《梦溪》拾英
——沈括《梦溪笔谈》中的趣闻异事
说起沈括（1031年—1095年），总是想起中学语文课笔中对“石油”的记载，以及他对毕升活字印刷术、古代指南针等的推介。“中国古代科技史上的座标人物”,是后世中外学人对沈括最中允的评价。虽然他一生中大部分是以官员身份从事政治活动，但他一直刻苦自学，“于天文、方志、律历、音乐、医药、卜算，无所不通，皆有所论著”，共计有著述近40种，但后世流传的只有《梦溪笔谈》、《补笔谈》、《续笔谈》等五种。《梦溪笔谈》共26卷，共分为故事、辩证、乐律、象数、人事、官政、权智、艺文、书通、技艺、器用、神奇、异事、谬误、讥谑、杂志、药议17门，分类记事，语言生动，其中涉及自然科学项目的约合全书百分之四十以上，涵括自然、物理、化学、数学、天文学、地学、生物、医药、工程等诸多领域，可说是中国古代科技史料的汇编著作。当然，其中所载神奇、异事等类内容荒诞不经，都是属于以讹传讹的“搜异”，又非《聊斋》那样的小说体文学，多属迷信或谣传。
笔者对沈括产生兴趣，是因为《梦溪笔谈》中好多类似《世说新语》的笔记小说故事，其它科技类的记述，由于自己不是专才，钻研不进去，故而仅仅浏览而已，阅后即忘。很有趣味的，在《梦溪笔谈》卷十三的《权智》中，有对我故乡天津的记载：“自保州西北沈远泺，东尽沧州泥枯海口，凡八百里，悉为潴潦，阔者有及六十里者，至今倚为籓篱。”其中的保州，就是现在的保定，而“泥枯海口”就是“泥沽”的误写，北宋时海河入海口一带称为“泥沽”，现今天津还有许多带“沽”的地名，整个城市就是在“直沽”等海河近海口附近地带发展而成。北宋时海河是宋辽之间的界河。为了防御契丹入侵，北宋把海河许多支流、塘泊等当成现在的水网防线，因其“深不可舟行，浅不以步涉，虽有重兵不能渡也。”现在极其干旱缺水的天津，在宋朝则是河洼水网密布的地带，以至于解放初期，还可以走水道到达白洋淀，至今思之，顿有“沧海桑田何其速”之惘。
日后又看到消息，说“石油”的记载并非始于沈括。根据法国公布的其馆藏敦煌文物（编号S-1053《乙巳年（公元909年）敦煌某寺粮食破用历算会牒》中所记，有“戊辰年……豆肆斤，买石油用”。戊辰年为908年，后梁开平二年，因此专家推断“石油”一词要比沈括早180年。实际上，石油早在中国东汉时期已被人使用，当时称“石漆”、“石脂”、“脂水”，虽然敦煌文件中有“石油”一词，但真正第一次详细记载石油的颜色、特质、用途的，还当属沈括。作为政治家，沈括不过是《宋史·列传卷九十》中附在沈遘后面的一个偏传，其中大部分还讲他为官和出使契丹的经历。其所以名垂为史，实由其《梦溪笔谈》中的中国古代科技集述。由于读书的出发点不同，我着重读阅的主要是那些有关“朝廷故实，耆旧出处”以及人物、官政、权智、艺文等项，并从中撷出若干有趣片断，加以译评，以飨会意之人。
韩愈与韩熙载
（原文）：世人画韩退之，小面而美髯，著纱帽，此乃江南韩熙载耳。尚有当时所画，题志甚明。熙载谥文靖，江南人谓之“韩文公”，因此遂谬以为退之。退之肥而寡髯。元丰中，以退之从享文宣王庙，郡县所画，皆是熙载，后世不复可辩，退之遂为熙载矣。（卷四）
（译）：世人画韩愈像，都是小脸，一把长密的美髯，戴纱帽，这其实是江南的韩熙载啊。现仍存有当时有关他的画像，题记非常清楚。韩熙载死后谥“文靖”，江南人称其为“韩文公”，因此大家讹传为韩愈。韩愈肥胖，很少胡须。元丰年间，朝廷以韩愈配享孔子庙，各地郡县所挂的画像，都是韩熙载，后来就不能辩识，韩愈的样子就成为韩熙载的脸蛋了。
（评）：韩愈（768-824年）字退之，是以儒家正统自居的大文学家，强调“文以载道，文道合一，以道为主。”由于谏唐宪宗迎佛胥，“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。”死后谥为“文”，时人尊称为韩文公。
韩熙载是南唐大臣，中国最有名的人物画之一《韩熙载夜宴图》就是描摹他与诸宾客夜间宴会笙歌的场面。南唐后主李煜想任韩熙载为宰相，就派画家顾宏中、周文矩夜至其家，偷窥其所作所为，而后绘成此图。韩熙载在五代十国之末动荡的岁月，放纵声色，伎妾成群，不恤国事，夜夜笙歌，人品方面与韩愈截然相反。因此，竟把韩熙载来配享儒家创始人孔子，实在是滑稽得可以。
二妇施德 报应不同
（原文）：王延政据建州，令大将军章某守建州城，尝遣部将刺事于军前，后期当斩，惜其材，未有以处，归语其妻，其妻连氏有贤智，私使人谓部将曰：“汝法当死，急逃乃免。”与之银数十两，曰：“径行，无顾家也。”部将得以潜去，投江南李主，以隶查文徽麾下。文徽攻延政，部将适主是役，城将陷，先喻城中：“能全连氏一门者有重赏。”连氏使人谓之曰：“建民无罪，将军幸赦之，妾夫妇罪当死，不也图生。若将军不释建民，妾愿先百姓死，誓不独生也。”词气感慨，发於至诚，不得已为之戢兵而入，一城获全。至今连氏为建安大族，官至卿相者相踵，皆连氏之后也。又，李景使大将胡则守江州，江南国下，曹翰以兵围之三年，城坚不可破。一日，则怒一飨人鲙鱼不精，欲杀之，其妻遽止之曰：“士卒守城累年矣，暴骨满地，奈何以一食杀士卒邪。”则乃舍之。此卒夜缒城，走投曹翰，具言城中虚实，先是城西南依山险素不设守，卒乃引王师自西南攻之，是夜城陷，胡则一门无遗类。二人者，其为德一也，何其报效之不同邪？（卷九）
