泰提修斯隐隐觉得有点不对劲,但他无法违抗钦官手里的敕令文书,于是对梅里塞洛斯交代了之后,他从城市的西水门处登上了艘双桅的船只,迅驶离了此处,朝着马里马拉海而去。
在船尾的甲板上,望着渐行渐远的城墙乃至远处密密麻麻的围城营砦,一些新军守兵站在塔楼上,带着奇特的眼神注视着自己离去的身影,他们是相信自己会回来,还是怀疑自己会借机一去不返呢?
泰提修斯索性坐在甲板上,心中带着莫名的感伤,他明白——不管年轻的约翰皇帝准备如何战斗,普鲁萨城决计是守不住了,唯一还有悬念的是落城的时间,因为不管城防是如何的顽强,一旦没有足够的野战主力击退高文的话,他就能继续保持对这里的包围,直到攻取它为止。
所以泰提修斯宁愿这样想:普鲁萨城就是为皇都的战备赢取宝贵时间的,毕竟帝国还有半壁江山,赢得外交的话尚有逆袭的机会。
但这自帖萨利一手训练出来的数千新军,怕是没什么人能够在可怕的围城战里逃出来,他们全是不得不做出的牺牲......
忽然,桅杆上了望员叫声大作,甲板上到处都是人在跑动着,泰提修斯急忙站起来,一排火铳射出的铅丸嘶鸣着,从他的头顶上飞过,他警觉地伏低身子,那排铅丸射入了他身后的侧舷上去,出剧烈的声响。
接着箭矢和弹丸飞来得越来越多,这艘双桅战船在波浪里奋勇前进,上下波动,朝着加利波利要塞的方向。泰提修斯伏在船舷上,看到河道入海口两侧的沙洲、岩石和临海洞窟里,许多轻型长船神不知鬼不觉地窜出,自各个方向攻来。上面的水兵们毫无疑问是属于塔尔苏斯国的,他们呐喊着举着手里的火铳,隔着段距离,嘭嘭嘭连续不断地对着自己的战船排射,这群轻船船头的虾须炮还冷不丁地开火,泰提修斯身边的水手不断有中弹落水的,很多的船桨也被虾须炮扫来的近距离霰弹给打断。
“什么船?什么时候扑到这里来的!”泰提修斯真的大惊失色了,但眼前高文的轻船一群群突着隆隆的炮声里,击打着鼓点,自烟雾里飞奔袭来,姿态神似海上的群狼和轻骑兵。
一番奋战后,泰提修斯的双桅船总算是突围出来了,但船身被打得千疮百孔,尾舵也被打坏,只是因船长胆大艺高,灵活地利用海峡的潮流才把船只漂到了加利波利岸边。泰提修斯跑到船尾处,看着远处海面上,许许多多的塔尔苏斯“贼鸥”趁胜靠上了岸,部分则闯入普鲁萨城西的河道当中,“这,这普鲁萨的补给线完全被切断了!”
绝望的泰提修斯在要塞当中,找到了约翰皇帝,对方也是满面的悲怆。
“要威尼斯船队尽快到这里来,击破高文的轻船。”
“不可能的,威尼斯人在救援了克里特与罗德岛后,除去驻军外能抽调来的机动人马不过千人。”
“没6军也无妨,我们只需要他们的舰船。”
约翰摇摇头,“现在高文正指示身边的比尔列奥尼,唆使比萨城邦派出使节去罗马城弹劾威尼斯,故而它们短期内再度直接攻击高文的可能性不大了。”
“普鲁萨城的守军会全部覆灭的。”
“朕知道......所以才在最后关头,把你接出来......”这时候,约翰总算是说出实情。
“没有了军队,我又有什么用?”泰提修斯十分痛苦。
而约翰更为痛苦,“当初入驻防守普鲁萨,除去朕的新军外,无任何的将军、军队愿意去普鲁萨;现在普鲁萨危在旦夕,除去朕的新军外也不会有任何将军、军队愿意守卫它到死。”
说完这些后,年轻的皇帝居然仰起面来,艰难地对着上空,流泪不已,“当初是朕犯错了,选择用那般过火的方式来消弭心中畏惧的灾祸,却是以毁灭帝国为代价的......”
泰提修斯也低下头来,握着剑柄,“上帝不赐予人们纯之又纯的幸福,他把幸福和痛苦掺杂起来,然后送给人们。但是陛下啊,现在谈论帝国的毁灭还为之尚早。”
“所以朕希望你呆在加利波利要塞,至于普鲁萨便忘记它吧。它是座光荣的堡垒,在先前已做得够好了,现在威尼斯人已经介入进来,加利波利要塞的防御也变得尽善尽美,皇都的大粮仓将继续用来招募新军——只要有你和阿克塞颇考斯在,朕的新军便不会灭绝,我们还能死死拖住高文。”
三日之后的初晨,大乌龟垒上许许多多的士兵举着火把,高呼着万岁的口号,环绕着站在顶端位置的高文和安娜,他们在等待着大主保人总攻前的训话。
而前方的一线壕沟里,木栅、狗脚木、胸墙后,轮负责攻坚的士兵们或半跪或俯身,密密麻麻地呆在那里,他们的头盔反射着初升旭日带来的闪耀,火铳、长剑、战斧、弓弰重重叠叠,和人影混为一体如黑色森林铺满整个白色高墙之下。
在他们的中央位置,三门重臼炮和六门轻臼炮集中起来排开,形成了长达二百五十尺的轰击段,炮口高耸斜上,冷冷地对着对面的瘤状垒。
大主保人的训话演说,是传不到这里的。
他们只听着身旁百夫长的号令,一旦号令布,他们就得舍生忘死往上猛扑。
对方的土垒和城墙,虽然因为之前连续的炮击,还能守在其后的敌军士兵应该大大减少,但他们致命的威胁依然无处不在。
而在大乌龟垒上,高文的演说非常简短,“你们当中大部分人都是参战无数的荣誉老兵,勿用任何煽情的词汇画蛇添足。我在这里只说一句,我和安娜就在这里督促着所有战士。
另外,我和安娜及紫衣公主黛朵殿下联合布公告,宣布先前参与弑杀圣使徒皇帝的罪人名单——主谋者,有伪帝约翰,有宫廷席贵妇玛莲娜,有特拉布宗叛徒西奥多罗.加布亚斯,有西奥多罗的妻子玛丽安,有约翰的爪牙泰提修斯、梅里塞洛斯、阿克塞颇考斯,及伪大牧马斯达斯;帮凶者,有乔治亚酋长大卫,有伪宫廷典厩长米哈伊尔.尼斯塔斯.......这些名单上的人物,你们在随后任何的战斗里遇到他们,都要毫不留情地把他们杀死或俘虏......”