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“旗袍事件”发生的那天晚上，孙维季回到酒店房间，绞尽脑汁回忆，自己究竟什么时候在阮如璋背后玩了“小动作”，又是谁在阮如璋面前打了自己的小报告。那个“小动作”究竟是什么，是做了不该做的事，还是说了不该说的话？是自己有意的，还是被人栽赃的？孙维季没有任何线索，因为阮如璋自始至终没有明说。谁打的小报告？孙维季想到了很多人，甚至包括仅有一面之缘的阮如璋干儿子简光伢和正人君子覃长弓。自己周围的每个人都有嫌疑，但又每个人都不是百分之百存疑。那么还有没有一种可能性，就是阮如璋毫无理由的凭空污蔑了自己？这个可能性也不能排除，但最好不要往这个方面想，因为这是最可怕的一种可能，那就是自己在阮如璋那里没有价值了，阮如璋要借故把自己一脚踢开。必要的时候阮如璋会这么做，这不用怀疑，但即使如此，不到最后也不要有这样的猜疑，因为一旦开始了这样的猜疑，那就是同归于尽的时候了。
对自己这次遭受的屈辱，孙维季有两个选择，要么把屈辱咽进肚子里，不辩解，不追究，就当什么事都没有发生；要么以其人之道还至其人之身，启动自己的力量给阮如璋一个反击，把公道讨回来。孙维季最终选择了前者。孙维季也完全可以选择后者，以她的能量，只要有鱼死网破的决心，即使不能反过来把阮如璋扒得一干二净，也至少能让他前途尽废。然而这有什么意义呢，杀敌一千自损八百，面子是讨回来了，底子也丢了。这就好比坐在一辆高速飞驰的车上的两个人，即使受了对方天大的冤枉，你也不能去夺他手里的方向盘。孙维季认为，面子我可以折损，但底子我不能丢。如果我确实有做得不对的地方，你阮如璋羞辱我，是我活该。如果你阮如璋捏造事实污蔑我，我这一次也忍辱负重。我先看看你阮如璋下一步会做什么，是继续侮辱我，还是补偿我，或者一脚把我踢开，等我先看清楚，再采取相应措施。
那么，自己要不要继续纠结于找出那个“小动作”呢？完全没必要，因为它可能存在，也可能不存在。即使确实存在，也完全没必要，因为首先找不出来，其次找出来了又能怎么样？去跟阮如璋对质？去找阮如璋讨说法？能解释清楚么？阮如璋能把公道还给你？最后，找出告密者又如何？如果对方跟你一样是头狮子，无非是两败俱伤；如果对方是条见人就咬的疯狗，可能又要被他咬一口。何况，无论对方是狮子还是疯狗，最后都将成为你的敌人，而自己这种身份的人最不需要的就是敌人。自己真正需要做的，是以后要更小心、更谨慎。
至于跟阮如璋的关系，也不能因为这件事受到任何影响，只能是更加紧密，而不能拉开距离。心里怎么想的不重要，行动上绝对要确保两人依旧是亲密朋友，即要让阮如璋信任自己，也不能让周遭的人看出一点点缝隙。人都很现实，风往哪吹人往哪倒，哪棵树粗抱哪棵，假如让他们看到自己跟阮如璋之间产生了裂痕，他们自然会去抱阮如璋那棵大树，而自己也就没有活路了。人生就像一场戏，演好了才有票房和口碑，演砸了即挨啐还捞不回成本，就这么简单一回事。
第二天从床上起来——其实躺在床上一夜未眠——上班时间一到，孙维季顾不上头痛欲裂，往阮如璋办公室去了电话。
孙维季说阮市长，昨天晚上我回来好好反省了一遍，对不起，是我的不对，我辜负了你的期望。
阮如璋说小孙，都过去了，不提了，其实也不是什么太严重的问题，毕竟没有造成恶劣影响嘛。昨天我可能确实有点过激，不应该对你那么严厉，在这里我跟你说声对不起，还望你能谅解。
孙维季说不不不，阮市长，不对就是不对，不对就要接受批评教育，我知道你是爱护我才会及时提醒我，否则我继续糊涂下去指不定铸成什么不可挽回的大错呢，我谢谢你的批评教育。
阮如璋说小孙，你能有这个觉悟，说明我没有错交你这个朋友，我很欣慰。这一页就翻过去，不再提了，我们还像之前一样做朋友。
