看了一眼陆英,钱知府缓缓地点了点头,如果说对其他的事情有怀疑,可是对陆英验尸的本事,钱知府是一点也怀疑。因为在雁来楼,钱知府可是亲眼见识了陆英的本事。
“大人,人都带齐了!”邢捕头大步的走进来,给钱知府行了礼,大声的说道。
缓缓的点了点头,钱知府将手中的惊堂木一拍,大声的说道:“升堂!”
下面的衙役们也不含糊,手中的棍子在地上敲击的很整齐,口中大声的喊着:“威武!”
“将原告听雨和范氏带上堂来!”这个原告肯定是要带上堂的,可是为什么带范氏,钱知府也不明白,不过他相信陆英这么做肯定有理由。
时间不长,外面的衙役将两个人压了进来。两个人也不敢托大,连忙跪到地上,恭敬的给钱知府磕头,道:“见过大人!”
目光在两个人的脸上扫过,钱知府沉声说道:“本府先不问案,本府把话说在前面,今天你们要是谁不说实话,不要怪本官不留情面。朝廷的王法大堂,不是你们能够撒谎的地方!”
两个人连忙口称不敢,听雨还好点,已经见过一次钱知府了,神情倒是没有那么紧张。一边的范氏可是紧张的很,自己活了四十岁,这还是第一次上大堂。平日范氏为人和善,今日这阵势,真的把范氏吓到了。
“范氏,本官问你,你可是楚家大小姐的奶娘?你身边跪着的这个人,你可认识?”钱知府听了陆英在耳边的话,将手中的惊堂木一拍,目光便落到了范氏的身上。
“回大人,民妇范氏,正是楚家大小姐的奶娘。这个人民妇认识,叫听雨,是李文长李公子的书童!”范氏被惊堂木吓了一跳,身子一颤,连忙开口说说道。
将身子坐得直了一些,只要有了头绪,这案子就好问了。钱知府平稳了一下自己的心情,又对范氏说道:“你和本官说说,你是怎么认识的这个听雨的!”
范氏不敢有丝毫隐瞒,将自己为什么到饭堂去,怎么见到听雨和人打架,自己怎么给听雨银子的事情说了一遍。
“本官接着问你,你在给了听雨银子之后,你回去做什么了?”钱知府听着范氏,冷冷的说道。
“大人,我离开饭堂就回去伺候小姐了!”范氏一愣,这位钱大人怎么问上自己了?
一边的陆英把眉头一皱,这个范氏避重就轻!凑到钱知府的耳边,压低了声音说道:“大人,这个范氏在回去的时候,他在楚秀才的房外听到了楚秀才夫妻要害李文长!”
诧异的看了一眼陆英,钱知府没想到这样的事情陆英都能知道,难道他能看穿人心?不过这个时候,钱知府也不会去管这些!
啪!将手中的惊堂木一拍,钱知府大声的说道:“范氏,你将本官的话当耳边风吗?你要是敢撒谎,不要怪本官对你用刑。本官告诉你,本官知道很多事情,你要是再敢有所隐瞒,本官不会念你是一个妇人!”
范氏心里就是一颤,有些手足无措,期期艾艾的说道:“不知道大人想问什么?妾身确实回去伺候小姐了!”范氏心中似乎想到了钱知府想问什么,脸上顿时闪过一抹惊恐的表情。
钱知府冷笑的看着范氏,大声的道:“看来你已经想起来了,本官再给你一提个醒,你在回去的路上听到了什么?还不给我如实讲来!”
完了!范氏惊恐的看着钱知府,他怎么也没想到钱知府会知道那件事情!当初自己只和小姐说了,还有就是已经死去的秀红知道,是谁说出去的?
“范氏,你还不肯从实招来?”钱知府将惊堂木一拍,对一边的衙役说道:“来人,给本官用刑!”
“大人,不要用刑,我说,大人,我说!”范氏连忙摆手,摇着头说道:“那天我回去的时候,正好路过了老爷和夫人的房间,当时我听到老爷和夫人正在吵架!”说道这里,范氏的神情慢慢的稳定了下来,随着自己的诉说,陷入了回忆当中。
端着餐盘,范氏觉得自己的手有点酸,便将餐盘放到石桌上休息,不过她忽然听到老爷和夫人在吵架,便想过去劝架。不过走到床沿下,便听着里面的夫人道:“只要这个李文长死了,那女儿不就不用进火坑了?”