（译）：王延政占据建州，命令大将军章某守建州城。他派遣部将在军前潜入敌营刺探军情，误军期应斩首抵罪。但心中又爱惜此部将的才能，一时没有下令，回家把此事告诉自己妻子听。他的妻子连氏贤惠有智略，暗中派人对那个部将说：“按军法你应当被处死，赶快逃走就能免死。”并给部将数十两银子，说：“马上就逃吧，不要惦念家小。”部将得以逃去，投奔江南李氏唐主，在查文徽手下办事。查文徽进攻王延政，逃亡的部将正好是此战的指挥，城池将被攻克时，派人先晓喻城中：“能保全连氏一门家小的，必当重赏。”连氏派人对部将说：“建州人民无罪，希望将军全部宽免，我夫妇罪当死，不敢图活。如果将军不赦免延建州人民，我愿意先于百姓死，誓死也不独活。”其语气慷慨感人，发自内心。部将不得以命军队敛兵而入，一城人民的性命得以存活。到现在连氏仍为建安大族，许多人官至卿相大官，都是连氏的后人。另外一个故事：李景派大将胡则守江州，江南唐国灭亡后，曹翰用兵围城三年，因城池牢固不能攻克。一日，胡则因一个厨子切鱼片不够精细而要杀他，胡则妻子马上制止，说：“士卒守城好几年了，暴骨遍地，怎能为一餐饭的原因杀掉士兵呢。”胡则就放掉做饭的兵士。这人夜间从城上顺绳索爬上，奔投曹翰，把城中虚实一一禀告。本来城西南依凭山险无人守卫，厨子就带领曹翰军从城西南攻入，守将胡则满门被杀。这二个妇人，同样都是做好事，她们的结果真是有天壤之别啊。
（评）：所谓“妇人之仁”，大概就是指上述两位女人的好心肠。而受施者则因品德不同，当然有的是以德报德，有的是以怨报德。曹翰乃宋军大将，攻克城池后应该奖励胡则忠于主上的道德操守，竟听任厨子士卒等人残杀胡则一家，真是太过分了。
苏合香饼
（原文）：王文正太尉气羸多病，真宗面赐药酒一注缾，令空腹饮之，可以和气血，辟外邪。文正饮之，大觉安健，因对称谢，上曰：“此苏合香酒也。每一斗酒，以苏合香丸一两同煮。极能调五脏，却腹中诸疾，每冒寒夙兴，则饮一杯。”因各出数榼赐近臣。自此臣庶之家，皆仿为之。苏合香丸，盛行于时。此方本出《广济方》，谓之“白术丸”。后人亦编入《千金》、《外台》。治疾有殊效，予於《良方》叙之甚详。然昔人未知用之。钱文僖公集《箧中方》，苏合香丸注云“此药本出禁中，祥符中尝赐近臣。”即谓此也。（卷九）
（译）：王太尉（王旦）身体瘦弱多病，真宗皇帝赏赐他一整瓶药酒，让他空腹饮下，用以和气血，辟外邪。王旦喝后，大觉安健，于是趁上朝时向真宗道谢。皇帝说：“这是苏合香酒，每一斗酒用苏合香丸一两同煮。对调理五脏、治疗腹内各种疾病非常有效。你每次冒寒早起时，就可以饮一杯。”言毕命人拿出好几盒苏合香丸赏赐近臣。自此大臣百姓之家都效仿制作。苏合香丸因此盛行一时。这个药方出自《广济方》，书上称为“白术丸”。后人也编入《千金方》、《外台》。治病有显效，我在《良方》一书中记述很详细。可是从前的人不知道此方用处。钱惟演在《箧中方》向“苏合香丸”批注中有“此药本出皇宫，祥符《真宗年号》中曾赏赐近臣。”正是说的这件事。
（评）：宋朝皇帝和大臣关系融洽，有如家人一般。宋真宗为搞“封禅”过瘾，还把一大堆金宝装在酒壶中以赐酒方式“贿赂”王旦，果真搞笑。
举人朝见皇帝的混乱景象
（原文）：旧制：天下贡举人到阙，悉皆入对。数不下三千人，谓之“群见”。远方士皆未知朝廷仪范，班列纷错，有司不能绳勒。见之日，先设禁围於著位之前，举人皆拜於禁围之外，盖欲限其前列也。至有更相抱持，以望黼座者。有司患之，近岁遂止令解头入见，然尚不减数百人。嘉祐中，予忝在解头，别为一班，最在前列。目见班中，唯从前一两行，稍应拜起之节，自馀亦终不成班缀而罢，每为閤门之累。常言殿庭中班列不可整齐者，唯有三色，谓举人、蕃人、骆驼。（卷九）
（译）：朝廷旧制：四方贡生举人到京城时，全部要上朝面君。每次人数在三千人左右，称之为“群见”。远方来人都不知朝廷礼仪，班列混乱，有关部门不能限制禁止。面君之日，先在宝座前设置禁区，举人都在禁区之外拜见，主要是想限制他们乱涌冒进。其时甚至有举人在下互相抱持提掖向皇帝张望的。有关部门很头痛，近年就只让乡试第一名的解元入见，数目还有数百人之多。嘉祐中，我有幸得中解元魁首，特设一班，站在最前列。看到拜见队伍中只有最前的一两排人稍稍符合拜见礼节，其余诸人最后都行不成礼而面君仪式就结束了，常常成为朝廷机构的负累。常言说皇帝殿庭中班列不整齐的有三种：举人，胡人，骆驼。
（评）：宋朝自太祖起就重文士。试想几千人拜见皇帝的热闹场面，下面还又跳又蹦想瞧“龙颜”真面目，虽说滑稽，也确实是文人受尊重的好时代。
滴水砚台
