陈春去邮局发信去，他一面走路，一面心里好乱。关于他和张佳华的亲事，起源还是陈冬生亲自提起的，张佳华是离婚了的女人。张佳华之前的婆家和陈春家相隔不远，虽然不同一个村，但他们的组是相邻组，是田挨着田的。两家有时候干农活，都看得到，只隔一条田埂。张佳华干农活很勤劳，陈冬生那时就很称赞张佳华是他们家的好媳妇。
三年前，陈春和妻子王丽云离婚了，后来他去广东打工。前年腊月，陈春回家过春节，这天晚饭时候，陈冬生对儿子说：“陈春，我去托媒人把那个张佳华说给你做媳妇儿，要得不？她现在也离婚了。”
陈春认识张佳华，经常看到她，只是从来没和她说过话，他一直觉得，张佳华长得好漂亮，又很能干，她也离婚了？什么原因离婚？他和父亲闲谈问道；陈冬生说：“我也只是听别人说，说她两夫妻不和气，经常吵架，后来就离婚了。”陈春表示同意张佳华。
第二天下午，邻村里的老张来到了陈冬生家，说要做媒人撮合陈春和张佳华。陈冬生非常高兴，一面给老张递烟，一面说：“感谢你！张兄弟，昨晚上我还和陈春说起这件事，我正想要托人做这个媒的。我想过请你做这个媒人最好，因为，我们是朋友，我家里情况你了解，听说你和张佳华拐弯抹角有亲戚。陈春表示同意张佳华，不知张佳华同意陈春不？”
陈春妈给老张筛了一杯热茶，老张一面接茶，一面说：“佳华也同意的，我问过她。”
老张又说：“这样吧，后天是腊月二十四过小年，后天早上，陈春到我家里吃早饭，我明天去通知张佳华，让陈春和张佳华在我家里见面。”
“很好呀。”陈冬生说。陈春也同意后天见面。老张闲话一会后，他去了。
腊月二十四早上，陈春到了老张家里，一会儿后，张佳华也果然来了。陈春虽然和她相识，但没和她说过话。他大方的亲切招呼一声，“佳华，你来了？”
刚才老张同陈春说了，张佳华今年二十七岁；陈春是二十九岁，年长两岁。张佳华微笑的脸红了，她轻声回应一声，“你比我早来呀。”
张佳华本来是个很漂亮的女人，她鹅蛋型的脸，很白皙；眉清目秀，举止娴雅。她今日打扮得很艳丽，上穿一件十分鲜艳夺目的红色羊毛外套衣；下穿一条青色弹力裤，裤的小腿部缀有红、白两***花纹；一双黑色的高跟皮鞋擦得闪闪发亮。
相互都还谈得来，两人都有文化，陈春高中毕业，张佳华初中毕业。陈春很满意。媒人老张问双方是否同意，双方都表示同意。老张非常高兴。陈春正当心里暗自庆幸，张佳华忽然提出三个条件，她说：“陈春，你的人我表示看得起，但我有三个条件，你去考虑，等一，我建议你家里修楼房后我们结婚；第二，我不想生孩子了，我第一个孩子生怕了；第三，我听说你还不会耕田，你必须学会使牛耕田。”
陈春听后，脸上失去了悦色，他心里沉重起来，这第一个条件，他家里现在是四间平房，父母都是栽田种地的老实人，家里没存款。自己在广东打工，东奔西跑，也没找到好工作，工资微薄，要负责女儿曼曼读幼儿园的学费，有时候还要寄钱给父母补贴家用，因此也没什么积蓄，目前哪有钱修楼房？第二个条件，不再生孩子，别说自己不满意，恐怕他父母及他家所有亲戚都不会同意；第三个条件，学会耕田，那不算条件，他是要学会的。
陈春心里发了片刻闷，他回复张佳华说：“佳华，第一个条件，我家里修楼房后我们结婚，你给我时间，我努力做到；第二个条件，你不再生孩子，我要同家里人商量后回答你；第三个条件，那不算条件，我本来就应该学会耕田的。”
陈春和张佳华在媒人老张家里吃过了早饭，又说了一会儿闲话后，张佳华说有事要先走了。陈春也说要走了。于是，都相互告辞各自回家去。
陈春回到了家里，把和张佳华见面的情况同父母说了，陈冬生开始很高兴的，听了张佳华提出的三个条件后，他不高兴了，他正在吸烟，吧哒，吧哒，吸了几口，随着一声叹息，将烟从鼻孔里叹了出来，烟雾在他苍老黝黑的满是皱纹的脸前飞腾。
“这丫头变了，难怪我听人家说她变了，果真。她嫌贫爱富，还说不生孩子。我们家高攀不起这丫头。”陈冬生叹道。从此后，陈冬生对这件事心灰意冷。
