慕芳菲看在刘福面子上决定还是给李贵夫妇一次机会,若一开始就做得太狠只怕府里的人都会寒心,反而不容易凝聚势力。毕竟这府中稍微有些权势的,即便没有大贪却也会占些小便宜。慕芳菲见多了。这样的行为虽然不好,可人都有自私一面,不能强求人人都似老革命一般清廉,只要不越过底线,宽松一些也无妨。
况且她还未立稳,府里还有这么多人虎视眈眈,她再厉害也不能把府里上百号人的事都给做了,总要留些后路。
慕芳菲命绿茵将消息有意透露给刘顺。后面就看这对夫妇自己造化。机会已经给了,若自个未抓住,也就不要怪她心狠手辣了。毕竟这贪得太厉害,她不可能视而不见。
“王妃,李贵夫妇求见。”绿茵道。
慕芳菲放下手中的账本,点了点头,“来得倒是比我想象中的还快,让他们进来吧。”
因为有外男,琉璃将屏风抬了出来隔在中间,让人只能看到慕芳菲的身影。
“老奴见过王妃,王妃万福。”
慕芳菲悠悠开口,“起来吧,无需大礼。二位是刘总管亲属,王爷平日最是信任刘总管,爱屋及乌。你们在王爷面前也是有脸面的。”
李贵夫妇连连应着这都是托了刘福的福气,才会有今日。
“无事不登三宝殿,二位寻本妃可是有事?”
李贵夫妇见慕芳菲半字不提账目之事。心中反而越发摸不着她的底,再加上看不清慕芳菲的表情,声音又是四平八稳,及不生气也不亲近,心底不由打起鼓来。李贵家的望向绿茵,希望绿茵能给点提示。
绿茵却目不斜视,李贵家的只能收回目光。
两人半响没动静,绿茵开口道:“两位管事若是有话不妨直说,王妃这些日子一直忙着看账本,而且是要看王府立府一来所有账本,所以空闲的时间并不多。”
李贵夫妇不由心中咯噔一下,看来传言并非作假。慕芳菲确实不是试探。又想刘福之前的敲打,顿时也不敢再起侥幸心理。
李贵夫妇猛的在地上磕头,“王妃,老奴愧对王爷啊!”
慕芳菲将手中的茶杯放下,命人去阻拦,可两人额头已经被磕出血来了。
“二位都是王爷信赖之人,又有刘总管在一旁监督,想来也不是根上坏的,有话好好说,无需这般。”说着,慕芳菲还令屋子里的小丫鬟们都退下去,只留四大丫鬟,还将门给关了起来。
李贵夫妇哪里不知道这是给他们做脸,李贵用袖子擦泪,“王妃,老奴也不绕弯子。老奴和内子确实贪了不少,请王妃责罚,只求莫要牵连到刘顺。他虽然是我们二人的亲生儿子,可自打过继出去之后,就是刘家人了。我们两口子做的事他并不知晓,此时与他无关。”
李贵家的也道:“是我们两口子猪油抹了心,所以才会做出这样的事来!可我们敢用列祖列宗发誓,我二人除了贪了些银子,从不曾做过其他对王府对王爷有损之事,更没有吃里扒外!”
慕芳菲这时候也不再绕弯子,“你们二人肯主动认错也不枉刘总管之前对你们的提拔,之事你们这般做总归让他没了脸面,今后难以在府中自处。他本是好意提携自家人,你们终究让他失望了。”
李贵夫妇低下头抽泣,并未争辩些什么,只连连道对不起刘福。
“国有国法家有家规,你们虽是认错态度好,却也不能不罚。不过本妃也不是不讲理之人,你们只需把贪下的银子都还回来,本妃就不会按照规矩把你们杖毙。一人赏十大板,打发出府。”慕芳菲顿了顿又道:“莫要在让刘总管失望了。”
主动自首还要被这么罚看似好似严苛,实际上已经是很大的恩赐了。若是按照规矩,贪污了这么多银子杖毙还是轻的,全家都是要被连累的。李贵夫妇膝下还有子女,所以对于他们来说这个惩罚已经非常轻了。连忙感恩戴德,这才从苍松院离去。
而离去的时候,是由绿茵送二人出府,绿茵好似无意中提起,道王妃名下有一个酒楼,从一开始就全是由王妃打理。莫要说账目最是清晰,甚至自创了记账法子,就连厨房怎么运作,小到一根葱都是清清楚楚的。
李贵夫妇听到这话哪里还不知道是何意,王妃不像其他贵人可以随便忽悠!
