阳光淡淡的，天空中不时有乌云飘过。
没有风，大地有些闷热。
“谢谢恩师，小侄对皇上忠贞不渝，无愧于皇恩。请恩师说说叛军情况吧。”石剑慌心稍定，急转移话题。
他怕听得越多，心情越沉重。
“据探报，陕甘大旱，难民极多，朝廷不及时赈灾，给武林中人有机可乘，庞美玲率部忽袭长安，奉姚路阳为帝，建国号天罡。自居武则天第二，称皇建都，国号天罡。高迎祥进占汉中，自称闯王；张献忠在米脂叛乱，号称为八大王，尔后进占咸阳。”风武坐于石剑病榻前，提供相关情况。
“庞美玲、高迎祥、张献忠是一起建国号的吗？”石剑心头疼痛，强撑起身而问。
“各自为政，高迎祥势力最大，张献忠次之。庞美玲势力最弱，但财力最强且占据长安及周边富庶地区。现在陕甘兵马在奋勇抵抗这几股匪徒。趁三股匪徒立足未稳，咱们再调荆川精兵十万入陕，平叛不是难题。”殷有招拿着军事图过来，指着地图，点了点三处义军的位置。
“既然他们并不是一起开朝立国，晚生提议，可给他们之间制造矛盾，以免他们走在一起，并请二位大人先去调兵北上，晚生卧床几天，稍后就来。”石剑略一思索，提出战略建议。
“老夫也有此想，孩子，你忽然犯病，摔落下马，幸好无伤，歇息两天吧。因辽东暂无战事，高士又弃锦州，只守关宁一线。所以，老夫请皇上下旨，暂调吴襄、袁长河回来相助。只是银粮一事，得劳烦贤侄操心。”风武收起地图起身，又嘱咐石剑。
“二位大人无须担心，稍后小侄将亲押银粮北上。”石剑强撑下床，拱手作保。
“那好，救兵如救火，老夫二人先去调兵，会合陕甘大军，迎战叛贼。贤侄抓筹银粮，随后护送过来。记住，战场上最需要的是银粮。”殷有招朝石剑摆摆手，再三叮嘱一番，拉起风武，转身而去。
“田路风、徐缓，速拨三万两银子，收购粮草，准备冬衣及现银二十万两随军。岳森、戚娟托公孙文查找罗中宝下落，让他速来军营报到。卓越，你随军吧，任你作押粮先锋官，晋正六品，逢山开路，遇水架桥，挑选部分兵马作工兵。”石剑见两位恩师走了，已躺不住。
“未将得令！”众亲信部属应声领命，转身而去。
石剑刚才摔落下马，只是做做样子，目的就是想多留几天。
他起身背手踱步，心道：忽然又出叛兵，自己还是筹银官，刚刚被魏忠贤弄走了四十万两，幸好自己留有一手。
但是，如果这些藏银马上押运平叛战场，将会引起朝野非议。所以，自己必须在荆再呆一阵子，装出筹银筹粮的样子。
这样，朝野只会认为我的军饷是新筹的，而不是原来就私藏好的。
石剑心思缜密，统揽全局，将前途后路全部想好，几乎滴水不漏。
艳阳高悬，乌云散去，天空澄澈，湛蓝如洗。
轻风掠过，扬起龙飘飘如瀑的秀发，轻摇着她的裙摆。
她随陆海庭入住洪兴镖局，暂留荆湖。
此时此刻，她倚窗观景，眼望镖局的后院。
风中流溢阵阵清香，蜻蜓重重花间嬉戏，彩碟双双上下飞舞。
她想：倘若自己是花间的蜻蜓就好了，用不着为凡尘中事忧愁烦恼。做人，有时真的很辛苦，做女人有时则更辛苦。
来世，不要做女人了。
唉，偏偏出生在练武世家，偏偏自己又是女儿身。
摊上天下武盟这种事，真是生不如死。
自己，为当初的虚荣，符出了沉重的代价。
龙飘飘心绪飘飞，久久不能平静，思前想后，还是甚为害怕：
毕竟，自己没有完成曹显交予的使命，谁知道那些为仇恨而疯的武林中人，会对自己的家人怎么样？
这世道真不公平，只要与石剑沾点边，就等于犯了罪。
也许，还会被打下第十八层地狱，永世不得翻身。
她一阵害怕，一阵不安，一阵难过，一阵心酸，一阵泪下。
洪启其让人看紧她，不让她去荆州，生怕她害了石剑。
龙飘飘心里一直苦闷，怀疑陆海庭诚意吧，他确实很忙。
相信他吧，他总有进药材、卖药材、送药材的理由。
两个月里，她一无所获。
云中燕不时悄悄来催她，警告她再不完成任务，曹显就会除掉她的副总盟主之位，收回她的天后之誉。
