下午的小宴，子冉是随着太后的，元裕扔在一边伺候。原以为只请了几位娘娘，却没想到龙瑾兰也到了，元裕亲自奉了碗茶，龙瑾兰接了喝，半响蹙眉道：“这是去年的牡丹，元裕，你待朕可越来越不上心了！”
本在同栗贵嫔谈笑的太后听到这里，回头看眼早已难堪的脸色通红的元裕，令她退下。
“这可不是去年的牡丹，乃是沧州随桃花酒刚刚送上来的，元裕连哀家都舍不得给，偏生你却这么挑！”
龙瑾兰凤眸一扫，轻嗅茶香：“哦？既是新的，何故味道如此寡淡？”
不料那边小媛张氏已笑了：“陛下是有了新人，便觉得旧人无味了！”
张小媛这番话有自夸的嫌疑，又贬低了众位妃子，甚至连太后也牵扯进去了。众人正尴尬，她却又道：“听闻最近宫里有个哑巴美人儿，生的倾国倾城，内监宫女暗地里都说，若不是个哑巴，恐怕早得宠了！”
这话明显的是说子冉，皇宫里不可能有好几个哑巴宫女，子冉是特殊，靠着能得太后宠才留下来，否则按律，深有残疾者早就被撵出皇宫了。
“哑巴美人儿！”龙瑾兰冷嘲：“朕也是近日才听说，倒确实生的水灵，那也是太后调教的好。”
太后端着茶碗儿笑，让元裕招子冉过来。子冉原站在下处，把刚刚
的话全听进去了，心里捏了把冷汗，此时跪在太后脚下，施了礼。
“子冉，抬起头让小媛看看。”
这是今日第二次抬头，子冉垂着眼眸看过去，张小媛生的娇小却圆润，宫里嫔妃私下都叫她小小圆，就是形容她的身材。尤其她今年不过十六岁，正是娇憨单纯的年纪，听说被陛下看上，就是喜欢她单纯。
可子冉今日听她说话，却没有半点单纯的模样。
“张小媛，你说的是哀家宫里这个女婢吗？”
熟料张小媛丝毫不乱，笑盈盈的仔仔细细的看了一次：“可不就是！陛下，你看，漂亮么？”
龙瑾兰喝了第二口茶，斜眸看她一眼：“朕看，不过尔尔。”这么一句评价，却引来诸位嫔妃羞涩的笑容，子冉真不知道，这些女人是不是脑子进水了，皇帝说她不漂亮，也没说她们漂亮啊！
唯有皇后端坐其中，似是不在意般，龙瑾兰抬手捏住皇后的手心放在腿上，另一只手覆在上面拍了拍，笑意阑珊。
太后亦甚是满意，令子冉起来。
“这些奴才们，私下没事，就爱浑说。张小媛也是，好歹是主子了，还改不了跟着奴才起哄的毛病。”
栗贵嫔掩唇轻笑，莞尔端起茶杯喝茶，自茶延留了抹婉媚的笑容。
此话是揭了张小媛的短
，她原是珍妃跟前的，珍妃得宠她也让龙瑾兰看上了。没想到珍妃失宠，她却照旧得宠，反而升了小媛。自然，也是告诫子冉，别以为漂亮，皇帝就真能看得上。
子冉心无杂念，听着只当没听到，唯独可以肯定的是栗贵嫔替她解了围。只听皇后道：“是太后会调理人儿，元裕也是跟了太后几年，愈发漂亮了。”
元裕也只淡淡的，应了句：“是。”
当夜听说皇帝亲自去了皇后黎氏的椒房殿。
子冉不上夜，侍奉太后睡下，便退回下房里。她如今是一个人住一间，不和别的宫女挤一间，二门也不关。她看着月色升起来，犹豫半响，到底是穿着衣服偷偷从后门出去了。
宝华殿的西门开着，方便夜里送东西进来，这西门偏僻，来往的人不多，出门也无需禀报，子冉换了身清淡的衣裳，能隐没在月色里，低着头在迎春殿外等着。这迎春殿离椒房殿很近，子冉便是凭着这个，判断他会来。
此时月色早已挂在树梢，天也暗下来。周围的花儿影影绰绰，颇有几分诡异的颜色。子冉倒不怕这个，只担心出来被人知道，多年辛苦毁于一旦。担忧得竖着耳朵细听每一点动静。
她回想了白天里的事情，不该是被发觉了，那张小媛恐怕不过是听了点风声就小题大做，否则她肯定不来。
（本章完）