本届诺克萨斯召唤师新手资格赛尚未开始，杨顺就已经小有名气了。这是因为，杨顺是本届召唤师新手资格赛中唯一能够召唤死亡颂唱者的人。在杨顺之后，卡尔萨斯没有再和其他任何人签定召唤契约。
本届召唤师新手资格赛以小组赛+淘汰赛方式进行。参赛小组共有64个，每组20人，共计1280人参赛。
在小组赛时，每一小组内的20人将分为四队进行比赛。由于每一队都要与另外三队各战一场，因此每一小组内的比赛就有6场。这样算下来，整个召唤师新手资格赛的小组赛总共就有384场之多。以每天16场比赛的进度来算，小组赛就得进行24天。
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召唤师新手资格赛的比赛场地是诺克萨斯城外东边十里处一座古老的竞技场——骷髅山谷。骷髅山谷因其山谷中随处可见堆积成山的森森白骨而闻名。至于骷髅山谷中为什么会出现那么多的白骨，谁也说不清楚。
骷髅山谷早已经被改造为一座标准的魔法竞技场。同瓦洛兰大陆其他的竞技场一样，骷髅山谷允许两支队伍进入竞技场，不过最终只有一队能成为胜利者。竞技场的两端作为双方队伍的基地，基地内各有一座水晶节点。作为双方的初始奖励，每只队伍都会获得来自于水晶节点的魔法能量。这些能量会暂时大幅提升英雄们的能力。
在战斗过程中，水晶节点会召唤毫无心智的战斗小兵，英雄们杀死小兵后能够获得一定的经验值及金钱奖励。竞技场内的所有魔法物品只有短暂的效力，带出竞技场后就会失去作用。在竞技场内受到伤害的英雄会得到迅速治愈，水晶节点甚至还可以让英雄骗过死神，战斗中倒下的英雄只需要等待不超过一分钟的时间，水晶节点就可以将其灵魂重新绑定到英雄的新躯壳上。
与瓦洛兰大陆其他的竞技场一样，骷髅山谷的水晶节点同样会增强其他建筑。第一种强化建筑是防御塔。防御塔是自主防御建筑，它会锁定最有威胁的目标并发射毁灭性能量。双方的基地都有数座防御塔保护。水晶节点强化的另一个建筑是召唤水晶。召唤水晶可以压制对方的水晶节点，防止其召唤超级士兵。通常胜利的关键就在于摧毁对手的召唤水晶，从而让己方水晶节点召唤出超级士兵，超级士兵可以帮助英雄们一举摧毁对手基地。
摧毁敌人的水晶节点，就可以赢得战斗的胜利。为了达成这个目标，英雄们需要至少攻下3条战线中的其中1条，才能进攻到敌人最脆弱的地方——水晶节点。每条战线都有对方队伍的防御塔保护，离水晶节点越近，防御塔得到的魔法能量越大。要进攻水晶节点，就必须清除掉沿线的防御塔。
在骷髅山谷内，团队合作同样是关键，独自一人不但容易遭受敌人的伏击，而且很可以会让队伍输掉整场比赛。
与瓦洛兰大陆其他的竞技场不同的是，骷髅山谷的战斗规则有所不同：在骷髅山谷内所进行的战斗必须在半个小时之内结束。从第5分钟开始，如果哪一方队伍在连续三分钟之内没有发起攻击，而只是一味地防守，那这只队伍就会被判定为失败。所以，在这半个小时之内，无论是哪一边队伍都必须保持连续进攻的态势，战斗的激烈程度可想而知。
这一条规则非常有必要，诺克萨斯的普通民众也很认可这一点。这是因为，在骷髅山谷内所进行的每一场比赛——无论大小——都会吸引成千上万的观众。他们中的大多数人都在自己喜欢的队伍身上下了赌注。他们可不想等上十天半个月才知道自己到底是输了还是赢了。而像这样，不但比赛精彩，而且半个小时就能看到比赛结果，输了的人也会觉得很痛快。
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召唤师新手资格赛一律不允许参赛选手为英雄装载符文、灌输天赋，但是可以在6个基本召唤师技能中选择2个在英雄身上使用。这6个基本的召唤师技能分别是：
衰竭：降低目标100%的命中和40%的移动速度，持续3秒；
幽灵疾步：英雄可以穿越任意单位，并且移动速度提高32%，持续14秒；
治疗术：为英雄回复“140+20*英雄等级”的生命值，附近友军享受此效果的一半；
重生：英雄立即在基地复活，冷却时间为9分钟；
惩戒：造成“420+35*英雄等级”的伤害，只能作用于小兵或宠物；
传送：将英雄传送至友军小兵或防御塔前，需要4秒吟唱时间。
召唤师技能对于战场中的形势有着直接影响，例如：召唤师可以治疗己方英雄、将英雄从任何地方传送回来，以及其他对战斗有影响的效果。召唤师技能不需要消耗英雄的魔法值，但每次使用之间都会有冷却时间。
除了以上这些之外，在比赛之前，参赛选手还必须了解很多基础知识，比如如何使用英雄技能和召唤师技能，如何升级英雄、升级技能，以及有关防御塔和兵营的基础知识等。
其中，了解一下有关水晶节点所召唤的小兵的信息是非常有必要的。毕竟，在战斗中，杀掉的小兵越多，英雄所获得的金钱奖励就越多，英雄的装备就会越来越好，英雄才能拥有持续的伤害输出能力。
水晶节点所召唤的兵种分为四类：远程兵、车兵、防御兵、超级兵。远程兵、车兵、防御兵三类兵是由双方的主基地每隔一段时间自动召唤出来的，这些小兵将帮助英雄进攻敌人的据点。近战兵主要以近身物理攻击为主，其攻击伤害最低，攻击速度较快，其血量相对较高；远程兵主要以远程物理攻击为主，其攻击力比近战兵高，但是攻击速度较慢，血量也是4个兵种中最低的；炮兵主要以中远程物理攻击为主，其攻击力比近战兵、远程兵高，血量也高于近战兵、远程兵。
在摧毁敌方的召唤水晶后，本方的水晶节点就可以召唤出超级兵；超级兵各项属性都比普通的小兵要高得多。超级士兵主要以进程物理攻击为主，其生命值非常高，攻击里是四个兵种中最高的，对敌方的破坏性也是最大的。
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在对所有参加召唤师新手资格赛的选手们进行一番培训之后，在选手们都熟悉了比赛场地，比赛规则，以及很多基础知识之后，召唤师新手资格赛的小组赛很快就拉开了帷幕……