这下，台下马上又热闹起来，有窃窃私语的，有高声喧哗的，可谓人声鼎沸。在神龙教的桌子前，凌霄把选帖递给沈乾，沈乾看了看，把选帖递给若虚，若虚看都没看，就推给了沈乾，沈乾只好提笔。若虚对江湖的情况并没有沈乾熟悉，况且他又不是神龙教的人。
在众人的说笑、争吵声中，选帖终于收了上来。褚庆道又请九嶷道长、闻过喜、莫等闲等人担任统计选帖的工作。忙碌了一阵，统计结束，九嶷道长宣布结果。众人瞪大眼睛、竖起耳朵全神贯注地听着每一个字：这虽然不是什么大事，可是江湖人重名声，江湖排名是一定要知道的。
排名靠前的十个人是：白虎派慕容岫，青龙派公孙一鸣、曲二胡，白虎派车辕，九嶷派马啸鸣，青龙派林三径，少林寺空慧大师（空智大师的师弟），洞庭湖派斑竹剑客，丐帮帮主潘如江，白虎派骆拓生。
九嶷道长刚刚宣读完毕，蔡玉龙就站起来问道：“请问道长，我青龙派的公孙师伯、曲师伯为何排在白虎派慕容岫之后？”九嶷道长一脸无奈：这是江湖人的选择，你问我，我问谁？
曲二胡摆摆手，说道：“玉龙，不要激动！这只不过是饭余茶后的消遣，何必当真！”蔡玉龙不服，怏怏而坐。曲二胡却心中得意：自己的排名在林三径之前，这就证明江湖人对自己的认可度超过了林三径，而蔡玉龙表面上是为公孙一鸣、曲二胡鸣不平，其实是为他的师父林三径鸣不平。
“这位马啸鸣是谁？”一个声音传来，九嶷道长寻声望去，只见一个三十岁左右的人站起来发问，自己却不认识，就问道：“阁下是谁？”此人答道：“在下东海派的副舵主海龙！”
九嶷道长又问道：“海副舵主没有听说过马啸鸣？”海龙说道：“在下只是略有耳闻！”九嶷道长一笑，说道：“他是贫道的师兄。你想见识一下九嶷派的功法？”海龙连忙摆着双手，说道：“在下孤陋寡闻，只想问问！”他赶紧坐了下来，生怕九嶷道长动手。
九嶷道长哈哈大笑。洛阳镖局的桑欣说道：“道长，这也难怪！马道长已经多年不入江湖了，年轻一辈自然不识！”天干会的掌门阳春雪说道：“阳某认为斑竹剑客的管家郭不斜也是一位高人，斑竹剑客榜上有名，而郭不斜没有名位，这似乎不合理。”
地支会的掌门夏巴仁说道：“阳掌门有所不知，郭不斜大战马啸鸣之后，功力已经大减，摆不上座次也是常理。”阳春雪和夏巴仁都是上了年纪的人，见识较多。
庐山派的竺青问道：“夏掌门，阳掌门，这两位高人有何冤仇？为何要大战一场？”夏巴仁只是一笑，说道：“老一辈的事，你们年轻人不知道也罢！”
九嶷道长摇摇头，说道：“他们哪有什么大仇？这里没有故事，平淡得很！”越是这样，年轻人就越想知道，竺青问道：“你们前辈不说，我等晚辈如何知晓？怪不得东海派的海龙发问！其实我等也想知道！”可是九嶷道长缄口不言，阳春雪和夏巴仁也不好再提，那些好事之徒也无可奈何。
若虚对这些事也无多大的兴趣。这时，华山剑派的掌门楚不平和白虎派虞舜忽然出现在若虚的面前。虽然若虚年青，可是楚不平还是拱手说道：“桓将军，楚某有事要问？”若虚一团雾水：楚掌门与自己素无来往，他又有什么事呢？连忙站起身来，拱手说道：“楚掌门请吩咐！”
楚不平说道：“是这么回事！小儿楚安在岳阳的一家客栈遇刺，不是虞舜兄弟搭救，恐怕早就命丧黄泉。可是与他一道的何三叟却说是雪域三魔所为。小儿楚安苏醒后却另有说法。楚某不解，走访了这家客栈，可是这家客栈少有客人，伙计惧怕打架，早就躲起来了，他们无人见得真相。据小儿楚安交代，当时只有一位很漂亮的姑娘见到全过程。据说这位姑娘与桓将军熟识。”
若虚说道：“哦，楚掌门，这可能是赵家谷的赵姑娘！”楚不平追问道：“桓将军，赵姑娘何在？”若虚摇摇头，说道：“在下也不清楚！”