听到这句话,范氏顿时下个半死,连忙将自己的嘴捂住,蹲在了地上。
“那怎么行?杀人可是大罪,一旦事情暴露了,那我岂不是也活不成了?”楚秀才的声音也传了出来,语气很是犹豫。
“谁让你自己动手了,家里有这么多钱,找个会杀人的还不容易?”楚夫人声音中带着几分不屑,依旧劝解道。
烦躁的摆了摆手,楚秀才阴沉着脸,大声的说道:“这件事情不要再提了,我自己想办法!我不想把女儿嫁给李文长,可是这也没有什么合适的人选啊!”
听到楚秀才将话题转移到这上面,楚夫人忽然笑了起来,撒着娇说道:“你看我的那个侄子怎么样?在府里住了这么多年,那可是个好孩子。要模样有模样,要才学有才学,将女儿许配给他怎么样?咱们正好亲上加亲!”
“呸!还嫁给你那个侄子,你看看你那个侄子,长得还没有三块豆腐高。一肚子狗屎,还文才?歪七扭八的,哪里像个正经人?想娶我的宝贝女儿,我告诉你趁早断了这个念想!”一听楚夫人这么说,楚秀才顿时发了脾气。
楚夫人连忙说道:“你也别生气,你没有儿子,肯定是要找个上门女婿的,也好给楚家传宗接代。我那个侄子虽然不怎么样,可是有自知之明,以后生的孩子可是姓楚啊!”
楚秀才一愣,看了一眼楚夫人,声音也柔和几分,道:“此话当真?你能做的了主?”
“当然了,他的父母死得早,只有我这一个姑姑,他不听我的听谁的?”楚夫人笑着说道:“这样女儿也不用离开你的身边,再给你生个孙子,你也能享受天伦之乐不是?”
“好了,这件事情我想想!天不早了,早些睡吧!”楚秀才沉吟了一下,还是没有答应楚夫人。
范氏在窗外将这些话全都听到了,脸上满是震惊,见里面睡觉了,小心翼翼的回到了小姐的房中。
钱知府点了点头,这还差不多,看了一眼一边的坐着的柳真,嘴角带着一抹冷笑。
此时的柳知县早就没有了原本的从容,见钱知府看着自己,连忙将头低下了,
“范氏,你接着说,你回去之后有没有将这件事情和你们小姐说?”钱知府觉得自己距离真相不远了,没用陆英提点,直接开口问道。
“民妇从小看着大小姐长大,一直将大小姐视若己出,这么大的事情我怎么会不说?当时小姐就哭了,非常的伤心。一边的丫鬟秀红就在一边给出了一个主意,让小姐和李公子私奔。带足了金银细软,等到李公子考中了功名,老爷也就不会反对了!”范氏叹了口气,想起楚家大小姐,摊上这样一个父亲,也够无奈的。
大堂里的人这下都来了精神,这是有大突破啊!牵扯到私奔了,看来重头戏来了!
“后来小姐写了一封信,让秀红将信给李公子送去,约李公子当夜寅时在后宅花园见面。也将私奔的事情说清楚了,让李公子一定要去。”范氏此时似乎没有那么紧张了,说起话来顺当了很多。
“然后呢?”钱知府聚精会神的听着,见范氏停了下来,赶忙问道。
看了一眼一边的听雨,范氏接着说道:“秀红拿着信就给李公子送去了,并说亲自交给了李公子。小姐当晚就和秀红还有我去了后花园,因为怕惊动人,也没敢大灯笼。当时秀红走在最前面,我和小姐走在后面。到了后花园的之后,秀红说她先去看看李公子来了没有。”
“民妇和小姐就在那里等着,可是怎么等秀红也不回来,子时都过了,李公子和秀红都不见出现。天都要亮了,我便和小姐就回到了房里。谁想到,第二天一早就听说秀红死在了后花园。更听说李公子成了杀人凶手,谁想得到啊!”范氏说道这里,眼泪开始往下掉了。
陆英赶忙在钱知府的耳边嘀咕了几句,然后便站直了身子,此时陆英的心理已经能送一口气了。
“本官问你,你家小姐上吊,是不是和这件事情有关?”钱知府说完马上盯着范氏,不想错过一点她的表情。
“小姐上吊是不是因为这件事情,民妇确实不知道。那天小姐将我支走,我走一半就觉得不对劲,便赶忙赶回去,谁想到小姐已经上吊了!”范氏摇了摇头,他没想到这个知府大人连小姐上吊的事情都知道。
钱知府点了点头,对一边记录的书吏道:“都记好了吗?让她画押!”
书吏点了点头,赶忙走上去,将纸张给钱知府看了看,然后便让范氏签字画押。