孙维季说嗯嗯嗯，以后妹妹要仰仗哥哥的地方还很多，哥哥可不能抛下妹妹——谁让你是我家冉冉的干爹呢，我就赖上你了。
阮如璋说呵呵呵，小孙，我就算不是冉冉干爹也是你的朋友啊，别胡思乱想了，好好工作罢。
孙维季说我向阮市长保证，今后一定好好干，决不给阮市长抹黑。
阮如璋说很好，我是龙踞的一张脸，你也是龙踞的一分子，我们都要尽到本分，做出表率，只能让大家看到龙踞的好，不能给龙踞抹黑。
孙维季说你是老大哥，我是你的兵，你指哪我打哪，你说怎么打我怎么打，没二话。
阮如璋说这就好——好罢，小孙，今天先聊到这，你昨天肯定跟我一样没休息好，好好补一觉，下次见面了我们再谈。
放下电话，孙维季至少得到一个信息，那就是阮如璋没打算抛下自己——即使阮如璋之前有这个打算，现在应该也放下了，这也正是孙维季打这个电话的目的。朋友还是敌人，很多时候就在你的一念之间，孙维季深谙此理。
“旗袍事件”后第二个月，就到了龙踞电器三十五年厂庆。电器厂在鼎盛时期举办厂庆，自然是高朋满座，市级领导，政府相关部门领导，健在的工厂前领导，全国各地的经销商，上游供应商，相关兄弟单位的领导，能请的都请了，请了的都来了。孙维季身为电器厂最大的封疆大吏，自然要出席。阮如璋身为市长，自然是主宾之一。会议，座谈，酒席，这都不必一一叙述。其间发生的一个小插曲，则是让孙维季对阮如璋佩服得五体投地。
龙踞电器厂三十五年厂庆，竟然没有邀请对电器厂支持力度最大的前市委书记周澎，而周澎此时人正在龙踞。不是疏忽，是覃长弓不敢，因为周澎已经被拿下了。另外覃长弓也很为难，因为周澎当初就是被阮如璋撸下台的，请了周澎，会让阮如璋难堪。何况，阮如璋是主宾之一，到时候要发表重要讲话。如果把周澎请来，是把他安排在台下当听众？还是跟阮如璋一起坐在**台上当贵宾？反正，请与不请都不对，只能委屈一个。从非常现实的角度考虑，覃长弓只能是委屈前任周澎。
然而阮如璋毕竟是成熟的政治家，马上就注意到了这个问题，当即跟覃长弓提出一定要去把周澎前书记请来。这提议别人不能提，因为太敏感。覃长弓自己不敢提，因为太为难。只有阮如璋可以提，而且阮如璋一定要提。阮如璋也可以不提，大家也不敢指责。但这是一个姿态，表明我阮如璋认可你周澎的功绩，当初把你撸下来只是因为你犯了错，一码归一码。
周澎会不会来呢？一定会来，而且必须来。这也是一个姿态，是让大家看到，我周澎是下来了，但并没有犯错误，不然我现在就该在监狱里，而不是“软禁”在家里。我要是扭捏作态不来，等于是我心虚。我为什么要心虚呢？我下来并不是因为犯错了，只是被后浪拍在沙滩上而已。成熟的政治家，都知道怎么做才姿态正确，心里怎么想的根本不重要。
因此，去接周澎的车一回到厂里，阮如璋第一个迎上去给周澎开门。周澎一下车，阮如璋马上双手握紧周澎的手，热烈欢迎之后，嘘寒问暖一番。一番关怀后，两人手拉手一起在**台上坐了下来。**台可以坐，但你周澎不能说话，因为你已经下来了。在这个台上，我阮如璋才是主角，我可以在报告中充分肯定你对电器厂的贡献，但你就是不能开口，当个与会贵宾坐在旁边就行了，不然我就要对你二次伤害了。
以经销商代表身份坐在**台上的孙维季完全都看傻了。孙维季一直认为自己心理足够强大，可即使这样，两个政治老手的表演也让她万分钦佩——两个完全撕破脸的人，昨天还要置你于死地，今天见面竟然还能一团和气；昨天还差点死在你手里，今天见面照样云淡风轻。看到这样的场景，孙维季觉得，自己之前被阮如璋羞辱，根本不值一提。孙维季甚至相信，阮如璋那次羞辱自己，其实是爱护自己，不然，他会不动声色直接置自己于死地，根本用不着羞辱。
