看到宋九逃跑，三人将朴刀又放回刀鞘，随后就追，两个家丁也跟着追。宋九跑得快，五人追得快。追了一个多时辰，从东水门跑到太庙，从太庙跑到相国寺，从相国寺跑到宣德楼，从宣德楼跑到御史台，宋九跑得气喘吁吁，心里面在喊冤，我没做什么啊，只是唱了一首小令，问一下姓什么，何至要这么拼命？京城人多，巡逻兵士也多，宋九追得没办法，冲一队兵士大声喊：“兵哥子，有人要行凶。”
十几兵士驻足，结果看到那三青年，马上缩头装作看不到。宋九气得想要骂人，只好继续逃，他累得不行，身后那五人同样累得不行，最小的那个已丢下，一个家仆因为受过伤同样也丢下，还有两个大的带着一个家仆在追，同时胁迫道：“小子，跑得了和尚逃不了庙。”
宋九打了一个冷摆子，说得对，难道以后不回家？
正好前面是开封府，天大地大，肯定没有这个大王大，要大的只有皇宫那位。开封府也不是那么好闯的，两个衙役将他抱住，两青年追过来要轮起拳头打，其他几个衙役一边制止一边问：“潘大郎，潘二郎，这小子怎么得罪你们？”
虽在制止，那是有限的，宋九闪也不行，挨了几拳头，宋九心中明白，这个制止是做样子，自己还得挨揍，只好用拳头当鼓锤，往门口大鼓上擂。而他心中又想到一件事，那就是潘！“潘美啊！”姓潘又是功将，不是潘美是谁？是潘美就能理解，他是功将同时还是一个美男子，年轻时风流倜傥，武艺出众，只有潘美才能有如此漂亮的女儿，自己怎么未想到呢？宋九想抽自己嘴巴，好不好怎么“调戏”到潘美的女儿，这个麻烦可大了。
赵匡义听到鼓响，让衙役将三人带上，看到他们，赵匡义也不问案子，只是笑，他什么都知道！
宋九心里却叫不妙，难道这个大王也要来官官相护，急忙躬身道：“臣拜见大王，臣有冤要诉。”
“你有冤吗？记得小苹初，两重心字罗衣，不冤哪不冤。”
坏就坏在这一句。
宋九当时说一句粗话，事后也就了之。偏偏作了一首不错的小令，使人传扬，宋九不认识潘怜儿，有人认识，但不好公开说。京城起初在疑问是那个苹儿，在一些贵族闺密圈里，却有各家娘子拿这暧昧的一句打趣潘怜儿。赵匡义虽做了几年开封府尹，年龄也不大，仅二十五岁，公务之余与二世祖们也互有来往，便听到这件事。不过在潘妻阻止下，潘家没有找宋九的麻烦。然而宋九再度与那个小苹来往，京城好事人也就再度议论，不免又引到潘怜儿身上。大约忍无可忍，潘怜儿鼓动两个哥哥杀到宋家。
他心中感到很好笑，这小子好的坏的都有，但每每与他在一起，总会让人感到很开心。
背后还有许多故事。
小里说是宋九那篇科举古散文，大里说是从平湖南开始的，五代时马殷在潭邵二州建立政权，遭到不甘寂寞的李璟进攻。李璟很快拿下湖南，但拖到泥沼战中，又在北方饱受着柴荣的折磨，马殷部将刘言趁机收复湖南。不久刘言又被部下干掉，杀过来杀过去，最终受益人是周行逢。
周行逢死后，十一岁的孩子周保权继位，他父亲部下另一员勇将张文表马上起兵反叛。周保权身边大臣派使向宋朝求救。使者来到京城，这是一个难得的机会，得到湖南，可以西上巴蜀，可以东下南唐，但赵匡胤神情平静，让使者先下去休息。直到江陵高保勖死，高继冲继位，臣属死了，赵匡胤派使去吊唁，使者带回一则信息，荆南甲兵虽整，而控弦不过三万，年谷虽登，民困于暴政。
赵匡胤大笑，随即下诏，让慕容延钊领军出征，枢密副使李处耘监军，出征湖南。大军南下，必须经过江陵，慕容与李处耘用计轻易拿下荆南，逼使高继冲投降。这时慕容生病，李处耕表现不错，便命他率军平湖南，湖南却传来一个消息，说张文表已平定，感谢宋朝，但宋军不用再南下了。赵匡胤下诏书，大军既求尔难，何为反拒王师，自取涂炭！
周保权不听，做得更绝，陆地关门闭户，拆毁桥梁，水陆上又将船装满石头木料，沉在码头滩头。李处耘为震慑，击败他们后，杀了许多俘虏，又从中挑了几十个长得肥胖的，当着俘虏的面，将他们下大锅煮熟，让自己士兵吃下去……不但杀俘，还杀自己人，特别是慕容延钊的属下。慕容本来就生了病，一气之下病势加重，不久身亡。而湖南荆南在李处耘暴政下，军民皆叛。
赵匡胤不想要这样的胜利，那与石虎朱温之流有何区别？最让他感到痛惜的是慕容的死，那是他的铁哥们，他当了皇帝，背下场合仍然称呼其兄！闻其去世，号淘大哭，礼官进谏说人君为近臣近臣发哀，哭声宜有常，赵匡胤说道：“吾不知道哀之所从出也。”
悲伤到都不知道悲伤从哪儿来的！
李处耘下放，湖南那边也成了一个烂摊子，赵匡胤只好下诏宣布荆南湖南所有乱者无罪，免除当年所有税务，用此安抚百姓。
乱也乱了，死也死了，活着的人还有活着的事。
