“是的。”罗克苏斯点点头说,“青铜树家族历代领袖都很喜欢收藏各种稀奇古怪的东西,他们收藏的‘盖雷斯帝斯神盘’在很多研究‘造化之钥’的人眼里,极有可能是‘造化之钥’的一个配件。”
“那连‘真理权杖’一起算,他们可是拥有过两件‘造化之钥’的部件了?”罗博推测道。
“对。这个家族即使是在漩涡群岛和西弗崔人的圈子里,也是挺神秘的。”罗克苏斯说。
“没有什么好神秘的。”拜力乌斯却做出了不同的评价。
接着拜力乌斯对他的话作了补充,说:“相比其他西弗崔人,他们无非就是放贷的条件更宽松,把更多的精力放在实业上,玩工商一体。”
“哦,拜力乌斯船长,看来你对他们还挺了解的。”罗博笑着对拜力乌斯。
拜力乌斯轻轻点了点头,说:“这个家族人我接触过的不少,也替他们办过很多事。”
“他们人怎么样?”罗博感兴趣地打听起来。
拜力乌斯没有马上回答,稍稍扭了一下头,把目光转向舷窗外深邃的夜空,沉思了片刻,才说道:“他们很有礼貌,讲信誉。当然,钱是他们最高的信仰。只要出得起价,他们连感情也能贩卖给你。”
对于拜力乌斯的说法,罗博不禁泛出笑容,说:“你对他们这样的评价,都不知道是正面还是负面。”
“正面也好,负面也好,对我们来说,都不重要。”拜力乌斯说道,口气严肃,“我们找不到海盗的财宝,接下来恐怕还是要请这个青铜树家族帮忙了。”
“请青铜树家族帮忙?借钱还是贷款?”罗博虽然从刚才拜力乌斯和罗克苏斯的谈话里猜到一二,可他还是提出明确的疑问,并附带又问了一句,“他们可靠吗?”
“要看我们能出什么代价?他们的信誉是建立在能够获取足够利益的基础之上的。”罗克苏斯说完,便看了看旁边的拜力乌斯。
拜力乌斯点点头,说:“眼下,也只能找他们借贷了。”
罗博也把目光转到地上的不明金属物体,问:“既然这三个东西都刻有青铜家族的徽章,那应该就是他们的东西,我们可以送回给他们。也是个建立关系的基础。”
拜力乌斯却摇了摇头,说:“以我对青铜树家族的了解,我认为我们应先打听清楚他们对这三个东西的态度。然后再决定是否把这三个东西交给他们。”
“看得出你似乎不想让青铜树家族知道我们得到这三个东西。”罗博问。
“是的。从这三个物体的情况来判断,很明显是这个世界领先的科技成果,如果真是青铜树家族的东西,他们怎么可能没保护好就给海盗抢去。所以,我很怀疑围绕在这几个玩意儿的周围,会有一个秘密,而且是青铜树家族不方便揭开的秘密。”拜力乌斯分析道。
听了他话,罗博想了想,说:“你说的也是。反正我也根本不了解他们,我们就按照你的意思行动。既然我们缺钱,需要找青铜树家族借钱,那么在哪里可以找到他们?”
“旧岑港。”罗克苏斯回答道,“旧岑港有他们的分支机构。”
“这不正好?我们就是要去旧岑港。接下来,我们也不在这里浪费时间了,直接开往旧岑港吧。”罗博果断地下达指示。
“我同意。”罗克苏斯立即表示赞同。
拜力乌斯环视了两人,有些犹豫。他还在想着海盗的财宝,特别是老一胡子和那艘消失了“女皇的骷髅鲨鱼”号极有可能还装着大量金钱。
不过三人已经有两人表态马上去旧岑港,他也只能同意,说:“好吧,我听你们的。我这就去做准备。”
拜力乌斯离开医务室前往舰桥后,罗博并没有马上离开。他取来纸和笔,画了一张“粒子河蟹”的完整外观草图,拿给罗克苏斯看,并说了回来时海边见到一个“粒子河蟹”残骸的事。
罗克苏斯仔细研究了罗博画的草图,轻轻摇头,说:“我从见过之东西。”
“这是一种陆战自行武器,威力强大。”罗博解释说,“我们科学家称它为‘粒子河蟹’。”
“等一下……”罗克苏斯停顿了下才接着说,“我在数据库里找到了一些资料,相似的东西。”
接着,罗克苏斯教授转动他的手上的戒指,在空中投射出他搜寻到的资料。
教授向罗博展示的是一页已经发黄的纸质书面的图像。
上面是密密麻麻的手写字体,文字中间还插入了四幅明显是手绘的粗糙线图。
罗博左眼球上的智能瞳镜显示它并不能识别这些文字,但是罗博自己还是能够认出那几幅插图——多个视角下的“粒子河蟹”的外形。
只是这些“粒子河蟹”的外观并不太完整,都没有身下的节肢行走装置。而且有一幅插图里,“粒子河蟹”躯壳下方还有水波状图案,似乎是表示“粒子河蟹”正在浮游。
“罗克苏斯教授,这是什么文字?我的智能瞳镜不能识别。”罗博好奇地问罗克苏斯。
“古老的手写体水手文。”罗克苏斯解释道,“现在这个‘水世界’应该没有多少人能够认读这些文字了。”
“那这上面写了什么?我看这些插图就是刚才说的‘粒子河蟹’,应该是相关的记录吧?”
