【一九九】孤身入阵
“求和？”崔斯特愣了一下，“你刚刚不是说，凛冬之爪是阿瓦罗萨的老对头吗？”
“是啊，事实上，我的母亲也是死于与凛冬之爪部落的战斗中。”艾希说到这里，露出几分黯然的神色来，“可是正因为此，我才更希望可以和凛冬之爪部落联合，弗雷尔卓德的天灾已经太多，部落之间再有征战的话，生存环境实在太过恶劣，我们现在已经有了耕作的技术，一年来的收获也足以让我们的人民在下一年中吃饱，如果我们愿意与凛冬之爪部落共享这样的成果，我想，他们应该会愿意与我们联合的。”
“这样说来，倒也有道理。”崔斯特道，“只是你为何不让你的族人和你一同前去，而是让我们呢？”
艾希有点不好意思的笑了笑，道：“凛冬之爪与我们势同水火，我如果想要去，必然也要带几个身手较好的人陪伴，不然如果他们当场翻脸，我便根本没法保护同伴。我的族人们虽然勤劳勇敢，可大多只是普普通通的人，那些士兵虽然有些功夫，可也不过是凡夫俗子，艾诺尔虽然是个会巫术的祭司，可是他肯定不愿意跟我一同前去求和的。你们既然是从其他地方来的，那肯定是有些功夫的，何况这位小妹妹一看就是非常厉害的法师，你们想必也很强的。”
“姐姐，我比他们可厉害得多。”安妮不满的插嘴道。
艾希道：“我看得出你是非常有天赋的魔法师，只是你的年纪实在太小，假如我带你去，瑟庄妮必定会认为我不尊重她，直接就会跟我动手，何况你这样一个小女孩，我也不好意思带着你去冒险。”
“既然这样的话，我和安妮留下，崔斯特，你跟伊泽陪她去吧。”格雷道。
“所以……你们愿意陪我同去了？”艾希略带欣喜的道。
“没错。”崔斯特道，“我和这个小黄毛跟你去凛冬之爪，他们两个就留在阿瓦罗萨。”
听到崔斯特这样说，艾希毫不掩饰自己的欣喜之色，连连说道：“既然如此，那就太谢谢你们了。”
晚餐是艾希为崔斯特等人准备的，白米饭，土豆、西红柿和扁豆一起炖的菜，蘑菇浓汤和炒蛋，对于连着吃了半个月鱼的崔斯特他们而言，这顿饭毫无疑问是佳肴玉馔一般。
“看你们吃的这样高兴，我都有些惭愧了。”艾希道，“我们这边家畜非常的宝贵，都要用来耕作，储存的野味也吃干净了，因此没法做些肉菜来招待你们，不过过些日子就是我们一年一度的夏猎了，到时候你们若一起跟着去，就能吃到新鲜的野味了。”
“如果有时间的话，我们一定跟去。”崔斯特道。
夜晚的弗雷尔卓德，房子外面就像寒冬一样冷，不过屋里的墙上地上都贴着厚厚的毛毡，还有壁炉生着火，倒是一点儿都不觉的日子难过，崔斯特甚至觉得有点儿热，脱掉了外衣的厚外套。
天黑得早，外面的环境又太差，再加上几个人也确实累了，简单道了晚安便各自睡下，这也是半个月来崔斯特头一次不在海浪的颠簸中入睡。
次日清晨，艾希把几个人叫起来，招待他们吃了早饭，便催促着让崔斯特和伊泽瑞尔跟着她先到凛冬之爪部落去了。
“凛冬之爪部落在极地之中，这一段路还是比较远的。”艾希道，“所以我们最好快点出去，不然的话，就肯定要耽搁在那边过夜了。”
崔斯特答应着，就看到艾希背了一个很大很鼓的包裹，他不禁问道：“这是什么东西？”
“是粮食。”艾希笑了笑道，“我想，要让凛冬之爪部落看到我们的诚意与能力，最好的办法就是送给他们这些粮食了。”
吃过简单的早饭之后，崔斯特、伊泽瑞尔和艾希三个人便骑着阿瓦罗萨部落特有的矮马，一路向弗雷尔卓德的深处去了，越往里走，果然土地就越少，路也几乎全都被冰雪所覆盖，远远的还能看见征服之海冰蓝色的海面，有种说不出的苍凉之感。
走了很久很久，久到太阳都已经挂在弗雷尔卓德的高空，崔斯特忽然感到自己胯下的矮马有点不安分，一方面不是很听自己的使唤了，另一方面，也躁动的打着响鼻。
他一下就警觉起来：“艾希，这附近可能有危险。”
“不用担心。”艾希道，“这里离凛冬之爪部落不远了，他们的坐骑都是极地的山猪，性情凶猛的很，我们的马若是怕倒也是正常的，你勒好马就行了。”
崔斯特点了点头，可是听到艾希这样说，他的心里却产生了有些不安的感觉：这样一支剽悍凶猛的民族，真的会听艾希的话，与阿瓦罗萨部落联合吗？
这一段路的两边，都是高耸如刀削般的冰峰，他们所行走的路就像是一线天一般，艾希说，再往前走，会有一片山谷一般的开阔地，那就是凛冬之爪部落的营地了。
这样的地势易守难攻，相比阿瓦罗萨部落在蛇纹石河边上的一马平川，凛冬之爪部落周边的地势，就仿佛时刻在准备着打一场硬仗似的。就在崔斯特依稀可以看到远处的毛毡大帐的时候，他忽然产生了一种极其不安的感觉，这种感觉让他汗毛直竖，似乎是陷入了敌人的埋伏那种感觉，而就在他刚刚产生这种感觉的时候，他的头顶忽然传来一声怒喝：“什么人！”
崔斯特抬头，就发现不知道什么时候，自己三人头顶两边的冰崖上，已经站了数十个全副武装的弓箭手，这些人的弓都已拉满，箭所指的方向正是崔斯特、伊泽瑞尔和艾希三人。
此时此刻，在这样狭窄的地势之中，只要有人一声令下，艾希他们三个立刻就会被射成筛子，崔斯特没想到在这种情况下，艾希还能保持镇定。
“我是阿瓦罗萨部落的族长艾希。”艾希道，“我是来求见瑟庄妮的。”
“族长大人的名字岂是阿瓦罗萨的贱种所能喊出的！”为首的战士道，“你们来找族长大人，只怕也是不安好心，不如我便在这里给你们一个痛快！”
“两国相争，不斩来使，这句话你没有听过吗？”艾希道，“凛冬之爪部落里全是像你这样空有蛮力而不长脑子的人吗？”
“你……”战士气结，似乎就想下令让手下射箭了，弓弦的响声一时之间也响成一片，这样命悬一线的感觉让崔斯特无比的不安，他已经捏好了一张黄牌，只是恐怕这张黄牌就算能出手，也难保得住这条小命了。
谁知就在这个时候，崔斯特听到自己的前面响起一个女声，这个声音略有些低沉，却带着无法反抗的威严。
“她说的没错。你们都撤退吧，传我的命令，以上宾之礼恭迎艾希族长与她的随从。”