赵匡胤从这第一次出征扩张中看出许多问题，伟人必须要学会思考，也就是自平湖南诸多事后，赵匡胤才准备认真构画他的江山。他心中已经有了一些想法，但就在这时候，看到一篇要命的文章。
科举结束，陶谷从礼部院出来，奏李景阳八人合格。陶谷又道：“陛下，臣还有一奏。”宋九写不出四六体骈文赋，就写了那篇古散文，陶谷要求严惩宋九。这时没有糊名制度，赵匡胤看到宋九名字，道：“宋九，宋久啊，好名字。”
“陛下，名字仅是一个人的代号，因为名字好坏而录人，以后老臣恐怕整个天下人都会改为宋久，宋胜，宋安……若不是这个名字，老臣就要下令抓人了。这篇文章胆大妄为之极，还请陛下严惩不怠。”
陶谷自幼习学儒家经典，后以文章闻名天下。历仕后晋、后汉、后周至宋。其人品德有些低下，不过很有些才学，宋朝立国，他为宋朝制立典章制度做出了一些贡献。
特别是他的骈文写得很好，因此对宋九这篇文章憎恨到了极点。不过九不仅是音久，九本身就是一个尊贵的数字，他也不得不承认这个名字对宋朝来说，太吉祥。
“陶卿，不就是一篇文章吗，这个也要严惩，吾将以何让天下人进言？”赵匡胤大乐，拍拍他肩膀，安慰了几句，将陶谷打发走，却派人将自己喊来，道：“二弟，你派人暗暗查一查。”
陶谷觉得这篇文章出现在科举赋文考上，是斯文扫地，赵匡胤却看到一些东西，特别是那句“见五代方镇之足以制其君，尽释其兵权，使力弱而易制，恐不知子孙卒困于敌国。见湖南之乱，臣民欲思圣上变生革故，以欲权利相掣肘也，恐不知杂冗接踵而至，国家困于财政也”。
宋朝已经在动手释兵权，准备掣肘权利，一个套上缰绳的权利，才不会发生吃人肉的故事。比如杯酒释兵权，比如用薛居正与吕馀庆为参知政事。但还没有大规模动手。
赵匡胤看到这一段，能不惊诧？
而且宋九说的颇有道理，这样一来，就将他心中的所有构画一起推翻。不知道是否宋九误打误撞，不能仅是一个十九岁举子，比自己想法还要超前。所以让赵匡义派人暗查，结果一查，无意中查到宋九的父亲宋德……
这才是朝廷关注宋九的真正原因，而非那个起重吊机，为此赵匡胤还便装亲自去了河中，第一次是装吊机时，就是他说的话，器械出来了，人不好处理，河中利益如何分配，河北的力役又会产生什么想法。第二次宋九聚会时又带着赵普与属下到场，宋九那番话差一点惊呆了赵匡胤。然而宋九虎头蛇尾，最后还是为了钱。赵匡胤气得哭笑不得回宫。后来学舍种种，数学，器械，以及算盘、粉笔、物格都进入赵匡胤法眼，小子缺点不少，可不得不承认他有才气。但有一条赵匡胤也未注意，那就是会计，宋九正在教一种了不得的算账方法，可惜养在深闺人不识。
赵匡义知道大哥想法，提出任用宋九，赵普却反对之，这背后所发生的一切，宋九肯定是不知道，更不知道他这个名字无形中占了许多便宜。看到不妙，又躬身说道：“大王，那只是一个巧合，就算不对的地方，大王也要看我为大宋做了贡献的份上，化解化解则个。两位哥哥，在下赔礼。”
潘美的两个儿子也不理他，对赵匡义说道：“二大王，臣也要诉讼这小子，恳请大王处理。”
“潘大郎，潘二郎，你们认为如何处理？”
“调戏良家子，应杖一百。”
宋朝律法处执很简单，最重的是死刑，在宋初还保留着前朝族诛、凌迟、杖杀、弃市等酷刑，到了真宗时这些死刑才一一取缔，只保留了绞刑，公开斩首示众的弃市都少用了，这个宋九是犯不着。
次之配役，集杖、黥、流、役于一身的重刑，先打了，再于脸上刺字，然后流放做苦力。这个宋九也犯不着。
再者就是对官员的管置，是流放，在流放城中有一定人身自由，可以与亲友书信往来，可以为当地人讲学，可以与家属同住，但不能离开所在城市，十天向所在城市长官报到一次。这个宋九想享受都享受不到。
最后是笞杖，笞是用小棘条打屁股，最少是十次，最多是五十下，杖是用三尺长的竹杖，也是打屁股，最少是六十次，最多是一百次。总之，量刑向宽松化方向发展。唐朝时不但打得重，打的部分也狠，有腿有背有臀，往往能将犯人活活打死。但在宋朝不会。
如果宋九认识衙役，打得轻，六十杖对皮粗肉厚的宋九来说，顶多是痛一下。但不能打，这些衙役好象大多数认识这两个潘公子，只要一杖，下手必重，只要一重，那怕就是六十杖，宋九也会吃不消。赵匡义真的判了几十杖，凭借自己“调戏人家”，也能判。
而且看样子，这个阴险的二大王很是很是想看到自己被揍。宋九脑子急转弯，眼睛一转，计上心头，赵匡义就看着他，眼睛眨都不眨一下，看看这小子如何表演的，他表面上正襟危坐，实际内心在大笑，难怪刘判官说他是活宝。宋九道：“大王，真打臣一百下也行，不过若是将臣打坏了，再也没人教那些学子。”
本来赵匡义不想打他，一听反而下令道：“来人哪，将此人拖下去重杖一百，记住，是重杖！”