“王妃,我瞧着李贵夫妇二人应是不敢再欺瞒,必是会把银子如数送上。”绿茵回来道。
慕芳菲看了绿茵一眼,绿茵顿时红了脸,连忙道:“奴婢并非有偏袒之意,奴婢对他们也算是熟悉,平日他们甚为节俭,所以应是没有花掉多少,还是能够还回来的。”
慕芳菲点了点头,“若他们能还回九成,我之前的决定就不会更改。”
李贵夫妇并未让慕芳菲失望,最后如数奉还。二人确实如同绿茵所说,虽然这些年贪了不少,可心里一直忐忑不敢用。不仅仅因为自个心里不踏实,还是因为有个刘福盯着,刘福对景陆离忠心耿耿,绝对不会做出有损景陆离之事。若是被他知道,不用景陆离处置,就被刘福第一个给处置了。再加上宣王府府里本身就好,子女在府里也谋了好差事,所以也就不怎么需要动这一笔钱。
这事就这般揭过,虽然被打被轰出府,可很快府里就传开了。李贵一家子虽然没有继续在王府里干活,却在外头弄了个铺子,而且也是走的宣王的门路。在京城开店虽易,可若是没有靠山是无法坚持下去的,必是会被各种苛捐杂税以及地头蛇权贵等等压榨。这说明王妃并未赶尽杀绝,依然留给李贵一家后路。
这件事让不少人更是有想法了,看来王妃并非是那狠厉之人,只要愿意认错,就不会赶尽杀绝。因此又有一部分向慕芳菲投诚,慕芳菲依然小惩之后就不再追究,这让越来越多人愿意信任慕芳菲。不过慕芳菲也言明,这一次可以轻饶,若再有下一次,不管是何缘故不管是否自首,都是要重罚的。每个人只有一次犯错的机会,而且是她未入府之前。之后便是明知故犯,不可轻饶。
而同时,慕芳菲不仅将众人的月俸如数发了,还多发了一个月的利息,当是之前拖延月俸的赔偿。棒子和糖双管?下,顿时让府中奴仆被训得服服帖帖的,刺头都少了不少。不少人都投靠了慕芳菲,都是王府里的老油子,这情形大家哪里还看不出来。尹侧妃这么大势力说关就关,这新王妃不是等闲之辈。又见王妃虽然雷厉风行,不留情面,却也不是极为严苛之人,甚至比尹侧妃好上不少。尹侧妃可只有棒子不给糖,相较之下还是跟着王妃更为妥帖。
不仅仅是府中奴仆,自从尹悦菡被关起来之后,四大妾室也安生了不少。只是每日早上过来例行请安,便是自行离去,一句多余的话都不敢说。毕竟就连尹悦菡这样势力强大,母族也不算差的人都被折腾成这副模样,不仅被关起来还毁了容!她们不过是小小妾室又能如何,若王爷在还能挑拨一番,王爷不在还敢生事,最后结果自然就是作死。
慕芳菲对此很是满意,若非妾室请安是规矩,若是破了对外终究不妥,她都不想要见到她们。一想起这群女人和自己分享丈夫就觉得难受得厉害,可事情已经这般,之前她就知晓,能做的也只能尽量让对方少出现在自己眼前。
四大妾室刚走,青竹便是进来禀告,“王妃,慕侧妃命人传来口信,希望您能去看她。”
慕芳菲甚为诧异,慕芳馥现在已经回到了赵王府,算一算已经过了小月子,倒是可以见人了,可她完全没有想到慕芳馥会想要见她。按道理慕芳馥最不想见的就是她,怎的突然有这样的请求?
“来人可是说了有何事?”