（原文）：孙之翰人尝与一砚，直三十千。孙曰：“砚有何异而如此之价也？”客曰：“砚以石润为贤，此石呵之则水流。”孙曰：“一日呵得一担水，才直三钱，买此何用？”竟不受。（卷九）
（译）：孙甫曾经有来客人送他一方砚台，价值三万钱。孙甫就问：“这块砚有什么奇异处，值这么高的价钱？”来客说：“砚以石润为上品，这块砚石用口一呵就有水珠冒出。”孙甫说：“一天呵得一担水，才值三个钱，买这东西有什么用？”最终没有接受这个客人的礼物。
（评）：孙甫肯定知道此砚贵在奇特，但竟能打岔用“一日呵出一担水才值三个钱”的借口推辞掉，真正是“拒腐蚀，永不沾”，难能可贵。
造宅人与卖宅人
（原文）：郭进有材略，累有战功。尝刺刑州，今刑州城乃进所筑。其厚六丈，至今坚完。铠仗精巧，以至封贮亦有法度。进于城北治第既成，聚族人宾客落之，下至土木之工皆与，乃设诸工之席於东庑，群子之席於西庑。人或曰：“诸子安可与工徒齿？”进指诸工曰：“此造宅者。”指诸子曰：“此卖宅者，因宜坐造宅者下也。”进死未几，果为他人所有。今资政殿学士陈彦升宅，乃进旧第东南一隅也。（卷九）
（译）：郭进有才能识略，战功卓著。他曾任邢州刺史，现在的邢州城就是他在任时所建。城厚六丈，至今坚固无比。他留存的铠仗也精巧，连保藏都有法度规矩。郭进在城北盖房子，聚集族人宾客庆祝完工宴饮，连土木工匠也在宴请之列。他在西廊设席招待工匠，在东廊设席让他的儿子们落座。有人问：“大人您诸子怎能与工匠们比邻相坐？”郭进指着工匠说：“这些人是建宅人。”又指他自己的儿子们说：“这些人是卖宅人，卖宅人应该坐在造宅人的下首位置。”郭进死后不久，大宅院果然被子孙卖掉。现今资政殿学士陈彦升的宅殿，就是郭进旧宅中东南一角。
（评）：此人也姓郭，大似唐朝郭子仪。郭老头子曾经巡视正建造的大宅院，对一老工匠说要把活儿做细，免得日后要修理。老匠人说：“只见建宅第的，没见有修宅第的。”（意即大宅子主人最多一代而已）。郭子仪叹惋之余，很觉有理。宋朝这位郭进比起唐朝老将更明了世理。
晏殊不矫饰
（原文）：晏元献公为童子时，张文节荐之于朝廷，召至阙下，适值御试进士，便令公就试。公一见试题，曰：“臣十日前已作此赋，有赋草尚在，乞别命题。”上极爱其不隐。及为馆职，时天下无事，许臣寮择燕饮，当时侍从文馆士大夫各为燕集，以至市楼酒肆，往往皆供帐为游息之地。公是时贫甚，不能出，独家居与昆弟讲习。一日选东宫官，忽自中批除晏殊。执政莫谕所因，次日进覆，上谕之曰：“近闻馆阁臣寮，无不嬉游燕赏，弥日继夕，唯殊杜门与兄弟读书，如此谨厚，正可为东宫官。”公既受命，得对，上面谕除授之意，公语言质野，则曰：“臣非不乐燕游者，直以贫无可为之具。臣若有钱，亦须往，但无钱不能出耳。”上益嘉其诚实，知事君体，眷注日深。仁宗朝，卒至大用。（卷九）
（译）：晏殊少年时，张知白以“神童”名义把他推荐给朝廷，召至殿下，正赶上皇帝亲自考试进士，就命晏殊做试卷。晏殊见到试题，就说“臣十天前已做过这样的题目，有草稿在，请另选试题。”皇帝非常喜欢他的质朴不隐。入朝办事后，当时天下无事，容许百官各择胜景之处宴饮，当时的朝臣士大夫们各自饮宴欢会，以至于市楼酒馆，都大设帷帐提供宴饮游乐的方便。晏殊当时很穷，没钱出门游玩宴饮，就在家与兄弟们讲习诗书。一天皇宫中给太选讲官，忽然皇帝御点晏殊上任。执政大臣不知为什么皇上选中宴殊，转天上朝复命，皇上说：“最近听说馆阁大臣们都嬉游宴饮，一天到晚沉醉其中，只有晏殊与兄弟闭门读书，这么谨慎忠厚的人，正可教***读书。”晏殊上任后，有了面圣的机会，皇帝当面告知任命他的原因，晏殊语言质朴不拘，说“为臣我并非不喜欢宴游玩乐，只是家里贫穷没有钱出去玩。臣如果有钱，也会去宴饮，只是因为没钱出不了门。”皇上因此更饮赏他的诚实，懂得侍奉君王的大体，眷宠日深。仁宗登位后，得以大用（官至宰相）。
（评）：这位常写“无可奈何花落去，似曾相识雁归来”的太平宰相，得享一辈子清福，原来是这么淳朴可爱之人。其子晏几道，也是“人百欺之而不悟”的贵公子，率直之情，大类其父！
石延年豪饮
（原文）：石曼卿喜豪饮，与布衣刘潜为友，尝通判海州，刘潜来访之，曼卿迎於石闼堰，与潜剧饮，中夜酒欲竭，顾船中有醋斗馀，乃倾入酒中并饮之。至明日，酒醋俱尽。每与客痛饮，露发跣足，著械而坐，谓之“囚饮”。饮於木杪，谓之“巢饮”。以稿束之，引首出饮，复就束，谓之“鳖饮”。其狂纵大率如此，廨后为一庵，常臣其间，名之曰“扪虱庵“。未尝一日不醉，仁宗爱其才，尝对辅臣言，欲其戒酒。延年闻之，因不饮，遂成疾而卒。（卷九）
（译）：石延年喜欢豪饮，与布衣刘潜为友。在他任海州通刺时，刘潜来造访，石延年在石闼堰迎接，两个人一起举杯痛饮，喝到半夜酒怀喝尽，扭头看见船上有一斗多醋，就倒入酒中一并喝下去。转天，酒醋都喝完了。石延年每次与来客痛饮，都光脚不戴帽子，戴着枷具坐着喝，此种喝法叫“囚饮”；在树顶上喝，叫“巢饮”；用稻草卷个筒，伸出头喝，然后又缩回头，叫“鳖饮”。其饮酒狂放大概都是如此。在宫署后有一个庙庵，石延年常常躺在那里，给庵起名为“扪虱庵”。没有一天不喝醉的。仁宋皇帝喜欢他的才能，曾对左右辅臣讲起他，想要他戒酒。石延年听说这件事，就不再饮酒，不久生病死去。
