晚晴越上前，行着礼：“娘娘，还是去别处吧。这条黄泉林没有尽头…”
黄泉林？
清宛见小径两旁古木参天，密密的树叶遮住了阳光，四下很静，静得不似人间。清宛仍在往前。
一干奴婢相互望了一眼，无奈只得跟去。
走了许久，终于见前方越益明亮，再行了一会儿，眼前豁然明朗。长长小河，简朴的竹亭，河畔翠竹林立，野花肆意开放，鸟儿亦喳喳啼鸣。河的对岸是一座古朴宽大的宫殿。
竹薇惊奇：“不是说没有尽头吗？”
晚晴道：“黄泉林，晋朝皇宫最避诲之地，犯了重错的妃嫔，都会被吊死在小径的古木之上。”
竹薇睁大眼睛，想着方才经过的小径，不觉一颤。
清宛亦微有震惊。
晚晴望了眼众人，淡淡开口：“这片竹林花草之下，埋葬着被赐死的妃嫔的尸骨，这条小河对面，是不受宠的妃嫔居住的暮宁宫。这条小河，不知淹死了多少想要逃出冷宫的女人…”
身后的宫女都已尖叫起来，虽然她们都知道黄泉林来不得，却不想会有这么多未闻的故事。清宛震惊不已，却渐渐平复下心来，原来皇宫，是这样残酷。
晚晴目光有些恍惚：“这条河，多少人想游过去，却已没有能力再踏一步；多少人想游过来，却在下河那一刻就已轻易毙命。黄泉林下黄泉鬼，黄泉亭里黄泉魂。”
晚晴说完这一席话，清宛分明听见她的叹息。“后宫女子福多，命也薄。”
清宛不得另眼看待起晚晴，她虽一直是淡淡的神情，却深知人事。
“娘娘，还是回宫吧。”晚晴行着礼。
清宛仿佛看不懂这后宫，人人都好像戴着一层面纱，接触之后都不如第一眼看见的面孔。
望着河岸的暮宁宫，沉默一瞬，清宛转身回宫。
竹薇沏了冰镇的茶水端上来，六伏天气，外面走一遭回来是极热的。
清宛接过饮下，手放在腰间，习惯一般伸手去触那个玉佩，却空空如也。清宛猛地立起身，撩开腰间褥裙，哪有什么玉佩。
她飞快跑出正宫，竹薇也跟着出来，“小姐小姐要去哪？”
“我的玉佩不见了…”说着已往那片黄泉林寻去。
清宛一路仔细寻找，心中从未如此地害怕，这玉——她不能失去！
那条通向黄泉林的小路没有，清宛又折回兰承池上的小桥，终于在桥下方的石阶上看见那块玉佩。
清宛亟亟冲下，弯腰去拾，却在瞬间之际握住一只手，手掌宽厚，指节修长，是男人的手。
（本章完）