青竹摇头道:“并未说起,只是说想念王妃了,想让王妃过去陪陪她解闷。”
慕芳菲皱眉,她们姐妹的感情哪里又好到这般地步了,以前在闺阁里都不亲近,现在出嫁了又能亲近到哪里去。之前她回门,慕芳馥都未曾回来看她。甚至一直想要逼着她,就因为觉得自己是个侧妃会让慕芳菲压她一头。慕芳馥最是高傲,加上慕芳菲从前十分不起眼,更是容不得慕芳菲的品级比她高。
慕芳菲唯一想到的缘故就是让她过去给她长脸,景陆离在南边混得风生水起,几次战役都大获全胜,听消息就要能班师回朝。这次仗打得十分漂亮,不仅将倭人打得七零八落,最关键是大炎损失极少。不仅如此景陆离提出几条重整水军方案得到明帝的大加赞赏,让景陆离的名声鹊起。虽不过小战役,不少人并不以为然,不过景陆离之前未有何大功绩,这下就显得十分卓越起来,更加肯定景陆离并非草包,而是有些才干的。
有人也曾怀疑这并非景陆离的功劳,而是夺了他人的。毕竟领兵的又不是他,他不过是个监军而已。但是燕飞云呈上来的帖子却一直夸赞景陆离,加上景陆离确实拿出了让人诧异而好奇的千里眼,光是这份功劳足以让人信服。
这么一来连带整个宣王府都重新被人重视起来,若非慕芳菲闭门谢客,不少人都要重新与宣王府重新交际,希望与之友好。京城从不乏这样的人呢,见你好了就扒拉上来,不好了直接影子都没有。
慕芳菲虽然与慕芳馥不对付,却也知道一荣俱荣的道理。再加上慕芳馥并未真正害过她,不过小女人的一些排斥,她还不至于这般小心眼。于是便是同意了,给赵王府递上了拜访的帖子。
赵王妃殷飒飒倒是没有为难,直接应了。
慕芳菲来到赵王府并未被如何刁难,且是从正门而入。侧妃家眷无资格从正门而入,可她另一个身份是宣王妃,自然是不同。
殷飒飒也在府中,还面见了慕芳菲。
“那千里眼真是你所做?”殷飒飒第一句话不是寒暄,却是询问千里眼之事。
慕芳菲不出门所以不知道这个东西带来多大轰动,只是从皇后那听到只字片语而已,皇后自然不希望景陆离和她的风头压过自己儿子,所以也就没有多说什么,让慕芳菲只知道起了很好效果,却不知道具体如何。因此不由愣了愣,“是我从古书上看到,然后试着做出来的。”
“真是个蠢的,无人见过此物,若你说是自个做的也没人知道。”殷飒飒冷哼道,明明是不动听的话,慕芳菲却也听得出殷飒飒并无恶意,甚至有些敬佩,只是习惯性恶语相向。
慕芳菲笑道:“若是被人揭穿,岂不是贻笑大方?”
“不给其他人揭穿的机会不就得了。”殷飒飒不以为然道。
慕芳菲摇头,“这违背我做人的原则。”
殷飒飒深深看了她一眼,却没再说什么,只让她进去探望慕芳馥。慕芳菲走的时候还摸不着头脑,不知殷飒飒方才试探到底是何意。听闻殷飒飒与赵王的关系越发僵了,尤其慕芳馥怀孕之后。而孩子掉了,据说赵王也把责任推到了殷飒飒头上,说她若非太过泼辣,慕芳馥留在赵王府里养着,也不至于会遇到这样的事。
慕芳菲听到这样的传闻不由叹息,赵王并非急躁之人,至少面上对待女子都是一副谦谦公子模样。而且最是好面子,绝不容许这样破坏自己形象流言传出。可现在却因为孩子一事将如玉公子的形象毁得差不多,实在是令人唏嘘。客观看来,赵王虽然不是完美之人,可却是比成王更合适这个位置。至少赵王更加容人,哪怕以后不知。而成王是睚眦必报,不用想就知道以后若是能够登基,会做出怎样残暴的事,以前对手必是一个不留。
也是因此,景陆离更加愿意亲近赵王一派,而一开始就直接得罪成王一派,让赵王不会怀疑他。
慕芳菲来到慕芳馥的院子,还未入门就闻到一股浓浓的药味,还听到里面吵嚷的声音。门口的奴仆正想进去禀告,却被慕芳菲拦住了。
“大姐,这个就给我吧。你现在已经成了不会生蛋的鸡,就算能诱惑住王爷也是徒然。不若给我仔细打扮,赵王瞧着喜欢了,兴许还能怀上一个大胖小子,到时候妹妹必是会提携你的。”
慕芳菲听得出这个得意洋洋的人正是慕芳容的声音,慕芳菲不由皱起眉头,这时候说这样的话,未免也太戳心。看来两个人在这王府相处得还真是不怎么样!