（评）：这位仁兄想必欣慕魏晋人物，肯定《离骚》、《庄子》也烂记于心，效仿《世说新语》中人物，没有虱子也要象王猛一样“扪虱而谈”。率性达情不错，糟就糟在有始无终，听说皇上要用自己，赶紧“洗干净”了等着，从前的放纵不羁似有矫情之嫌。如同一个抽了四十年的老烟枪戒烟，几十年的酒囊一旦缺酒，只有黄泉路上走一遭了。
林逋隐逸
（原文）：林逋隐居杭州孤山，常畜两鹤，纵之则飞入云霄，盘旋久之，复入笼中。逋常泛小艇，游西湖诸寺，有客至逋所居，则一童子出应门，延客坐，为开笼纵鹤，良久，逋必棹小船而归，盖尝以鹤飞为验也。逋高逸倨傲，多所学，唯不能棋。常谓有曰：“逋世间事皆能之，唯不能担粪与著棋。”（卷十）
（译）：林逋隐居杭州孤山，常养两只仙鹤，放它们飞入云霄之中，盘旋飞升，又自己落地入笼中。林逋常常划着小艇，游观西湖各寺庙。有客人到他家里找他，一个童子就会出来应门，安排客人坐好后，就打开笼子把鹤放出，好大一会儿后，林逋就会摇着小船返回，大概是看见鹤飞在天以为信报。林逋高逸倨傲，所学很广，惟独不能下围棋。他常对人说：“我世间事都能做，惟独不能挑粪与下围棋。”
（评）：这位“梅妻鹤子”的林和靖先生确实过得神仙生活，而且没有宋朝文人的“道学”气，率真直朴，自己不会下棋，就把此种技艺与挑粪等同，大有儿童心情。我也是通习诸多事，惟不能担粪与打高尔夫。
军粮运送之难
（原文）：凡师行，因粮于敌，最为急务。运粮不但多费，而势难行远。予尝计之，人负米六斗，卒自携五日干粮，人饷一卒，一去可十八日；米六斗，人食日二升，二人食之，十八日尽；若计复回，只可进九日。二人饷一卒，一去可二十六日；（米一石二斗，三人食日六升，八日则一夫所负已尽，给六日粮遣回，后十八日，二人食日四或并粮）。叵计复回，止可进十三日。（前八日日食六升，后五日并回程，日食四升并粮）三人饷一卒，一去可三十一日，米一石八斗，前六日半四人食日八升，减一夫，给四日粮；十七日三人食日六升，又减一夫，给九日粮；后十八日，二人食日四升并粮。计复回止可进十六日，（前六日半日食八升，中七日日食六升，后十一日并回程日食四升并粮）。三人饷一卒，极矣。若兴师十万，辎重三之一，止得驻战之卒七万人，已用三十万人运粮，此外难复加矣。（放回运夫须有援卒，缘运行死亡疾病，人数稍减，且以所减之食，备援卒所费）。运粮之法，人负六斗，此以总数率之也。其间队长不负，樵汲减半，所余皆均在众夫，更有死亡疾病者，所负之米，又以均之，则人所负，常不啻六斗矣。故军中不容冗食，一夫冗食，二三人饷之，尚或不足。若以畜乘运之，则駞负三石，马、骡一石五斗，驴一石，比之人运，虽负多而费寡，然刍牧不时，畜多瘦死，一畜死，则并民负弃之，较之人负，利害相半。（卷十一）
（译）：一般军队出行，从敌方获取军粮是最要紧的急务。运粮不仅费用多，而且难以载粮远行。我曾经计算过，每人背米六斗，士兵自己携带五日干粮，每人供一个士兵，一行可达十八天；六斗米，每人一天吃两升，两个人吃，正好十八天吃完；如果以往返计算，只可吃九天的行程。两个人供一个士兵食粮，一行可以达二十六天；（一石二斗米，三人每天吃六升，八天的话一个背夫所负的粮食已经吃完，给他六天的粮食遣回，后十八天，二个人每天吃四升或干粮）。如果以往返计，只可有十三天的路程。（前八天每天吃六升，后五天加回程，每天吃四升加干粮）三个人供一个士兵，一行可供三十一天，一石八斗米，前六天半四个人每天吃八升，派返一个背夫，给他四天口粮；十七天三人每天吃六升，又送加一个民夫，给他九天口粮；后十八天，二个人每天吃四升加干粮。计算往返的话只可前行十六天的里程，（前六天半，每天吃八升，中间七天每天吃六升，后十一天加回程每天吃四升加干粮）。三个人供一个士卒吃用，已为最大极限。如果兴兵十万人，管护辎重的有三分之一，能够战斗的士兵只有七万人，而运粮的民夫要用三十万人，此外很难再增人了。（放回运夫要有兵卒护援，由于路途中死亡疾病，人数会不断减少，而那些省下来的粮食，以备护援兵卒吃用。运粮的制度，每人平均以六斗计算，这是个总计方法。其中队长不背东西，打柴汲水的人背负减半，多出斤重部分平摊给众民夫，更有死亡疾病不能背米的，他们应负的重量，又平均分摊，那么每个人所负的重量，常常不止六斗的重量。因此军中不容许多余的饭口，一个多余的人吃饭，就要两三个人供应他，还有可能供不够。如果以牲畜运粮，骆驼可以负三石，马、骡一石五斗，驴一石，相比于以人运粮，虽然负多费少，但如果不按时喂草，牲畜多会死亡，一个牲口死掉，它驮负的粮食也得扔掉，相比用人背扛，有利有弊，利害均半。
（评）：宋时战争中还没有特别重的军械，仅粮食一项就耗费人力量力如此，可以想见穷兵黩武之罪。隋炀帝三伐高丽，最多一次共有战士一百三十八万人，可以想象要用多少民夫啊。
张杲卿断案