凌霄接上话，说道：“楚掌门，在下问过祁连五义，他们只说赵姑娘去了岳阳城。”若虚点点头，说道：“在下也在找她，可是一直没有她的任何消息。”
虞舜接上话，说道：“桓将军，你如果见到赵姑娘，请尽快告诉楚大哥！”若虚点点头，说道：“在下一定告诉楚掌门！”楚不平说道：“只要见到赵姑娘，刺杀小儿的凶手就会原形毕露！”
若虚问道：“楚掌门，你在客栈还发现什么与赵姑娘有关的线索？”楚不平摇摇头，说道：“什么也没发现！估计赵姑娘并没有住进客栈。”经楚不平一问，若虚心中又起波澜：如果赵休花脱险，为什么不来找我呢？她在哪里呢？
衡山大会一直持续到午后，众人早就饥肠辘辘，朱雀门派安排中饭，可是青龙派蔡玉龙等人只与褚庆道打声招呼就拂袖而去，接着又有十几个门派也随之而去。
望着青龙派的背影，余聪道长说道：“青龙派对我们的判决十分不满。”九嶷道长说道：“只要我等的审理、判决合乎情理，不偏不私，何惧他也！”褚庆道说道：“青龙派是江湖大派，没有他们的支持，江湖刑部举步维艰啊！”
楚不平说道：“是啊！我等应该主动与他们联系，消除误会，争取他们的理解和支持。”空智大师说道：“老衲赞同，只是我等应该不亢不卑，江湖刑部不是去求他们。”陶银点点头说道：“大师言之有理。”
下午，各门派纷纷下山。若虚以军务在身为由，没有参加江湖刑部的讨论会，与空智大师、余聪道长等人打个招呼，然后与凌霄等人下山，天柱三鹰带着钱捕头跟在若虚的后面。陶银还拿出三十两银子奖励钱捕头，钱捕头感激不尽。
空智大师等人都认为，若虚年轻，不愿与江湖前辈同列议事，这是谦虚。若虚也确有这个意思，可他们不知道，若虚对这个江湖刑部判官真的不感兴趣，再说自己离开宜昌时间已长，早就担心宜昌的军务了。在半路，若虚又嘱咐钱捕头，让他远走他乡，隐姓埋名，防止有人报复他。若虚又给了他三十两银子，钱捕头神情凝重，接过银子，答应而去。
到了衡阳县城，已是傍晚，许多门派又在县城内大摆筵席，名之曰欢送佳节。若虚、凌霄现在已无必要再住在郝家庄了，他们就随神龙教住在回雁酒家。
吃了晚饭后，若虚和凌霄把酒家的喧闹声抛在后面，来到回雁酒家后面的一条小溪畔。两个人走到一棵大树下，这儿正好也有一块大石头。
半个月亮爬到山头，把柔和的白光洒向大地。远处，山峦起伏，像蒙了一层纱似的，看不真切，而松树发出像大海一样的涛声，却是听得清楚，这一切就像一幅水墨山水画。周围的一切都沐浴在银白色的海洋中，菊花的幽香偷偷地溜了过来，地上的树叶在北风的吹拂下，“沙沙”作响，随后跌进小溪中，随着那淙淙的流水飘向远方，这一切又像是一首月夜田园诗。
凌霄坐在大石头上，若虚也坐在她的身边，此时不知从何处飘来一阵悠扬的箫声，时断时续，余音袅袅。若虚说道：“师姐，这场景好像乌龙山！”凌霄笑着问道：“你还记得乌龙山？”若虚点点头，说道：“我哪儿忘得了乌龙山？”他望着远处的山野，又接着说：“在乌龙山，我虽然害怕师父的问话，可那些日子的确安静多了，不像现在烦恼的事太多。”
凌霄看了一眼若虚，说道：“我知道，你担心赵姑娘的安危，还担心义军的战事，担心你爹、你妹妹下落不明，还担心骆姑娘。对吧？”若虚没有回答，这些的确是他所担心的，但是还不止这些。
看着若虚呆呆地望着远处，凌霄轻声说道：“你忘了师姐了吧！”这声音虽轻，可是却一下子惊动了若虚：“我哪会忘师姐？师姐不让我担心不是更好吗？”凌霄低下头，用手揉揉衣服的一角。
若虚说道：“师姐，其实我在乌龙山的时候就想带着师姐到我们陈家庄。我们把房子修好，我们家的田地还在，我们可以在陈家庄平静地过一辈子。”
凌霄的脸红了，轻声说道：“你也不问问人家愿意不愿意？”若虚一笑，说道：“不愿意，我就拖着师姐来！”凌霄嗔怒道：“你又胡说了！这两年来，在外边就没学好！”