电器厂三十五年厂庆，覃长弓本来想小小的办一下就罢了，结果一不留神就搞大了。最初只是打算在工厂内部办个晚会，职工们聚个餐，发点纪念品，就此而已。可消息一出，马上就有经销商提出要来参加庆典。这可以理解，因为大部分经销商当初就是厂里的职工，现在一个个成了封疆大吏，发财了，一是想回来扬眉吐气一下，另外也想跟覃长弓联络一下感情。覃长弓一想，既然有人提出要来，那就全都来罢，也正好借这个机会了解一下你们。覃长弓又一想，既然请了经销商，那就不能不请已经退休的领导和职工了，都是有功劳的人，不能厚此薄彼，肯定都要照顾到。本来工厂为这次厂庆准备的预算是十万块钱，工厂上下五百多人，十万块钱绰绰有余。结果把经销商和退休职工都请了，多出来两百多人。
二把手伍德利说到时候来的肯定不止两百，因为退休干部职工的家大都在伏龙滩和小石龙两个镇上，到时候肯定会带家属来。
覃长弓说那就挑个下雨天罢，下雨天他们应该不会带家属。
伍德利说老覃，你是开玩笑呢还是说认真的。
覃长弓说哎，那就预计三百罢，他们肯定不至于把全家都带上。
伍德利说还是稳妥点，干脆预计四百，别到时候搞得手忙脚乱。
覃长弓说四百就四百。
这么一来，五百人一下子变成了九百人，预算也就要相应增加了。增加多少呢，增加五万罢，因此预算也由十万变成了十五万。
乔国切听说了这个事，当即从成都跑了回来，说瞧你们办的这叫什么事，怎么就不开窍呢，这个事要是交给我来办，不但一分钱不花，还得大赚一笔。
覃长弓说你他妈又在打什么鬼主意——快点说。
乔国切说摊派嘛，供应商，经销商，跟工厂有业务来往的相关人员和单位，能请的都请来，请来的都摊派，视不同关系往每个人头上摊，五千打底，不设上限，分分钟百八十万入账。
伍德利说乔国切，你这混账迟早会进去。
覃长弓说伍德利你还别说，这混账说的有点道理哦——市场经济，一切向钱看，何罪之有。
乔国切说什么叫有点道理，是就该这么操作。你想嘛，我们能让他们发财，也能让他们发不了财，他们敢不出这点血——而且我们还要实名登记，谁他妈也休想偷奸耍滑，三五百就想蒙混过去，门都没有。
覃长弓说有道理，就这么搞——哪个经销商要是捐少了或者不捐，明年就断了他的货；哪个供应商要是捐少了或者不捐，明年就不要他的货。
伍德利说要这样搞的话，那就不能是我们工厂内部搞一下了，政府相关领导也要请——到时候即使犯了错误，政府领导参加了，事后他们也不好意思追究。
覃长弓说伍德利，我真是太喜欢你了，你想得太周到了——请，全都给我请来。
就这样，原本只是想工厂内部小小地搞一下，最后把市长也请来了。原本五百人的厂庆，最后来了一千五百人。庆典结束后，财务一核算，刨去晚会宴席礼品等一切开支，纯赚六十六万。
厂庆结束后，乔国切没有马上返回四川，请求覃长弓把他调回厂里。乔国切已经不想辞职下海了，因为想也白想，覃长弓肯定不会放他走。既然走不掉，那就只能要求进步了。可眼下的现实却是，做一个区域经理，不但施展不开手脚，还有被边沿化的危险。因为随着工厂规模的日益壮大，覃长弓身边的人才也越来越多了，乔国切一旦离开权力中心太久，搞不好就被覃长弓忘了，所以必须尽早回到覃长弓身边。乔国切的目标是，覃长弓在任的时候，自己至少应该是三把手；到时候覃长弓退下来了，自己即使不是一把手，也应该混个二把手，不然人生就没有价值了。
但覃长弓不会这么轻易让乔国切回来。覃长弓看透了乔国切，这个家伙能力超强，也野心勃勃。覃长弓认为，这是好事，也是坏事，关键就看自己怎么调教他。覃长弓这个时候肯定不会准许乔国切回到厂里，因为眼下更需要历练的是伍德利。伍德利行政经验丰富，管理能力也出众，考虑问题周到，还能团结大众，做覃长弓的接班人已经是板上钉钉的事。可伍德利的短板是缺乏战略思维，视野过于保守，不够放得开，正如给他取的绰号“伍补充”，是个绝对称职的二把手，做一把手还欠点火候。电器厂这几年的发展如日中天，覃长弓也对企业未来有一个长期的战略布局。可覃长弓也明白，自己已经五十四岁了，再过几年就该退休了，到时候伍德利能不能肩负起一把手的重任，还需要时间磨炼。