“你放下!”慕芳馥怒道,声音明显带着几分虚弱。
慕芳容冷哼,“姐姐到现在还是这般自私自利,若非你从前老是阻挡我不让我与王爷亲近,我兴许现在也怀了孩子,你这个掉了还有我!现在倒好,我们慕家都快成了笑话。伯母之前如何与你说的,以后要多将我推出去,只要我们姐妹一个人能够抓住王爷在肚子里播种,最后得利的就会是整个慕家。你看看你现在还是这副模样,每次王爷过来都命人拦着我!亏大家还说你是什么才女,竟是到现在都不明白,现在慕家就靠我来争脸面了。你倒好,不仅不帮我还给我下绊子,活该你的孩子……”
“滚——给我滚——咳,咳——”慕芳馥猛的咳嗽,顿时屋里一阵兵荒马乱。休医低血。
慕芳馥身边的大丫鬟湘儿道:“容姨娘您还是少说两句吧,侧妃需要好好养着。”
“哼,你是什么东西,竟然敢训斥我来了!”慕芳容扫了湘儿一眼,“大姐,莫非你想让这个丫鬟勾住王爷?你竟是连丫鬟都乐意推出去,却不愿意让我与王爷亲近,你这人也太自私自利了!”
慕芳菲再也听不下去,早就知道慕芳容说话能把人气死,可都已经出嫁怎么还这么没轻没重。
慕芳菲假咳了一声,奴仆连忙唱名,屋子这时候才平静下来。
慕芳容见到慕芳菲眼底闪烁着不甘,那嫉妒之心迎面扑来。从前她还不知正妃和姨娘的差别,以为只要得到王爷的宠爱就能在府里横着走,现在才深刻体会,那样的情况实在是太难实现了,因为她连被王爷宠爱的机会都没有!
可很快慕芳容的眼底闪过一丝幸灾乐祸,恭恭敬敬的上前行礼,“宣王妃安,不知您会过来,奴这厢有礼了。”
慕芳菲见慕芳容竟是这般恭恭敬敬的行礼,顿时明白她打的什么主意。屋子里并非她一个人,还有慕芳馥,这是想让慕芳馥一同行礼呢。慕芳馥这般高傲之人,哪里肯低下头颅,之前因为这事不知被殷飒飒整了多少次才学乖的,现在面对她一直看不起的慕芳菲,这下可就有好戏看了。
慕芳菲很是不耐烦慕芳容这般模样,当初闹着要当藤妾的是她自己,现在叫委屈未免太迟了。且现在什么时候,还和慕芳馥置气,不过是惹人笑话而已。正欲开口免了慕芳馥的礼数,未曾想慕芳馥却自发的对着慕芳菲行礼。
“宣王妃能如约而至,妾身倍感欣慰。”
慕芳菲愣了愣,连忙将慕芳馥扶起来,“大姐你何须如此,我们是姐妹,私底下不用行这大礼。”
慕芳馥脸色还不好,虽然养了一个月,可煞白模样让人心疼。慕芳菲扶着她的时候,发现她全身瘦得只剩下皮包骨头,从前的风韵不再。失去孩子对于慕芳馥来说,是个极大的打击,比慕芳菲想象中的要严重得多。
慕芳馥嘴角微微勾起,“礼数不可废。”
慕芳容虽然有些失望慕芳馥没有因此恼羞成怒,反而坦然介绍,却又幸灾乐祸看慕芳馥的笑话,“不曾想不可一世的大姐竟然也有这么一天,四妹妹从前可是最被大姐瞧不上的,命运弄人,如今倒是要低四妹妹一等了。”
慕芳菲怒斥道:“三姐!这种话也是人说的吗!都是姐妹,自当要拧成一股绳,你倒好窝里斗得厉害,有本事去跟别人斗,我才觉得你是好本事!”
