连玉翘住的院子离许碧的院子并不远， 芸草年纪虽不大，却有点子力气， 提着个食盒也脚下生风，没几步就到了。
这院子里也配有粗使的小丫鬟，一见她来就知道是许碧那边送东西来，忙上来给她比划一下， 小声道：“先别进去，表姑娘在里头哭呢。”
“是想舅老爷和舅太太了？”芸草看正房门窗都闭着， 虽然听不到哭声， 也知道小丫鬟们说得不假，“还是谁惹表姑娘生气了？”
大家年纪差不多， 都是同一批进府的，有个小丫鬟就吐吐舌头， 小声笑道：“可是你如今在少奶奶面前得用了，瞧着都比以前威风。”
这是句酸话， 芸草只当没听出来。旁边另一个小丫鬟便扯了同伴一下，正色道：“大少爷和少奶奶都吩咐过的， 又是表姑娘， 咱们谁敢惹她生气？今儿香姨娘过来了， 不知说了什么， 表姑娘就把门关起来了。大约——是想起舅老爷和舅太太了罢。”
既是这样， 芸草自然不好马上进去，只能道：“我先等等罢。”幸好点心是刚出锅的，再等片刻也不要紧。
屋里， 连玉翘倒在床上，两行眼泪顺着脸颊往下流，并没有什么哭声，只是那泪水不断。青螺在旁边，又是着急又是伤心：“姑娘，这都是那些下人嚼舌头，你何必放在心上呢！”
连玉翘这才有些呜咽：“若真只是下人说的，姨娘不会透给我听。我原是不该来的，来了倒让表哥表嫂为难，让姑父为难。”
青螺的眼泪也要下来，强忍了道：“您这样，姨娘知道了怕要自责的……”香姨娘说漏了嘴，当时就一脸后悔，若是再知道姑娘哭成这样，更要心里难过了。
连玉翘想擦干眼泪，可那眼泪却是怎么擦也擦不完：“别叫姨娘知道，我知道她对我好。是我自己命不好，现在事都传了出去，叫姑父怎么给我找亲事……”叫人说沈大将军仗着自己的身份，硬把个克夫的侄女塞给人家吗？
“定然有人是不信这个的。”青螺绞尽脑汁，也只能想出这一句来。
连玉翘摇摇头，觉得自己都要哭不出来了：“我不该为难姑父的，我不嫁了，我出家，去庵堂里，青灯古佛过一辈子，倒也干净。”
青螺吓得要叫起来：“那怎么成！”
“怎么不成？”连玉翘哭道，“姑父说会给我备嫁妆，就当我把嫁妆做了香油钱，在庵堂里过一辈子罢。”
青螺想跟她抱头痛哭一场，却听到门外有轻轻的脚步声，只得强忍了眼泪开门道：“什么事？”
“青螺姐姐，大少奶奶叫人给表姑娘送点心来。”在门外逡巡的小丫鬟只当看不见青螺红红的眼圈，陪着笑道，“芸草姐姐过来有一会儿了呢。”再不来叫门，点心都冷了。
青螺刚想说话，连玉翘几步从屋里出来：“我，我去见表嫂。”
“姑娘——”青螺吓了一跳，“这是做什么？”
连玉翘却是难得地固执了一回：“我这就去见表嫂，跟表嫂说清楚！”
许碧没想到送个玫瑰糕居然把连玉翘引过来了，更没想到她进门就跪下，轰一下就给她扔出一□□来：“出家？”
“是。”连玉翘这会儿倒没眼泪了，“我呆在家里，只让姑父和表哥表嫂为难，倒不如就让我出家，清清净净过一辈子。”
知晴在旁边脸就有点黑了。这表姑娘说的是什么话？正好这会儿老爷和大少爷都不在，真要叫她出了家，外头人知道了，怕不要说是许碧把她逼的？
许碧也想到了这个问题，往后靠了靠，示意知雨知晴把连玉翘扶起来：“表妹这千里迢迢的跑来，就为了在这儿出家？”还是以退为进，有什么想法？
连玉翘立刻就噎了一下，半晌才道：“以前都是我不懂事……”以为远远离开西北，找了姑父做主，就没事了。没想到克夫这种事，一旦沾到身上，就要跟她一辈子。
“我，我在府里一天，就为难姑父一天，若是将来有什么不好，人家要嫌姑父给他说了个克夫的……倒不如我去庵里，每天念念经，也给自己积些福德，修个来世好命……”
许碧再次往后靠靠，仔细观察着连玉翘的神色——她说的是真心话，虽然怯懦、胆小又迷信，没有青螺拉扯着就什么都做不成，但她是真心不想连累沈家的。连老爷和连太太没教出好儿子，这女儿倒还是个实心实意的。
“要出家也不是不行。”许碧心思转动，嘴上却说，“只是也不是现在。表妹想想，如今大将军和大少爷都不在家，表妹这会儿出家，叫外头人怎么议论我呢？”
