郭不斜是青龙派长老郭青山的掌上明珠。年轻时的郭不斜十分漂亮，惹人注目，是盛开在泰山的一朵娇艳的鲜花，不少青龙派的弟子为之动心，可是他们只是心动，却不敢行动，因为花香刺就多。果然郭不斜对这些人不屑一顾：癞蛤蟆想吃天鹅肉！就你们这些人，有多远给我滚多远。她虽学些青龙派的功夫，可是并没有在武艺上多钻研，相反她经常带个丫环小珍随便找个借口，就离开泰山，到处游山玩水，足迹踏遍大江南北。
郭不斜年幼时丧母，郭青山确有些溺爱，以致于养成女儿的这种个性。郭不斜一开始只在泰山附近游玩，郭青山并没有在意，后来郭不斜胆子越来越大，走得越来越远，郭青山不禁担忧起来。不过，他在江湖上的名气很大，郭不斜又会些武功，所以无论黑道还是白道，无人敢冒犯她，每次都平安归来。
郭青山开始时是劝说女儿：不要走得太远，要注意安全。可是郭不斜表面答应，却东边耳朵进，西边耳朵出，根本没当回事。郭青山无奈，只得采用强制手段，禁止女儿离开泰山。郭不斜不理解父亲的用意，对父亲严格的家教管束极为反感，逆反之心越来越强。这时候，正好有人向郭青山提亲，郭青山一听对方条件不错，再说女儿也大了，让她成个家，她就能理解当父亲的良苦用心了。
可郭不斜一听，也不问这人是谁，境况怎么样，马上严词拒绝，一点回旋的余地都没有。郭青山恼羞成怒，操着棍子，狠狠地打了女儿一顿。这之后，郭不斜变得听话了，对父亲的介绍也不再反驳，似乎默认了这门亲事。郭青山终于松了一口气，就和亲家商量着办喜事，对郭不斜的管束也松弛了。
郭青山不知道，这是郭不斜的缓兵之计，她把恨藏在了心中，暗暗寻找逃出的机会。终于有一次，郭青山前去参加长老会，逮着这个空隙，郭不斜带好东西，跳出后墙，逃出了家门，离开了青龙派。她的意思十分明确：我跑得远远的，看你能奈我何？得知女儿出逃后，郭青山伤心绝望，不禁老泪纵横，只得婉拒了这门亲事：别让这个倔强的丫头害了你们家！
离开了家，郭不斜就像一只逃出鸟笼的小鸟一样自由自在。在那些无人管束日子里，她更是招摇过市，尽情徜徉在河南、湖北、湖南的名胜古迹之中。这一次的离家出走，彻底地改变了郭不斜的一生。
在洞庭湖畔，她邂逅了九嶷派的马啸鸣。马啸鸣此时正值青春年少，相貌英俊，举止潇洒。郭不斜很快就喜欢上了这位“白马王子”，而马啸鸣虽对郭不斜公主般的傲气看不顺眼，可是禁不住郭不斜的热烈追求，感情最终战胜了理智，马啸鸣接受了郭不斜的爱，两个人迅速步入爱河。——要么有人说，女的追男的，就像阪上走丸，男的追女的，就是梯山架壑了。
这件事终于让远在泰山的郭青山知道了，郭青山勃然大怒，暗地里派弟子林三径带人把郭不斜强行带回泰山。而这个弟子林三径平时也很喜欢郭不斜，可郭不斜平时连正眼都不看他一眼。其他不说，林三径的个头不高，相貌平平，怎么比得上玉树临风的马啸鸣？林三径虽遭到冷遇，可是并不死心：婚姻大事，向来是父母之命媒妁之言，她一个女孩子还能突破这个条条框框？
带回郭不斜后，他托人向郭青山提亲，郭青山很赏识林三径，前后一考虑，认为这个年轻人虽长相一般，但是聪明、沉稳、踏实，假以时日定能在青龙派做出一番事业来。——年轻人看事和老年人就是不样，这就是所谓的代沟吧！