如果过早把乔国切召回来，以他的能力和格局，很容易就把伍德利比下去了，覃长弓的计划也就打乱了。意思也不是说覃长弓不愿意乔国切超越伍德利是出于私心，完全不是这么回事。覃长弓不愿意乔国切取代伍德利接自己的班，仅仅在于他已经看得非常清楚，如果让乔国切接班，自己辛辛苦苦做大的企业很可能就毁在他手里了——这个家伙从不按套路出牌，骨子里就有赌性。在企业草创阶段，百无禁忌，必要的时候赌一下确实很有必要，但企业做大了依旧赌性不改，那就要出大问题了。也就是说，乔国切只能做二把手，必须有个人在上头摁住他。
覃长弓说乔国切，你要回来，也可以，我给你定个目标，在你负责的西南区域，从明年开始，两个亿销售额，每年增长百分之二十，连续五年你都完成了，回来我就任命你做副总。
乔国切说要是完成不了呢。
覃长弓说你肯定能完成，我不会看错人——万一完成不了，我也让你做副总，就看你有没有脸回来。
乔国切说老覃，这可是你说的。
覃长弓说我说的。
乔国切说立个字据罢，我生怕你说话不算数。
覃长弓说不用立什么字据，我要改主意，立了字据你也奈何不了我——你又不是不知道我的为人。
乔国切说老覃，你这就是耍无赖了。
覃长弓说这就看你怎么想了，你要是认为我会耍无赖，那今天我们的谈话就当没发生过；你要是觉得可以再相信我一次，那就照我的吩咐去做——赌一下罢，反正你好赌成性。
乔国切说行，我赌一下。不过临走前我还有一个小小的要求，你一定要答应我。
覃长弓说你先说来听听。
乔国切说虞国清至今还在车间拧螺丝，身上一年四季一股机油味，我每次回来都没心情跟她亲热了——你帮我在办公室给她安排个文职工作。
覃长弓说你应该叫你老婆勤洗澡，多用香皂。
乔国切说洗不掉，味道都腌到肉里了——我替你出生入死，这点要求不过分，你不能让我寒了心。
覃长弓说我答应你。
所谓的长期战略和培养接班人，这都是企业内部的事，也都在覃长弓的控制之内。覃长弓真正不敢掉以轻心的是电器厂的体制问题。阮如璋主政龙踞已经一年多，以公务身份到访电器厂只有两次，一次还是借视察电器厂的名义提拔他自己的手下安玉柱等人，另外一次就是这次电器厂三十五年厂庆，严格上说两次都不算是正式视察电器厂的工作。这就说明，阮如璋其实并不重视电器厂的工作。
至今为止，阮如璋下工厂视察有据可查的有十七次，从数据上看，他更多的是视察外资企业和民营企业——十二次，而视察国有企业只有五次。这一点周澎跟他正好相反。周澎很支持国企的工作，龙踞的市区级国企也基本上是在他当政时期发展壮大起来的。周澎尽管也大力引进外资，但其实骨子里并不喜欢跟资本家打交道，最直接的表现就是除非陪上级领导，他从不带头视察外资企业。阮如璋则完全颠倒了过来，很少视察国有企业，却经常组织资本家去市府开座谈会，明显地有偏向性。这还不是最坏，最坏的是，大家发现，阮如璋仅有的五次国企视察，有三次被他视察的国企很快就进入了体制改革阶段——龙踞建筑公司、龙踞运输公司、龙踞进出口贸易公司，全都改成股份制了，而且三家国企背后的控股方都是“盛世投资”。
电器厂作为龙踞最赚钱的国企之一，覃长弓非常清楚，“盛世投资”早就想下手了。如果阮如璋那里松动一下，自己是完全没有办法控制的。可以说，覃长弓每天都在提心吊胆，即希望阮如璋重视电器厂，又怕他重视。覃长弓倒也不是担心自己，电器厂股份制改革对他个人没有任何坏处——前面三家已经完成改革的国企一把手都升了官，没道理在他这里就发生意外。可前面说了，覃长弓对仕途不感兴趣。覃长弓担心的是自己一旦失去对电器厂的控制，十年的心血就白费了。“盛世投资”作为一家央企，名头的确很大，但是否有能力经营好一家高科技制造企业，覃长弓还没有看到成功案例。至于阮如璋心里是怎么想的，覃长弓是即不清楚，又不方便一问究竟。