38
四下氤氲一片，在池里靠坐下来，温热的泉水覆上肌肤，玦舒展了一下身体，感觉到久违的放松。
“退下吧。”
“是，大人。”守候在池边的侍者应答着，将准备的衣物轻放在了一旁。
在雪山的小屋住过几日，府中的事务交给吉娜打理应无大碍，据说就在前几天组织处死了一名背叛者，起因是意图叛逃。
按照组织的规矩，凡是进入组织的人，自在左肩处刻下刺青的那刻起，便必以终生效忠组织，不得有丝毫脱离或背叛之意，触犯者将被处以极刑，叛逃是为大忌。
近处的雪峰映着朝霞呈现出一派柔和的浅粉色，这片绵延在大陆北海岸的山脉已经屹立了上亿年，再往北越过沧海，便是传说中的另一片大陆，那里没有四季之分，终年雪虐冰饕。
雾气中的那张脸一如既往的冷峻，玦仰头看见两只秃鹰盘旋在头顶的天空，心中竟泛起一丝波澜。
布加特生前在任的时候，那时的玦还只是个不谙世事的孩子，他常常跟随布加特深入山间，偶尔能看见翱翔的雄鹰。
知道鹰为什么总是相对独立地出现吗？因为强者必然是孤独的……但却不能甘于孤独，真正的强者有着强大的内心，他要战胜的不是孤独，而是自己。布加特说。
当前的计划毫无进展，首次行动失败后玉印自此下落不明，加上组织这边形势紧张，新的接班人已经选定，如若就此下去，恐怕布加特的期望就要辜负……
玦收回视线。看来，是到了亲自出马的时候了。
薄暮下的王宫亮起烛光，放眼望去像是萤火般闪烁不定。此刻的穆司在阁楼的躺椅上正闭目养神，瑞拉站在他的身后，其他随从已经退下。
“之前在广场碰面的那人便是玦手下杀手团体的头目，给我盯紧她。”
“是。”
走出殿门，瑞拉回头看了一眼被烛火映衬成暖金色的大殿，夜幕笼罩下的一切仿佛披上了一层迷幻的色彩。
彼时起了风，大地之上一阵窸窣之声。
这里是荒原南部接近林地的过渡地带，林中有一处小型瀑布，可供给充足的饮水。自与野狼族冲突之后，负伤的白狼便陆续迁移到这片区域以待恢复。
瑞拉回到林中的时候看见正坐在瀑布边的母亲，于是走过去在她身边坐下来。
水流倾泻而下，伴随着轰隆声激起白浪，荡开的水波层层叠叠，在潭中如同绽放的巨大花朵。
昨年的此时，父亲尚还健在，整个家族在他的带领下顽强地生存在这片原野上，尽管不时会发生族群间的争斗和入侵，但父亲每次都能将冲突带给族人的伤害降到最低，他骁勇善战，甚至让敌人闻风丧胆，他在用生命保护着自己的家族。
可父亲终归是老了，身体大不如前，加上疾病的困扰，在战场的最后一刻仍维护着家族的尊严。
他是那样的慈祥，也是威严的领袖，却终究败给岁月。
当母亲得知父亲阵亡的消息时，她坚强地没有落泪，她亦深知未来的日子将变得更加不易。
“阿妈，你觉得洛尹会去哪里呢？”
“去他认为自由与快乐的地方吧……那孩子自小就与其他同龄人不一样，当别的孩子还依偎在各自母亲的怀里时，他已经敢于单独行动，甚至捕到和自己体型相当的猎物……他曾与我交谈过几次，从中我了解到他的内心，我想他应当有他的世界……你会恨他吗？”
“不，阿妈，我从来都不曾想过要去埋怨什么……恨只会让人心变得狭隘和可怕……正是因为懂得他，所以我尊重他的选择。”
夜渐渐深了，四下都是昆虫交替的鸣叫声，不远处荒原上的狼群已经进入林间休憩。
瑞拉照顾母亲睡去，独自来到外面。月夜下的原野有种忧郁的美感，仿佛梦中出现的场景。
成为家族首领的那一晚，瑞拉梦见了黑夜中无边无际的原野，还是少年的洛尹微笑着牵起她的手许下誓言。
只是……梦终究只是一场逼真的幻象，即便它源于记忆。
尚且是背负着家族命运的首领，何况作为一个杀手……
这漫无边际的黑暗令人绝望，即使光明终将到来，她最在乎的那个人却早已不在身边。瑞拉望向夜空，一颗流星映入她幽蓝的眼眸，仿佛一道光芒陨落坠入深海。
所以，我会忘了你。
饮下热茶，玦来到窗边，山间被月光照得雪亮，万籁俱寂。
屋内点起暖炉，侍人已准备好膳食。
山下早已是春暖花开，而雪山之上仍是终年不散的极寒，生命在这里显得渺小，沧海桑田不过它的弹指一瞬。
忽而雪地上出现了一个影子，绕着圈划过大地，玦抬头望去，夜幕下闪过一抹黑色的身影，是一只秃鹰。
紧接着第二只、第三只……越来越多的秃鹰聚拢在大地上空，如同一片黑云遮住月亮。
通常鹰是不会聚集成群的，出现这样的情况只有一种可能——那就是发动攻击！
不多时鹰群便由盘旋转而向西南方飞去，地上的投影纷乱如雨。
“赶快备马！”玦吩咐道，他预感到有事情将要发生。