郭青山把这件事跟郭不斜一提，郭不斜还是一口回绝，甚至不再答理父亲，郭青山软硬兼施，皆不起作用。郭不斜还想像以前一样，偷偷地溜出泰山，可是这一次没有成功。郭青山大发雷霆，把郭不斜囚禁起来。作为父亲，郭青山不是不爱自己的女儿，可是这个女儿倔强得很，逆反之心很强，他怕女儿在江湖上做出有损自己名声的事，把她嫁给林三径，自己就放心了。
可僵持了一个月后，郭不斜还是偷偷地跑了出来。郭青山经过详细地调查得知：郭不斜是在马啸鸣的配合下才跑出去的。他决定亲自出马，带着林三径一起，赶到洞庭湖，详细地打听到了马啸鸣的身份。
郭青山怒气冲冲地到了九嶷山，找到了九嶷派的龙灵道长，他是马啸鸣的师父。郭青山也不客气，沉着脸，先是把情况一说，接着就义正辞严地指责龙灵教徒不严，把龙灵道长说得丈二和尚摸不着头脑，他久居深山，并不知马啸鸣的情况，对郭青山的指责只能支支吾吾，不置可否。郭青山很不满意，说如果龙灵再不管教马啸鸣的话，青龙派就要代为管教了，之后愤愤而去。
江湖人称龙灵道长为九嶷派的掌门，其实龙灵道长教徒弟，出师后就离开九嶷山，以后的事各自负责，与他这个师父并无多大的联系。可是龙灵道长思前想后还是派人找来马啸鸣，把他与郭不斜的情况问个一清二楚。龙灵道长并不反对这桩婚事，他是为马啸鸣的安危担心。青龙派帮大势众，一向恃强凌弱，而郭青山在江湖上的名声很响，他怎能容得下一个小小的马啸鸣呢？而且父亲管教女儿，也是天经地义之事，你马啸鸣没有征得她父亲的同意，就和人家私定终身，也是不合常理的，这是你的不是！就是郭青山动手教训你，人家也不会帮你说话，因为理在他那边。
龙灵道长把这些情形分析给马啸鸣听，一方面是苦口婆心地劝说，另一方面又是采用高压政策，这样软硬兼施地劝说马啸鸣离开郭不斜。马啸鸣少时无父无母，无依无靠，龙灵道长见他很可怜，就把他带回九嶷山，悉心传授功夫，无微不至地关心他，使得马啸鸣十分感动，他对待龙灵道长就像对待父亲一样。
终于，在师父“动之以情，晓之以理”的分析中，马啸鸣慢慢认识到，自己和郭不斜是不可能走到一起的，终成眷属更是痴心妄想。在经过激烈的思想斗争后，马啸鸣终于屈服了。他把自己的想法用书信的形式告诉了郭不斜。郭不斜本以为马啸鸣能够抗住师父的重压，可没想到马啸鸣也是软弱之人。
气恼之余，郭不斜没有死心，先后三次赶到九嶷山，但是马啸鸣哪敢见她？龙灵道长把他藏在一个山洞里，让他潜心练功。郭不斜找遍了九嶷山，也没有见到马啸鸣的影子。
这时的郭不斜真是悲痛欲绝，走投无路。重回泰山？父女关系已经闹僵，自己一回泰山，就要嫁给林三径，这是不可能的事！本来她并不讨厌林三径，不看他，是自己的傲气，可是现在她真的讨厌林三径了，这个家伙似乎已经是父亲的走狗了，唯父亲之命是从，一点不与自己交流，一味地讨好父亲，好像父亲一点头就万事大吉了。可是不回泰山，自己又能去哪儿呢？
郭不斜漫无目的地在洞庭湖畔走着，恨在自己的心头涌起。她恨父亲，他只知道让自己顺着他的意思办，从没有听过自己的意见，他哪里配当一个父亲？但是郭不斜更恨马啸鸣，这个人竟然软弱到这个地步，竟然一去不复返，连再一次与自己见面的勇气都没有。那些甜言蜜语早就随风而去，海誓山盟也沉在湖底了，只有那些枯枝败叶在秋风中彳亍着，就像现在的自己。
想着想着，郭不斜不禁泪流满面，心灰意冷，竟从悬崖上跳进湖中，幸亏遇到一艘渔船救了她的性命。船家把她带到君山岛上，岛上还有一些无家可归的年轻女子。岛主是了缘和尚的一个女弟子叫缘浅大师。