若虚说道：“师姐以为我变了许多？”凌霄点点头，说道：“的确变了不少！”若虚说道：“可是我对师姐的心没变！”这回，凌霄没有不好意思了，她轻声说道：“我也看出来了！”
若虚说道：“师姐，我现在就想带着你回陈家庄，把那些烦恼的事全甩掉！”凌霄说道：“我也想过，可是现在不行了！对了，你不是回到凤凰了吗？可是也没有过几天安生的日子。”若虚说道：“是啊！这不是我们俩说了算的事！”
凌霄点点头，美丽的大眼睛眨了眨，说道：“皇甫教主很器重我，我不能让他失望！”若虚说道：“与我想的一样，义军的那帮兄弟们都不想我走。哎！也许我们都过于善良了，什么事都把别人想在自己的前面。不过，等天下太平了，我一定——”
凌霄说道：“若虚，我知道了，别老是说！”若虚说道：“我是怕师姐——”凌霄说道：“胡说！你呀你！”她看着下面的石头说道：“我就像这块石头！”若虚读过《孔雀东南飞》，里面有这么两句话“蒲苇纫如丝，磐石无转移”。若虚摇摇头：自己不是担心师姐变心，而是怕师姐多心。
凌霄看了一下若虚，旋即低下头，轻声说道：“若虚，其实——”可是她又没有马上说，停了一下，才说道：“其实嘛，赵姑娘、骆姑娘都是挺好的。我不会怪你的，如果你——”
若虚一下子抓住凌霄的双手，说道：“师姐，别说了！我不许你说这话！”凌霄微露羞涩，轻轻地挣脱若虚的手，说道：“我今天算是看见了，骆姑娘能言善辩，在这样的大场合中，举止得体，毫不怯场，是女中丈夫；赵姑娘，我没见到过，可是凭我的感觉，这也是个——”若虚接上话：“她呀，也不是个省油的灯！”凌霄一笑，若虚知道这是略带苦涩的笑。
凌霄摇摇头说道：“她们都比我强！”若虚埋怨道：“我又不是想找一个能吵架的。况且，师姐，我是那种这山望着那山高的人吗？”凌霄点点头，这种神情似乎若虚变成了大哥哥，而她只是一个小妹妹。
若虚又解释说道：“其实骆姑娘与我只是萍水相逢，你没见到在衡山大会上有一个男的总是护着她？他好像是车掌门的儿子。”凌霄点点头，说道：“他还救过我们。我本应前去致谢，可是骆姑娘在，我就没去了。”
若虚接着说：“还有赵姑娘，人家是家财万贯的赵家谷的小姐，我跟人家是门不当户不对的。”凌霄说道：“可是凭我的感觉，她们对你都好！”若虚说道：“可我就要和师姐在一起！”他轻轻地搂住凌霄，凌霄也不再挣扎，顺从地靠在若虚的肩头，那脸就像熟透的红苹果，一股幸福的热流迅速冲溃了不牢固的堤坝，瞬间涌进她的心田，她微微闭着眼睛，陶醉在这美妙的时光中。
若虚很想吻一下自己的师姐，他知道凌霄此时不可能拒绝的，可是他又不敢这样做，因为师姐就是自己心目中的女神。若虚十分了解师姐的心情：她默默地又是热烈地喜欢自己，但又努力克制心中的情感，甚至可以选择放弃而成全自己，这样的姑娘，哪儿能找到？能作出这样的牺牲，别说赵休花，就是骆燕恐怕也难以做到，这是凌霄最伟大之处，也是自己最喜欢她的原因。
忽然传来一阵狗叫声，两个人吓了一跳，赶紧松开，四下一看，却没有发现任何人，他俩都想到也许有人看见自己而自觉地躲开了。凌霄顿时羞得低下头，通红的脸上神采飞扬。
若虚笑着说：“师姐，你真像盛开的凌霄花！”凌霄嫣然一笑，又怒道：“还像？人家本来就是凌霄花！”说着站起来向着回雁酒家的方向跑去，幸福洋溢在她的脸上，荡漾在她的心田……
此时，月亮从淡淡的云层中钻了出来，在两年前，她就曾注视过这两个青年人，现在看到他们走得近了，不禁由衷地为他们祝福，她用更加柔和的眼光看着他们。
正是：千里红线乌龙牵，一生情缘衡阳连。
欲知后事如何，且听下回分解。