（原文）：张杲卿丞相知润州日，有妇人夫出外数日不归，忽有人报菜园井有死人，妇人惊，往视之，号哭曰：“吾夫也。”遂以闻官。公令属官集邻里就井验是其夫与非，众皆以井深不可辨，请出尸验之。公曰：“众者不能辨。妇人独何以知其为夫？”收付所司鞠问，果奸人杀其夫，妇人与闻其谋。（卷十二）
（评）：张杲卿丞相从前任润州知州时，有个妇人的丈夫外出多日没有回家，忽然有人报告说菜园井里有死人，妇人大惊，前往观看，嚎哭道：“这是我丈夫啊。”于是就上报官府。张杲卿让下属召集邻里百姓在井边辨别尸体是否是妇人的丈夫，大家都说井深看不清，请求把尸体弄出来仔细辩认。张杲卿说“大家都认不出尸体，为何惟独这妇人能认出尸体是他丈夫呢？”下令把妇人押起来令有关部门审问，果然是与妇人通奸的人杀掉她丈夫，妇人是杀人者的同谋。
（评）：奸妇谋划很细，只可惜太急性，被张杲卿看出端倪。明朝此类事也不少，更有杜撰出的庄子之妻扇坟土令其速干以嫁人的故事，虽是小说，也可反应出世态民风。
易帜而战
（原文）：宝元中，党项犯塞，时新募“万胜军”，未习战阵，遇寇多北，狄青为将，一日，尽取“万胜”旗付“虎翼军”，使之出战。虏望其旗，易之，全军径趋，为“虎翼”所破，殆无遗类。又青在泾原，尝以寡当众，度必以奇胜，预戒军中尽舍弓弩，皆执短兵器，令军中闻钲一声则止，再声则严阵而阳却，钲声止则大呼而突之，士卒皆如其教。才遇敌，未接战，遽声钲，士卒皆止；再声，皆却。虏人大笑，相谓曰：“孰谓狄天使勇？”时虏人谓青为“天使”。钲声止。忽前突之，虏兵大乱，相蹂践死者，不可胜计也。（卷十三）
（译）：宝元年间（宋仁宗），党项人（西夏）侵犯边塞，当时新招募的军队号称“万胜军”，没有经过什么战阵，一打仗就败北。狄青统军后，一天，把“万胜军”的军旗换给“虎翼军”（是打仗的劲旅）用，命令这些老兵出战。党项人望见军旗有“万胜军”字号，很不以为然，全军一直冲过来，被久经战阵的“虎翼军”打败，几乎被歼灭殆尽。此外，狄青在泾原时，曾经遇到敌众我寡的阵仗，他想一定要以奇制胜，就提前告知军士全都扔掉弓弩，都执短兵器，下令军人听到第一次钲声就停止前进，听到第二声就严阵而假装要跑的样子，钲声一停马上大叫前冲，士卒就按他的号令去做。与敌人相遇，还没交战，钲声马上响起，士兵都停止不动；第二声钲音响起，士卒都往后退。党项人大笑，互相说：“谁说狄天使（对狄青的畏称）勇敢啊？”钲声停止后，士兵突然冲前，西夏兵大敌，互相践踏死亡的不可胜计。
（评）：狄青（1008—1057）是山西英雄，出身贫寒，是一个由士兵完全靠武功起家的大将。和西夏兵打仗时，每战都披头散发，面戴铜面罩，直冲敌阵，四年中大小二十五战，身中多箭，立下累累战功。后来在范仲淹鼓励下发愤读书，又成为精通战法的师才。做了枢密副师的大官后，宋仁宗劝他用药水漂去当士兵时在脸上的刺字（宋代军士低贱身份的标志），狄青不肯，表示这个刺字能更好鼓舞士气。有人劝他冒称唐代名将狄仁杰的后代，也被狄青拒绝。由于疑忌武将是两宋的通病，连大文豪欧阳修也上书给皇帝指斥狄青位高权重于国家不利，并把水灾也归咎为上天对武将祸乱的警省，最终导致这位忠心耿耿的大将被调出京城，朝廷还屡屡派使臣“探望”他，不到半年，这位正值盛的大将军悒郁而终，终年才49岁。没死在战场，却活活被文臣和朝廷气死、忧死，这不仅是狄青的悲剧，也是两宋的悲剧，“兵不知将，将不知兵”，虽然国家未亡于武臣手，最终都沦亡于异族，下场更惨！
巧毙强寇
（原文）：濠州定远县一弓手，善用矛，远近皆伏其能。有一偷亦善击刺，常蔑视官军，唯与此弓手不相下，曰：“见必与之决生死。”一日，弓手者因事至村步，适值偷在市饮酒，势不可避，遂曳矛而斗，观者如堵墙。久之，各未能进。弓手者谓偷曰：“尉至矣。我与尔皆健者，汝敢与我尉马前决生死乎？”偷曰：“喏。”弓手应声刺之，一举而毙，盖乘其隙也。又有人曾遇强寇斗，矛刃方接，寇先含水满口，忽噀其面，其人愕然，刃已透胸。后有一壮士复与寇遇，已先知噀水之事，寇复用之，水才出口，矛已洞颈。盖已陈刍狗，其机已泄，恃胜失备，反受其害。（卷十一）
（译）：濠州定远县有一个弓箭手，善于使用长矛，远近同行都畏服他的技能。有一个强盗也善于击刺，常常蔑视官军，惟与这位弓箭手技艺不相上下，说：“与弓箭手相见一定要进行生死决斗。”一天，弓箭手因公事来到村里，恰逢强盗在市肆喝酒，势不可避，就拖矛来斗，围观的人很多。许久，两人都僵持不进。弓箭手对强盗说：“兵尉来了。我和你都是好汉，你敢和我在兵尉马前决一生死吗？”强盗说：“好。”弓箭手话音刚落举手就刺，一下就把强盗刺杀，大概是说话时乘其分神不备而胜利。又有人与强盗争斗，双方兵器相交，强盗先含一口水在嘴里，忽然喷在对方脸上，愕然之间，刀已穿胸而过。后来一个壮士又遇上这个强盗，已经预先知道他有含水喷人的一招，强盗果然又使出此种伎俩，水才出口，壮士的长予已经贯颈刺出，立毙强盗。大概他故伎重演，机谋已泄，依仗诈术失去防备，反受其害。
