凌霄心事重重地走到若虚的卧室，若虚的心情平静了一些，正站在窗前看着黑咕隆咚的夜空。见凌霄来了，若虚只是默默地看了她一眼，过了片刻，这才说道：“天又变了，北风呼啸，就要下大雨了！”
凌霄说道：“在乌龙山的时候，你说你喜欢雨。”若虚转过身来，说道：“现在我也喜欢晴天。”凌霄说道：“看来你真的长大了！”若虚佯怒道：“师姐，你还把我当小孩子！”
忽然凌霄瞪着眼睛，板着面孔，说道：“在株洲郊外的一户农家客栈，面对一群强盗，你的表现不就是个小孩子吗？”若虚说道：“我——”凌霄瞪了他一眼，说道：“别说了！我知道你会说什么。你呀你，又是一套书呆子的理论！我说桓将军，你指挥打仗的时候不是很灵活的吗？为什么为人处世就不能灵活一些？”她用食指在若虚的额头敲了几下。
若虚也不躲避，相反他喜欢师姐这样敲打自己。他见师姐脸色不好，知道她还在生自己的气，只得陪着笑。
“哼！”凌霄瞪着若虚说道，“一说到这件事，我就来气！”若虚陪着笑，说道：“师姐，这人嘛，这个方面灵活，另一个方面就必定不灵活。”凌霄指着若虚说道：“若虚，我还就跟你说清楚了，下次再有这样的情况，我就永远不会见你！”
在若虚的眼中，凌霄一直是个温文尔雅的美丽姑娘，从没有对自己说过这些呛人的字眼，不过他知道，师姐生气的最终原因是担心自己的安危，可自己何尝不担心师姐呢？若虚郑重地说道：“师姐，不会了！”心里却说：师姐，我还会这样做的！
凌霄盯着若虚说道：“口是心非！你心里不是这么说的！我还不了解你？”若虚一笑，也不再解释，他知道任何解释在师姐前面都是蹩脚的。
凌霄也没有再追究，她走了几步，说道：“若虚，我明天就走了！我本想还多住些日子，可我会成为你的负担。”若虚说道：“师姐，你这就不对了！我什么时候把你当负担了？”
凌霄看看若虚的卧室凌乱，就动手收拾起来，说道：“这还用我说？——若虚，你以后就自己照顾自己了！”
若虚走过来，和她一起收拾，说道：“师姐，你不要太担心了！”凌霄说道：“哎，赵姑娘不会收拾吧？”若虚一笑，说道：“赵姑娘也会收拾，可是她这个人不习惯做这些事。”若虚的卧室也不大，时间不长，就被凌霄收拾得整整齐齐了。
凌霄满意地点点头，说道：“我该走了！”她走到门口，若虚念念不舍：“师姐！”他知道自己要说的话已经说了，可就是想师姐多留一会儿。凌霄站住了，回过头来，美丽的大眼睛似乎在说：还有什么事？
两个人相视了片刻，忽然，凌霄奔了过来，一下搂住若虚，泪水夺眶而出。
听着凌霄在啜泣，若虚心里清楚，这几天师姐的心里承受着很大的压力，这泪水不是师姐的委屈，而是师姐对自己的一片爱心啊！若虚也受到感染，他把凌霄紧紧地抱在怀中。凌霄没有再挣扎，任凭若虚搂抱着自己。直到外边有响声，凌霄才挣脱出来，擦擦眼睛，脸色早已经羞得通红。她又为若虚整理一下衣服，微微一笑，转身走了。
若虚送到门口，目送凌霄走出院子，一股寒风扑面而来，可是若虚不觉得冷，凌霄的笑容就像是冬日里的阳光一样温暖，把自己心头的阴霾一扫而空，继而在心中涌出一股暖流，这种感觉只有在凤凰陈家庄的时候才有过，这是对亲人的依念之情，是一种难舍难分的情结。
这一夜，若虚辗转反侧，很长时间难以入睡，好不容易睡着，却一觉睡到天亮，连忙来找凌霄，可是凌霄早在天没亮时就悄悄地走了，若虚就像丢了什么东西似的，怅然若失很长一段时间。
在繁忙的军务中，两个月很快就过去了。
期间，顾归襄提过自己的意见，若虚不置可否，顾归襄就以若虚的名义写信给万禄，大意是自己有毒在身，不能全力效劳，希望辞去宜昌主将之职。这事过了十几天，万禄回信，他不准若虚的请求，只是说如果若虚有伤，可以暂时休息，可是又没有指派接替若虚职务的人选。顾归襄本以为万禄会马上答应，对于万禄这样的决定，他难以理解。
