其实，贺白卿现在所拿来调笑的，他们的三师兄，在朝中却是颇具声望的。这位三师兄年纪不大，四十出头的模样，却与京中一众清流关系颇好。
就连内阁首辅，兼任户部尚书的正一品郑中堂，也对这位小小的从五品小官颇有好感。
郑中堂，便是如今正在归京途中的郑泰的亲老爹。
郑泰是郑家嫡出第二子，上头有个嫡亲的哥哥，名为郑宏，三十来岁已入内阁，打小便是太子侍读，七岁时论官品就已经够得上从二品了。不过二十多年来，他也只升了半级，是个正二品。上面有个厉害的哥哥，郑泰便安心做了个米虫。
或许是偷懒偷得天怒人怨，就连郑中堂都看不下去了，于是当安期老王爷将顾渊送去乌坝做驻守将军时，郑中堂便大义灭亲，将自己这个不成器的小儿子塞进顾渊的亲卫里，踢出家门，让他历练去了。
为了这事，郑中堂的发妻夫人，可没少和郑大人打仗。
那可是亲儿子！自小就雪白可爱，怎么能丢去那种风沙漫天的地方呢！郑夫人与郑中堂闹了脾气，这么一闹，就是三年。
郑泰原本确实觉着来乌坝很苦，可是毕竟男儿血性，经历数场大战之后，他在军中也渐渐磨练出来，变得懂事了许多。半年多前，他打鬼门关晃了一圈，因着命好歹也算捡回来了，便没有写信将这件事告诉家里，怕家里人为他担心。他清楚自己母亲的脾性，原本她就因着自己被老爹踢来乌坝而气愤，若是让她知道自己曾肚子里插了根竹竿，可不得吓死她。
只可惜，郑泰这儿没透漏风声，顾渊那儿却不小心走了信儿。安期老王爷非要顾渊常常给他写家书，顾渊为了凑字数，便将玄薇给郑泰治病的事情写上去了。
安期老王爷也是吓了一跳，收到信的当日，便匆匆前去郑中堂府中问候，谁知话刚一说出口，他瞧见郑中堂的表情，便知道自己说错了话。
郑中堂这副模样，分明是不知道这回事的样子嘛！
得知小儿子差点儿命丧乌坝，这回，就连郑中堂都快吓尿了。
乌坝去京城路途遥远，当郑泰的平安信到达郑家的时候，距离郑泰和顾渊回京已经没有多少日子了。
这不，郑家如今全家上下，都巴巴着眼，掰着手指头数着日子，等着郑泰回京呢。
这一日，正是十月初一。朝中每月初一十五都要上朝，清早辰时便得入宫，不论寒暑，都得跪在那午阳门外，从四品以上京官无论老少统统得候着，这么一跪就是两个时辰，才能起身。郑中堂虽说官居一品，可惨也惨在这儿，他跪得距离皇上近，更是动弹不得。
下了朝，郑中堂坐着轿子往回走，脸色有点儿不太好。昨儿府上不知哪个傻冒厨子，给做了一道黄豆炖猪脚，汤鲜肉嫩，他忍不住多吃了半碗。可倒霉就倒霉在这半碗上，昨儿黄豆吃多了，今儿一早他老人家憋了一肚子的屁。这屁就在他场子里翻来滚去，咕噜得荡气回肠。
可稍抬眼皮偷偷往上一瞅，皇上正拿着本奏折脸色难看得跟便秘一般，他这会子功夫哪敢将这肚子里的气给放出来？自个儿找不痛快呢？
“唉……”郑中堂坐在轿子里的软垫上，默默一撅腚，噗嗤一下，闷屁被掖进垫子里，被中堂大人的屁股给掩住了。
皇上今儿是为了北边的事情在怒。那边传来军报，说是刚换过去的驻守将军高杰失踪，乌坝城外不到三里处，胡人有两个部落的骑兵游荡，怕是要攻城。
这是大事，皇上脸色难看点也属应当。中堂大人，心里有点儿惴惴的，拍了拍胸脯安慰自己——小儿子该是快到京城了，好在这会子他不在乌坝那鬼地方！
轿子颤了两颤，落在了地上。面前的帘子被撂了起来，郑中堂起身，刚准备踩着小凳子下轿子，却听见身后马蹄声一阵急过一阵。
“中堂大人且缓步！”马儿嘶鸣一声，蹄声停了下来，一人高声朝着郑中堂说道。中堂大人一顿，掀开帘子往外一看，外头骑在高马上的，一身锦衣头戴青冠，佩刀雕着花儿，面如白玉一身凛然。
哎哟，是锦衣卫。
郑中堂赶紧下了轿子，端正站在了地上。锦衣卫不是好惹的，就连他也得给这些皇帝的亲卫点儿面子。
这锦衣卫下了马，朝郑中堂一拱手：“惊扰中堂大人，请中堂大人恕罪。”
“无事无事……”郑中堂赶紧摆手，刚想说点儿客气话，对面的男子却自顾自放下了手，打断他接着说道：“刚才下朝，皇上又收到军报。看过军报之后，便说是要请中堂大人去面圣。”
郑中堂脸色刷地就变了。
“皇上可曾说过是什么事？”郑中堂声音放低了些。
那锦衣卫摇了摇头，什么都没说，便又是一拱手，而后转身翻身上马，人就这么走了。
郑中堂心里七上八下的，想了想，又转身撩开轿子的帘子。
“……来人。”
“大人有何吩咐。”
“给我这里头换个垫子。”
“……”
下人拎起轿子里的坐垫，他的内心几乎是崩溃的，只能拎着垫子的一角，抿着嘴走开。中堂大人见了，立马一瞪眼，怒得伸脚去踹：“人生自古谁无死，谁不放屁不拉屎！”
这回去宫里，就没有花两个时辰这么久了。不到午时，中堂大人便一脸严肃，背着手进了自家堂中。他一抬头，便见到自家夫人正坐在中间，磕着瓜子，旁边有婆子陪着唠嗑。郑夫人听见人进来，一撩眼皮子，“呸”地一下吐掉嘴里的瓜子壳，张嘴问道：“怎得今儿这么迟回来？”
郑夫人……其实也是大家闺秀来着。她小中堂大人三岁，今年刚过五十，却因保养得好，看起来不过四十出头的模样。今儿穿着翠色绣金丝五福上衫，头上翠玉头面随着她说话时微微颤动，若不是嘴里磕着瓜子，看起来也是正经贵夫人一名。
只可惜了，嫁给郑中堂后，因着日子清闲富贵，竟跟着好上了八卦和瓜子，顿时气质全无。