到达玉琢府外，玦上前询问。
“大人不在府中，刚出去不久。”守卫道。
“她有没有说明去什么地方？”
“没有，一个人匆匆出了门。”
糟糕。玦心中一沉，转身跨上马朝宫外追去。
一路没有看到玉琢的身影，驾马疾驰过城中，旁人纷纷退开，玦忽然勒紧缰绳停下来，顺着路人手指的方向看去，此刻东方的天空正聚集着一群秃鹰，密密麻麻的黑点盘旋着像是一道巨大的黑色漩涡。
玦是在东边的森林找到玉琢的。赶到的他见玉琢正拿着一篮生肉在喂食鹰群，他下马走到她的面前，光线晦暗以致于看不清她的表情。
“这么巧玦大人也在这里。”女人抬眼望向他，微微一笑。
“你这是在干什么？”玦上前一步，语气里是紧逼的质问。
“没看见这些鹰饿了吗。”玉琢望了一眼头顶的鹰群，“看来食物远远不够呢。”
“不要冲动行事。”
“冲动？”玉琢站起身来，“你那所谓的谨慎就是原地等死吧，我可不会傻到连有人意图除掉自己也当作什么事都没有一样。你要么就助我一臂之力，否则就别插手。”
“你还不是雷亚斯的对手！”玦挡住她的去路。
玉琢猛地推开他，欲骑上马。
“你冷静一点！”玦上前扳过玉琢的肩膀。
玉琢回过身有些惊讶地看着他，她从未见过玦这般凌厉的眼神。
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他被激怒了。
39
天气晴好。
刚通过城门，樱井纪就忍不住放慢脚步，只因为阳光太充裕，让人想要多一些时间停留其中。
现在正去往羽所在的客栈，樱井纪受涉月之托带去消息，并希望能够一道回宫。
“涉月的意思是此次沐光出访邻国希望我们也一同跟随？”羽指了指自己和洛尹，一脸疑惑地看着樱井纪。
“是的。明日一早就出发。”樱井纪看他还没反应过来的样子，“行吗？”
羽端起桌上的酒壶给自己斟满后对樱井纪笑说：“行，正好铁铺那边轮我休息。”
次日清晨大队人马便由皇城出发，一路向南驶进。
沿途风景宜人，出了堇城，便进入一片开阔的林荫大道。时下春意正浓，草木抽出新芽嫩绿耀眼，繁花簇拥，微风和煦透着清新气息。涉月驾马带队走在最前面，接着是小队护驾的侍卫，沐光的御驾行驶在中间，队列的末尾由樱井纪负责，羽和洛尹紧随其后。
没想到这竟是涉月的意思。羽以为获得进入宫中的特令只是限于协助事件的调查，未料如今还能够随同皇室出访，也算是难得的经历。
一行人是在第二天日落前抵达邻国宫城外的，宫门处早有人等候迎接。
随后国王邀请沐光及其随从一同前往大殿赴宴，并带领参观了部分宫城。
南方的夜总是在晚霞退去之后忽而降临，如同铺展开来的墨色海潮将似火流云推向那遥远的天际尽头。
伏在窗台边，樱井纪的红色披风被轻轻吹起。这间殿堂是修筑在半山的一处建筑，周围还有很多类似的宫殿，整个建筑群像是镶嵌于青山之间，旖旎而不失庄重。其他人则分别在邻近的殿内休息。
远处宫城的城墙上接连挂起了灯笼，橙红色的光亮连成一线，壮丽非常。
不多时视线里出现了一群移动的光点，仔细看像是火把，似乎有人在追逐着什么，樱井纪正疑惑着不知发生了什么事情，转过身来看见匆匆赶到的洛尹。
据说就在刚才镇国明珠被盗，行窃者已逃至宫城外。
紧急下山，在宫中与涉月和羽碰面，四人一出城门便立即分头行动，计划协助官兵追捕盗窃者。
由于不熟悉道路，樱井纪只好直奔关口，至少先到那里就能避免对方逃脱。
城西通往关口的途中有一处废弃的旧城池，荒无人烟显得凄清阴森，本是毫不起眼的荒废建筑，却在阒静的黑夜里传出一丝声响，樱井纪停住马，独自悄声进入了城中。
旧城依稀还保留着之前的大致面貌：一条主干道，两边是并排的屋舍以及纵横交错的胡同。时起的风摇动残破的窗棂，吱呀作响的声音异常阴森可怖。
原来是风声，抑或是老鼠什么的。樱井纪放下警惕，心想还是赶快到达关口要紧。正欲返身，一个人影突然闪过前方的路口，转眼便不见了踪迹。
接下来的是一路紧追，樱井纪只能凭借对方微弱的脚步声来判断方向，胡同内部犹如迷宫般错综复杂，一条条幽深的通道没入黑暗，不知最终会通向哪里。
不久，转过数个交叉路口之后脚步声陡然消失了，樱井纪不确定对方是否还在胡同之中，于是小心翼翼地继续向前。
恰巧前面有小段区域被月光照亮，少年走过去，才发现这是个死胡同，尽头的暗处站着一个黑衣人，他正无声无息地盯着这边，目光像是匕首般透着寒气。
迎着皎洁的月光，樱井纪右手移到身侧握紧了刀柄，瞬间将***拔了出来。