若虚没有在意，继续巩固宜昌、宜都、秭归三地三角形的城防，扩大队伍，训练水师，还要为万禄的军队筹集粮草。
最近，万禄又得到消息：武昌节度使又在调集人马，准备夺回荆州。顾归襄明白了，大敌当前，万禄不敢放弃若虚，这是他不同意若虚离职的原因。
时近年关，不时响起零零星星的鞭炮声，提醒着人们就要过年了。若虚忙了一天，到了二更时分才冒着大雪回到刺史府。吃了晚饭，若虚这才感到身心疲惫，他回到卧室，一下子倒在床上，迷迷糊糊了很长一段时间，被一阵轻微的敲门声惊醒了。他轻轻爬了起来，仔细听听外边，只有北风吹打着树枝发出的呼呼声。
过了一会，这个敲门声又出现了，这是谁呢？谁能躲过刺史府的侍卫而闯到自己卧室的门口？
若虚揣着小心，手提着刀，轻轻拉开门，外边站着一个老者，若虚仔细一看，这人是秦桂生。若虚连忙把秦桂生让进屋里，又拿了一条毛巾，替秦桂生拍打身上的雪花。秦桂生接过毛巾，继续拍打，而若虚则为秦桂生端来一碗热茶。秦桂生接过茶碗，没有喝，而是捧着捂手。
“秦老伯是什么时候到宜昌的？”若虚问道。秦桂生这才啜了一口茶，说道：“有几天了，一直没有来找你。”他关切地看着若虚，说道：“你的伤怎么样？”
若虚说道：“没什么大碍，只是不能运功。”秦桂生又喝了一口茶，说道：“你平时多注意一些。——不知道神龙教能否研制出解药！”
若虚心想：秦桂生恐怕是要我去玄武门吧，还是另有他事？否则他不会深夜来访。秦桂生说道：“我到宜昌是有事找你。”他坐在椅子上，又接着说：“若虚，你没忘记自己的承诺吧！”
若虚说道：“秦老伯，我既然已经答应了，就不会反悔！”秦桂生赞许地点点头，把茶碗放下，说道：“这就好！我不是为此事而来的。你忙于军务，可能对江湖之事无暇过问。我是来提醒你的。”
“是的！”若虚点点头说道，“军务繁忙，我对江湖上的事知之甚少。”秦桂生说道：“我以前也是一样，一心扑在赵家谷研究武学，不问江湖之事，只可惜还是一事无成。现在好了，我轻松多了，就有时间收集江湖的消息，其实这些事也很重要。”
若虚问道：“秦老伯可要重要的消息？”秦桂生沉吟了一下，不无担忧地说道：“从种种情况判断，青龙派可能就要出手了！”
“哦！”若虚一惊。秦桂生说道：“在衡山大会上，青龙派跌了面子，而让他们大跌面子的人却是你，你想他们会放过你吗？”他盯着若虚，若虚没有插话，静静地听着，“在衡山大会前，就有一些门派投向青龙派，这两个月来，又有不少门派屈服于他们。青龙派已经呈现出咄咄逼人的态势。”
若虚说道：“这些门派都不敢告状？”秦桂生说道：“帮微言轻！他们哪个敢得罪炙手可热的青龙派？你也不要以为你们的那个江湖刑部有多大的作用！”若虚也有同感：江湖刑部是个空洞的机构，是只管君子，不管小人的。
“这是青龙派在有意挑战江湖刑部，当然也是他们称霸江湖的必然结果。他们在衡山大会上跌了面子，称霸江湖的野心就暴露得更快了。”秦桂生话锋一转，“江湖刑部是他们的绊脚石，他们迟早要对江湖刑部动手，而你是首当其冲的。”
若虚问道：“秦老伯，我该怎么做？”秦桂生想了一下，说道：“你要提防他们。当然对付你，有胜算的只有泰山三龙。可是他们不可能轻易出手，所以青龙派很可能会借刀杀人！”若虚点点头，说道：“秦老伯的分析有理，我会注意的。”
“还有，”秦桂生又说道，“你要留意朱雀门派。朱雀门派已经怀疑你了。你在衡山大会的解释，他们绝对不会相信的。他们可能正在或已经打你的主意了。他们在暗处，你在明处，这很危险。你想，我能进入你的刺史府，欧阳梓进不了？”若虚点点头。
秦桂生从衣带里拿出一张纸，说道：“这是我这几天在宜昌城暗访后得出的形迹可疑的几个店铺。你不管用什么借口，都要把他们赶出宜昌城。”若虚接过来看看，问道：“这些店铺都有问题？”