她了解了郭不斜的情况后，悉心开导。其实郭不斜只是一时情绪失控而投湖的，遇救后，一种强烈的自尊心逐渐主宰着她的思想，她不再想着回泰山，就拜缘浅大师为师，潜心学习武功。这时的她心无旁骛，专心致志，加上她的资质又好，在十几年的时间内学会了缘浅大师的所有的功法。后来缘浅大师圆寂，郭不斜就成了君山岛的岛主。
郭不斜和缘浅大师一样，继续收留一些无家可归的女子，挑选一些资质好的，让她们习武。郭不斜对她们要求严格，逐渐培养出以斑竹剑客为代表的一批高手。但是她不收男的弟子，也不许男人踏上君山岛一步。这个规定，在缘浅大师的时候就制定了，可是没有严格执行。到了郭不斜的时候，别说男的，就是未经许可的女子也不准上岛。
岛上的人增多，规模越来越大，缘浅大师留下的一点家当是不够花的，郭不斜就做起杀手的职业来了。一来杀手这个职业可以赚很多的银子，二来这是为了气马啸鸣的。以前郭不斜从与马啸鸣的言谈中得知，马啸鸣是最讨厌杀手这个职业的。马啸鸣认为，一个人为了赚钱，连杀人都做，他还有什么不敢做的。郭不斜当时没觉得什么，现在她就要和马啸鸣对着干。
马啸鸣自从与郭不斜分手后，躲在九嶷山的深处，一心研究武学，也未再结婚，一直单身。当听说郭不斜的事后，马啸鸣一直为她担心，怕她杀人太多，惹上麻烦，因为杀手这个职业是十分危险的。思虑很久后，马啸鸣决定去见见郭不斜，这几十年来，马啸鸣一直躲着郭不斜，他内心有愧啊！现在为了郭不斜的安全，他硬着头皮去君山岛，可是一连三次，郭不斜都没有见他。后来，郭不斜派人送来一封信，让马啸鸣到鹿门山庄比武，能胜过郭不斜后，再说其他话。
郭不斜是想让马啸鸣看看自己这几十年练功的成绩，可是没想到马啸鸣的武功也提升了一大截，两个人是棋逢对手，将遇良才，大战了三天，郭不斜因体力不支而落入下风。马啸鸣也看出来了，郭不斜是受了内伤，否则自己未必能占到上风。那是在一次刺杀朝廷大员的过程中受的伤，郭不斜一直没有恢复过来。他自然不会乘人之危，更何况这人还是郭不斜，就约定以后再战。他本想劝说郭不斜几句，可是却没有启口，他知道心高气傲的郭不斜根本听不进自己的话，甚至会适得其反。虽然马啸鸣没有说出来，可是此后郭不斜不再频繁地接杀手的生意了，这似乎又与马啸鸣有关。
在这以后，马啸鸣又几次去寻郭不斜。当然这时的情况已经变了，郭不斜的父亲郭青山和马啸鸣的师父龙灵道长先后辞世，没有人再来干涉两个人的事了。马啸鸣找郭不斜，虽然以比武为借口，可是他的真实意图是想向郭不斜作个解释，以求她的谅解，至于能否破镜重圆，就另当别论了。但是郭不斜以内伤未好为理由，不与马啸鸣比武，也不见马啸鸣。景况变了，但郭不斜心中的怨恨未变，她闭门不见就是心中有怨恨的表现，当然这种怨恨随着时间的推移，已经消退了许多。
为了治愈郭不斜的内伤，马啸鸣到了人迹罕至的原始森林中采了一些名贵中药，准备送给郭不斜。年前，他来到鹿门山庄，可是郭不斜不在这儿，手下人把这个消息传给了郭不斜，郭不斜传出话，让明年春暖花开的季节在鹿门山庄向阳坡再次比武，并约定了具体的日子。
这个日子正好让若虚、骆燕赶上了，此时他们已经大战了三个时辰了。当然他们之间的比武并不是生死大战，而且郭不斜还有内伤，所以马啸鸣并没有尽全力，两个人更像是在切磋技艺，若虚、骆燕哪里知道这些事？见郭不斜危急，双双杀出，表面上是解了郭不斜之围，实际上是破坏了他们之间逐渐达成的默契的氛围。