（评）：所谓“盗亦有道”，上文中有两个恰恰是“强盗无道”，或因傻楞丧命，或仗艺欺人反失其命，皆是“下三烂”之类，小聪明之流。
鹳雀楼题诗
河中府鹳雀楼三层，前瞻中条，下瞰大河。唐人留诗者甚多。唯李益、王之奂、畅诸三篇能状其景。李益诗曰：“鹳雀楼西百尺墙，汀洲云树共茫茫。汉家箫鼓随流水，魏国山河半夕阳；事去千年犹恨速，愁来一日即知长。风烟并在思归处，远目非春亦自伤。”王之焕诗曰：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”畅诸诗曰：“迥临飞鸟上，高出世尘间。天势围平野，河流入断山。”
（译）：河中府（现山西永济市）鹳雀楼高三层，向前可瞻望中条山，向下可俯瞰黄河。唐朝人在此题诗很多。唯李益、王之焕与畅诸三人能描绘其景。李益诗：“鹳雀楼西百尺墙，汀洲云树共茫茫。汉家箫鼓随流水，魏国山河半夕阳；事去千年犹恨速，愁来一日即知长。风烟并在思归处，远目非春亦自伤。”王之焕诗：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”畅诸诗：“迥临飞鸟上，高出世尘间。天势围平野，河流入断山。”
（评）：畅诸的哥哥畅当为大历七年进士，也是诗人。兄弟俩人老家是唐朝蒲州（现在的永济市），描写家乡风景自然真情流露，所以虽然不是大名家，此诗确能与名家比肩。畅诸还有《早春》一诗，也是清丽可喜，现摘录于下：“献岁春犹浅，园林未尽开。雪和新雨落，风带旧寒来。听写闻归雁，看花识早梅。生涯知几日，更被一年催。”
画工画佛光有误
（原文）：画工画佛身光有匾圆如扇者，身侧则光亦侧，此大谬也。渠但见雕木佛耳，不知此光常圆也。又有画行佛光尾向后，谓之“顺风光”，此亦谬也。佛光乃定果之光，虽劫风不可动，岂常风能摇哉。（卷十七）
（译）：画工画佛身光，有的画成扁圆如扇子一样的形状，佛身侧佛光也侧，这是很大的错误。他们只是根据木雕佛像照实来画，不知道依据佛理佛光一直圆的。又有画工画佛走动时佛光尾向后，称之为“顺风光”，这也是错谬啊。佛光是定果之光，虽遇劫风也不会摇动，难道平常的风能吹动佛光吗。
（评）：沈括深通佛家经典。画工只是一般画匠，不知佛理，所以自认为画得生动，把佛像绘画以日常知识来处理，结果大谬。笔者曾看有幅“郑和下西洋图”，三宝太监威风凛凛，五络长髯，可见画家不知郑和是位太监公公，画得他很像位有“那话儿”的大将军，也是缺乏专业知识所致。
王鉷为壁画杀工匠
（原文）：王鉷据陕州，集天下良工画圣寿寺壁，为一时妙绝。画工凡十八人，皆杀之，同为一坎，瘗于寺西厢，使天下不复有此笔，其不道如此。至今尚有十堵余，其间西廊“迎佛舍利”，东院“佛母壁”最奇妙，神彩皆欲飞动。又有“鬼母”、“瘦佛”二壁差次。其余亦不甚过人。
（译）：王鉷在陕州任上，招集天下名匠画圣寿寺壁画，成为当时最精妙的绝品。画工一共有十八人，壁画完成后全被杀掉，挖个大坑一共埋在寺庙西厢地下。王鉷的用意在于使天下再也没有与之相类的画出现，可见他如此不道到了这个地步。至今壁画还留存有十多幅，其中以西廊的“迎佛舍利”和东院的“佛母壁”最为奇妙，神彩飞动。又有“鬼母”、“瘦佛”两幅壁画稍逊前者。其余的壁画也看不出有什么过人之处。
（评）：王鉷为唐玄宗宠臣，最盛时连“口密腹剑”的大奸臣李林甫都害怕他，自己的儿子被王鉷儿子欺负也只能默默忍受。要知道，李林甫是个连安禄山都害怕得要死的老奸巨滑之人，由此可以想见王鉷的气焰何以了得。王鉷在天宝后期失势，被诛杀抄家，金银宝货如山，抄了多日也未抄完。其家中连水井的栏杆都遍嵌珠玉金宝装饰，可想见其豪侈之度。供佛是为了积德，此人却为了使佛寺壁画成为“绝版”而杀十八工匠。“救人一命，胜造七级浮屠”，杀十八命，不知要堕几个十八层地狱。其家庭诛灭，不知是报应否。
篆文金饼
（原文）：寿州八公山侧土中及溪涧之间，往往得小金饼，上有篆文“刘主”字，世传“淮南王药金”也。得之者至多，天下谓之“印子金”是也。然止于一印，重者不过半两而已，鲜有大者，予尝于寿春渔人处得一饼，言得于淮水中，凡重七两余，面有二十余印，背有五指及掌痕，纹理分明。传者以谓泥之所化，手痕正如握泥之迹。襄、随之间，故舂陵、白水地，发土多得金麟止马蹄。麟趾中空，四傍皆有文，刻极工巧。马蹄作团饼，四边无模范迹，似于平物上滴成，如今乾楝，土人谓之“楝子金”。《赵飞燕外传》：“帝窥赵昭仪浴，多裒金饼以赐侍儿私婢。”殆此类也。一枚重四两余，乃古之一斤也。色有紫艳，非他金可比。以刀切之，柔甚于铅，虽大块亦可刀切，其中皆虚软。以石磨之，则霏霏成屑。小说，麟趾马蹄乃娄敬所为药金，方家谓之“娄金”，和药最良。《汉书》注亦云：“异于他金”。予以汉东一岁，凡数家得之。有一窖数十饼者，予亦买得一饼。（卷二十一）