“作者将您说的‘粒子河蟹’称为海怪。”随着罗克苏斯的解释,投影在两人之间的全息图像也进行变换,将纸面上相关的文字划线标出来。
“海怪?”罗博惊异地问。
“是的。这页纸的文字大意是:英雄奎的起义过程中,讨伐陀挲宫,中途遇到这些模样的海怪袭击,只得惨败而归。”
“这听起来又是一个传说?”罗博发出疑问。
“是的,这是一个远古传说。”罗克苏斯点点头,继续讲道,“可能是传说,也可能是历史。在北方邦联的许多族群文化里,都有一个共同的远古神话:英雄奎与陀挲宫传说。”
接着他向罗博讲述了“奎与陀挲宫”的传说的大致故事:
在遥远的上古时代,极北的大洋中,有一个建立在冰山之上的国家,叫“陀挲”。但是“陀挲”国其实很小,因为北极的大洋极其寒冷,人们是很难在户外长时间生存,所以国民集中都生活在一座巨大的宫殿里。
这座宫殿就是“陀挲宫”。它非常宏大,可以容纳数百万人的生活。关键是它不仅能对外阻隔严寒,还能对内提供源源不断的能量。
陀挲宫内部的人类社会等级森严,阶级分明。底层的劳工必须付出艰辛的体力劳动来供养上层的僧侣和精英。因为僧侣和精英掌握着维护“陀挲宫”正常运转的知识和技能,能够指导人民进行生产,特别是维护“陀挲宫”正常运转的工作。
当然,实质上就是统治阶级剥削压迫劳动人民。所以和大多数阶级对立故事类似,被压迫的底层不满了,有人掀桌子发动了起义和革命。
一个叫“奎”的年轻渔民,无意间发现了僧侣和精英维护“陀挲宫”正常运转所需要的知识和技能,全部来自一位居住在“陀挲宫”地下深处的“神”。
奎想方设法绕过了僧侣和精英,直接与神取得联系,准备带领劳动人民推翻寄生的僧侣和精英,自己掌握“陀挲宫”的命运。
很快革命的烈焰与反革命的血腥交织在一起,充斥了整个“陀挲宫”。奎领导的起议最终还是被镇压。而奎不得不逃离“陀挲宫”,带着追随者南下到了现在北方邦联所属的群岛上。
奎并没有因为起义失败而沉沦。他卧薪尝胆,带领追随者在新的群岛上重新发展壮大,不仅成为北方邦联多数种族的先祖,还成功地与周边许多人类势力结成联盟。
当积蓄了足够的力量后,奎便亲自指挥一支庞大的舰队北上攻打“陀挲宫”。然而,当舰队接近“陀挲宫”所在的冰山时,却遭到了海怪的袭。
这些有着扁平躯壳的海怪浮游于极北冰洋的波涛间,在人类炮火和箭矢射程之外,喷射出炽烈精准的死光,无情地把人类战舰焚毁,将人类船员送入冰冷刺骨的冰海深处。
奎在此一战中也失踪,生死不明。
之后,随着幸存的人逐渐死去,人们也慢慢淡忘了极北之海的“陀挲宫”以及围绕在它周围的争斗。
历史蜕化成传说。
罗克苏斯解说完“奎与陀挲宫”的传说后,就变换了投影图像。
呈现在罗博面前的是一部厚重的有着精美皮制封皮的大部头。虽然外观上显得颇为老旧,但是封皮上精美的烫金文字依然清晰可见。只是上面的文字与刚才罗克苏斯展示的那页纸上的手写文字一样,并不能为罗博的智能瞳镜片识读。
“子爵阁下,刚才您看到的那页纸来自这本书。”罗克苏斯介绍道,“全书正文都是手写体水手文,书名叫《海浪无心》,作者自称是航向彩虹的男人,但是里面正文两百五十六篇,每一篇的写作风格和书写习惯都不一样,所以应该是多人结集。”