连玉翘顿时有点慌了：“我，我没想到。对不住表嫂，我，我等姑父回来！”
青螺抬头瞪着许碧，紧咬着嘴唇才没说出反驳的话来。她是真没想到，表少奶奶竟然就一口答应了！难道她也嫌姑娘是个累赘？
许碧早看见青螺的眼神了，只笑了笑，继续对连玉翘说：“不过庵堂里清苦，若是身子不好，只怕日子过不下来。表妹说念经，我可听说那尼姑都有早晚课，一念就要念几个时辰。且庵里什么都要自己做，不单要做饭，还要种菜拾柴，表妹这身子可吃得住？”
连玉翘在西北的时候也曾避到庵堂里一段时间，知道许碧说得没错，咬了咬嘴唇道：“我不怕吃苦。”
“我知道表妹不怕，但表妹现在身子这么弱，到时候生了病可就不由得你了。”许碧沉思了一下，“依我看，横竖表妹也要等大将军回来才能去庵里，这段日子何不把身子练得强健些，到时候大将军也放心不是？否则表妹一进庵堂就病了——这外头盯着大将军的人多了，就跟那苍蝇似的，恨不得好好的鸡蛋都要叮出个缝来，到时候那闲言闲语的，不知要传得多难听。”
连玉翘被她说得一点主意都没有了，不知不觉点头道：“我听表嫂的。”
“表妹听我的，那我就安排了。”许碧笑起来，“表妹先回去，一会儿我送一张行事历去，表妹就照着那上头做，可好？”
连玉翘不知不觉地就被打发回了自己院子里，进了屋她才后知后觉地拉着青螺道：“我若去了庵堂里，会不会也有人说姑父的闲话？”刚才表嫂只说她若是病在庵堂里外人要指摘沈大将军，可她现在想想，就算她不病，会不会也有人胡说八道呢？若是这样，她岂不是又给姑父寻了麻烦？
青螺心里也有点惊疑不定。她原疑心许碧是想趁机把连玉翘这个麻烦甩开，但现在想起来，好像又不是……
许碧把连玉翘送走，回头就皱了眉：“去问问，表姑娘这是怎么回事？”谁刺激她了？
芸草去送个点心，结果把连玉翘给招了来，心里正忐忑，听见许碧问，连忙往前站了站，小声道：“听说是香姨娘去过之后，表姑娘就哭了。见奴婢去送点心，立刻就说要来见少奶奶……”
许碧眉毛皱得更紧。香姨娘对连玉翘一向照顾，想来不会说什么怂恿她进庵堂的话，那，难道是沈夫人搞的鬼？
“不会又是夫人吧？”知晴脱口就道，“她定然是不喜欢表姑娘的。下人们传闲话，夫人也不管……”
“可夫人这么做有什么意义呢？”许碧反问。
沈夫人不喜欢连玉翘是必然的，纵容着下人传句闲话也算寻常，可对她来说，把连玉翘逼到出家，跟给她找个人家嫁出去，哪个对她的名声更好，不是明摆着的吗？
嫁进沈家也有好几个月了，许碧觉得沈夫人私心很重，但胆子却并不太大，也并没有很多手段。比如说她早就看香姨娘不顺眼，可香姨娘到现在还好端端地管着沈大将军书房里的来往账目。再比如说她肯定特别想沈云殊倒霉，可最后也不过是在他娶妻之事上耍了点手段，而且这机会还是沈云殊给她的。若不然，她就连这点手段也使不出来。
并且，她要名声！
这一点，无论从家内还是家外都能看得出来。
沈夫人跟谁最交好？是董夫人。而这位董夫人，许碧早听九炼说了，乃是杭州里第一位可做“闺范”之人：少年时有德名——是德名哦！不是说她有才华，而是说她品行好，特别符合这里对未出阁女孩儿们的要求。就是非礼勿言非礼勿视，笑不露齿行不动裙的那种。
然后等她嫁了人，她就非常贤惠了。上孝公婆，下抚儿女，中间还要伺候丈夫以及管理他的妾室。自己没生出儿子来，就把庶出二子记在名下。总之不管谁说起她，都挑不出毛病来。
沈夫人能跟董夫人交好，至少她自己也要是个名声好的，不然董夫人绝不会跟个妒妇或刻薄原配之子的继室交往，这样人早被她鄙视死啦。
所以在沈家，香姨娘只要恭顺，沈夫人就不去动她。许碧嫁进来之后，沈夫人也从来不拿什么婆婆的款儿要她站规矩之类，除了把着中馈不放以及在沈云殊身边早早放个不安份的丫鬟，看起来简直是中国好婆婆，而且就算放丫鬟这种事，在这年头也是理所当然的。