（译）：寿州八公山旁边的地里及溪涧之间，人位往往能拾得小块的纯金饼，上有篆文“刘主”的字样，这就是世间所传“淮南王制药用金”。得到这种金饼的人很多，即世间所称“印子金”。一般金饼上只有一个印记，最重的不超过半两，很少有大个的。我曾经从寿春渔民那里得到一块金饼，据讲是从淮水中捞得，大约重七两多，表面有二十几个印记，背面有五指印及手掌痕，纹理分明。相传是以泥做胎化炼而成，手指印痕正是握泥留下的。在襄阳、随州之间的舂陵、白水一带，掘地多得金麟趾马蹄金。麟趾中间是空的，四边都有花纹，刻雕得极其工巧。团饼状的马蹄金，四边没有模子印痕，大概是在平物上滴铸而志，很像现在的干柿子，当地人称之为“柿子金”。《赵飞燕外传》记载：“皇帝偷看赵昭仪洗澡，常带很多金饼赐给侍女和昭仪的亲近婢女”（以防这些人声张坏了他偷窥的情趣）。大概所说的金饼就是这种“柿子金”。一枚重四两多，即古代的一斤。金色夹有紫艳光泽，其它类金子不可与之相比。用刀切这种金子，比铅还要软，即使是大块金也可用刀切，中间是虚软的，用石头一磨，纷纷屑下。据小说记载，麟趾马蹄金是娄敬制作的药用金饼，炼丹家称之为“娄金”，入药最佳。《汉书》注释中也讲，（此金）“异于别的金子”。我在汉东一年，听说大概有好几家拾得此种金饼。有一窖藏有数十金饼，我也买了一饼。
（评）：古代炼丹家异想天开，总是用黄金、宝玉等物混在一起炼烧，试图制成长生不老药，真不知浪费了多少好黄金。但黄金从中医学上讲确实有清凉、镇静的功效，继日本人有“金箔酒”后，现在国人也有“金屑酒”，我总觉得是哗众取宠，浪费资源。藏医也用黄金、白银、珊瑚、猫眼石等入药，据讲有解毒、滋补和抗衰老的效能。藏药用黄金之前有去毒程序，先用七、八种药液泡浸黄金，再煮一遍，反复泡反复煮，然后用特种石锅烧好多天，最后再研成粉末入药，据此，我想肯定比中药用黄金有药用价值得多。
丁谓求金带
（原文）：丁晋公从车驾巡幸礼成、有诏赐辅臣玉带。时辅臣八人，行在祗候库止有七带；尚衣有带，谓之“比玉”，价值数百万，上欲以赐辅臣，以足其数。晋公心欲之，而位在七人之下，度必不及已，乃谕有司不须发尚衣带，自有小私带，且可服之以谢，候还京别赐可也。有司具以此闻。既各受赐，而晋公一带，仅如指阔。上顾谓近侍曰：“丁谓带与同列大殊，速求一带易之。”有司奏：“唯有尚衣御带”。遂以赐之。其带熙宁中复归内府。（卷二十二）
（译）：丁谓（曾获封晋国公）跟从皇帝巡幸，大礼已毕，皇上下诏赐辅臣玉带。当时辅臣有八个人，行宫里库存玉带只有七条，尚衣局有一条玉带，名“比玉”，价值数百万两白银，皇上想加上这条玉带以凑足八条之数。丁谓想得到这条玉带，但他排名第八，忖度这条“比玉”肯定轮不到他，就谕示有关部门不须用尚衣局的那条“比玉”，说自己有一条私用小玉带，可以带上上朝谢赏，等到回京后再另外赏赐一条即可。有关部门以其意上奏。不久大家当廷各自受赐玉带，而丁谓所服玉带仅有一指宽。皇上回头对近侍说：“丁谓的玉带与同列相比太悬殊了，马上找条玉带给他换上。”有关部门奏称：“只有尚衣局有一条御带。”于是拿来赐给丁谓。此带熙宁年间又重归皇宫内府。
（评）：五代方镇残虐，宋太祖开国后就重用读书人，“以文抑武”，终宋不杀士大夫。“书中自有千种栗”、“书中自有黄金屋”、“书中车马多如簇”，这三句话就是宋真宗实实在在的许诺。文臣俸养极优，也出了不少奸滑狡诈之人，丁谓就是其一。宋仁宗即位初年，太后垂帘听政，丁谓为宰相，权倾天下，大臣王曾乘机向刘太后秉报说丁谓“盗权奸私”，当天丁谓就被罢免，后被贬斥远荒，“比玉”玉带不久又回归内府。不过这位丁谓诗词歌赋样样皆好，还极爱品茶，著《建安茶录》，绘图明细，有“茶图”之称。他和蔡襄首倡的“龙凤团茶”贡茶，为茶中极品，不知被贬海南的丁谓路上还能享用此茶否。丁谓曾有诗“天门九重开，终当掉臂入”，一副市井流氓文人嘴脸，宋人王禹偁见此诗就说：“入公门犹鞠躬如也，天门岂可掉臂入？”与之相比，李白“仰天大笑出门去，吾辈岂是蓬蓠人！”更为白衣豪迈气象。
不识字更快活
（原文）：梅询为翰林学士，一日书诏颇多，属思甚苦，操觚循阶而行。忽见一老卒卧于日中，欠伸甚适，梅忽叹曰：“畅哉”。徐问之曰：“汝识字乎？”曰：“不识字”。梅曰：“更快活也。”（卷二十三）
（译）：梅询作翰林学士时，有一天为皇帝起草诏书，任务很重，思虑良苦，手里拿着文具依阶而走。忽然看见一个老兵躺在地上晒太阳，伸腰展腿很是舒适，梅询见此忽然叹道：“舒服啊。”又慢慢问他：“你识字吗？”老兵答：“不识”。梅询说：“那就更快活啦。”
（评）：我家学士也是可爱之人，成日搜索枯肠，寻章摘句，苦思冥想，当然羡慕所谓散淡的老兵，所谓“能者多劳，智志多虑”，信夫！
梅子与肥鹅
（原文）：吴人多谓梅子为“曹公”，以其尝望梅止渴也；又谓鹅为“右军”。以其好养鹅也。有一士人遗人醋梅与煮鹅，作书云：“醋浸曹公一瓮，汤煮右军两只，聊备一馔。”（卷二十三）
（译）：吴地人多管梅子叫“曹公”，因为曹操“望梅止渴”的典故；又把鹅称为“右军”，因为王羲之（官右军将军）喜欢养鹅。有个读书人送友人醋腌梅子和蒸鹅，附信说：“醋腌曹公一瓮，汤煮王右军两只，以供君吃一顿。”