慕芳容撇撇嘴,低声嘀咕,“果然成了王妃派头就不一样了,就连大姐都被这气势压下去了。”
慕芳菲拧眉,慕芳馥抓了抓她的胳膊,淡淡道:“容姨娘这里没有你的事,下去吧。”
“四妹妹好不容易来一趟,我也是慕家人,为何不可以在这里与四妹妹叙叙旧?怎么到这个时候你还这般霸道,连四妹妹也要跟我抢!”慕芳容十分不忿道。
慕芳菲都听不下去了,“本妃在此与慕侧妃说话有你何事,下去!”
慕芳菲把王妃的架子都抬出来了,慕芳容再是不愿只能讪讪离去。
慕芳馥勾起一抹惨淡笑容,“让你看笑话了。”
慕芳菲拧眉,看惯了慕芳馥意气风发的模样,实在无法接受连一个小小的慕芳容都能骑到她头上。
“大姐,四姐姐莫非都是这个模样?你好歹是侧妃,怎可以让她这般不知轻重。这若是传了出去,对你对她都不好。”
慕芳馥呵呵笑了笑,眼底尽是凄凉,却并未回答,“你能来我很高兴。”
“大姐莫要说这样的话,我们是姐妹你出了事我自然要过来。原本就想来,但是怕打扰,加上我闭门谢客不易外出,所以才迟迟不到。那日我还入了宫的,只是见里头慌乱才悄悄离去。”
“我知道。”慕芳馥顿了顿,“你可相信,我从前那般风光,如今却落得如此落魄。”
慕芳菲叹道:“姐姐,哪里又到了这个地步。你还年轻还有的是机会,可你若是这般消沉下去,却是在也没有机会了。”
慕芳馥摇了摇头,“我原本以为王爷的凉薄已经是到了极点,当初看他与王妃争执心中还幸灾乐祸,如今才知王妃之前的嘲讽到底是为了何意。我不过是个生子的工具,没有了这项功能就没有了用处。”
慕芳菲诧异不已,慕芳馥这么骄傲的人,竟然会说出这样的话。
“大姐,你莫要想太多,现在最关键是养好身子骨,赵王他……毕竟因为子嗣之事弄得焦头烂额,所以失去这个孩子难免迁怒于你。大夫不是说了还有怀上的可能,况且不生孩子又怎么了,女人的价值可不仅仅在于此。”
慕芳馥眼眶中噙着泪,“如今我才知道从前你说那句话是对的,宁为穷人妻,莫为夫人妾。能寻一个真心对自己好的人更重要,而不可为了功名利禄。”
慕芳菲不知该说什么才好,原本就与慕芳馥并不是很亲近,慕芳馥现在竟然与她说起了这样的心里话,一时不知如何应对。而慕芳馥也并非想要她说些什么,只是想寻一个宣泄口而已。
慕芳馥拭泪,这才转向慕芳菲,道:“你可知道我为何寻你来?说起来我与你并不相熟,甚至当初还刁难你。”
慕芳菲摇了摇头。
慕芳馥惨淡一笑,“我若说我没有人可寻,你相信吗?”
慕芳菲并未说话,慕芳馥自顾自又道:“经过这么一遭我才知道什么是真什么是假,从前我自诩聪明,原来也不过是个傻子而已。枉我还自以为是,不知被人如何笑话。”
“姐姐莫要说丧气话,还有父亲母亲为你做靠山,这府里无人敢把你如何。”
慕芳馥嗤笑一声,眼底闪过一丝冷意,“你可知这次伤我最深的是谁?”
慕芳菲摇了摇头。
“不是别人,正是我们的好爹娘!”慕芳馥眼泪止不住的落了下来,“我的孩子刚掉,母亲跟我说的不是安慰话语,不是给我撑腰,而是告诉我让我以后多让慕芳容这个丫头多亲近王爷,莫要像以前再阻拦!还让我趁着这段时日多向王爷卖苦,让王爷多来我这院子,才好安排慕芳容侍寝。这段时日若她腹中有了孩子,把那孩子寄我名下也是一样。”
慕芳菲皱了皱眉,苏氏未免也太心急了!这不是伤人心吗,慕芳馥还是她最疼爱的女儿,怎也可以这般无情。正是最需要安慰的时候,这时候说这些不是戳人心窝子吗。
慕芳菲饶是再能言善辩,这时候也不知该说什么才好。苏氏的无情她从前就领教过,这个女人的贤良之名与实际完全相反。