所以这就来问题了，既然沈夫人要名声，那么对她来说，最好的安排当然就是把连玉翘嫁出去，给她找一门看起来很光鲜的亲事，这样才显得她贤惠。而把连玉翘逼去做尼姑，对她简直是有百害而无一利，她为什么要做呢？
沉吟一下，许碧先叫芸草去打听一下此事，接着就摆开纸笔，她要给连玉翘拟一份计划表。
没错，她就从来没想过要叫连玉翘去出家。连玉翘可能懦弱没本事，但这不是她就要被扣上“克夫”的名声而一生悲苦的理由！就冲她是真心实意地不想给沈家再添麻烦，许碧就想给她扭一扭，看究竟能不能把她的思想给扭转过来。
沈云殊说连玉翘自己立不起来，这是事实。但他想的也只是给她找个厚道的人家，却没有想过要教她自己立起来，这是不对的。人不自立，谁也扶不住你！
“每日卯中即起，习五禽戏两刻钟。早饭后，读书习字作画一个时辰……”知雨看着许碧在纸上写，越看越是诧异，“午后小睡三刻钟，刺绣三刻钟，踢毽子三刻钟……”
“怎么了？”许碧斟酌着写完，看知雨一脸惊讶，笑问道，“哪儿不对？”
知雨心里已经猜到了一些，小声道：“姑娘，您不打算让表姑娘出家吧？”
“谁说的？”许碧眨眨眼睛，指着纸页最后道，“这里不是写了吗？戌时读经半个时辰，学做晚课。”
知雨怎么看都觉得不对。真要是去做尼姑，一天就读半个时辰的经就行了？而且前头这写的是什么？为什么早上不读经，而是读书呢？
许碧笑了起来：“把大少爷给我的那本游记拿来，一起送给表姑娘，就说我给她安排的，就先读这本。不过这书是大少爷给我的，她得自己抄一本，正好权做练字了。上面还有几页画儿，也请她照原样画上。”
知雨咋舌道：“还要画画儿？”那本游记是个举人游历蜀中时的趣事，此人书画俱佳，配的几副图或遥山近水，或野草闲花，虽只淡淡点染，却生趣盎然。就是临摹也要自己有些底子才行。
许碧微微一笑，把纸卷起来：“给表姑娘送过去，就说是我说的，她既是要去庵堂里，就都得听我的，这上头怎么写的就要怎么做，一丝儿也不许差。否则到了庵里，经书也不会抄，挑水拾柴也做不了，还叫什么清修呢？难道进了庵堂还要丫鬟小厮地伺候不成？哦对了，若没毽子，就自己做一个，府里要鸡毛还是有的，自己动手罢。”
知雨应了。许碧看看屋子内外再没人，便压低声音道：“你先问问青螺，今儿表姑娘究竟怎么就突然想起要出家？然后捉空儿去芥子居，跟百灵多说说话。”
知雨刚刚点着头，忽然听到许碧提芥子居，顿时一怔，试探着道：“姑娘，该不会是……”是疑心香姨娘吗？
“既然芸草说是香姨娘来过之后表姑娘就在屋里哭，那问问也无妨。”许碧淡淡地道，“或许香姨娘只是无心触动了表姑娘的伤心之处呢，那我也该给姨娘提个醒儿，免得她一片好心，最后倒落了不是。”
知雨觉得这个话里似乎还有别的东西，但她一时品不出来，便应了一声，把那本游记寻出来，往连玉翘的院子里去了。
连玉翘正坐在屋里发呆，看了这张纸，又把那游记拿过来翻了翻，不由得就有些慌。她父亲是秀才，可并没怎么教女儿读书识字，她也不过就读过几本女四书什么的，这游记里的字怕也还有不识得的，更别说抄了还要画。
知雨便笑吟吟地道：“奴婢只是来传话的，表姑娘若觉得不妥当，不如自己去跟我们少奶奶说？”
连玉翘正处在“是不是又给姑父一家添了麻烦”的惶恐之中，哪敢自己去许碧面前拒绝，只得接了书道：“我抄就是……”
青螺却拿着那“计划表”仔细看了又看。她识的字更少，但许碧这表格上都是常用的字，她勉强也读下来了，心里就更觉惊疑，小声道：“那，那经书……”说是晚上读经，可没经书啊。
“哦——”知雨眼睛一眨，“家里没这东西，少奶奶说这就安排人去买。表姑娘也知道，如今家里老爷少爷们都不在，就只有女眷，本该关起门来过日子，也不好总支使着人往外跑。表姑娘先看着这一本，等回头经书买来了……”
“我就先看这个。”连玉翘连声答应，只觉得自己又给许碧添了一重麻烦。青螺却隐隐地觉察了什么，也忙道：“这毽子我会做，劳烦姐姐回去跟少奶奶说，我们姑娘一定好生照着这个，这个‘计划表’来，都听少奶奶的安排。”
