杖刑十五，足以让她五脏俱损，却到底能保住她这条命！她还能听到堂上蓉贵嫔的哭声，亲眼看着小杏儿被拖到自己身边扔下去。
宫女杖刑，要脱掉衣裤，腰部以下臀以上，没有吩咐，那杖子落得极狠，然宫里的规矩不许叫出声音，子冉的嘴巴早就被一块带着臭味的布塞住，忍得冷汗淋漓，一阵阵的疼是闷闷的钻进脑仁里，嗡嗡的每一下，都让她昏天黑地的窒息，那股子力道还没缓过来，第二道又铺天盖地的下来。如此到后来，耳边只听得砰砰的如同捶肉的声音，眸光却已慢慢散开，思维飘渺的到了不知名的地方。
那年春天，梨花似雪，落了满地的芬芳。
纤细的女子绕过花儿压着的枝头，衣袂抚过花瓣，溅起如风的涟漪。她仰起头问他：“小哥哥，你在数什么？”
他回眸收了修长的手指，细细打量着眼前的女子。五六岁的娇憨，却有风华绝代的容颜，梨树百株，梨花成雪，不及她容颜半分脱尘。他见这女儿形态可爱，笑的百花无颜，竟也忍不住笑道：“我在数，秋天的时候，能收几枚梨子。”
小小的女儿笑了，咯咯的清脆，犹如天籁。
恍惚间睁开眼眸，眼前是熟悉的床帏，遮盖了外面的天地。她被闷得透不过气来，抬起手，钻心刺骨的疼便袭来，只好作罢，暗自叹息一声。却不想床帏忽然掀开，竟是鱼儿乌青着眼睛的脸露出来。
“可算醒了！”她松一口气，站起来两手捧着杯水过来送到子冉唇边：“喃喃了几次渴，偏你趴着，又伤到了内里，只能润润嘴唇，不敢灌水。现在醒了，快喝吧。”说着小心翼翼得垫了枕头，把水杯放在上面。
子冉不能说话，更不能乱动，只好听话得喝了口温热的水，才见她屋里那只火炉子正烧着，鱼
儿便是从那里弄得热水。除了水，还放着几只碗，隐约不大的屋子里，能闻到淡淡的饭香。
“可吓坏我了，足足睡了两三天。”
见子冉喝不下了，鱼儿便收了，坐在床边的小凳子上，安慰道：“身上好些了吗？药是按时上的，有什么不好的，你就摇头。”
她点了点头。虽然疼，但明显的没那股子肿胀的感觉，身上有些地方还是凉凉的，该是好药，便是上回阮芸给的，也不会比这个好。她正想问药从哪里来的，鱼儿却早满意得点了点头：“没有就好，这是元裕姑姑给拿来的，肯定比我们平常的土法子好。可你的伤在内里，只能好好调养了。”
子冉有许多话想问，却实在无法说出来。何况她此时也晓得祸从口出的道理，想来当时若没有那一眼，也就不会受此刑罚。只是，自己尚且如此，小杏儿还是个孩子，不知此时还有没有命。
鱼儿见她闷闷的不说话，想着她平日里就不怎么跟人亲近，便自去取了缨络坐在小凳子上打着。
想起那日鱼儿站出来为她说话，如今看来她并没有受到太后责罚，子冉心底稍稍安下些，却又觉得元裕怪异的很，分明那时候她求她服侍太后时，她口气又凶又恶。她近日好像一直在龙瑾兰身边，否则当时说不出那些话。
那么，龙瑾兰要保护的女子，到底是不是她呢？
越想，子冉越觉得事情怪异。偏生此时脑袋里只有痛的感觉，她忍得冷汗淋漓，却因为鱼儿毕竟悉心照料，不好出声让她担心。心中更因为鱼儿的挺身而出，五味杂陈。
自太后身边失宠，又亲身被曾经的好姐妹阮芸冷落。再到龚扇事件，分明是阮芸陷害，子冉早以为宫里根本没有感情。却不想平日里只是如水淡交的鱼儿，却会在关键时候帮助她
，甚至此时此刻，也不顾往日的小间隙，旁人的议论，陪着自己。不知不觉的，眼眶就红起来了。
鱼儿听她似是抽泣，想起她梦里无助的张着嘴流泪，以为她是委屈又疼，忙放下缨络过来安慰。
“子冉，我知道你疼，可姑姑说了，这药再好，也要疼三四日才行。你若难受，只管哭出来。”
子冉摇着头，她并不怕疼，多疼多苦都熬过来了。鱼儿似乎也明白了她眼里的感激和脸上的笑容，竟还有些不好意思：“你无需多想，咱们当奴才的，都是一样的可怜。你又无力替自己争辩，我那日分明听到阮芸说话，也不敢当时就站出来指她的不是来帮你，只好日后多多照顾你，以解我心头的愧疚。”
原来，鱼儿是知道事实的。是啊，那时候帮她，却不如不帮。
鱼儿知她是懂得，叹道：“你是咱们里面最聪明的一个，阮芸比你来的早，却至今还是个庭外的，心里过不去也是平常。何况此事，”她略犹豫，俯身下来：“太后倒没怎么责罚你的意思，还吩咐要你好好养着，元裕姑姑开了口，便让我来看护你。想来，只怕阮芸也只是个帮手，到底谁的意思，咱们下面人，心里知道便罢！”
说完，她忙着看了看窗外。
其实，子冉早想到了，只看处罚，蓉芳仪是最重的，降了常在，已经如宫女一般了。小杏儿其次，她也担心她性命能否保住。最后才是她，其实若真论其罪，她却是第一个问罪的。其中自然有龙瑾兰保她的意思，却也是太后纵容。
只是不知道，龙瑾兰究竟为何竟然任着太后这么做，难道，他也不喜欢蓉芳仪么？
她想不通，却不想鱼儿也这样，便伸出手握住她的，疲惫的点了下眼皮。若以后太后能用她，也不枉她受这个苦。
（本章完）