唉……怎么办？赔了夫人又折兵，还要落到这样的下场。
杨樱花日夜相伴，明是作陪，实是监视龙飘飘。
西岭雪山上，树茂林密，繁花似锦。
风送上缕缕清凉，花香扑鼻。
使前来道贺的江湖中人没有了汗流浃背的苦恼。
这一天，唐美林与李天笑举行了隆重的订亲仪式。
她很平静。
她知道自己与石剑的一切都已成为过去：因为自己之前只是父母的棋子，自己与石剑其实是两条路上的人，当初与他在一起，只是一次偶然在两条路上的岔道相逢，相逢之后，便又各按自己的路走开，且越走越远。
爱过痛过，一点回忆都没有？一点留恋都没有？
也不是。
唐美林心里想的是：自己放弃回到石剑身边，等于保护他。否则，自己还是父母的棋子。
他，还是自己最爱的男人。
只是，自己用另一种方式，去默默爱他，保护他。
身为皇家女，能做的，只有这么一点。
否则，就等于背叛朝廷，背叛皇室。
在各路英豪眼中，唐美林一点浮躁的情绪也没有，脸上只有静如止水般的温柔。
因为，没有人知道她的真实身份，也不可能有人知道她的内心世界，他们只能看到表面的她——一个雪山派掌门人之女、武林中的一个女侠、新秀大赛刚选出来的才女天后。
唐朝元、任雪菁夫妇见武林各大派的掌门、帮会首脑都来了，深感面子有光，喜不自胜，心头甚是宽慰。
在一片道贺声中，钟万强却说了一番震撼唐美林芳心的话：“现魏妖进京，荆湖只有小淫魔一人。老夫拟与熊庄主、众武林人士一道，前往荆湖诛杀小淫魔，邀请雪山派参加。”
“好，老夫也曾因叔父唐自在减租问题，与小淫魔结下很深的梁子，既然武林有如此大规模的剿魔行动，老夫就领天笑、如才二弟子参加。”唐朝元正合心意，与钟万强一拍即合。
“哈哈哈……走！杀石魔去！”熊百通仰天大笑，好不高兴，歪头斜视，挥手而去。
各路人马，紧紧跟在他的身后，雄赳赳，气仰仰。
“唉……好好一场订亲礼，让他们给煞了风景。”任雪菁望着数十武林高手离去的身影，长叹了一声。
“早知道不请他们来好了。”一小弟子愤愤不平地道。
唐美林好不容易平静下来的心，便这样给搅乱了。
烦躁的季节，焦躁的芳心。
她忽然感觉雪山好闷，好难受。
那些风也是热辣辣的，吹得她好晕，头好痛。
唐美林摇晃了一下，倒在了山腰间。
“林儿……”
“林妹……”
雪山上下又是一阵惊慌失措的忙乱。
月亮很圆，它从南边的地平线跃起，悄静地跨过窗棂，洒落在书桌上，映白了正在书房独自沉思的龙飘飘。
窗外，柳枝儿愉快地摇曳着缠绵的乐曲，叶子欢快地在风中交头接耳。
龙飘飘实在在洪兴镖局呆不住了。
这些天来，她可是寝食不安啊！
她终于趁杨樱花不备，潜出洪兴镖局，单人独骑奔往荆州。
火一样的夏，辣一样的日。
殷有招、风武二人领兵北上平叛了。
石剑却不急着走，反领着成正福夫妇、田路风、陆氏兄弟，策马奔向鄂州。
天气炎热，他们时不时在路边树下乘凉。
“大将军，你为何不急于北上平叛？”田路风见石剑并不焦急，便心存疑惑地问。
“本官马上押银粮北上，朝臣皆会参我做假帐，疑我私藏银饷，魏阉也必不满间我之前上缴户部的四十万两银子。所以，我务须再留荆一阵，作出筹银粮之姿。”石剑低声相告实情。
“大将军，其实你私藏银饷是对的。若全缴给户部，此番平叛，又得让魏阉一伙牵着鼻子走了。”田路风闻言，不仅没怪石剑，倒是翘指称赞他留有伏笔。
“田将军，本官已晋你正四品衔，北上平叛，你若立功，将会快作都司了。到时可别忘了本官呀！”石剑想想田路风掌握自己机密不少，又以官位相诱。
“大将军，未将无论是升是降，都不忘大将军恩典，且终生追随将军，直至马革裹尸。哦，芬兰秘密藏好了。”田路风感激涕零，拱手道谢之余，又表忠心。
“芬兰虽给向来香作妾，但出身不由己，田将军，你就与她成亲吧。”石剑趁机以芬兰套牢田路风。
“谢谢！”田路风没想到石剑替自己想得这么周到，不由又是一阵激动泪下。