知雨笑了笑，把青螺拉到一边：“说到底，少奶奶都不知道表姑娘究竟是怎么就生出这个心思了。你总要跟我说说，等大少爷回来，少奶奶才好交待啊。”
连玉翘这一场虽然只是在许碧院子里闹的，但有好几个下人看见她红着眼圈在两个院子之间来回，消息自然立刻就报到了沈夫人处。
沈夫人刚从董家回来，听见这个不免有些烦躁：“这是闹什么呢？”外头风波不平，家里就不能给她省省心？跟连家沾了边的，果然都是麻烦。
沈云娇凑过来抱着她手臂道：“娘别管她了。她就是那样的人，一日按三顿地哭，少哭一顿都不自在。”这个表姐刚来的时候，她看在父亲的面子上也勉强对她表示了一点亲近，然而没说过几句话就不耐烦了。
沈夫人叹口气：“娘知道。她的事你也别管，少往她那儿去。”这克夫的名声可是沾不得。沈云娇年纪也不小了，若是被连累了，那可如何是好？
想到这里，她就不免有些怨怪前头的连氏，人都死了，还要弄出这么个娘家侄女来惹麻烦。她倒是没有女儿，不怕被连累名声呢。
等沈云娇走了，红罗才上前一步，小声道：“如今少奶奶正在查呢，问是谁怠慢了表姑娘。”
沈夫人本来就锁在一起的眉头就更解不开了。连玉翘一来，香姨娘就跟看了亲闺女似的往上贴，这会儿说怠慢，除了说她还有谁？
“家里下人，确实是有说表姑娘命不大好的……”红罗委婉地道，“其实就连大少奶奶，奴婢瞧着也不是很亲近表姑娘，只是日日往那边送东西……”
沈夫人冷笑了一声：“她倒会作态。一边假亲近，一边往我头上扣帽子。”话是这么说，她自己却也有点心虚。因她确实也觉得连玉翘不吉利，家里这些下人敢这般传话，也是因她这个主母先有了态度的缘故。
红罗心里明白，嘴上却道：“大少奶奶惯会讨大少爷欢心的，大少爷又总对夫人有些偏见，若是这样传下去，老爷只会信大少奶奶的话，毕竟是大少奶奶和大少爷一起把表姑娘接回来的。”
“这可怎么办？”沈夫人按着太阳穴，“这外头钦差的事我还没打听明白呢，哪里顾得上她！”杭州城里传得沸沸扬扬的，说这钦差来了对沈家很不利，甚至还有说钦差现在病倒是沈家下药了，这不是要逼着钦差跟他们沈家作对吗？
“夫人若是给表姑娘找个人家……”
“不成！”沈夫人断然道，“她有克夫的名声，这亲事可怎么找？何况找一门亲事哪是那么容易的，若是将来有个什么不好，不是都要怪在我身上？你给我去查，谁说表姑娘克夫的，统统抓起来打板子，不许再给我传半句谣言！否则有个克夫的表姐，连累了我的娇姐儿可怎么好！”
红罗就有些为难。这克夫的话，沈云娇身边的丫鬟就说过，这可怎么抓？而且，就连她也私下里跟人说过呀，难道还要自己去领板子不成？
沈夫人这几天烦躁得嘴里生了一排燎泡，火气上头时不免就想要迁怒，黑着脸道：“你们也是！我忙得顾不上，也不知道得了消息早来与我说一声儿！如今闹到这样，如何收场？”
红罗不由得心里一颤。她后头的人生还指望着沈夫人的好心情，连忙跪下请罪，一面心思电转，小声道：“夫人，其实奴婢倒有个念头，只不知使得使不得……”
“什么话还要藏着掖着！”沈夫人余怒未休。
“奴婢想，若是让表姑娘给大少爷做妾，这后头的事儿不就与夫人无关了吗？”
“做妾？”沈夫人倒是从未想到过还能这样，第一个念头就是，“老爷怕是不会答应。”
红罗却觉得自己这个主意不错：“夫人方才也说了，表姑娘有克夫的名头，到外头不好找亲事。可大少爷当初不是说，这都是定亲的那家运气不好，与表姑娘无关？那大少爷自然是不在乎的，纳了表姑娘不是正好？横竖是自己表妹，不比叫表姑娘嫁出去伺候外头的公婆小姑强？不是奴婢说句僭越的话，表姑娘那性情，哪里是能当家的呢？”
“再说了。这人留在府里，克夫的名声自然也就不会传到外头去，也就连累不到咱们姑娘了不是？”红罗越说越顺，“而且表姑娘有自己表哥和姑父护着，日子自然过得好，这嫁到谁家去，能有这些好处呢？”