秦桂生说道：“我不敢十分肯定，但是它们值得怀疑。”若虚收了起来。
“若虚！”秦桂生说道，“你知道该怎么做，不用我多说了。我提醒你，不能心慈手软！”若虚点点头。
秦桂生站起来，在室内踱步，若虚知道，他还有事要说，可是又不想催促他，反正要说的话，他迟早会说的。果然秦桂生停了下来，说道：“你还记得五音魔箫的功法口诀吗？”
若虚愧疚一笑，微微点点头：他总感到自己是偷学人家的武功，而此时又是被偷的这个人来问，感到不好意思。
秦桂生说道：“夺命连环掌和日月乾坤刀虽是武林绝学，可是要对付青龙派的各种功夫，还不行。你还要练五音魔箫。”若虚说道：“秦老伯，我一点都不懂这些功法，只是囫囵吞枣地背了下来。”
秦桂生又坐在椅子上，说道：“我琢磨很长时间，估计练成五音魔箫，要有三个条件。其一，要懂得音律，不懂宫商角徵羽，怎么能鸣箫？其二，要有深厚的内力，没有深厚的内力，如何有威力？其三，要把内力通过箫音传出来，达到伤人的目的。”看着若虚仔细在听，他就接着说：“第一个条件很好学，第二个条件你已经具备，第三点是最关键的，要把内力加在箫音中，五音魔箫的口诀中应该交代了具体的方法，可惭愧得很，我研究不透。——我这次来就是教你学习音律，另外给你讲解功法口诀的意思，其余的就只有靠你自己琢磨了。就是说，我只能帮助你开个头，抛砖引玉吧！”
若虚心想：你都研究不透，我还能琢磨什么？你抛了砖，可我这里没有玉，但是这话不能当着秦桂生的面说。他问道：“五音魔箫果真像江湖传闻的那样厉害？”
秦桂生说道：“大体差不多，可是谁也没见过。不过，既然是我们玄武门的镇山之宝，那就一定是威力无比的。我们玄武门的前辈中有人学得这种功夫，可惜后来就无人会了。若虚，你要是练成这个功夫，对付青龙派就绰绰有余，而且振兴我玄武门也就有望了！”秦桂生长长出了一口气，似乎若虚已经练成了五音魔箫。
若虚心中摇头：这么多人都练不成，我能行吗？
秦桂生拿出一只长箫递给若虚，说道：“其实学音律不难，花儿不就是一学就会吗？口诀的意思很深奥，听了我的讲解后，你就觉得不难了。这几天，我每天夜里都会来，直到你理解为止。”
若虚点点头，问道：“秦老伯住哪儿？”秦桂生微微摇头，说道：“这你就不用操心了！”
沉默了一会儿，秦桂生说道：“你有花儿的消息吗？”若虚摇摇头，说道：“有人在岳阳的一家客栈中见过她，但不知道她去了哪儿。”
秦桂生说道：“我也到了岳阳，以你的名义找到那个叫班门斧的人。班门斧的人在一个小地方见过雪域三魔，可是没有看到花儿，就是说花儿肯定不在他们的手里。后来，他的人又打听到在岳阳的城里，花儿被一个持剑的人追杀。有人看见花儿上了一辆马车，班门斧历经周折，找到这个车主，这个车主交代，花儿上了君山岛的船。”
若虚问道：“这么说，赵姑娘在君山岛？”秦桂生不屑地一摇头，说道：“君山岛从来不接受外人！君山岛的人向来心狠手辣，我真的担心！”
若虚说道：“这是江湖传言！当年我和师姐回家，遇到雪域三魔，不是斑竹剑客相救，我们都会死在他们的手下。她们确实不怎么通情理，可绝不是心狠手辣、滥杀无辜的人！”秦桂生点点头，说道：“但愿如此吧！”
这句话又引起若虚的思念。秦桂生本想马上教他音律，可见他若有所思，就没有打扰他，这个年轻人对花儿还是很有感情的。
若虚走到窗前，外面下着雪，千团柳絮在空中飞舞，刺史府的后院显得亮堂了一些，而若虚的心中却是阴暗的：赵休花和自己一起离开宜昌的时候还是夏天，可现在已是隆冬了，已经有五个多月了，赵休花去了哪里？
正是：夏木灼灼双燕飞，冬雪霏霏独人悲。
欲知赵休花在五行门又发生怎样的故事，下回接着分解。