（评）：读书人穷措大、掉书袋，真真令人喷饭。如果送红烧肉，肯定还要写上“又致东坡一碗。”
关中无螃蟹
（原文）：关中无螃蟹。元丰中，予在陕西，闻秦州人家收得一干蟹，土人怖其形状，以为怪物，每人家有病疟者，则借去挂门户上，往往遂差。不但人不识，鬼亦不识也。（卷二十五）
（译）：关中无螃蟹。元丰年间，我在陕西，听说秦州人收得一只干螃蟹，当地人害怕它的奇形怪状，以为是怪物，每当有人得病，就被借去挂在门户上，往往病就好多了。不但当地人不认识（螃蟹），当地的鬼也不认识。（意即把鬼吓跑了）。（卷二十五）
（评）：这是沈括书中典型怪力乱神的胡妄揣测，现在读来只觉可笑。
李顺被俘
（原文）：蜀中剧贼李顺陷剑南，两川、关右震动，朝廷以为忧。后王师破贼，枭李顺，收复两川，书功行赏，了无间言。至景祐中，有人告李顺尚在广州，巡检使臣陈文琏捕得之，乃真李顺也，年已七十馀，推验明白，囚赴阙，覆按皆实。朝廷以平蜀将士功赏已行，不欲暴其事，但斩顺，赏文琏二官，仍 门只候。文琏，泉州人。康定中，老归泉州，予尚识之。文琏家有《李顺案款》，本末甚详。顺本味江王小博之妻弟。始王小博反於蜀中，不能抚其徒众，乃共推顺为主。顺初起，悉召乡里富人大姓，令具其家所有财栗，据其生齿足用之外，一切调发，大赈贫乏，录用材能，存抚良善，号令严明，所至一无所犯。时两蜀大饥，旬日之间，归之者数万人。所向州县，开门延纳，传檄所至，无复完垒。及败，人尚怀之，故顺得脱去，三十馀年，乃始就戮。（卷二十五）
（译）：蜀中大盗李顺攻隐剑南关，西川、关右震动，朝廷大忧。后来朝廷军队击破贼寇，砍掉李顺脑袋示众，收复西川，论功行赏，没有什么疑惑可说。到景祐年间，有人告发李顺尚在广州，巡检使臣陈文琏捕获他，发现确是李顺本人，已经七十多岁，审训明白，押送京城，复审都是实情。朝廷认为对平定蜀地的将军封赏已公布施行，不想公告这件事，只是秘密处斩李顺，赏赐陈文琏两级官阶，封候。陈文琏是泉州人，康定年间退修回泉州，我本人还认识他。文琏家里有《李顺案款》记载前因后果很详尽。李顺本来是味江王小波的妻弟，起先王小波在蜀地造反，不能安抚群下，众人拥戴李顺为首领。李顺刚当头领时，把乡里的富人大姓召集起来，命令申报他们家里所有的财物粮食，除去生活必需以外，其余一切都调发出现，分给缺衣少粮的人民，并录用有才之人，抚恤良民，军队号令严明，所到之处秋毫无犯。当时两蜀闹***，十几天内，归附的人有数万。所攻州县，百姓开门迎接，传檄民到之处，没有不攻克的。待其失败后，人们很怀念他的好处，所以李顺得以逃脱。三十多年后，才被捕得杀掉。
（评）：王小波、李顺起义是在宋太宗时期。太监王继恩监军，率禁军分两路入蜀，淳化五年（994）年，号称“破贼十万余，斩首三万余”，“复成都，获贼李顺。”太监和禁军冒功求赏，历代很多，当时就有大臣张舜卿认为李顺逃脱，宋太宗很生气，怒叱一顿，差点把他斩首。沈括本人生活年代距王波、李顺起义时代不远，宋仁宗景祐年间（1034-1037）李顺没死的话应该活着，又出于捕获他的活人之口，当属可信。南宋陆游在《老学阉笔记》中也记有类似事情。唐人可以在诗中讥讽本朝皇帝，宋人可以在书中里指摘本朝失实之处，元人只可在剧本里发发牢骚，明朝虽然在朝上把屁股打烂，文人仍冒死进谏，到满清时只有歌功积德的奴才了。真正是九斤老太，一代不如一代。
诗语成谶
（原文）：狄侍郎棐之子遵度，有清节美才。年二十余，忽梦为诗，其两名曰：“夜卧北斗寒挂枕，木落霜拱雁连天”。虽佳句，有丘墓间意。不数月卒。高邮士人朱适，予舅氏之婿也。纳妇之夕，梦为诗两名曰：“烧残烛客未起，歌断一声尘绕梁”。不逾月而卒。皆不祥之梦，然诗句清丽，皆为人所传。（续笔谈）
（译）：狄棐侍郎的儿子狄遵度，节操清厉，才能卓著。二十多岁时，忽然梦中作诗，其中有两句是“夜卧北斗寒挂枕，木落霜拱雁连天”。虽是上好佳句，但其间有坟墓阴间的气息。数月后就病故了。高邮士人朱适，是我舅舅的女婿。娶媳妇当晚，做梦自己写有两句诗：“烧残烛客未起，歌断一声尘绕梁”。不到一个月也死了。都是不祥的梦境，可是诗句清丽，却为人们所传诵。
（评）：恰似晋朝美男子潘岳有“扮分寄石友，白首同所归”，最终果然与石崇一起同斩于市朝。唐人刘希夷诗：“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”（《代悲白头翁》），传不久被其舅宋之问所害，时年不到三十岁。李贺诗意中更是鬼语森森：“秋坟鬼唱鲍家诗”，二十七岁就撕手西归。还有南唐后主李煜：“自是人生长恨水长东”，最终为毒药毒死。明朝大儒方孝儒有“百念蹉跎总未成，世途深恐误平生。中宵拥被倚墙坐，默数邻鸡报五更。”诗意森然，最后因不拥戴朱棣称帝，株连十族被杀，惨绝天下！现代的则有吴宓：“飞扬顿恨人情薄，寥落终怜吾道孤”，半生凄凉，皆应于诗。汪精卫早年诗中也有“留得心魂在，残躯付劫灰”，死后果然被挫骨扬灰。徐志摩“我挥一挥衣袖，不带一走云彩”，真的在空中化为鬼魂，死于飞机失事。