过完年后，陈春又到广东打工去了，他喜欢张佳华，心里还惦记她，他给张佳华写信，收信地址是写的张佳华的娘家，他想用书信联络感情。这一年的上半年，他给张佳华写过好几封信，可是，张佳华一直没给他回过一封信。到了下半年，他收不到张佳华的回信，再也不写信了，他要忘掉张佳华。
这年腊月十四，陈春回家了，因他在广东打工进的那一家小型纸品厂倒闭了，他又失业了。他想明年不出远门了，就在家乡县城里找工作。第二天是学校放寒假的日子，听说是下午两点钟放假。下午一点半钟，陈春到了镇中心幼儿园，等着接女儿曼曼。碰巧，他遇见了张佳华，张佳华也是来接她女儿的，她女儿也是读幼儿园；幼儿园和小学是同一个校区，此时，时间还早，学校门外面来接孩子的人还不多。陈春和张佳华打招呼，走近她，轻声问道：“佳华，你怎么不给我回信呢？”
张佳华微笑着回答道：“我今年也一直没在家里呀，我也到外面打工去了的，不过我没去广东，我是在长沙打工，也没找到好工作，在一家小型电子厂，工资低。我在那厂辞工了，昨天回家的，过年后再找工作去。你给我写的信，一共有五封信，我昨晚上才看到，你的信写得很有感情，看来，你是一个很重感情的人。”
陈春也把自己今年打工不顺的事同张佳华说了。张佳华说：“陈春，关于我俩的事，我考虑过了，我原来提的条件，第一个条件，就不算了，你家里目前经济困难我知道，我们以后一起努力修楼房；第二个条件，我不改变，我当初生我女儿是难产，我怕了。更何况，你有一个女儿，我有一个女儿，虽然我女儿是判给前夫，但我也要负责的。所以，如果我们再生孩子，负担会很重的。我们今后，把我们双方的女儿都平等对待，这样不好么？”
陈春想，佳华说得也有道理，于是说：“佳华，你说的也有道理，那我们就谈吧，我回去同家里商量，干脆我们把婚事先定下来，明年选个日子结婚算了。”
下午两点钟时间到了，学校放寒假了，学校大门处很拥挤，先排队出来的是幼儿园的孩子，幼师在点名喊着家长接孩子。陈春和佳华都接到了各自的女儿，然后相互告别各自回家去，
晚上，陈春同父母说了白天学校接女儿时候遇见张佳华的事，可是，陈冬生还是不满意，陈冬生执意娶媳妇要生孩子。
陈春还是舍不得张佳华，他心里想明天去找媒人去，找媒人来劝说他父亲。第二天上午，他去找媒人去了，找到老张，说明来意。老张说：“好，我去劝你父亲。”
老张果然随陈春一起来到了陈春家，老张于是劝说陈冬生，他说：“冬生哥，佳华让步了，原来提的第一个条件，她不算了。第二个条件，我去劝她，不生孩子不行的。但陈春喜欢佳华，他两个有感情，我还是想撮合他们两个人。我保证做佳华的工作，结婚后生孩子。”
陈冬生说：“张兄弟，感谢你一番好心，既然你这样说，那我同意，明年选个日子把陈春和佳华的婚事办了。虽然是再婚，也要生孩子的，不生孩子的婚姻不牢靠的。”
老张说：“冬生哥，你放心，我一定做佳华的工作，是要生孩子的。我建议，我们选个日子，到佳华家里去一趟，同她父母见个面，商量一下把婚事定下来。”
陈冬生说：“今年没时间了，过年没多少日子了，都要忙年。干脆过年后，再选个吉利日子到她家里去。”
“要得。”老张高兴地说。
过了年，很快过了正月十五元宵节，这天，老张到陈冬生家里来拜年，老张对陈冬生说：“冬生哥，干脆，农历二月初，选个日子到佳华家里去。这正月二十二，我老丈人做七十大寿，我要吃酒；正月二十八，我侄儿结婚，我还要帮哥哥家里忙。我前天同佳华说了的，佳华说，她反正还没找好工作，二月转初到她家里去可以，定好日子通知她。”
陈冬生从房里拿出黄历翻看了一下，然后说：“张兄弟，你去通知佳华，就农历二月初八日我们到她家里去。”
“好，我通知佳华，农历二月初八日到她家里去。”老张很高兴。
农历二月初八日很快到了，这天早上，陈冬生到镇上买了一些礼物，他家吃过早饭后，老张来到了陈冬生家。老张对陈冬生说：“冬生哥，我们租车去，到佳华娘家那个村子不通中巴车，我们就租那种有棚的小四轮车。”在当时，农村里的人走亲戚，交通不很方便，不通中巴车的地方，人们都是租那种有棚的小四轮车。陈冬生说声好。于是，陈春、陈冬生夫妇用袋子提着礼物、和老张一起四个人步行往镇上租车去。到镇上租好了车，然后往佳华娘家去。
