是皇命难违，如何是好？
石剑爱林儿吗？
他为什么一直不来看望林儿？
林儿曾怀过他的骨肉，他是否知道？
春风透窗而入，拂过她的脸颊，掠起了她的长发。
任雪菁忽然一滴泪落在爱女秀美的脸上。
“哗！石将军好气派啊！”
任雪菁不知什么时候睡着了，听得窗外传来的嘈杂声，睁眼一看，阳光早已透射进窗，落在床沿上了。
“哗！八人大轿，石将军真是威风！”
街上传来一阵赞叹声。
“林儿，快起来，石剑要离开荆州。”任雪菁急忙摇醒爱女。
“什么？娘，你……”唐美林睡眼惺忪，已被任雪菁拖到了窗口处了。
唐美林会否见上石剑一面？她不想再作奸细，唐朝元又将如何应付？