先走了一程铺沥青的县道，然后是分岔路口转走乡村简易公路，简易公路不宽，路上铺的是小石子，有的地方还是下雨后未干的泥水聚积的洼地。此段路约有六里路，一会儿后，小四轮车开到了佳华娘家组里了，陈春几个人下了车，陈冬生给了司机租车费，司机拿了钱开车回镇上去。陈春等由老张带着走往佳华娘家去。
这是一个大屋场，陈春四个人步行经过了几户人家，到了佳华娘家了，老张带着走进屋里去。佳华在家里，她满面笑容迎客进屋。她家里来客人了，是她姐姐张丽华和姐夫孙立新。她姐姐和姐夫也都认识陈春一家人。陈春也认识张丽华夫妇，她夫妻俩是在镇上做小买卖的。张丽华夫妇也非常热情招呼客人，并请大家到火坑屋去坐。陈春等进了火坑屋里，都围着火坑坐下了。佳华赶忙给客人筛茶；佳华妈满面笑容，到火坑屋和客人打招呼后，她到厨房忙去了。今日是阴天，此季节是初春，还有些嫩寒，佳华爸爸从外面弄了干木柴来加放在火坑里，火坑里的火燃得更旺了，温暖了此间小屋。佳华爸爸又给客人递烟。大家闲谈了一会，佳华妈妈的中饭弄熟了，佳华爸爸喊客人到厨房吃饭去。张丽华夫妇热情的请陈冬生等客人到厨房去。厨房里摆了一桌丰盛的筵席。一会儿大家吃饭喝酒完毕，又都到火坑屋里去坐。
老张把话转入正题，他说：“陈春，佳华，你们两个，自从前年腊月到我家里，你们俩见面，到现在都考虑一年多了。你们两个也都有感情了，怎样结合在一起？你们先各自说一下想法，大人们的意见只能做你们的参考。”
陈春笑道：“我的想法是，只要和佳华在一起，什么都可以。”说得大家都笑了。
佳华说道：“陈春，我原先提的三个条件，第一个条件我改变了，你现在可以不先修楼房，我们结婚之后再说；第二个条件，我不想再生孩子，我不会改变，理由是，我生第一个孩子是难产，我确实怕了。还有，你有一个女儿，我有一个女儿，再生一个孩子，我们就是三个孩子了，负担重。所以，还是不再生孩子好。”
陈春看到父亲的脸上失去了笑意。老张打圆场说道：“佳华，先不要把话说得那样满，今后条件越来越好了，你们两个越来越有能力了，还是要生孩子的。”
孙立新说：“媒人说得对，你们两个今后把家里条件创造好了，还是要生孩子的。”
佳华说：“那就以后再说吧。”
陈冬生的心里总觉得不尽如人意，老张和孙立新都劝说了佳华，听佳华说的话，她像是转弯了。陈冬生也不好说什么。
佳华爸爸说：“他两个的婚事，尽管是再婚，也要请木匠打几样家具的，我算了一下，包括材料，木匠、漆匠工钱等，一起还是要花几千块钱。”
老张对佳华爸爸说：“表哥，你说，男方一共要拿多少钱给你跟佳华打嫁妆家具？”
佳华爸爸说：“一共拿六千块钱给佳华就可以了，我又不会赚他们的钱，农村里一句俗话：将钱嫁女么？”
陈冬生说：“那就这样吧，到时候把结婚的日子看好了，我给佳华六千块钱。我们先定一下，佳华什么时候到我家里过门的日子。”
孙立新说：“佳华第一次到你家里去过门的日子我看好了，我翻过黄厉的，就定在农历二月十八日。这天蛮好。”
陈冬生笑道：“立新，你这么年轻，也懂看日子么？”
孙立新说：“我懂一点点，跟我老爸学的。”
陈冬生说要走了，因为老张问了，佳华村子里没有车租，只能步行回去。时间已经到了下午四点钟，陈冬生等告别佳华一家人走了。
陈春四个人步行了一个多小时，到了镇上，老张分路回自己家里去了。陈春一家人回家里去。回到了家里，陈冬生心里闷闷的，陈春妈开始弄晚饭。吃晚饭时候，陈冬生说：“佳华总是不心甘情愿生孩子。结婚不愿生孩子，自古以来没这个理。我看佳华不诚心，不是诚心愿意要嫁给陈春。我花钱去娶一个不愿生孩子的媳妇，我也实在不甘心。”
陈春妈说：“佳华不是说，她以后再说么？”
“以后再说？就是不心甘情愿生孩子呀？她现在肯定是上了节育环的，她要是不配合，结婚了不愿取环，你能把她怎样？还不是没办法。”陈冬生说。
陈春心里感到郁闷，不生孩子他也觉得不尽人意，但他又舍不得张佳华，他喜欢她。